Trong tòa nhà thí nghiệm không hề có tiếng động nào, nhưng rất nhiều phòng vẫn sáng đèn, chứng tỏ có người ở bên trong.

Nguyễn Hàn – Em họ tôi đang đứng ở giữa hành lang tầng năm. Cánh cửa phòng thí nghiệm rất đơn sơ, trông giống như một cánh cửa bằng nhựa, nhưng ở cửa lại được trang bị hệ thống kiểm soát ra vào rất hiện đại: có cả mã số, dấu vân tay và khe đọc thẻ…

Tôi chỉ liếc nhìn hệ thống kiểm soát đó một cái thôi, rồi sự chú ý của tôi lập tức bị luồng khí âm u tràn ra từ bên trong cửa thu hút.

Cánh cửa mở ra.

Người thanh niên mà tôi đã thấy trên màn hình điện thoại của Nguyễn Hàn đang đứng ở đó; khuôn mặt anh ta đỏ bừng, đôi mắt lấp lánh.

Anh ta nắm lấy tay Nguyễn Hàn, đang chuẩn bị nói điều gì đó thì bỗng nhìn thấy tôi, biểu cảm của anh ta lập tức thay đổi.

Anh ta nhìn tôi, rồi lại nhìn Nguyễn Hàn, với vẻ e dè và bối rối, cực kỳ không thoải mái.

“Đây là ông Lâm. Ông ấy biết về… điều mà tôi đã nói với bạn…” Nguyễn Hàn đang suy nghĩ xem nên giới thiệu như thế nào.

“Ông Triệu, xin mời họ vào đi.” Một giọng nữ vang lên từ bên trong phòng.

Tôi bắt đầu nghi ngờ, quan sát kỹ lưỡng luồng khí âm u bên trong phòng và xác nhận đó chính là khí âm u của Quái vật trang phục cổ.

Còn có người khác nữa sao?

Zhao Hang mời chúng tôi vào, và cách anh ta đi lại có vẻ hơi gượng ép.

Phòng thí nghiệm không giống như những gì tôi tưởng tượng. Tôi không thấy bất kỳ chiếc máy tính lớn hay thứ gì tương tự.

Sau khi bước vào, sau một góc quanh, tôi thấy phòng tiếp khách.

Cánh cửa phòng tiếp khách cũng giống như cánh cửa phòng thí nghiệm, không hề nổi bật; chỉ có một chiếc ghế sofa cũ kỹ và một chiếc bàn nhỏ. Máy pha nước được đặt bên cạnh bàn, cùng với một số cốc nhựa dùng một lần.

Người phụ nữ ngồi trên ghế sofa, đứng dậy và vẫy tay chào chúng tôi.

Tôi nhận thấy luồng khí âm u trên người cô ấy.

Đó chính là khí âm u của Quái vật trang phục cổ.

Không phải chính Quái vật trang phục cổ, mà là tay chân của anh ta. Nhưng luồng khí này lại mạnh mẽ đến thế…

“Chào hai ngài. ÔngNguyễn, chào mừng ông. Trước đây, công việc của ông tại công ty chúng tôi thực sự rất xuất sắc. Nhiều thiết kế nội thất do ông thực hiện đều rất tuyệt vời, hiệu quả sử dụng cũng rất cao. Phải nói rằng, ở địa phương này, hiếm khi có những thiết kế mới mẻ và độc đáo như vậy.”

Họ luôn nói về sự kinh hoàng, càng kinh hoàng hơn nữa… Những căn phòng đẫm máu, những căn phòng u ám, và cả những bộ xương người nữa… Thật là nhàm chán…” Giọng nói của người phụ nữ rất phóng đại, và cử chỉ của cô ấy cũng rất sinh động. Cô ấy nắm lấy tay của Nguyễn Hàn và nói: “Chính thiết kế của bạn mới là thứ chúng tôi cần. Một ngôi nhà ấm cúng, nhưng ẩn chứa sự áp bức… Loại áp bức mà ngay cả người xem cũng không hề nhận ra, nhưng lại tạo ra những kỳ vọng tiềm thức trong lòng người ta… Và khi những diễn viên xuất sắc của chúng tôi xuất hiện… Bùm!”

Người phụ nữ bỗng nhiên hét lớn, làm cho Nguyễn Hàn giật mình.

Cô ấy cười ha hả, giọng nói rất vui vẻ: “Xin lỗi, tôi đã làm bạn giật mình. Nhưng đó chính là điểm mạnh của thiết kế này – sức ảnh hưởng rất mạnh mẽ. Chúng tôi thực sự mong muốn bạn có thể gia nhập công ty của chúng tôi lâu dài. Chúng tôi còn rất nhiều ý tưởng sáng tạo khác muốn thực hiện… Bạn cũng có rất nhiều ý tưởng tuyệt vời! Thật là đáng ngạc nhiên! Khi các bạn cùng nhau thảo luận, luôn có những ý tưởng mới nảy ra… Xiao Kai đã nói với tôi về điều này. Anh ấy rất thích bạn… Anh ấy hiếm khi thích ai cả… Ha ha! Không phải loại thích đó đâu… Nhưng bạn cũng phải thừa nhận rằng, những yêu cầu cao của anh ấy, cùng với nguồn cảm hứng dồi dào của anh ấy, chính là những yếu tố đảm bảo chất lượng cho công việc, đúng không?”

Nguyễn Hàn bỗng nhiên nghe được một chuỗi lời dài như vậy, có lẽ hơi bối rối, nhưng vẫn gật đầu nhẹ theo suy nghĩ của người phụ nữ.

“Em họ của bạn, ông Zhao, cũng rất xuất sắc! Chương trình mà anh ấy làm ra thật tuyệt vời! Tôi phải nói rằng, ở nơi chúng tôi, không có ai giỏi như vậy đâu… Tất nhiên, những gì chúng tôi theo đuổi cũng khác nhau… Nếu thay đổi môi trường, tài năng và năng khiếu của ông Zhao sẽ có cơ hội phát triển rộng lớn hơn nữa… Anh ấy đã đồng ý rồi.”

Người phụ nữ nhìn về phía Zhao Hang. Zhao Hang gật đầu, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ hào hứng.

Người phụ nữ lại nhìn về phía Nguyễn Hàn và nói: “Công ty hy vọng rằng ôngNguyễn cũng sẽ gia nhập chúng tôi. Thực ra, so với ông Zhao, ông dễ dàng chấp nhận triết lý của công ty chúng tôi hơn, phải không? Theo những gì chúng tôi biết, đây không phải là lần đầu tiên ông gặp phải những tình huống như thế này.”

Nguyễn Hàn bỗng nhiên cảm thấy căng thẳng, khuôn mặt và cơ thể đều trở nên c

Anh ấy sẵn lòng tiếp nhận những thứ mới mẻ và cũng rất hiểu chuyện. Người đàn ông bên cạnh bạn hẳn là người hiểu rõ điều này.” Ánh mắt người phụ nữ quay về phía tôi.

Tôi nhìn cô ấy một cách nghiêm túc và nói: “Tôi không biết nhiều về những chuyện này. Tôi thậm chí còn không biết tên anh ấy là gì.”

“À, lần gặp trước đây đều rất vội vã. Tôi xin được giới thiệu cho các bạn. Ông chủ của tôi được mọi người gọi là ‘Chức Tiên Bị Lưu Đày’. Lý do tại sao ông ấy lại có cái danh này, ông Lin hẳn là có thể đoán ra được.” Người phụ nữ nháy mắt với tôi và nói tiếp: “Những kẻ thù địch gọi ông ấy là kẻ điên rồ; nhiều hành động của ông ấy trông thật điên rồ. Nhưng thực ra, ông ấy không có ý xấu. Ông Lin hẳn đã từng biết rằng thế giới này vốn dĩ đã rất điên rồ… Mục tiêu cuối cùng của ông ấy là một cuộc sống có phẩm giá, chứ không chỉ đơn thuần là sinh tồn.”

Nguyễn Hàn và Zhao Hang đều nhìn tôi với vẻ không hiểu.

“Chúng ta đã đạt được thỏa thuận trước đây rồi, phải không? Tôi nghĩ các bạn nên rời đi rồi.” Tôi hỏi.

Người phụ nữ mỉm cười và nói: “Đúng vậy. Ông chủ đã rời đi rồi. Thành thật mà nói, ông ấy không muốn dính líu vào chuyện này. Nhưng thật đáng tiếc… Dù mạnh mẽ đến đâu, ông chủ tôi cũng đôi khi không thể kiểm soát được tình hình.” Cô ấy thay đổi giọng nói và nói với Nguyễn Hàn và Zhao Hang: “Đừng lo lắng, ông chủ chúng tôi đủ mạnh để bảo vệ chúng ta khỏi mọi mối đe dọa. Có những việc, ông ấy chọn cách tự mình gánh vác.”

“Cô vừa nói gì vậy?” Tôi hỏi một cách lo lắng.

Người phụ nữ nhìn tôi và nháy mắt: “À, tôi đã nói quá nhiều rồi… Nếu tiếp tục nói thêm nữa… xin lỗi nhé.” Điện thoại trong túi cô ấy bắt đầu rung.

Cô ấy lấy điện thoại ra và đi sang một bên để nghe máy.

Tôi cảm thấy hoang mang; đầu óc tôi đầy rẫy những suy đoán.

Quái vật trang phục cổ ấy chắc chắn là người rất mạnh mẽ—đó là con ma mạnh nhất mà tôi từng gặp. Ngay cả Mo Wen cũng chưa bao giờ thể hiện ra sức mạnh đủ lớn để ảnh hưởng đến tự nhiên như vậy.

Ông ấy đã chọn rời xa Thế giới thực, trở về thế giới tương lai, và còn giúp chúng tôi đóng lại lối vào của không gian kỳ lạ đó nữa.

Tôi nghĩ đó là thỏa thuận mà ông ấy đã đạt được với Diệp Thanh.

Có lẽ ông ấy không hề quan tâm đến Thế giới thực này. Nếu bộ trang phục cổ đại đó không phải là sở thích của ông ấy, thì có lẽ

Sau khi trải qua tất cả những điều đó, việc anh ấy không muốn thay đổi quá khứ cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Việc vô tình trở lại quá khứ thông qua lối ra vào của không gian khác và tìm việc gì đó để làm thì còn đỡ; nhưng việc trở thành người dẫn đường, hay giống như một con quỷ Quảng Nguyên Sơn chiếm đoạt lãnh địa và xây dựng sức mạnh riêng thì lại là chuyện khác.

Bây giờ, những thuộc hạ của con quỷ đó nói với tôi rằng anh ấy buộc phải tham gia vào chuyện này, buộc phải bắt đầu xây dựng sức mạnh trong Thế giới thực...

Ai đang ép buộc anh ấy? Ai có thể ép buộc được anh ấy?

Dù tính cách của anh ấy khá ôn hòa, không phải kiểu người mạnh mẽ và cực đoan, không thích hành động một cách độc đoán, mà thường chọn cách đi theo dòng chảy, thì hành động hiện tại của anh ấy cũng đã tiết lộ quá nhiều thông tin rồi.

Thế giới tương lai muốn làm gì...

Có lẽ... thế giới tương lai đó...

Người phụ nữ quay trở lại.

Tôi nhìn thấy màn hình điện thoại của cô ấy.

Hình nền màn hình là một bức tranh sơn dầu nổi tiếng thế giới, ngày tháng hiển thị là ngày 13 tháng 2 năm 2071.

Có vẻ như cô ấy nhận thấy ánh mắt của tôi, cô ấy giơ điện thoại lên cho tôi xem: “‘Nụ cười của công chúa nhỏ’, đẹp phải không? Đây là bộ sưu tập của ông chủ. Thật đáng tiếc là ông chủ không thể tìm thấy linh hồn của ông Francis… Nếu không thì…” Cô ấy lắc đầu tiếc nuối rồi tắt màn hình điện thoại.