“Bây giờ chúng ta có thể khẳng định rằng con chó nguy hiểm kia là thú cưng của vị chủ nhà trước đây ở tầng 11. Nó có lẽ đã chết tại quê hương của vị chủ nhà đó. Sau đó, có một sự thay đổi nào đó xảy ra, và linh hồn của nó đã trở lại khu dân cư này. Những tiếng sủa của con chó mà bà Qiu nghe thấy, cũng như con chó Poodle đã chết ở tầng 11, đều có thể do nó gây ra. Có lẽ sự xuất hiện của con chó Poodle đó đã kích thích nó, khiến cho hành vi của nó thay đổi, cho phép nó rời khỏi căn hộ ở tầng 11 và tự do hoạt động trong khu dân cư này, thậm chí là rời khỏi khu vực này.”

“Vậy, ngoài việc giết chết các con chó khác, liệu nó có thể làm hại người không?”

“Có khả năng đó.”

“……”

“Điều chúng ta cần làm bây giờ là tìm cách bắt được nó. Chúng tôi đang liên lạc với vị chủ nhà trước đây, chuẩn bị đi thăm quê hương của ông ấy. Nếu có thể tìm thấy xác con chó, thì sẽ tốt nhất. Chúng tôi cũng sẽ theo dõi khu dân cư này. Nếu có thể tìm thấy nó trực tiếp, việc giải quyết vấn đề này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

“Ừm, được. Vậy về chuyện con trai tôi…”

“Xin bà yên tâm. Tôi sẽ để lại một số Phù khắc bảo vệ để bảo vệ con trai bà.”

“À, vậy thì tốt quá.”

Ngày 18 tháng 1 năm 2001, chúng tôi đã đến huyện Ngọc Hà – quê hương của anh Đường Anh Hùng. Tập tin âm thanh: 00120010118.wav.

…… Sà Sà ………

……

“Chào bí thư Hướng.”

“À à, không cần phải khách sáo đâu. Gọi tôi là Lão Hướng là được rồi. Những người lớn tuổi trong làng thì gọi tôi là Tiểu Hướng, còn những người trẻ thì gọi tôi là Lão Hướng. Bí thư cái gì chứ… Tôi chỉ là người phục vụ mọi người trong làng mà thôi.”

“Được rồi. Thực ra, chúng tôi cũng biết được từ những nơi khác rằng làng này có một số phong tục đặc biệt. Có lẽ bí thủ cũng biết đấy, hiện nay ở thành phố có rất nhiều người nuôi chó, thú cưng rất phổ biến. Mọi người ở thành phố đều bắt chước cách làm của người nước ngoài, coi chó như thành viên trong gia đình.”

“Ừm, tôi biết đấy. Trước đây ở làng chúng tôi cũng có một người như vậy. Anh ta thành công, tìm được việc làm ở thành phố, kết hôn và có vợ. Anh ta đã mua cho vợ mình một con chó… Con chó đó được chăm sóc rất tốt; thức ăn, đồ dùng cho nó đều tốt hơn cả những thứ dành cho trẻ em ở đây.”

“Ồ? Có chuyện như vậy sao?”

“Đúng vậy!”

“Vậy mọi người trong làng thì nghĩ gì về điều này?”

“Những người giàu có thì làm thế thôi… Ha ha.

“À, những con chó ở làng chúng tôi thì được dùng để canh gác nhà cửa thôi. Trước đây, chúng còn được dùng để đi săn nữa đấy. Bây giờ thì không còn nữa. Chó chỉ có nhiệm vụ canh gác nhà, ngăn chặn kẻ trộm thôi. Kẻ trộm thực ra cũng không nhiều lắm. Chủ yếu là mấy đứa trẻ nghịch ngợm thôi. Có những con chó sẽ sủa khi có người đến nhà; vậy là gia đình biết ngay. Thông thường, chúng được buộc lại trong sân hoặc ngay trước cửa nhà. Cũng có những con thông minh, được thả tự do đi khắp nơi. Còn có cả những con chó hoang nữa… Ôi, thật phiền phức; chúng còn có thể ăn trộm đồ đạc nữa đấy.”

“Ừm, như tôi đã nói, chúng tôi nghe nói ở đây có những phong tục đặc biệt. Ở đây, mọi người không cho phép chó chết trong nhà phải không?”

“Không chỉ chó đâu; ngay cả con người cũng vậy.”

“Ồ? Tại sao vậy?”

“Khi người ta bị ốm, họ không được phép chết trong nhà. Nếu không, căn bệnh sẽ còn ở lại trong nhà đó. Nhưng đó cũng là một phong tục cổ xưa rồi. Bây giờ thì thuận tiện hơn nhiều; khi ai đó không khỏe, họ sẽ được đưa đến bệnh viện. Đôi khi, họ cũng chết trong bệnh viện… Đó cũng coi như là một cách giải quyết khác thôi.”

“…Vậy thì xin phép hỏi thêm, khi gặp phải trường hợp như vậy, các bạn xử lý như thế nào?”

“À? À, ông muốn hỏi về việc người ta bị ốm phải không?”

“Đúng vậy.”

“Thì cũng chỉ làm như vậy thôi… Ôi! Anh phóng viên ơi, anh hiểu lầm rồi đấy. Khi người ta bị ốm, cha mẹ họ chắc chắn không thể bỏ họ ra ngoài được đâu. Đó chỉ là cách nói thôi… Khi người ta chết trong nhà và để lại căn bệnh, người ta sẽ mời người đọc kinh… Sau khi người đó được chôn cất, gia đình vẫn sẽ tổ chức một bữa tiệc để xua đi căn bệnh đó. Chỉ là như vậy thôi… Không phải là những việc phức tạp gì đâu.”

“Vậy còn chó thì sao?”

“Chó thì không cần phải quá cầu kỳ đâu. Ở đây, chó không phải là thú cưng để nuôi cho vui đâu. Vì vậy, có những con sẽ được đem ra ngoài… Ở ngọn đồi phía sau đó… Thông thường, chúng sẽ được đem đến đó… Nếu chúng chết trên núi, thì… có câu nói như thế này… Ôi, dù sao thì cũng là ý đó… Đó là chuyện tốt mà… Khi người ta chết, họ cũng cần phải được chôn cất mới yên lòng được.”

“Ừm, nghĩa là các bạn sẽ đem chó ra ngoài trước khi chúng chết. Nếu có con chó chết trong nhà, các bạn có cách xử lý nào đặc biệt không?”

“Cũng không có gì đặc biệt cả… Chỉ là đem chó ra núi, sau đó dọn dẹp nhà cửa thôi…

Ôi… Theo tôi nghĩ, thật là vất vả và lãng phí công sức. Người ta còn không nuôi dưỡng được mình, huống chi là con vật. Khi mang thai rồi lại phải bỏ đi. Còn muốn nuôi chó nữa… Tsk tsk… Họ cũng không nuôi được đâu. Trong làng có bao nhiêu chó rồi, nhưng chẳng có con nào bị nuông chiều quá mức như con họ cả; chỉ riêng con đó thôi, được nuôi thành con kiêu ngạo… Nó cứ sủa lung tung suốt ngày, không nghe lời. Không nghe lời thì đánh một trận, nếu vẫn không nghe thì để nó đói vài bữa, cuối cùng nó mới nghe lời. Họ thấy con đó đẹp thì cưng chiều lắm, cho ăn uống ngon lành, nhưng khi thấy phiền phức thì lại bỏ nó đi. Con chó đó, lúc mới sinh ra thì đẹp lắm đấy; trong một lứa có vài con, chỉ có con này là lông vàng óng ánh. Khi được đưa trở về, trông nó bẩn thỉu kinh khủng, còn bẩn hơn cả những con chó hoang trong làng nữa. Nghe nói là chẳng bao giờ được tắm gội cả. Nuôi lớn đến mức một mình không thể chăm sóc nổi, không thể tắm cho nó được, nên đã lâu lắm rồi mà nó vẫn chưa được tắm.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó, họ buộc con chó đó lại bên cạnh bố mẹ nó. Nó vẫn tiếp tục sủa lung tung, không chịu ăn uống gì cả. Thức ăn thừa thì không chịu ăn, còn làm đổ cả chậu nữa. Được đánh một trận, đói bụng rồi mới nghe lời. Ôi, con chó đó trông thực sự không tốt chút nào. Ánh mắt của nó… Thật đấy, trong làng có bao nhiêu chó rồi, tôi cũng đã thấy không ít. Có những con chó tốt lắm; khi sắp chết, chúng tự cắt đứt dây xích và chạy vào rừng, không gây phiền toái cho gia đình. Khi bắt được kẻ trộm, chúng sẽ cắn chặt không buông… Đó mới là những con chó tốt đây. Còn con này thì không… Giống như những con chó hoang ăn trộm vậy. Trong số những con chó hoang, cũng có những con hiền lành, có những con hung dữ. Có những con chó hoang cúi đuôi và đi ăn trộm nhỏ nhặt; còn có những con điên loạn… Con này chính là một con chó điên loạn đấy.”

“Nó đã làm gì điều gì không?”

“…”

“Có liên quan đến Bí thư Chi bộ không?”

“Ừm… Chuyện này à… Tôi thực sự không định nói ra đâu… Tôi cũng không biết liệu chuyện đó có thật hay không.”

“Khi chúng tôi tổng hợp tài liệu, chúng tôi sẽ kiểm tra và lọc thông tin. Một số nội dung cũng sẽ được xử lý lại để bảo vệ quyền riêng tư của người được phỏng vấn và các bên liên quan.”

“À, à… Về chuyện đó… Thì… sau khi con chó đó được đưa trở về, khoảng nửa năm… hay vài tháng gì đó… sau một thời gian, nó đã học được cách nghe lời. Nó ăn thức ăn thừa một cách ngoan