Tôi chẳng thể làm gì được cả, chỉ có thể đứng ngoài vùng cấm tiếp cận cùng với những người xem xét sự việc mà thôi. Quá trình từ tầng bốn xuống tầng hai mất đến ba giờ đồng hồ; lực lượng cứu hỏa đã phun nước liên tục trong suốt ba giờ đó. Sau đó, thêm hai xe cứu hỏa nữa đến hiện trường, và hàng chục lính cứu hỏa đã tham gia công tác, nhưng không ai có thể đưa những người ở các tầng cao hơn xuống được. Tôi nghe các lính cứu hỏa kêu lên rằng họ hoàn toàn không thể tiếp cận được tầng hai; khi đi lên, họ lại quay trở về tầng một.

Người gầy kia đã ra dấu cho tôi bằng miệng, ý là “như bị ma ám”. Tôi cũng nghĩ vậy. Tôi còn có linh cảm rằng sự việc này có liên quan đến Đào Hải. Quả nhiên, khi Đào Hải đến tầng hai, mọi thứ bắt đầu thay đổi. Anh ta không còn di chuyển lên xuống nữa, mà bị kéo đi theo hướng sau; hướng đó chính là ngôi nhà của anh ta… Trái tim tôi càng thấy nặng nề hơn.

Một giờ trôi qua, khói dày đặc và ngọn lửa dần giảm bớt; cuối cùng, các lính cứu hỏa cũng leo lên được tầng hai và mang xuống vài người bị hôn mê. Những người này chỉ bị hôn mê mà thôi, không có chấn thương ngoại thân, và hơi thở vẫn bình thường. Các nhân viên y tế kiểm tra sơ bộ và xác nhận rằng họ vẫn sống sót, sau đó nhanh chóng đưa họ đến bệnh viện. Tôi nhìn thấy bà Xu, nhưng không thấy Đào Hải; điều này khiến tôi bắt đầu nghi ngờ những gì mình vừa chứng kiến.

Vị lãnh đạo già đứng đó rất lâu, lưng thẳng tắp, chân không hề rung động; nhưng chúng tôi vẫn lo lắng. Dù cố gắng thuyết phục thế nào, ông ấy cũng không chịu đi. Giám đốc Mao đến thăm ông ấy và rất ngưỡng mộ ông, cũng đã cố gắng thuyết phục, thậm chí đề nghị mang ghế đến để ông ngồi, nhưng ông ấy đều từ chối. Chúng tôi liền lần lượt đỡ ông ấy để ông cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Khi các lính cứu hỏa leo lên tầng bốn và trở xuống, họ mang theo vài người bị thương… Nhìn vào tình trạng của họ, không thể gọi họ là người bị thương được nữa; thực ra họ đã chết. Tổng cộng có bảy người, cơ thể họ đẫm máu, khuôn mặt không còn nhận ra được nữa. Nhiều người xem xét sự việc bên cạnh đã buồn nôn và la hét, khiến đám đông tan đi rất nhanh.

Tôi nhận ra rằng sau khi trải qua sự việc với Chu Run, khả năng thích nghi của tôi với những cảnh tượng máu me như thế này đã tăng lên rất nhiều; tôi gần như không còn cảm thấy gì nữa. Nhưng lúc này, tôi vẫn cảm thấy hoảng sợ. Thi thể cuối cùng đó,

“Có lẽ là người ở tầng bốn…” Người gầy thì thầm khẽ.

Không ai trả lời, nhưng tôi nghĩ mọi người đều có cùng suy nghĩ với tôi, và chúng tôi đều nghĩ như vậy.

Ngoài bảy người này ra, những người được giải cứu sau đó đều chỉ bị hôn mê mà thôi.

Lúc này cảnh sát cũng đã đến. Trần Tiểu Kiều và vị lãnh đạo già đều nhìn về phía một thanh niên đi đầu; anh ta khoảng ba mươi tuổi, trưởng thành và đẹp trai, hoàn toàn không hòa nhập được với các sĩ quan cảnh sát trung niên xung quanh. Nếu ai biết ý nghĩa của những huy hiệu trên bộ đồng phục của anh ta, họ sẽ càng ngạc nhiên hơn nữa.

Tôi, người gầy và người mập đều nhìn về phía Trần Tiểu Kiều.

Trần Tiểu Kiều gật đầu và nói: “Đó là cháu trai tôi.”

Là công chức, trừ khi bị cách ly trong một hoàn cảnh kỳ lạ, ít nhiều chúng tôi cũng đều nghe qua vài tin đồn về giới lãnh đạo cấp cao. Vì có sự hiện diện của vị lãnh đạo già này, các bộ phận khác cũng tỏ ra tôn trọng chúng tôi, nên chúng tôi càng nghe được nhiều tin đồn hơn nữa. Chúng tôi đều nghe nói về vị giám đốc cảnh sát trẻ tuổi và tài năng của thành phố Dân Khánh, nhưng không ngờ lại là người trẻ như vậy…

“Chỉ mới vài tuổi thôi sao?” Người gầy thốt lên.

“Ba mươi bảy tuổi.”

Trông anh ta mới chỉ hơn ba mươi tuổi thôi! Cách chăm sóc bản thân của anh ta thật tuyệt vời… Tôi có chút ghen tị với cháu trai nhà họ Trần; không chỉ tài năng mà còn đẹp trai nữa… Thật là khó để so sánh được…

“Cháu Trần là một người trẻ rất triển vọng; anh ta từng tham gia lực lượng đặc nhiệm, có thành tích quân sự, sau khi xuất ngũ thì vào đội đặc nhiệm của cảnh sát và tiếp tục giành được nhiều thành tích. Anh ta còn có bằng tiến sĩ về điều tra học và tội phạm học nữa,” vị lãnh đạo già nói.

Vì số người thiệt mạng và bị thương không nhiều, tâm trạng căng thẳng của vị lãnh đạo già cũng dần thư giãn, và ông nói chuyện một cách ân cần như mọi khi.

Nghe xong, tôi lại cảm thấy ghen tị và tức giận… Biểu cảm của người gầy và người mập cũng giống như tôi vậy.

Người như vậy có lẽ nên được gọi là thiên tài chăng?

Trần Tiểu Kiều hơi cúi đầu xuống, khóe miệng nhẹ nhàng nhướng lên, rõ ràng là rất tự hào về cháu trai mình.

Khi cháu trai nhà họ Trần nhìn thấy chúng tôi, anh ta gật đầu với vị lãnh đạo già; ánh mắt anh ta trở nên dịu nhẹ hơn khi nhìn về phía Trần Tiểu Kiều. Vì đang bận rộn với công việc, anh ta không đến chào hỏi chúng tôi, mà

“Các bạn cũng nên quan tâm đến chuyện này một chút, nhưng đừng quá đà. Chuyện này không liên quan trực tiếp đến việc giải tỏa nhà cửa; công việc chính của các bạn là tìm hiểu tình hình và theo dõi hoàn cảnh của những người dân sống ở đó.” Vị lãnh đạo già uống vài ngụm trà, ăn một ít bánh kẹo, rồi lấy điện thoại gọi lại người vừa gọi cho mình, sau đó quay sang nói với chúng tôi: “Tôi còn có việc, phải đi trước. Các bạn hãy vào khu dân cư hỏi thăm xem sao.”

“Lãnh đạo già ơi, để tôi đưa ông về nhé.” Tôi đứng dậy.

“Tôi có cuộc họp bất ngờ, cậu đưa tôi đến tòa thị chính đi.”

Tôi đưa vị lãnh đạo già đến tòa thị chính; ông ấy nói cuộc họp sẽ kéo dài lâu, bảo tôi về nhà và không cần đợi ông, ông sẽ về nhà ngay sau đó. Vị lãnh đạo già luôn thân thiện với chúng tôi; hai con trai ông đều làm ăn kinh doanh, có xe hơi và tài xế riêng, nên ông luôn được hai con trai đưa đón đi làm. Tôi cũng nghe theo lời ông, lái xe trở về Khu dân cư Công Nông Sáu.

Những người như Gầy vẫn đang ở quán cà phê; khi thấy tôi trở về, ánh mắt họ nhìn tôi rất chăm chú.

Sau khi ngồi xuống, tôi xoa mặt và uống một ngụm nước lạnh lớn.

“Qigē?” Gầy gọi tôi một cách thận trọng.

“Đó là Đào Hải.” Tôi trả lời.

Bốn người đều sửng sốt.

“Ai vậy?”

“Tôi đã thấy người đó ở cửa sổ; đó chính là Đào Hải. Anh ta di chuyển từ tầng bốn xuống tầng hai và sau đó được đưa về nhà.” Tôi nói một cách mệt mỏi.

Gầy im lặng không biết nói gì. Người Béo cũng lặng thinh. Quách Ngọc Giác thì hoảng loạn, không biết phải nói gì.

Chỉ có Trần Tiểu Kiều mới giữ được bình tĩnh: “Anh ta di chuyển từ tầng bốn xuống tầng hai à?”

“Trong số bảy xác chết đó, cái xác cuối cùng được đưa ra ngoài chính là Đào Hải.”

“Chuyện này là thế nào vậy?” Quách Ngọc Giác không nhịn được mà hỏi.

“Có hai khả năng: thứ nhất, Đào Hải đã ẩn náu ở tầng bốn, gặp nạn và chết ở đó, linh hồn anh ta đã trở về nhà; thứ hai… Trần Tiểu Kiều ngập ngừng không nói tiếp.

“Người đó không giống kiểu người có thể phạm tội đâu.” Tôi lắc đầu.

Về điểm này, cả năm chúng tôi đều hiểu ý nhau mà không cần nói ra thành lời.

Những vụ nổ bất thường, làn khói dày đặc, ngọn lửa lan rộng, cùng những xác chết thảm thiết kia khiến người ta không khỏi suy đoán. Câu trả lời hợp lý nhất cho những điều này chính là bảy người đó đã sản xuất những vật liệu nguy hiểm trong căn hộ của khu dân cư, và do sai sót, họ đã gây ra vụ nổ cùng đám cháy lớn; vì vậy ngọn lửa mới khó dập tắt, và chỉ có họ bảy người mới chết một cách thảm khốc như vậy.

Tôi chỉ từng gặp Đào Hải một lần, nhưng ấn tượng mà tôi nhận được lúc đó, cùng những thông tin tôi biết được từ người khác, đều cho thấy Đào Hải là một kẻ yếu đuối, vô năng. Một người như vậy, làm sao có can đảm để phạm tội chứ?

“Chu Run và Zhou Xiangyang.” Trần Tiểu Kiều đã nêu ra hai cái tên.

Ví dụ này quá ác liệt; tôi thực sự không biết phải nói gì.

“Đó là việc cảnh sát cần điều tra.” Người gầy tựa lưng vào ghế và nói một cách thản nhiên, “Chúng ta không liên quan gì đến chuyện đó cả.”

“Nhưng đội cứu hỏa lại không thể tiếp cận được các tầng trên…” Người mập nhìn tôi một cách do dự.

“Tôi cũng không biết.” Tôi cười buồn, “Tôi chỉ có thể nhìn thấy những bóng ma mà thôi.”

“Tối nay, có lẽ bạn sẽ lại nhìn thấy chúng một lần nữa.” Quách Ngọc Giác vỗ nhẹ vào vai tôi.

Cú vỗ đó khiến tôi hơi ngã về phía trước, nhưng tôi không thèm than phiền với Quách Ngọc Giác; tâm trí tôi hoàn toàn đang nghĩ về khuôn mặt trống trải, đờ đẫn của Đào Hải.