“Chúng ta phải làm thế nào đây? Đốt nó đi sao? Linh hồn bên trong có chết không?”

“Ngốc quá, cậu chỉ biết suy nghĩ một cách đơn giản thôi.”

“Ôi, tôi đang đặt ra những câu hỏi hợp lý mà! Trưởng đội ơi, cái cây này rốt cuộc là gì vậy?”

“Đó là sản phẩm và phản ứng của ý nghĩ con người; có thể coi đó là một dạng linh hồn, nhưng nó không có ý thức riêng.”

“Nghĩa là, cái cây này chỉ khiến những người đã hái lá và viết tên lên trên nó được sống mãi mãi bên nhau thôi à?”

“Hình thức hai khuôn mặt ghép lại với nhau… Đó có thể được coi là hạnh phúc sao?”

“Làm sao một cái cây có thể kiểm soát hạnh phúc của con người được chứ?”

“Cũng đúng… Vậy chuyện của Su Wan thì sao?”

“Ngốc quá, cậu không thể suy nghĩ một chút sao?”

“Nó còn có thể khiến ‘tình yêu giữa người và ma’ kéo dài mãi không? Cái cây này thật sự quá kỳ lạ… Trưởng đội ơi, chúng ta phải làm thế nào đây?”

“Hãy đào nó ra xem thử.”

“Vậy thì phải đợi đến ban đêm mới làm được.”

“Ừm… Bảo Nam Cung loại bỏ các camera xung quanh trước đã.”

**Ngày 25 tháng 9 năm 2010: Phân tích tệp âm thanh. Tệp âm thanh: 06720100925G.wav.**

“…Sản phẩm và phản ứng của ý nghĩ con người… có thể nói là…”

“Không có tiếng động nào khác cả. Cây không nói gì, những người trên vỏ cây cũng không nói gì.”

“Liệu chúng có đã hoàn toàn chết hẳn, chỉ còn lại hình thức bề ngoài thôi không?”

“Không phải những người trên vỏ cây, mà là những người bên trong thân cây.”

“Trưởng đội ơi, ý bạn là…?”

“Chắc chắn phải có vài chục cặp như vậy rồi.”

“Nhưng… điều này đã diễn ra từ bao lâu rồi nhỉ? Câu chuyện về “Cây Tình Yêu” này đã có từ bao lâu rồi?”

“Mới chỉ trong vài năm gần đây nó mới trở thành điểm tham quan; trước đây nó rất bình thường thôi. Tôi đã kiểm tra hồ sơ của chính quyền địa phương, cây ở khu vực Quảng Tân Lộ đã được trồng hơn ba mươi năm rồi, và trong thời gian đó có bốn lần ghi chép về việc mua cây.”

“Vậy thì không thể xác định được cây này thuộc về lô hàng nào, cũng không thể biết nguồn gốc của nó là gì.”

“Đúng vậy.”

“Vậy tuổi của cây này là bao nhiêu?”

“Tôi chỉ biết đếm vòng tuổi của nó thôi; muốn biết chính xác thì phải chặt cây xuống mới được.”

“Nó đã có tuổi đời hơn ngàn năm rồi.”

“Trưởng đội ơi, bạn cũng biết điều này à?”

“Tôi đã thấy những khuôn mặt được trang trí bằng hoa văn, và lớp trang điểm đó cũng khác hẳn so với hiện đại.”

“V

“Không chắc đó là cây tình yêu đâu. Các bạn đã quên những sợi dây đỏ trên lá cây rồi sao? Có thể cây này được trồng trong chùa với mục đích kết duyên, sau khi được buộc dây đỏ vào thì lại xảy ra những thay đổi.”

“Đó chỉ là suy đoán của bạn thôi, Linh ạ.”

“Suy đoán của bạn khá hợp lý. Bạn còn có ý kiến nào khác không?”

“Tôi không suy đoán gì cả; tôi chỉ tin vào sự thật.”

“Sự thật chính là bạn sẽ phải đi đào hố vào ban đêm.”

Ngày 25 tháng 9 năm 2010, khi đào rễ cây tình yêu, người ta phát hiện ra hai bộ xương trắng bị bọc quanh rễ cây; những bộ xương đó đã được tiến hành nghi thức siêu độ và thiêu hủy.

Ngày 30 tháng 9 năm 2010, cây tình yêu bắt đầu héo úa, thân cây mục nát và trở nên rỗng ruột; tất cả các chiếc lá đều biến mất.

Ngày 2 tháng 10 năm 2010, thông tin về cái chết của Su Wan được công bố. Su Wan đã tự tử vào ngày 15 tháng 9 năm 2010, nguyên nhân tử vong là đuối nước. Trước khi qua đời, cô đã tổ chức lễ cưới tại một nhà thờ địa phương, nhưng không có chú rể hay khách mời nào; tên người đăng ký kết hôn là Liu Yibai.

Ngày 2 tháng 10 năm 2010, cuộc điều tra được hoàn tất.

Ngày 18 tháng 10 năm 2010, cây mới được trồng tại địa điểm cũ của cây tình yêu bắt đầu xuất hiện những hiện tượng bất thường.

Phụ lục: Một mẩu tin từ báo chí.

Bài báo có tiêu đề “Cây tình yêu tái xuất hiện”, kèm theo một bức ảnh cho thấy thân cây đã trở thành hình dạng xoắn ốc, các chiếc lá có màu đỏ rực, và nhìn kỹ thì thấy chúng được tạo thành từ những sợi chỉ màu đỏ; trên thân cây không hề có bất kỳ khuôn mặt kỳ lạ nào.

Ngày 19 tháng 10 năm 2010, khi tiếp tục đào cây tình yêu, người ta lại phát hiện ra hai bộ xương trắng đang ôm lấy nhau dưới rễ cây.

Ngày 23 tháng 10 năm 2010, người ta đã liên hệ với Xuan Qing để điều tra thêm.

Kết luận của cuộc điều tra: Những bộ xương đó thuộc về những linh hồn đặc biệt; không thể tìm ra người trung gian nào để giải quyết vấn đề; tạm thời quyết định tiến hành các nghi thức tâm linh định kỳ để kiềm chế những linh hồn này; vụ việc được giao cho Xuan Qing để xử lý tiếp. Vụ án này được phân loại là “chưa được giải quyết hoàn toàn”; các từ khóa liên quan đến vụ án bao gồm “cây tình yêu” và “lá cây màu đỏ”. Nếu có bất kỳ sự kiện liên quan nào xảy ra, cuộc điều tra sẽ được tiến hành lại để tìm kiếm người trung gian phù hợp.

————

Tôi đã tìm kiếm trên mạng về cây tình yêu ở con đường Guangxin Lu và tìm thấy rất nhiều hình ảnh, nh

Nghĩ về văn phòng huyền bí trống rỗng kia, tôi không khỏi nảy ra một suy đoán không mấy tốt đẹp. Nhưng đó chỉ là suy đoán thôi; tôi không thể tìm cách xác nhận điều đó với ông Xuân Thanh Chân Nhân, cũng không thể giải quyết được vấn đề liên quan đến “Cây Tình Yêu” đâu.

Vào giờ nghỉ trưa, mọi người cùng nhau ăn uống.

Trần Tiểu Kiều đi nghe điện thoại rồi trở lại và hỏi chúng tôi: “Cuối tuần này các bạn có rảnh không?”

“Sao vậy? Bạn sinh nhật à? Hay có chuyện gì đáng ăn mừng vậy?” Người gầy hỏi một cách tùy tiện.

“Chú tôi sẽ dẫn chúng ta đi gặp Yu Xinrong.”

Tôi và Quách Ngọc Giác đều không hiểu: “Yu Xinrong là ai vậy?”

Người gầy vung tay lên: “Ý tôi là cái Yu Xinrong đó mà!”

Trần Tiểu Kiều gật đầu.

“Ai vậy nhỉ? Đừng để chúng tôi đoán mãi nữa!” Quách Ngọc Giác đẩy người gầy một cái.

Người gầy ngã xuống đất, vội vàng bò dậy: “Đừng đụng vào tôi nữa, tôi đã nói rồi mà!”

Quách Ngọc Giác cười xin lỗi.

Người mập nói: “Yu Xinrong là một người lãnh đạo tại Cục Sản Xuất Kinh Châu, kiểu như là ông trùm đứng sau mọi việc vậy.”

“A! Vậy là các bạn có thể tìm hiểu thông tin về bốn căn nhà đó rồi đấy!” Quách Ngọc Giác bỗng nhiên hiểu ra.

Người gầy hết vui mừng, hỏi Trần Tiểu Kiều lại: “Chỉ là đi gặp thôi sao? Không lẽ sau khi uống trà xong là chúng ta sẽ bị đuổi về ngay sao?”

“Không đâu. Chú tôi sẽ đi cùng chúng ta.” Trần Tiểu Kiều nói, “Anh ấy đã nói chuyện với Yu Xinrong, và Yu Xinrong đồng ý kể cho chúng ta nghe về chuyện của Qingye.”

“Chuyện của Qingye… chứ không phải là chuyện của bốn căn nhà đó à?” Người mập nhận ra cách diễn đạt của Trần Tiểu Kiều.

Trần Tiểu Kiều nhìn tôi một cái: “Đúng vậy, là chuyện của Qingye. Chú tôi nói rằng giọng nói của Yu Xinrong có vẻ không bình thường lắm.”

“Vì vậy anh mới muốn dẫn chúng ta đi cùng.” Tôi hiểu ra.

Ba người kia đều ngớ người.

“Dù sao thì biết được chuyện của Qingye cũng tốt hơn là không biết gì cả.” Người gầy lại cầm đũa lên.

“Phải cảm ơn chú anh của bạn thật đấy.” Tôi thốt lên.

Vị lãnh đạo già kia có nhiều mối quan hệ và uy tín lớn, nhưng uy tín đó được xây dựng trên những mối quan hệ thân thiện chứ không giống loại “uy tín” của Trần Dị Hàn. Sự khác biệt này khiến tôi cảm thấy bất an. Những việc mà vị lãnh đạo già không thể giải quyết được chỉ nhờ vào uy tín của mình, thì Trần Dị Hàn có thể làm được… Có lẽ chuyện của Thanh Diệp sẽ không phải là điều gì tốt đẹp đâu.

Khi nghĩ về Trần Dị Hàn, tôi không khỏi liếc nhìn về phía Trần Tiểu Kiều.

Sau sự việc ở Trường Trung học số 18, Trần Dị Hàn chưa bao giờ tìm đến tôi để hỏi han gì cả. Tôi không biết ông ấy nghĩ gì về sự việc kỳ lạ đó. Sau đó, tôi đã hỏi Trần Tiểu Kiều, và ông ấy nói rằng ông ấy không muốn can thiệp vào chuyện đó, và chúng ta cũng không nên tự tìm rắc rối. Nhưng bây giờ, có vẻ như Trần Dị Hàn không hề thôi bỏ chuyện đó, mà chỉ là đã chọn cách khác để theo dõi tình hình thôi… Nếu không, ông ấy cũng không thể giúp chúng tôi liên lạc với Dư Tân Vinh được.

Cuối tuần sắp đến rồi…

Gần đây, tôi hoàn toàn không còn hứng thú để xem hồ sơ của Thanh Diệp nữa.

Chúng tôi năm người cùng với Trần Dị Hàn – tổng cộng sáu người – chia làm hai xe để đến nhà của Dư Tân Vinh. Trần Tiểu Kiều và Trần Dị Hàn đi một chiếc, còn chúng tôi năm người đi một chiếc khác. Khi xuất phát, chúng tôi chỉ thấy Trần Dị Hàn ngồi ở ghế lái; ông ấy không hề chào hỏi chúng tôi. Tôi càng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Điều này nên được coi là kiêu ngạo, hay là coi thường mọi người?” Người gầy hỏi chúng tôi trong lúc lái xe.

“Nếu không phải vì những thành tích mà vị lãnh đạo già kia kể ra, bạn chắc chắn sẽ mắng ông ấy là đang khoác lác,” Quách Ngọc Giác nói một cách thẳng thắn.

Người gầy không biết phải nói gì thêm.