Tôi quay đầu nhìn người gầy ấy, và lúc đó tôi mới nhận ra rằng đôi mắt anh ta đỏ hoe, ánh mắt trống rỗng.

Chắc hẳn anh ta biết rằng mình đã bị Kỳ Bạch giết chết. Quá trình đó, anh ta hẳn hiểu rõ chứ?

Lúc đó tôi có phần mất tập trung, không cảm thấy đau đớn gì trên cơ thể, nhưng khi thân xác của người gầy ấy tách rời và máu anh ta rơi lên người tôi, tôi vẫn cảm nhận được điều đó. Là nạn nhân, cảm giác đó chắc hẳn còn mãnh liệt hơn nữa. Hơn nữa, kẻ giết anh ta lại chính là bạn gái cũ mà anh ta vẫn còn tình cảm...

Trong khoảnh khắc đó, tôi dường như thực sự cảm thông với người gầy ấy. Nhưng tôi rất rõ rằng, sự cảm thông này chủ yếu xuất phát từ lòng thương hại dành cho anh ta, chứ không phải vì tôi tự mình đang buồn bã.

Lưu Miệu cúi xuống, kéo cả hai chúng tôi đứng dậy.

Phòng của cha mẹ Kỳ Bạch là hiện trường vụ án, thật sự không thích hợp để trò chuyện.

Chúng tôi, hai người, như hai con rối, theo Ngô Linh và Lưu Miệu rời khỏi đó, xuống lầu, lên xe, và cuối cùng đến khách sạn. Trong suốt quãng đường, chúng tôi không nói một lời nào.

Sau khi vào khách sạn, chúng tôi bốn người dừng lại ở góc đường đó một lát.

Góc đường không hề có gì bất thường. Tấm giấy dán tường mài nhám cũng không hề giống với “cát vàng” như người ta nói; đó chỉ là một tấm giấy dán tường bình thường mà thôi.

Chúng tôi vào thang máy, lên lầu, và đến phòng khách sạn.

Cổ Mạc hỏi một cách bất chợt: “Công việc đã xong à? Sao lại trở về đây?”

Nam Cung Diệu đang ngồi trước máy tính quay đầu nhìn lại.

Tôi và người gầy ấy ngồi xuống ghế sofa. Ngô Linh rót nước cho chúng tôi.

“Có chuyện gì vậy? Hai người sao lại như vậy thế? Bị nhập hồn rồi à?” Cổ Mạc lắc lư trước mặt chúng tôi, “Trông hai người vẫn ổn mà. Còn sống chứ?”

“Ừ, còn sống.” Tôi trả lời một cách vô nghĩa.

Cổ Mạc nhìn tôi, sau đó nhìn người gầy ấy, đẩy nhẹ vai anh ta và nói: “Này, bị bạn gái cũ tấn công mà cũng phải như vậy sao? Ngày nay, chuyện như thế này quá bình thường rồi.”

Tôi nhìn Cổ Mạc, không hề tức giận, nhưng cũng cảm thấy phiền lòng với thái độ phù phiếm của anh ta vào lúc này.

Người gầy bất ngờ gật đầu: “Anh nói đúng, thời này chuyện như thế này quá nhiều rồi.”

“Đúng vậy. Đừng quá để tâm vào điều đó.” Cổ Mạc vỗ vai người gầy rồi đứng dậy để sửa sang chiếc máy tính Trò chơi đặt phía dưới tivi.

Lưu Miệu không hài lòng: “Anh đang làm gì vậy?”

“Đang chơi với cái Trò chơi này mà.”

“Bây giờ là lúc để chơi cái đó sao? Chúng ta còn phải nói chuyện nữa mà!” Lưu Miệu nhìn Cổ Mạc với vẻ tức giận.

“Chẳng phải đã giải cứu được anh ta rồi sao?” Cổ Mạc ngạc nhiên nhìn chúng tôi.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chúng ta vẫn chưa biết đâu!” Lưu Miệu nói.

“Ồ? Chẳng phải chỉ là bị bạn gái cũ bắt đi thôi sao? Anh chàng này thiếu quyết tâm thật… Sau khi chia tay mà vẫn như vậy à? Hơn nữa, bạn gái cũ của anh ta đã…” Cổ Mạc lắc đầu, “Tối qua chúng ta đã nói về chuyện này rồi mà, anh vẫn cứ khăng khăng. Phải biết rằng, ma quỷ thực sự rất đáng sợ đấy.”

“Vậy còn Diệp Thanh thì sao? Đối với các anh, nó cũng đáng sợ à?” Người gầy bất ngờ hỏi.

Cổ Mạc gật đầu một cách rõ ràng: “Tất nhiên rồi. Các anh thấy sau khi chúng ta sống lại, có bao giờ tiếp xúc thường xuyên với Lý Tử không?”

Tôi bỗng ngẩn ngơ.

Người gầy cũng sững sờ; anh ấy định phản bác Cổ Mạc bằng ví dụ về mối quan hệ giữa Diệp Thanh và bốn người trong nhóm Thanh Diệp, nhưng không ngờ lại bị Cổ Mạc đáp trả thẳng thừng như vậy.

“Nói thật đi… Nếu cần thiết, hoặc nếu nó mất kiểm soát, việc nó giết chúng ta chỉ là chuyện trong chốc lát thôi.” Cổ Mạc quay đầu lại và tiếp tục sửa sang chiếc máy tính Trò chơi.

Anh ta vừa cố gắng kết nối máy chủ với chiếc tivi, vừa nói: “Điều này rất bình thường mà. Biến thành quỷ, nếu không phải là người bình thường, suy nghĩ của họ cũng sẽ khác biệt so với người ta. Bạn không thể đòi hỏi một kẻ điên rồ phải có lối suy nghĩ như người bình thường được. Các bạn đã từng nghe câu chuyện đó chưa? Có một cô em gái đã gặp một anh chàng đẹp trai trong lễ tang, và sau đó về nhà giết chết chị gái mình… Ôi, cái tivi hỏng này của khách sạn, sao lại cắm ổ cắm ở vị trí như thế này! Linh ơi, giúp tôi với, tay tôi khá nhỏ, liệu có thể vươn vào được không?”

Cổ Mạc chưa kịp kể hết câu chuyện đó, nhưng tôi đã hiểu ý anh ta muốn nói gì rồi.

Cô em gái giết chết chị gái mình chỉ để có thể tổ chức một lễ tang mới, và hy vọng sẽ gặp lại người anh chàng đẹp trai đó một lần nữa.

Người bình thường chắc chắn sẽ không nghĩ ra những ý tưởng kỳ quặc như vậy. Nếu muốn gặp lại người đó, có rất nhiều cách khác; ngay cả khi không còn cách nào khác, người bình thường cũng không bao giờ dám giết chết chính người thân của mình vì lý do đó.

“Vậy nên, các bạn cũng không tin tưởng Diệp Thanh à?” Người gầy hỏi tiếp, dường như muốn tranh luận trực tiếp với Cổ Mạc.

Tâm trạng của Cổ Mạc vẫn rất thoải mái. Sau khi gọi Ngô Linh đến giúp đỡ, anh ta phớt lờ ánh mắt nhìn chằm chằm của Lưu Miệu, vỗ tay và đứng thẳng người để trả lời câu hỏi của người gầy: “Việc tin tưởng hay không tin tưởng là hai chuyện khác nhau. Các bạn không biết kế hoạch của anh ta sao? Nó giống như việc bắt đầu lại từ đầu. Sau khi bắt đầu lại, tất cả chúng ta đều sẽ sống tốt đẹp; việc sống hay chết, chết như thế nào, lúc đó cũng không còn quan trọng nữa. Đối với người lạ, việc hành động tàn nhẫn như vậy cũng là điều có thể xảy ra. Đó chỉ là cách tự an ủi mình mà thôi. Trừ những kẻ điên rồ hoặc những người mất hết lý trí, người bình thường nếu muốn làm điều xấu xa, cũng sẽ phải tìm một lý do để tự cho mình là đúng. Nhưng nếu đối tượng là người thân, người mà họ quan tâm, hoặc chính bản thân họ, thì mọi chuyện sẽ khác đi. Ai cũng muốn sống còn, phải không? Hơn nữa, cuối cùng anh ta cũng không chắc chắn sẽ thành công. Vì vậy, sống thêm một ngày nữa cũng là tốt rồi. Ngay cả khi chết, cũng nên chọn một cách chết thoải mái trước khi thế giới này bị hủy diệt… Tốt nhất là làm xong những việc mình muốn làm trước khi chết, phải không?”

“

Lá cây sẽ không bao giờ đưa cho tôi cơ hội như thế này đâu. Nếu nó muốn giết tôi, nó sẽ ngay lập tức hành động mà không để tôi kịp chuẩn bị gì cả.

“Đủ rồi! Ông trùm có phải là kiểu người như vậy sao?” Lưu Miệu không thể chịu đựng được nữa.

“Anh ấy không phải là kiểu người đó, nhưng bây giờ anh ấy đã không còn là con người nữa.” Cổ Mạc trả lời một cách nghiêm túc.

Lưu Miệu chỉ biết im lặng mà thôi.

Ngô Linh tỏ ra rất bình tĩnh; sau khi ngồi xuống chiếc sofa đơn ở phía bên kia, cô ấy liền hỏi: “Em đã thấy điều gì trong hành lang? Tại sao lại biến mất?”

Cổ Mạc ngồi xuống bên cạnh người gầy, tay vẫn cầm chiếc remote của Trò chơi.

Lưu Miệu lấy chiếc remote khác và nhanh chóng tắt tiếng của Trò chơi đi.

“Này!” Cổ Mạc phàn nàn một tiếng, nhưng cũng không mở tiếng nói lên nữa.

“Tôi đã nghe thấy giọng nói của Kỳ Bạch, cô ấy đã gọi tôi…” Người gầy nói, ánh mắt buông xuống.

Ngô Linh nhìn tôi một cái, “Lâm Kỳ?”

Cô ấy nhận thấy phản ứng của tôi.

Người gầy nhìn tôi, có vẻ bối rối.

“Khi em ra khỏi thang máy, tôi đã ở đó… Nhưng… tôi chẳng nghe thấy gì cả. Chẳng nghe thấy, chẳng thấy gì cả… Tôi hoàn toàn không phát hiện ra Kỳ Bạch.” Tôi kể lại những gì đã xảy ra trong giấc mơ của mình, “Chiếc đồng hồ cát đó, có vẻ như nó đã ngăn cản tôi tiếp xúc với các bạn.”

“Đồng hồ cát?” Ngô Linh nhướng mày.

Biểu cảm của người gầy trở nên lúng túng.

“Em đã làm gì vậy?” Tôi bất ngờ hỏi.

Từ biểu cảm của người gầy, tôi đã nhận ra điều gì đó.

Người gầy mút môi lại, hít một hơi thật sâu rồi mới nói: “À… tối qua, tôi chỉ tự suy nghĩ lung tung một chút thôi…”

“Hmm?”

Những người đang sử dụng Trò chơi đều quay đầu nhìn người gầy.

“Tôi… ừm… đã nghĩ về chiếc đồng hồ cát đó. Đó là vật phẩm mà vị linh mục đó mang ra khi chúng tôi lần đầu tiên gặp ông ta… Vật phẩm đó trông rất giả, nhưng công nghệ chế tạo thì khá tốt… Nhưng những gì vị linh mục đó nói thì hoàn toàn là dối trá.” Người gầy lặp lại những lời nói dối của vị linh mục đó, “Tối qua, khi tôi ngủ, tôi bỗng nhiên nghĩ đến những con rắn nối đuôi nhau, và chiếc đồng hồ cát… Những thứ đó đều tượng trưng cho luân hồi, cho thời gian, và cho không gian cố định… Khó nói lắm… Lúc đó tôi cũng không suy nghĩ rõ lắm, chỉ là n