Cổ Mạc ngồi bên cạnh bàn máy tính. Trên màn hình xuất hiện một phần mềm ghi âm rất cao cấp – không giống những phần mềm ghi âm thông thường chỉ có biểu tượng micrô. Trên đó ghi lại những sóng âm kỳ lạ; khác với những đường nét không đều mà tôi từng thấy trong video, chúng tạo thành những dòng chữ được viết liền mạch.

Cổ Mạc nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, mắt tròn xoe, miệng mở ra.

So với hơn mười năm trước, Cổ Mạc không hề già đi nhiều. Khuôn mặt anh ta xuất hiện thêm nhiều nếp nhăn và vài sợi tóc bạc. Theo tuổi tác, anh ta khoảng hơn bốn mươi, sắp năm mươi rồi. Nhưng với vẻ ngoài và thái độ của mình, anh ta vẫn trông như một người đàn ông trẻ trung, mạnh mẽ.

Mười năm anh ta ở Qingye, tôi chưa bao giờ mơ thấy điều đó, nhưng giấc mơ ấy đã khiến tôi quá quen thuộc với anh ta. Chỉ cần anh ta mở miệng, tôi liền biết anh ta muốn gọi Lưu Miệu và Nam Cung Diệu để kể cho họ nghe về phát hiện của mình.

“BEWITHME.”

Những sóng âm trên màn hình tạo thành câu này.

Tôi chắc chắn rằng câu này không hề được lưu lại. Sau khi Cổ Mạc biến mất, những sóng âm kỳ lạ ấy cũng tan biến theo.

Những suy nghĩ của tôi diễn ra rất nhanh, trong chốc lát đã nghĩ ra rất nhiều điều.

Cổ Mạc vẫn đang mở miệng, tiếng nói chưa kịp phát ra thì cả người anh ta đột nhiên bị biến dạng. Giống như màn hình TV cũ bị lỗi, xuất hiện những hình ảnh “tuyết”, Cổ Mạc lóe lên một cái. Nếu nhìn kỹ, bạn sẽ thấy đó không phải là hình ảnh “tuyết”, mà là những đường cong giống như sóng âm.

Suy nghĩ của tôi dừng lại, không còn ý tưởng nào nữa, tôi chỉ theo bản năng mà vươn tay ra để nắm lấy Cổ Mạc.

Sà Sà …

Chiếc đĩa than vẫn tiếp tục phát ra tiếng ồn, những lời nói vô nghĩa của Lưu Miệu và Nam Cung Diệu bị loại bỏ, giọng hát của người phụ nữ trở nên rõ ràng hơn.

“Cổ Mạc!” Tôi la lên trong hoảng sợ.

Giọng hát thay đổi, trở thành tiếng hét cao vút.

“Thả anh ấy ra!”

Tôi nắm chặt lấy Cổ Mạc.

Thân hình của Cổ Mạc vẫn đang dao động không ngừng. Anh ta cố gắng di chuyển, từng động tác diễn ra chậm rãi như trong phim quay chậm; khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ không thể tin được khi anh ta quay đầu nhìn tôi.

Tôi có thể cảm nhận được rằng cảm giác khi nắm lấy thứ đó đang trở nên kỳ lạ, đôi khi nó biến mất hoàn toàn.

Phim quay chậm… Đúng rồi! Chính là hiệu ứng phim quay chậm!

Đây chỉ là một giấc mơ… Nó có thể chạy nhanh, cũng có thể chạy chậm!

Ngay khi ý nghĩ này xuất hiện, giọng nữ kia bỗng chuyển thành tiếng gầm rú kinh dị của con quái vật. Tôi vẫn nắm chặt lấy Cổ Mạc, và cảm giác khi chạm vào thân thể anh ta trở nên rõ ràng hơn, ổn định hơn.

Tốc độ di chuyển của Cổ Mạc cũng bị làm chậm lại; anh ta từng ngón tay một di chuyển chậm rãi.

Tôi để ý theo hướng mà anh ta đang chỉ, và vươn tay về phía đó.

Tôi đã nắm được nó rồi!

Tôi không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì, nhưng tôi biết mình đã nắm được cái gì đó!

Không phải là hồn ma, mà là một linh thể… Chắc chắn là linh thể. Chỉ có tôi và Cổ Mạc mới có thể nghe thấy nó; điều đó chứng tỏ đó chính là một linh thể. Nhưng linh thể lẽ ra không nên có hình thức cụ thể chứ?

Tôi không còn thời gian để suy nghĩ nhiều hơn nữa… Tôi muốn tiêu diệt thứ này ngay lập tức.

Nhưng bây giờ, tôi hoàn toàn bối rối… Làm sao có thể tiêu diệt một thứ vô hình được?

Tôi cảm nhận thấy rằng thứ mình đang nắm trong lòng bàn tay cũng không giống như một con người…

Cổ Mạc lại tiếp tục di chuyển từng ngón tay một, như thể đang cố gắng chạm vào một chiếc chuột máy tính.

Tôi chỉ có hai bàn tay… Dường như tôi không thể buông bỏ bất kỳ bàn tay nào… Tôi cảm thấy vô cùng bối rối.

Thời gian trôi qua rất chậm… Cổ Mạc cuối cùng cũng đã nắm được chuột, mở một phần mềm và bắt đầu chỉnh sửa đoạn sóng âm đó.

Chỉ nhìn thấy cảnh này thôi, tôi đã cảm thấy mệt mỏi rồi… Chưa kể đến tiếng gầm rú kinh khủng đó vẫn cứ tiếp tục vang lên…

“BEWITHME” đã bị Cổ Mạc xóa đi… Tiếng gầm rú đó trở nên càng thêm kinh hoàng hơn… Ngay cả trong hiệu ứng phim quay chậm, tôi vẫn có thể cảm nhận được rằng đó là những âm thanh đầy đau đớn, van xin và giận dữ…

Có lẽ không phải là tôi nghe thấy được… Mà là tôi cảm nhận được chúng…

Tôi đang suy nghĩ lung tung… Thời gian trôi qua quá chậm… Sự chú ý của tô

Tôi không khỏi nắm chặt lấy hai tay mình; cả người như đang bị thất trọng, xung quanh chỉ toàn bóng tối.

Tôi hoảng sợ đến mức bật dậy mới nhận ra mình vừa tỉnh giấc.

Tôi đang ngồi trên chiếc giường của mình, trong phòng ngủ riêng. Hai tay tôi vẫn đang nắm chặt thành nắm đấm… Tay phải là nắm đấm, còn tay trái…

Tôi mở to mắt và nhìn thấy đôi mắt cũng đang mở to như vậy của người kia.

Trước khi anh ta kịp la lên, tôi đã vội vàng dùng chăn che miệng anh ta: “Đừng la! Người nhà tôi đang ngủ đấy!”

Dù không sánh được với sức mạnh bẩm sinh của Quách Ngọc Giác, hay sự rèn luyện điêu luyện của Trần Tiểu Kiều, nhưng với thể trạng trẻ trung hiện tại của mình, việc khống chế một người đàn ông trung niên cũng không hề là vấn đề gì.

“Cổ Mạc… Tôi… tôi biết anh, và cả Qing Ye nữa…” Tôi lắp bắp nói, đầu óc hoàn toàn rối bời.

Người xuất hiện trên giường tôi, người mà tôi đang nắm chặt, chính là Cổ Mạc… Chính là anh ta!

Lạy Chúa, Phật, Allah… Lạy các vị Thần tiên!

Đầu tôi sắp nổ tung rồi!

Chuyện này rốt cuộc là thế nào? Cổ Mạc đã bị tôi kéo ra khỏi giấc mơ à?

Cổ Mạc rất ngoan ngoãn khi giơ tay ra hiệu đầu hàng; ánh mắt anh ta chỉ toát lên sự tò mò mà thôi.

Tôi biết anh ta rất thông minh, rất giỏi đánh giá tình hình. Mặc dù trông có vẻ không đáng tin cậy, nhưng thực ra anh ta rất đáng tin cậy; vì vậy tôi từ từ buông tay ra.

Cổ Mạc ngồi dậy, nhìn quanh phòng. Phòng ngủ của tôi không lớn lắm, cũng không có nhiều đồ đạc gì. Bên ngoài cửa sổ, mặt trời vừa mọc, căn phòng dần trở nên sáng sủa hơn. Ánh mắt Cổ Mạc dừng lại trên bàn học của tôi một lúc, sau đó lại mở to ra.

Giấc mơ quá dài… Và tôi còn du hành qua hai mươi năm thời gian nữa. Sau khi suy nghĩ một lúc, tôi mới nhớ ra rằng trên bàn học có hồ sơ của Qing Ye. Hai chiếc ổ đĩa USB đó chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của Cổ Mạc.

“Anh là người mà Lý Zhe đã gọi đến để giúp đỡ phải không?” Cổ Mạc hỏi, giọng nói thấp xuống.

Tôi không biết phải giải thích thế nào, liếc nhìn đồng hồ rồi nói: “Tôi sẽ thay đồ trước, sau đó anh hãy theo tôi đến văn phòng. Đừng làm phiền người nhà tôi.”

Cổ Mạc gật đầu đồng ý.

Tôi cầm theo hồ sơ và Cổ Mạc lẳng lặng rời khỏi phòng. Vào buổi sáng sớm thì không tìm được xe taxi, chỉ có thể đợi chuyến xe buýt đầu tiên.

“Tôi đã lâu lắm không ra ngoài rồi.” Khuôn mặt tái nhợt của Cổ Mạc dưới ánh nắng mặt trời trở nên hồng hào hơn một chút. Anh ấy rất không quen với việc đi xe buýt; ngồi trên ghế, anh ta liên tục cử động không yên, giống như một đứa trẻ mắc chứng tăng động giảm chú ý vậy.

“Anh ấy chưa bao giờ đi xe buýt phải không?” Tôi hỏi.

Cổ Mạc suy nghĩ một lát rồi đáp: “Có lẽ là vài chục năm rồi.”

Tôi không biết nói gì thêm.

Cổ Mạc, người chưa bao giờ đi xe buýt và đã lâu lắm không ra ngoài, cũng không biết đường đi, chỉ tò mò nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Anh có nghe thấy những âm thanh đó không?” Tôi thì thầm hỏi.

Khi giấc mơ kết thúc, tôi cũng không còn nghe thấy những âm thanh đó nữa.

Cổ Mạc lắng nghe một lát rồi nói: “Ở đây thì không có. Còn ở khu nhà của anh thì có đấy.”

Tôi bỗng nhiên ngạc nhiên.

“Yên tâm đi, không có vụ án mạng đâu.” Cổ Mạc an ủi tôi.

Tôi chỉ cười mép… Thật là tin tốt đấy.

“Kia có hơi ồn ào.” Cổ Mạc chỉ vào bệnh viện đang đi qua; sau một lúc, anh lại chỉ về phía ngã tư và nói: “Có nhiều vụ tai nạn xe cộ xảy ra, thật là thảm khốc.”

Nhìn cách anh ấy nói, có vẻ như anh ấy không hề ghét bỏ những âm thanh đó… “Tại sao anh lại không ra ngoài?” tôi hỏi.

“Để tránh phải can thiệp vào chuyện không đáng của người khác… Tôi không có lòng lạnh lùng như Lý Zhe, Đai Tử hay Linh đâu.” Cổ Mạc thở dài.

Lần này, tôi lại không biết phải nói gì.

Khi đi cùng Cổ Mạc, tôi hoàn toàn không nhận ra anh ấy là người như vậy; ngược lại, tôi còn cảm thấy anh ấy rất dễ nói chuyện nữa. À, tôi chỉ quen biết anh ấy trong thời gian trước khi anh ấy gia nhập tổ chức Thanh Diệp mà thôi… Trong suốt hơn mười năm anh ấy ở đó, tôi chưa bao giờ mơ thấy điều gì về anh ấy cả… Gần người tốt thì trở nên tốt theo; gần kẻ xấu thì trở nên xấu theo… Cổ Mạc đã bị ảnh hưởng xấu rồi.

“Chúng ta đến nơi rồi.” Tôi bảo Cổ Mạc xuống xe.

Cổ Mạc nhìn quanh và hỏi: “Đã đến rồi à? Đây là đâu vậy? Không đúng chỗ chút nào… Chúng ta phải đến Văn phòng Điều tra Hiện tượng Kỳ lạ Thanh Diệp, ở làng Công Nông Sáu… Anh biết đường đi không? Nếu không biết, chúng ta phải gọi taxi chứ?”

Một loạt câu hỏi liên tiếp từ Cổ Mạc khiến t