Tôi cảm thấy ngạc nhiên; Kim Sơn Sơn và Ngô Trì Nhân cũng vậy.

Chị Đen không hề có ý định giải thích gì cả. Sau khi mở chiếc hộp tro cốt ra, chị cầm nó bằng một tay, tay kia thì giơ phía trên chiếc hộp, lẩm bẩm điều gì đó. Chị nhắm mắt lại, nhưng tôi cảm thấy như có ánh sáng đỏ lấp lánh trong đôi mắt chị.

Người đàn ông già kia trở thành một tác phẩm điêu khắc bằng gỗ, không hề nhúc nhích; chiếc đèn pin trong tay ông chỉ chiếu vào bức ảnh của Bào Gia Tiểu trên bia mộ, làm cho bức ảnh đen trắng đó và tên Bào Gia Tiểu trở nên rất nổi bật.

Bào Gia Tiểu và những bức ảnh trước đây đều hiện lên với vẻ mặt dữ tợn như quỷ dữ.

Lúc này, có thứ gì đó bắt đầu bay ra từ chiếc hộp tro cốt dưới tay Chị Đen. Những hạt tro cốt hóa thành một cột khói xanh, lờ đờ không tan biến mà tụ lại ngay dưới tay chị.

Vì ánh sáng quá yếu, người ta không thể nhìn rõ Chị Đen đang làm gì.

Trên bức ảnh được chiếu sáng, khuôn mặt Bào Gia Tiểu hiện lên vẻ giận dữ, đôi mắt chảy ra những giọt nước mắt đỏ thẫm.

Kim Sơn Sơn chỉ chăm chú nhìn về phía Chị Đen mà không để ý đến bức ảnh. Ngô Trì Nhân nhìn vào bức ảnh rồi bỗng nhiên mở to mắt, trông rất hoảng sợ và có vẻ muốn lùi lại.

Bào Gia Tiểu trong bức ảnh như thể là một con quỷ dữ hung dữ, không hề mang lại cảm giác an tâm chút nào.

Không khí tại nghĩa trang dường như trở nên lạnh hơn. Ánh trăng trên bầu trời cũng bị những đám mây đen che khuất.

Đầu của Bào Gia Tiểu bắt đầu chuyển động; không chỉ là thay đổi biểu cảm nữa, mà là cố gắng thoát ra khỏi cái bóng của bức ảnh để trả thù.

Dưới tay Chị Đen, tiếng gió rít gào vang lên, giống như tiếng kêu của một con ma nữ, thê lương và đáng sợ.

Chị Đen nhắm mắt lại, lộ ra đôi tròng trắng; trên đó xuất hiện một đường kẻ đỏ dọc, giống như đôi mắt hình dạng con rắn.

Kim Sơn Sơn giật mình, suýt nữa thì la lên, may mắn thay Mạc Hiểu Linh đã kịp bịt miệng cô.

Chị Đen không còn lẩm bẩm thần chú nữa, mà mở miệng và gọi một cái tên: “Từ Trưa.”

Khi tiếng nói vang lên, tất cả những cảnh tượng kỳ lạ đó đều biến mất không còn dấu vết gì.

Chị Đen nhắm mắt lại, chiếc hộp tro cốt dưới tay chị trở lại trạng thái bình thường, và khuôn mặt Bào Gia Tiểu trên bức ảnh lại trở thành vẻ mặt xinh đẹp của một cô gái trẻ trung. Lúc này, chiếc đèn pin trong tay người đàn ông già lại phát sáng hai lần.

Chị Đen thở dài một hơi, đậ

Anh ấy đi đầu, dẫn họ đến cổng nghĩa trang. Khi đứng trước cổng nghĩa trang, anh ta bỗng dừng lại không đi tiếp.

Chị Đen tiếp tục đi về phía trước và trở lại xe.

Người đàn ông lớn tuổi kia vẫn đứng ngay tại cổng nghĩa trang, chiếc đèn pin trong tay vẫn phát ra ánh sáng trắng nhợt.

Chị Đen chẳng nói gì, khởi động xe và rời khỏi nghĩa trang.

Tôi quay đầu nhìn lại, người đàn ông lớn tuổi vẫn đứng đó. Cho đến khi đèn pin tắt đi, bóng dáng của ông ta cũng biến mất.

Có lẽ thực sự không phải là con người...

Tôi nhíu mày.

Sau một lúc im lặng, Kim Sơn Sơn không kiên nhẫn được và hỏi: “Chị Đen, người tên Từ Trưa mà chị vừa nói, chính là kẻ đã giết chết chị gái tôi sao?”

“Ừm, đúng vậy. Cô có biết người này không?” Chị Đen hỏi.

Kim Sơn Sơn lắc đầu thất vọng: “Tôi chưa bao giờ nghe đến cái tên đó.”

“Có thể nhờ những người bói toán xem thử. Nếu biết tên, việc tìm hiểu sẽ dễ dàng hơn nhiều.” Mạc Hiểu Linh đề xuất.

Ngô Trì Nhân do dự một lát, nhìn thấy vẻ mong đợi của Kim Sơn Sơn, cuối cùng cũng hỏi: “Như vậy có ổn không? Việc sử dụng phép thuật luôn phải trả giá một cái gì đó mà…”

Kim Sơn Sơn có vẻ lo lắng.

Mạc Hiểu Linh lắc đầu: “Tôi thì không cần phải trả giá đâu. Tôi có siêu năng lực mà. Những gì chị Đen nói...”

“Đây là di sản gia đình, là truyền thống từ đời này sang đời khác. Giá phải trả cho việc này thì được tính theo cách khác. Gia đình chúng tôi có thờ cúng các vị thần linh.” Chị Đen giải thích.

“Giống như Hồng Đại Tiên à?” Kim Sơn Sơn hỏi.

Chị Đen trả lời: “Không phải là những yêu ma thông thường mà là những vị thần thật sự đấy. Dù sao tôi cũng chưa từng gặp họ, chỉ là thế hệ trước đây đều nói như vậy thôi. Miễn là thờ cúng chu đáo, sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu. Gia đình chúng tôi chưa bao giờ gặp phải vấn đề gì cả.” Chị Đen nhìn Gương chiếu hậu, “Không phải là không ai chết đâu, chỉ là nguyên nhân cái chết không phải do sử dụng phép thuật mà là bị những con quỷ mạnh mẽ hơn giết chết thôi.”

Kim Sơn Sơn im lặng. Ngô Trì Nhân cũng không dám nói thêm gì nữa.

Khi xe trở về đến Minh Khánh, trời đã bắt đầu sáng.

Bốn người cùng nhau tìm một quán ăn sáng để ăn sáng, sau đó chị Đen đưa Ngô Trì Nhân và Kim Sơn Sơn trở về nhà.

“Nhà tiên tri sẽ đến Minh Khánh trong thời gian tới.”

“Thật sao?” Kim San San ngạc nhiên hỏi.

“Ừm, có lẽ chúng ta cũng sẽ chuyển đến Minh Khánh.” Mạc Hiểu Linh nói với nụ cười.

“Chuyển đến Minh Khánh? Các bạn đã tìm được việc làm ở đây à?” Kim San San thắc mắc.

“Đúng là đã tìm được việc làm, nhưng điều quan trọng hơn không phải vậy. Nhà tiên tri đã dự đoán rằng ở Minh Khánh đang xảy ra một tình huống đặc biệt. Bây giờ, Minh Khánh trở thành một khu vực ‘trống rỗng’ – cảnh sát không can thiệp, các linh hồn cũng không quan tâm, và giới huyền bí cũng không muốn dính líu đến nó.” Mạc Hiểu Linh vẽ ba vòng tròn trên bàn và giải thích tiếp.

Trái tim tôi bất chợt đập nhanh hơn.

Kim San San tỏ vẻ hoang mang.

“Đó chính là nhóm người mà bạn đã từng nhắc đến – nhóm Thanh Diệp. Tôi đã tìm hiểu rồi; họ đã gặp tai nạn… Tất cả mọi người đều đã chết.” Mạc Hiểu Linh nói một cách bí ẩn, “Trước đây chưa chắc chắn, nhưng bây giờ thì đã rõ ràng rồi. Ban đầu, Minh Khánh thuộc về lãnh địa của họ; bây giờ khi họ không còn nữa, Minh Khánh liền trở thành một khu vực trống rỗng.”

Kim San San bất chợt cảm thấy tiếc nuối: “Vì lý do này mà tôi không thể tìm thấy họ sao?”

“Có thể vậy.”

Ngô Trì Nhân hỏi: “Các bạn muốn đến đó để chiếm lĩnh lãnh địa ấy à?” Anh ấy hỏi với giọng điệu tò mò, nhưng không hề gay gắt chút nào.

Mạc Hiểu Linh nhún vai: “Làm sao có khả năng chiếm lĩnh được lãnh địa chứ? Chỉ là những khu vực không ai quản lý như thế này sẽ thoải mái hơn mà thôi. Nếu không, những người như tôi hay Chị Đen, nếu bị các thế lực địa phương phát hiện ra, thì hoặc là bị thuộc về họ, hoặc là bị đuổi đi. Còn nếu là những nơi hỗn loạn, có nhiều phe phái tranh giành quyền lực, thì còn đỡ… Nhưng điều đáng sợ nhất là những nơi chỉ có một bên thống trị duy nhất.”

Kim San San nghe xong và cảm thấy rất mới mẻ.

Còn tôi thì cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Lần đầu tiên Kim San San gặp Mạc Hiểu Linh và nhóm người của anh ấy là vào năm 2011; lúc đó, Cổ Mạc vẫn chưa gặp chuyện gì cả. Sau đó, thời gian trong những giấc mơ trôi qua rất nhanh, nhưng những ghi chép về ngày tháng mà tôi tình cờ thấy thì lần cuối cùng là vào năm 2014, tức là trước khi Nam Cung Diệu và Ngô Linh gặp nạn. Vậy thì bây giờ, chắc cũng chỉ khoảng 15 hoặc 16 năm trước thôi.

Chẳng lẽ chỉ trong chốc lát, đã trôi qua hơn ba năm rồi sao? Ngay cả Diệp Thanh cũng đã mất?

Và những điều mà Mạc Hiểu Linh nói về “thế lực”, “đưa vào quyền kiểm soát”, “đuổi đánh”… tôi cũng chưa bao giờ nghe nói đến.

Khả năng của Mạc Hiểu Linh thật đặc biệt và hữu ích, nhưng nếu nói là mạnh mẽ thì hoàn toàn không phải vậy. Khả năng của cô ấy không giống như khả năng của tôi – có thể quyết định sự sống chết của con người, hoặc âm thầm giết người, tiêu diệt bất kỳ vật thể hữu hình nào. Còn Black Sister và nhà tiên tri thì khả năng của họ có phần tương tự như Ngô Linh và Nam Cung Diệu. Nếu họ đều không thể tìm được nơi nào để an cư lập nghiệp, lại còn bị những người trong giới huyền bí truy đuổi, thì giới huyền bí này quả thật là đáng thất vọng quá.

Hơn nữa, chỉ xét riêng về tình hình của Minqing thôi. Từ khi Qingye được thành lập cho đến khi Diệp Thanh qua đời, nó đã hoạt động gần hai mươi năm. Ngay cả với khả năng của Diệp Thanh, cô ấy cũng không thể chiếm độc quyền Minqing, khiến nơi này không còn chỗ cho các hiện tượng huyền bí tồn tại. Trong thành phố Minqing, vẫn còn những người sở hữu khả năng như Kim Hải Phong và Lý Tinh Phương; Diệp Thanh cũng biết về sự tồn tại của họ, nhưng cô ấy không hề làm gì cả. Những điều mà Mạc Hiểu Linh nói về “đưa vào quyền kiểm soát”, “đuổi đánh”… đều không đúng sự thật.

Nhưng tôi cũng không thể chắc chắn rằng Mạc Hiểu Linh đang nói dối.

Có lẽ Mạc Hiểu Linh đã gặp phải một số người xấu trong giới huyền bí?

Lúc này, giấc mơ bắt đầu bị biến đổi; nhiều hình ảnh nhanh chóng lướt qua trước mắt tôi.

Mạc Hiểu Linh và Black Sister đã chuyển nhà, nhà tiên tri cũng đến Minqing. Họ cùng với Kim Shanshan và Ngô Trì Nhân đã tiến hành việc tiên tri, xác định được phương hướng mà Xu Zhou đang ở.

“Phía tây bắc” chỉ là một hướng khoảng cách; không thể xác định chính xác Xu Zhou đang ở đâu, hay là ai.

Tuy nhiên, đối với Kim Shanshan mà nói, đây đã là một thành quả lớn rồi.

Mạc Hiểu Linh rất quan tâm đến các hiện tượng huyền bí, còn Black Sister lại có lòng trách nhiệm trong việc truy đuổi ma quỷ và loại bỏ những điều xấu xa; hai người đều rất tích cực, đi khắp nơi để tìm những nơi có truyền thuyết huyền bí.

Kim Shanshan cũng bị kéo vào cuộc. Cô ấy không thể giúp đỡ được gì nhiều, chỉ là phụ giúp hai người trong việc đặt vé máy bay, đặt phòng khách sạn, đặt xe, và ghi chép lại một số thông tin công khai.

Người đàn ông mập Lưu Lương Vượng sau khi biết về chuyện này cũng tự nguyện đến giúp đỡ. Điều đáng ngạc nhiên là anh ta lại là một họa sĩ, và còn khá nổi tiếng; một bức tranh của anh ta có thể bán được với giá vài trăm triệu đồng, nên anh ta không lo về chuyện ăn uống. Việc tham gia vào những hoạt động này đối với anh ta chỉ là cơ hội để tìm kiếm cảm hứng mà thôi.

Lưu Lương Vượng cũng chuyển đến sống tại Minh Kính.

Có vẻ như nhóm người nhỏ này đã dần hình thành rõ ràng.

Dường như, một “lá non” mới lại đang mọc lên tại Minh Kính…

Và tất cả những điều này đều diễn ra rất nhanh chóng.

Tôi cố gắng thu nhận những hình ảnh đang hiện ra trước mắt mình, hy vọng có thể tìm ra được một số manh mối liên quan đến thời gian. Thật may, tôi đã may mắn nhìn thấy một vài điều.

Mặc dù bằng chứng còn chưa đầy đủ, nhưng có vẻ như từ năm 2017 trở đi, mối quan hệ giữa họ đã bắt đầu phát triển nhanh chóng, và vào năm đó, họ đã chính thức thành lập một nhóm nhỏ.

Thời điểm này gần như trùng với khoảng thời gian Diệp Thanh qua đời.