Cổ Mạc hoảng loạn đến mức không thể ăn nổi gì nữa, vứt tiền xuống bàn rồi chạy trốn như đang bị truy sát vậy.

Chạy được vài con phố, Cổ Mạc kiệt sức đến mức thở hổn hển, tựa vào cột điện, run rẩy lấy ra điện thoại.

“Ngay lập tức tìm cho tôi một chuyên gia về thính giác, ngay bây giờ!” Cổ Mạc ra lệnh với người đối diện.

Bên kia điện thoại, người đó dường như vẫn còn mơ màng, ngớ ngẩn đáp lại một tiếng “à”.

Cổ Mạc đang chuẩn bị kiên nhẫn giải thích lại thì…

**Bùm!**

Điện thoại rơi xuống đất, vỏ sau và pin đều bị vỡ tan.

Khả năng thính giác của Cổ Mạc quả thực rất mạnh mẽ. Tôi cũng nghe thấy tiếng đó, nhưng không hiểu nó đến từ đâu; Cổ Mạc chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào mặt đất bê tông cách đó khoảng năm mét.

Anh ta ngước đầu nhìn Tòa nhà cư dân dưới ánh nắng mặt trời; trong cái nóng oi bức này, anh ta vẫn run rẩy. Nhìn lại mặt đất bê tông kia, khuôn mặt anh ta trắng bệch đi.

“Chàng trai ơi, cậu có sao không?” Một người công nhân vệ sinh đẩy xe rác đi qua, nhìn Cổ Mạc rồi lại nhìn vào mặt đất, hỏi: “Người chết vài ngày trước có phải là người quen của cậu không?”

“Gì cơ?” Giọng nói của Cổ Mạc run rẩy, chỉ còn là những âm thanh yếu ớt.

Người đàn ông kia không nghe thấy gì, cũng không quan tâm, tiếp tục nói: “Thật là đáng tiếc… Người tốt như vậy mà lại mất đi. Bây giờ làm việc thật khó khăn; ai ngờ việc sửa máy điều hòa cũng có thể khiến người ta chết được.”

Cổ Mạc vẫn đứng đó, mơ màng. Người đàn ông kia nhìn anh ta một lúc rồi không nói gì nữa, tiếp tục đẩy xe rác đi xa.

Cổ Mạc lau mồ hôi trên trán.

**Bùm!**

Anh ta lại run rẩy, hoảng sợ nhìn về phía mặt đất bê tông kia, rồi cứng đờ quay người và tiếp tục chạy đi.

Bây giờ tôi mới thực sự hiểu được khả năng đặc biệt của Cổ Mạc.

Anh ấy không chỉ có thể nghe thấy tiếng ma mà còn những âm thanh kỳ lạ khác nữa. Trong chốc lát, tôi thậm chí còn cảm thấy may mắn… Tôi chỉ mới gặp phải ma thôi; trên thế giới này, có quá nhiều người chết, nhưng có bao nhiêu người hóa thành ma đây? Còn Cổ Mạc thì sao? Anh ấy gần như luôn có thể nghe thấy những âm thanh huyền bí ở bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu.

Chạy về nhà trong tình trạng thở hổn hển, Cổ Mạc lấy chìa khóa ra và tiếng chìa khóa vang lên. Tay anh ấy run rẩy khi mở cửa, làm cho chuỗi chìa khóa cũng kêu lách cách liên tục.

Đôi mắt của Cổ Mạc trông rất căng thẳng, dường như đang nhìn chằm chằm vào ổ khóa.

Bỗng nhiên, tôi hiểu ra…

Anh ấy có thể nghe thấy tiếng giày cao gót đó!

Bây giờ, tôi cũng phải cố gắng rất nhiều mới có thể nghe thấy được; bởi vì tiếng thở của Cổ Mạc và tiếng chìa khóa đã che đi tiếng giày cao gót đó. Nhưng Cổ Mạc thì khác… Thính lực của anh ấy quá tốt!

Mở cửa, đóng cửa… Mọi thứ diễn ra rất nhanh, nhưng vẫn không thể ngăn chặn được tiếng đó.

Với khuôn mặt đầy sợ hãi, Cổ Mạc đeo tai nghe vào và cuối cùng mới bắt đầu bình tĩnh lại.

Nhà Cổ Mạc có một chiếc máy tính để bàn cũ kỹ.

Theo ý kiến của tôi, nó thật sự rất cũ kỹ… Tôi chưa bao giờ sử dụng loại máy tính cồng kềnh như thế này cả.

Cổ Mạc khéo léo bật máy tính lên, kết nối mạng Internet và tìm kiếm thông tin về “ma”.

Lúc đó, mạng Internet vẫn chưa phát triển nhiều, nên thông tin mà Cổ Mạc có được rất ít. Khuôn mặt anh ấy trở nên rất nghiêm túc; anh ấy xem xét từng thông tin đó một cách cẩn thận—dù đó là những đoạn văn viết bằng tiếng Hán cổ được tìm thấy trong các cuốn sách cổ, hay là những câu chuyện về việc gặp ma được chia sẻ trên các diễn đàn—và coi chúng như những bí quyết quan trọng. Dần dần, vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt anh ấy biến thành sự lo lắng.

“Giám đốc Cổ!”

Tôi nhìn về phía cửa ra vào và chiếc điện thoại, rồi nhìn Cổ Mạc đang đeo tai nghe chuyên dụng, không biết phải làm thế nào để báo cho anh ấy biết rằng “kẻ tóc cuộn” đã đến.

Kẻ tóc cuộn đó có chìa khóa nhà Cổ Mạc, nên đã tự mình vào nhà và vỗ nhẹ vào vai Cổ Mạc… Suýt nữa thì làm cho anh ấy giật mình lên cao.

“Cậu đang làm gì vậy?” Cổ Mạc tháo tai nghe ra, khuôn mặt lập tức thay đổi. Có lẽ anh ta vẫn còn nghe thấy tiếng giày cao gót kia.

Cậu bé tóc cuộn nhỏ nhắn nói một cách vô tội: “Không phải ông Gu đã bảo cần tìm chuyên gia sao? Tôi đã tìm được rồi, nhưng khi gọi điện cho ông, điện thoại lại tắt máy; tôi cứ tưởng ông không ở nhà.”

Cổ Mạc lau mồ hôi trên trán và nói: “Đã tìm được rồi, thì chúng ta cùng đi xem thử đi.” Lúc này, giọng nói của anh ta không còn vội vã như lúc gọi điện nữa.

Cậu bé tóc cuộn cũng không để ý đến điều đó, và cùng với Cổ Mạc xuống lầu, đi taxi đến bệnh viện.

Khi đến bệnh viện, tình hình của Cổ Mạc càng trở nên tồi tệ hơn.

“Ho… ho!”

“Rầm… rầm…”

“Cứu tôi đi, tôi không muốn chết!”

“Ôi mẹ ơi—ơi…”

Cổ Mạc ôm đầu mình lại, vừa bước vào bệnh viện đã quay người chạy ra ngoài.

Tôi cũng cảm thấy đầu đau và lưng lạnh ran.

Trong bệnh viện này, có bao nhiêu thứ kỳ lạ như vậy? Mỗi người chết đều còn ở thế giới này sao?

Cổ Mạc đang rất đau khổ, còn cậu bé tóc cuộn thì không hiểu gì cả.

“Tôi cần tìm một vị đạo sư, một nhà tu hành… Cậu hiểu không?” Cổ Mạc nói một cách khó khăn.

Cậu bé tóc cuộn nhìn anh ta một cách kỳ lạ và hỏi: “Ông Gu, ông cũng muốn tìm à?”

“‘Cũng’ là cái gì vậy?” Cổ Mạc vẫn còn minh mẫn, nhận ra từ ngữ mà cậu bé đã dùng.

“Nghe nói là các nhà sản xuất bộ phim ‘Tình yêu đã làm rung chuyển thành phố’, đạo diễn Chu, nam diễn viên Vương và nữ diễn viên Uyên đều đã tìm đến những vị đạo sư,” cậu bé tóc cuộn nói một cách e ngại.

Cổ Mạc tròn mắt lên, vỗ mạnh vào đùi mình và nói: “À, ra vấn đề nằm ở đây rồi!”

Tôi nghĩ rằng, vấn đề không nằm ở đó; nguyên nhân có lẽ nằm ở chỗ khác. Giống như khi tôi nhìn thấy chiếc áo kimono kỳ lạ kia – không phải vì bản thân chiếc áo có gì đặc biệt, mà là bởi vì trước đó, tôi đã từng đến Văn phòng Điều tra Linh Hồn Thanh Diệp.

Bên cạnh, người có mái tóc cuộn đang lắng nghe với vẻ hoài nghi tràn đầy.

Tiếng thở dài của đạo diễn Chu vang lên rõ ràng qua điện thoại: “Cậu hãy đến đây một chút nhé.”

Cổ Mạc lại trở nên tỉnh táo và gọi taxi đến gặp đạo diễn Chu. Tất nhiên, tôi cũng đi theo. Khi đến nơi, chúng tôi thấy một chàng trai trẻ đang ngồi trong phòng khách.

Nhìn vào cách ăn mặc và thân hình, anh ta khoảng hai mươi tuổi, nằm giữa giai đoạn thiếu niên và thanh niên. Tôi không thể nhìn thấy khuôn mặt anh ta vì nó đã bị làm mờ hoàn toàn.

Trong đầu tôi bỗng nhiên lóe lên một ý nghĩ, và tôi ngẩn ngơ nhìn chàng trai đó.

“Tiểu Cổ, đây là Diệp Thanh – một người tài ba mà tôi đã mời đến,” đạo diễn Chu giới thiệu.

“Trẻ như vậy sao?” Cổ Mạc ngạc nhiên.

Diệp Thanh quay đầu nhìn Cổ Mạc, giọng nói của anh ta còn trẻ hơn so với những gì tôi từng nghe trong bản ghi âm; tuy nhiên, giọng điệu vẫn không hề thay đổi: “Người này xung quanh rất ‘sạch sẽ’, không hề có bóng ma nào theo sát.”

Cổ Mạc không còn quan tâm đến tuổi tác của Diệp Thanh nữa, và vội vàng kể lại toàn bộ những gì mình đã trải qua. Đạo diễn Chu nhìn Cổ Mạc với vẻ ngạc nhiên.

Diệp Thanh lắng nghe một cách yên lặng; khuôn mặt bị làm mờ của anh ta luôn hướng về phía Cổ Mạc.

Khi hai khuôn mặt đó đối diện nhau, tôi bất ngờ nhận ra rằng khuôn mặt của Cổ Mạc đã dần trở nên rõ ràng hơn; lớp mã hoá trên khuôn mặt anh ta đã mỏng đi, và dù vẫn không thể nhìn thấy rõ nét các đường nét trên khuôn mặt, nhưng tôi có thể nhận ra biểu cảm của anh ta.

“Cậu không phải là đã thấy ma, mà là đã nghe thấy tiếng nói của những linh hồn đã khuất,” Diệp Thanh nói một cách bình tĩnh. “Sau khi chết, con người không phải lập tức đi xuống địa ngục, mà sẽ ở lại thế gian này một thời gian. Một số sẽ ở bên cạnh xác chết, không hề di chuyển gì cả; sau khi xác được hỏa táng, họ mới đi xuống địa ngục để đầu thai lại. Một số khác sẽ ở lại nơi họ đã chết, giống như những linh hồn bị mắc kẹt… Nhưng đó chỉ là giai đoạn ngắn ngủi trước khi họ trở thành những linh hồn đó thôi. Họ có thể lặp lại những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình, hoặc đơn giản là ngồi đợi đầu thai mà thôi. Những gì cậu nghe thấy, chính là tiếng nói của họ.”

Hôm nay, phần cập nhật đã kết thúc. Chúc mọi người ngủ ngon, gặp lại nhau vào tối mai nhé!