Trong đống đổ nát, những chiếc vảy đã biến mất, thay vào đó là một cái đầu quái vật có một sừng duy nhất.

Con quái vật mở miệng rộng lớn; bên trong miệng nó có ba cánh tay được tạo thành từ khí âm u. Mỗi cánh tay đó lại được nối với một người tu sĩ của ngôi đền.

Từ kẽ răng của con quái vật, những viên đá vụn và mảnh gạch vẫn tiếp tục rơi xuống.

Con quái vật này dường như đã bước ra từ lòng đất, mang theo nguồn nước nóng từ đó, và nuốt chửng toàn bộ đống đổ nát trên mặt đất vào miệng mình.

Khí âm u phun ra từ người tu sĩ bị con quái vật siết chặt không thể thoát ra. Anh ta không thể vùng vẫy và dần dần bị kéo vào hang động dưới lòng đất cùng với con quái vật.

Trong hình ảnh mờ ảo đó, những viên đá trong miệng con quái vật hoặc là bị nó nghiền nát, hoặc là lọt ra ngoài qua kẽ răng. Lúc này, mọi người mới nhận ra rằng bên trong miệng con quái vật còn có một xác chết… Đó chính là xác chết mà tôi đã thấy trong giấc mơ, xác chết bị con quái vật ma ám bắt giữ.

Một tiếng nổ lớn nữa vang lên, và con quái vật, xác chết cùng người tu sĩ đều biến mất dưới lòng đất.

Lượng nước lớn bắt đầu phun trào lên, tạo nên cảnh tượng hùng vĩ giống như một giếng dầu đang phun trào.

Góc máy quay lại hướng về phía trước.

Diệp Thanh và Lưu Miệu có vẻ đang vội vàng chuẩn bị đồ bơi lội. Thực tế, những thiết bị nặng nề mà họ mang theo ban đầu đã bị để lại trên bờ đảo.

Không biết họ có chuẩn bị sẵn sàng hay không, nhưng dòng nước đã cuồn trào đến và nuốt chửng họ.

Hình ảnh trên màn hình trở nên hỗn loạn không thể tưởng tượng nổi. Những bong bóng nước liên tục nổi lên, bay lung tung khắp nơi; những viên đá vụn và mảnh gạch cũng lăn tăn trong dòng nước. Toàn bộ cảnh tượng giống như một nồi lẩu, với đủ thứ đang lăn tăn trong nước sôi.

Đôi khi, bóng dáng của Lưu Miệu và Diệp Thanh xuất hiện ở một góc nào đó trong hình ảnh, rồi lại lập tức bị dòng nước cuốn đi.

Bỗng nhiên, tôi nhìn thấy một xác chết lướt qua trong hình ảnh.

Xác chết đó đã bị phân hủy, chỉ còn lại những bộ xương trắng.

Lại có một xác chết khác lướt qua… nhưng đó là một bộ xương sọ.

Những hình ảnh này thực sự khiến người ta choáng váng.

Lưu Miệu dường như đã tìm thấy hướng đi và bắt đầu bơi về phía đó.

Cuối cùng, anh ta nổi lên khỏi mặt nước, thở hổn hển nhận không khí trong lành.

Góc máy quay vẫn ở dưới nước, chỉ ghi lại được một số âm thanh.

Đầu của Lưu Miệu lại chìm xuống dưới nước… Khuôn mặt anh ta được che khuất bở

Khuôn mặt được tạo thành từ những khối hình vuông kia cũng chỉ lóe lên trong chốc lát trước ống kính rồi biến mất.

Ống kính lại được kéo xa hơn. Lưu Miệu dường như đã đi sâu xuống đáy nước hơn nữa.

Hành động bơi lội của anh ta bỗng dừng lại giữa chừng.

Do lực quán tính, ống kính tiếp tục di chuyển về phía trước và cuối cùng ghi lại được hình ảnh của Diệp Thanh.

Lưu Miệu kéo Diệp Thanh lên mặt nước.

Cả hai người nổi lên, và Lưu Miệu dường như đã la lên điều gì đó.

Một lúc sau, tiếng động cơ vang lên từ phía trên mặt nước.

Trong ống kính, những bóng ma bắt đầu xuất hiện.

Khi ống kính được kéo ra khỏi mặt nước và ổn định trở lại, hình ảnh hiện ra trên thân tàu.

Ngô Linh hỏi: “Chuyện gì vậy? Trước đó các bạn…”

“Dưới đáy này có núi lửa dưới nước à?” Cổ Mạc ngắt lời, vẫn giọng điệu ngạc nhiên và phóng đại.

“Ahem… ahem…” Diệp Thanh ho hai tiếng.

Lưu Miệu trả lời: “Không phải đâu… Có một không gian khác… Rồi người đứng đầu dường như đã làm vỡ nó… Ừm… Và còn có con Kỳ Lân nữa.”

“Cái gì với cái gì vậy!” Cổ Mạc lại lần nữa thốt lên, “Đồ ngốc, đầu cậu có vấn đề gì à?”

Ống kính được gập lại.

“Nếu dây cáp không bị hỏng thì mọi thứ đều đã được ghi lại hết,” Lưu Miệu nói.

Cổ Mạc tắt ống kính.

Trên màn hình, khuôn mặt trẻ trung của Cổ Mạc hiện lên.

Anh ta có lẽ đã lẩm bẩm điều gì đó, nhưng ống kính đã bị kẹt lại và dừng lại ở khuôn mặt đó.

Video kết thúc ở đây.

Ngày 19 tháng 8 năm 2002, ngôi đền Tam Tổ đã biến mất.

Ngày 20 tháng 8 năm 2002, theo dõi dòng sông Tam Tổ.

Ngày 21 tháng 8 năm 2002, tiếp tục theo dõi dòng sông Tam Tổ. Trong tệp video số 01420020821.w********, hình ảnh hiện lên là một dòng sông lấp lánh ánh nắng mặt trời.

Góc quay hẳn là trên thuyền; màn hình hơi rung lắc do sóng gợn.

  Một tiếng ngáp vang lên từ bên ngoài khung hình.

  Giọng của Cổ Mạc lập tức vang lên: “Phải canh chừng như thế này bao lâu nữa?”

  “Chắc hẳn anh ta sẽ trở lại thôi.” Ngô Linh đáp. “Gia đình ông Phù đều đeo Phù khắc bảo vệ và vẫn sống trong ngôi nhà cũ. Con quỷ kia không có chỗ nào để đi cả. Hơn nữa, chắc hẳn nó đã nhận ra rằng xác mình đã biến mất, và không gian kỳ lạ ấy cũng không còn nữa.”

  “Tại sao nó không ở trên đảo như những con quỷ kia vậy?” Cổ Mạc hỏi một cách lười biếng.

  “Có lẽ vì nó còn quá trẻ.” Lại là giọng của Ngô Linh.

  Cổ Mạc cười khinh: “Đó tính là câu trả lời à?”

  “Vì còn trẻ, khi chết đi, có lẽ nó đã mất hết lý trí.” Lúc này, Nam Cung Diệu mới lên tiếng.

  Video lại tĩnh lặng một lúc.

  “Nghe bạn nói thì có vẻ như bạn đã trải qua chuyện này rồi đấy.” Cổ Mạc nhận xét.

  Nam Cung Diệu chỉ mỉm cười nhẹ.

  “Tôi suy đoán là như vậy thôi.” Ngô Linh tiếp tục. “Khi rơi xuống nước, nó quá hoảng loạn; nó không hề nghĩ đến việc mình có thể chết, cũng không biết phải tự cứu mình hay kêu cứu như thế nào. Sau khi chết, nó đã trở thành một con quỷ như vậy.”

  “Người phụ nữ già kia không phải do nó giết sao?” Cổ Mạc lại hỏi.

  “Có lẽ không phải nó trực tiếp giết cô ấy. Chỉ là vì nó vô thức kêu cứu, và điều đó đã ảnh hưởng đến bà Phù. Có thể nó đã chết vì lạnh, hoặc chết đuối… Khả năng thứ nhất cao hơn. Vì vậy, khi nó xuất hiện, nó mang theo hơi lạnh; bà Phù chắc hẳn đã bị lạnh đến mức mất ý thức. Vụ hỏa hoạn chỉ là một tai nạn thôi. Nhưng dù không có hỏa hoạn, nếu tình trạng đó tiếp tục kéo dài, bà ấy cũng sẽ chết vì lạnh mà thôi.”

  Video lại trở nên yên tĩnh một lần nữa.

  Bỗng nhiên, giọng của Lưu Miệu vang lên từ xa.

Góc quay của máy quay thay đổi, và trong video cũng xuất hiện tiếng người đi lại.

  Hình ảnh chuyển đổi. Có vẻ như ai đó đang cầm chiếc máy quay này.

  Trên mặt nước vẫn lấp lánh ánh sáng, nhưng giờ đây lại phủ thêm một lớp sương mù. Mặt nước dường như đã đóng băng mỏng.

  Những tảng băng “kêu rắc rắc”, tựa như có người đang đi trên đó.

  “Plung!” Ai đó rơi xuống sông.

  Chỉ khi máy quay di chuyển, nó mới tìm được hướng phát ra tiếng động đó.

  Người thanh niên cao lớn kia đang nổi trên mặt nước, cơ thể được bao phủ bởi những tảng băng. Nhưng dưới ánh nắng mặt trời, những tảng băng tan chảy, kéo theo cả người thanh niên xuống dòng nước.

  Hai bong bóng nước nhô lên trên mặt nước.

  “Điều này là…”

  “Anh ta đã đi tái sinh rồi.” Ngô Linh nói một cách bình thản.

  “Thật vậy sao?” Cổ Mạc ngạc nhiên.

  “Ừm. Không còn gì giữ anh ta lại nữa.”

  Khi Ngô Linh nói xong, hình ảnh dừng lại.

  Ngày 22 tháng 8 năm 2002, cuộc điều tra kết thúc.

  ————

  Tôi nhìn vào màn hình, suy nghĩ mông lung.

  Tôi không nghĩ đến cái “thằng nhóc kỳ lạ” kia nữa.

  Sự chú ý của tôi đã không còn ở người đó nữa.

  Mặc dù nguyên nhân ban đầu của toàn bộ sự việc là do anh ta, nhưng nguồn gốc và trọng tâm thực sự không phải là anh ta.

  Tâm trí tôi đang nghĩ về vị sư sãi trong ngôi đền đó.

  Khí âm của vị sư sãi đó rất mạnh mẽ, đến mức có thể hình thành thành một hình ảnh gần như có thể cảm nhận được được.

  Loại khí âm như vậy… thật giống với khí âm của con quỷ Quảng Nguyên Sơn!

  Lần thứ hai tôi gặp phải loại quỷ như vậy, khiến tôi bắt đầu suy nghĩ về một số vấn đề.

  Tôi đã từng gặp không ít những con quỷ hung dữ; Diệp Thanh cũng có thể được coi là một trong số đó. Nếu nói về sự hung ác, thì vị Đại sư Khổ Thiền mà tôi gặp trong trò chơi “Nói Thật Hay Đánh Cược” chắc chắn xếp hạng đầu tiên. Tốc độ giết người của ông ấy thật sự rất nhanh, điều mà tôi chưa bao giờ thấy ở bất kỳ con quỷ nào khác. Chỉ có Diệp Thanh mới có thể so sánh được với ông ấy… Nhưng tôi chưa bao giờ thấy Diệp Thanh giết người; chỉ thấy ông ấy giết quỷ mà thôi, vì vậy cũng không biết liệu điều này có chính xác hay không.

  Dù sao đi nữa, kh

Giống như mùi đặc trưng chỉ có ở từng cá nhân: người bán cá thì mang mùi tanh của cá, trẻ sơ sinh thì có mùi sữa, còn những người luôn sử dụng cùng một loại sữa tắm thì cũng chắc hẳn sẽ có một mùi đặc trưng nào đó. Những mùi này chỉ có thể được che giấu bằng các mùi khác mà thôi. Tuy nhiên, có vẻ như khí âm của ma quỷ là điều không thể bị che giấu bằng bất cứ thứ gì. Có một số loại ma quỷ, vì lý do nào đó, lại không phát ra khí âm.

Còn những con ma thuộc loại Quảng Nguyên Sơn và những người làm công việc liên quan đến đền thờ thì lại là một trường hợp hoàn toàn khác. Khí âm tỏa ra từ họ rất mạnh mẽ và đáng kinh ngạc. Điều này không giống như việc khí âm tự nhiên phát ra mà giống như họ đang có ý thức kiểm soát việc phát tán khí âm đó. Họ thậm chí còn có thể điều khiển trực tiếp khí âm mình phát ra, biến chúng thành những sinh vật kỳ lạ, thành những vật thể hữu hình.

Những hành động như vậy, giống như việc họ đang tự tạo ra cho mình một bộ áo giáp… Hay nói chính xác hơn, là những bộ máy chiến đấu. Giống như những bộ máy chiến đấu trong phim khoa học viễn tưởng – với hình dáng ấn tượng, khả năng biến đổi đáng kinh ngạc và sức mạnh vô cùng lớn. Một điểm tương đồng nữa là việc phá hủy những bộ máy chiến đấu đó và giết chết người lái lái chúng là hai việc hoàn toàn khác nhau.

Nếu hiểu biết của tôi là đúng, thì việc Diệp Thanh lần trước không giết được con ma thuộc loại Quảng Nguyên Sơn cũng có một lời giải thích hợp lý. Con ma đó ẩn náu sâu trong rừng núi; những gì Diệp Thanh nhìn thấy chỉ là khí âm mà thôi. Việc bắt được thân xác thực sự của nó không hề dễ dàng chút nào.

Khi suy nghĩ như vậy, trong đầu tôi lại xuất hiện một ý nghĩ khác: Những cách sử dụng khí âm hoàn toàn khác nhau như vậy, liệu chúng có thực sự thuộc về cùng một loài hay không?