Người gầy nắm lấy một con rắn. Con rắn không tấn công anh ta, mà vẫn đang uốn lượn, cố gắng nuốt chửng cả chiếc đồng hồ cát.

Người gầy bắt đầu lo lắng, mặt đỏ bừng, các gân trên trán nhô ra. Anh ta dùng hết sức lực để nâng chiếc đồng hồ cát lên và từ từ lật ngược nó.

Bụi tro nghiêng sang một bên, cát vàng cũng nghiêng theo, nhưng không hoàn toàn đảo ngược lại.

Những hạt cát vàng vẫn tiếp tục rơi xuống từ từ.

“Ai!” Người gầy hét lớn, cuối cùng cũng lật ngược được chiếc đồng hồ cát.

Tôi thấy anh ta đứng không vững, vấp ngã vào bàn trà. Chiếc đồng hồ cát cũng rơi xuống bàn trà một cách mạnh mẽ.

Hai con rắn dường như bị đập phải, buông lỏng miệng và phát ra những âm thanh đe dọa.

Bụi tro rơi xuống phần trên của chiếc đồng hồ cát, trộn vào cát vàng và lập tức biến thành những hạt cát óng ánh.

Hai con rắn bị “đóng chặt” lại.

Khi bụi tro đã rơi hết, trong chiếc đồng hồ cát chỉ còn lại những đống cát vàng.

“Rắc!”

Chiếc đồng hồ cát bắt đầu nứt ra.

Thủy tinh vỡ, cát rơi ra ngoài và bay tung tóe khắp căn phòng.

Cảnh tượng này… Tôi vừa mới thấy nó.

Người gầy thở hổn hển, quay đầu nhìn về phía ghế sofa.

Đột nhiên, ghế sofa biến mất, cả phòng khách cũng biến mất.

Căn phòng trở nên chật hẹp hơn.

Căn phòng chật hẹp này… Tôi cảm thấy rất quen thuộc.

Giường đôi, dưới giường có tủ quần áo và bàn làm việc. Trên ban công nhỏ treo đầy áo bóng rổ. Bên ngoài cửa sổ, tiếng ồn ào vang lên.

Ký túc xá đại học? Là ký túc xá của chúng ta sao?

Chiếc áo bóng rổ đó…

Là của ai nhỉ…

Tôi một lúc không nhớ ra được.

Mặc dù đây là ký túc xá đại học, nhưng bên trong trống trải không có đồ đạc cá nhân nào khác ngoài chiếc áo bóng rổ đó.

Căn phòng này giống như là ký túc xá khi chúng ta vừa chuyển vào.

Nghĩ đến đây, tôi bỗng nhớ ra.

Chiếc áo bóng rổ đó không phải của bất kỳ ai trong chúng ta. Nó đã được treo ở đó từ khi chúng ta chuyển vào. Có lẽ là của sinh viên khóa trước…

Bụi cát bắt đầu bay lên trong không khí.

Ký túc xá biến mất, thay vào đó là một con đường bóng cây bên cạnh sân bóng rổ.

Thời gian cũng chuyển sang ban đêm. Xung quanh tối om, chỉ có vài chiếc đèn lớn trên sân bóng rổ là còn sáng.

Con đường rợp bóng cây rất u ám, bóng của những cái cây trở nên kỳ lạ. Nhưng ánh sáng xung quanh và tiếng người chơi bóng rổ khiến nơi này không quá đáng sợ.

Những cặp đôi ở trường chúng tôi thích đi dạo ở đây vào buổi tối, vừa đi vừa trò chuyện. Có rất nhiều chủ đề để nói, họ có thể ở đây vài giờ liền, cho đến khi lưng và chân mỏi nhừ.

Điều này cũng là lý do mà tôi và Thằng Béo từng trách móc Thằng Gầy… Và Kỳ Bạch…

“Phụt!” Bóng tối vẫn không thay đổi, nhưng gió bên ngoài đã biến mất.

Tôi nhìn thấy cảnh tượng trong ký ức của Thằng Gầy.

Ngồi đối diện bàn là một người thông linh với khuôn mặt mờ ảo; trên bàn đặt chiếc đồng hồ cát hình hai con rắn.

“Cũng có cách thôi. Một số phương pháp đặc biệt có thể giúp các bạn sống lâu đến già, nhưng điều đó sẽ ảnh hưởng đến vận may khác của các bạn. Có được thì phải mất. Nếu cố tình thay đổi số phận, sẽ phải gánh chịu những hậu quả nghiêm trọng. Các bạn có muốn không?”

Người thông linh lặp lại những lời đó như lúc trước.

Thằng Gầy nhìn xung quanh mình.

Xung quanh nó không có gì cả. Ngay cả cửa hàng của người thông linh cũng chỉ còn lại một vài đồ đạc; ngoại trừ bộ bàn ghế này, mọi thứ đều bị bóng tối che khuất, không thể nhìn thấy gì được.

Miệng Thằng Gầy nhếch lên, nở ra một nụ cười.

“Muốn.”

“Không! Đợi đã! Tan Văn Thùy!” Tôi nhận ra có chuyện không ổn và la hét điên cuồng, vươn tay về phía Thằng Gầy.

Nhưng ngay sau khi Thằng Gầy nói ra hai từ đó, người thông linh đã biến mất. Người thông linh hóa thành một con quái vật được tạo thành từ những hạt cát màu vàng, nuốt chửng luôn chiếc đồng hồ cát và Thằng Gầy.

Tôi nheo mắt, cố gắng nắm lấy Thằng Gầy trong cơn bão cát này.

Tôi chạm vào thứ gì đó và cảm thấy vui mừng.

Nhưng ngay lập tức, tôi cảm nhận thấy có chất lỏng ấm áp và ẩm ướt rơi xuống mu bàn tay mình.

Bão cát tan biến.

Tôi nhận ra mình đã nắm được tay Thằng Gầy, nhưng tay anh ấy đẫm máu.

Chúng tôi trở lại phòng khách của Kỳ Bạch.

Trên bàn vẫn còn đặt chiếc đồng hồ cát khổng lồ đó.

Hạt cát màu vàng đã dần cạn kiệt; phần cát màu xám ở phía dưới cũng gần như không còn gì, tất cả đều đã bị hơi nóng làm bay hơi. Hai con rắn đứng yên bất động, như những bức tượng thực sự; đôi mắt mà

Tay tôi trở nên nhẹ hơn.

Tôi cúi đầu và thấy mình vẫn đang nắm lấy tay người gầy ấy, nhưng chỉ là đang nắm tay anh ta mà thôi.

Bàn tay của anh ta đã tách rời khỏi cơ thể.

Cứ như thể có ai đó đang cắt xé cơ thể người gầy ấy, phân xác anh ta thành từng mảnh…

Máu tươi rải khắp căn phòng, tạo thành một vũng máu trên sàn.

Cảnh tượng này quá quen thuộc…

Đây… liệu có phải là tác dụng phụ không?

Tôi vẫn đang sống trong ảo giác do tác dụng phụ gây ra sao?

Kể từ khi tỉnh dậy, tôi đã kể cho người gầy ấy nghe về chuyện Kỳ Bạch, tôi đã mơ thấy những giấc mơ liên quan đến “tiếng ma”, và tôi còn nhận được cuộc gọi từ Ngô Linh báo tin người gầy ấy mất tích… Tất cả những điều này đều là giả dối phải không?

Tôi đã sử dụng khả năng của mình, nhưng tôi hoàn toàn không cảm nhận được gì cả… Vậy nên, tất cả những điều này đều là giả dối phải không?

Bàn tay của người gầy ấy đã bị lấy đi khỏi lòng bàn tay tôi…

Tôi cảm nhận được sức mạnh của một người khác, nhưng lại không thấy bóng dáng người đó…

Thi thể tan tành của người gầy ấy được đặt lên ghế sofa và được ghép lại với nhau…

Ai đó đã lau sạch vết máu trên khuôn mặt người gầy ấy…

Tất cả những điều này đều là giả dối phải không?

Tất cả những điều này…

“Rắc! Rắc!”

Tiếng kính vỡ lại vang lên…

Tôi lặng lẽ quay đầu lại…

Chiếc đồng hồ cát lại xuất hiện những vết nứt; lần này, không còn hạt cát nào chảy ra nữa… Bên trong chiếc đồng hồ cát đã trống rỗng…

Hai con rắn kia lại hồi sinh, biến thành những con quái vật hung ác và lao về một hướng duy nhất…

Chúng bị kiềm chế ở một vị trí nhất định, chỉ có thể quấn mình quanh thứ gì đó… Những chiếc răng nanh sắc nhọn của chúng tiết ra loại nọc độc màu xanh lá cây kỳ lạ; khi những giọt nọc đó rơi xuống sàn, chúng lập tức làm hỏng sàn nhà, tạo ra những lỗ hổng lớn…

Tôi cảm nhận được luồng khí âm u của Diệp Thanh…

Người đó… đang nắm giữ hai con rắn kia…

“Bang!”

Tôi bị đá vào mông, ngã về phía sau và đập vào ghế sofa…

Bàn tay đứt của người gầy ấy rơi xuống bên cạnh tôi…

Tôi giật mình, và trong đầu tôi bỗng nhiên xuất hiện một ý nghĩ… Tôi nhanh chóng nắm chặt lấy bàn tay đó…

Khả năng của tôi như thể bị giải phóng một cách mãnh liệt…

Hồi sinh người gầy ấy… và rời khỏi nơi này ngay!

Những suy nghĩ trong đầu tôi trở nên rõ ràng hơn…

Trong quá trình sử dụng khả năng của mình, cơ thể tôi bắt đầu rơi xuống dưới, và trong

Bùm!

  “Ôi!”

  Tôi vội vàng bò dậy khỏi mặt đất.

  Người gầy nằm ngửa trên mặt đất, chớp mắt, có vẻ như đang mơ màng.

  Cơ thể anh ta không hề bị tổn thương, cũng không có dấu vết máu.

  Tôi run rẩy nắm lấy cổ tay người gầy, kiểm tra nhịp tim của anh ta.

  “Qí Gē?” Người gầy quay đầu nhìn tôi.

  Toàn bộ sức lực trong người tôi dường như đều biến mất; tôi lại ngã xuống đất.

  May mà… Thật may mà…

  “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

  Tôi ngước lên, thấy đôi chân của ai đó; nhìn lên cao hơn nữa, tôi thấy khuôn mặt của Ngô Linh đang nhìn xuống tôi.

  Tôi cười buồn.

  Chuyện gì đã xảy ra? Thành thật mà nói, tôi cũng không hiểu lắm.

  Tại sao khả năng đó lại không thể được sử dụng? Chiếc cát giờ kia là chuyện gì? Và Diệp Thanh đã kịp thời xuất hiện để cứu tôi…

  “Nhờ có Diệp Thanh mà.” Điều này thì tôi hoàn toàn chắc chắn.

  Người gầy bên cạnh tôi vẫn nằm đó, thở dài một cách buồn bã.

  “Phí công… Kỳ Bạch… Có vẻ như anh ta đã hoàn toàn điên rồ rồi.” Người gầy thì thầm.