Ánh nắng mặt trời rải rác giữa khu rừng; những giọt sương buổi sáng vẫn chưa tan hết, và những con sóc đã bắt đầu hoạt động tích cực trên các cành cây, ngửi ngó xung quanh để chuẩn bị cho một ngày bận rộn phía trước.

Mùa thu đã đến… Dù lúc này thức ăn dồi dào, nhưng nếu không tích trữ đủ để qua mùa đông, thì cuộc sống sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Những con sóc chăm chỉ nhảy nhót khắp nơi trong rừng, không ngừng nghỉ. Bỗng nhiên, chúng dừng lại một chút, lặng lẽ nhìn về phía xa, rồi đột nhiên chạy nhanh vào hang của mình.

Đất đang rung chuyển; các đội kỵ binh đang tiến quân.

Trên đường chân trời xa xôi, bụi đất bắt đầu bay lên từng đợt.

Liên tục có những đội kỵ binh xuất hiện trên bầu trời, tiến về phía trước với tốc độ nhanh chóng.

Đó là một làn sóng khổng lồ, bao phủ khắp nơi, lan rộng trong những cánh đồng hoang, rừng rậm và thung lũng.

“Đừng ngốc nghếch nữa… Chỉ có khoảng hai nghìn kỵ binh thôi.” Vị chỉ huy đội quân đen ám nhìn những tân binh mới gia nhập đội, cười chế nhạo.

Những tân binh này đến từ Trung đoàn Kỵ binh Bạc Kiếm; dù không phải là những người hoàn toàn thiếu kinh nghiệm, nhưng ít nhất họ cũng đã được huấn luyện trong hai năm, và các kỹ năng cơ bản của họ khá tốt… Chỉ là họ còn thiếu kinh nghiệm chiến đấu mà thôi.

“Chỉ có hai nghìn kỵ binh à?” Một tân binh ngạc nhiên.

Anh ta tưởng rằng sẽ có ít nhất hàng vạn kỵ binh tham gia trận chiến, bởi vì phía sau đám bụi đất vẫn còn nhiều bóng dáng kỵ binh khác nữa.

“Nghe tiếng động là biết liền mà… Ngốc thật!” Người phó chỉ huy bên cạnh anh ta không nhịn được mà bật cười.

Thực ra, khi mới bắt đầu tham gia chiến trường, ai cũng giống như vậy mà thôi…

Anh ta từng chứng kiến một lần quân kỵ binh Hung Nô xông pha, khiến anh ta sợ hãi đến mức run rẩy… Sau đó, một người lính già mới nói với anh ta rằng chỉ có khoảng một nghìn kỵ binh thôi.

Lúc đó, anh ta mới lần đầu tiên nhận ra rằng, chỉ có một nghìn kỵ binh xông lên cũng đã đủ uy lực để khiến người ta hoảng sợ, muốn bỏ chạy một cách vô thức…

Thật đáng tiếc… Người lính già đó đã hy sinh trên chiến trường.

Trong trận chiến đó, tên tướng địch Lỗ Minh đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, và cả hai bên đều gặp phải những tổn thất nặng nề… Người lính già đó bị đập trúng ngực, ngay lập tức đã không còn thở được nữa…

Đó chính là chiến trường…

Những người bạn đồng đội cùng nhau cười nói vui vẻ hôm nay, ngày mai có thể đã không còn nữa… Không kịp ti

Chỉ cần quân đội Hắc Diệu không bị tiêu diệt hoàn toàn, chỉ cần những người mới đến này có thể trưởng thành, thì dù sau này anh ta chết ở một góc nào đó, những người mới trưởng thành kia cũng sẽ giống như anh ta, chỉ vào đám kỵ binh địch hung hãn và nói một cách khinh thường: “Chỉ là vài ngàn người thôi mà!”

Người mới nhập ngũ thấy người lính già vẫn còn nói cười vui vẻ, liền bất ngờ cảm thấy bình tĩnh lại được.

Bàn tay cầm giáo không còn siết chặt nữa, miệng cũng không còn nói lắp nữa, chân cũng không còn run rẩy nữa. Mặc dù vẫn còn hơi lo lắng, nhưng lúc này anh ta đã có thể theo sát người lính già, tiến lui theo hiệu lệnh của lá cờ và tiếng trống.

Thực ra, điều đó đã đủ rồi.

Có thể tiến lui, có thể vung giáo trong tay, có thể góp phần của mình trên chiến trường… Không cần phải chiến đấu xuất sắc, cũng không cần phải giành được chiến thắng ngay từ lần đầu tiên ra trận; chỉ cần sống sót qua trải nghiệm này là được.

Càng tham gia nhiều lần như vậy, thành tích sẽ tự nhiên đến.

Sau khi đã chiến đấu trên chiến trường, bạn sẽ cảm thấy như vừa hiểu ra điều gì đó quan trọng, và toàn bộ cảm xúc của bạn sẽ thay đổi.

Càng tham gia nhiều lần như vậy, một chiến binh dày dạn kinh nghiệm sẽ được hình thành… Bạn sẽ dần dần thích nghi, cảm thấy thoải mái trên chiến trường, dần dần coi thường sinh mạng người khác, dần dần trở nên thèm máu, dần dần biến thái…

“Đùng đùng đùng…” Tiếng trống vang lên phía sau ngọn đồi.

Người mới nhập ngũ vừa định nhảy lên, thì bị Bành Lăng kéo lại.

“Hãy nghe cho kỹ xem tiếng trống đến từ đâu,” anh ta nói một cách nghiêm túc. “Nếu không rõ, hãy nhìn vào lá cờ. Hiện tại là lá cờ màu xanh, nghĩa là chúng ta chưa được ra trận.”

Người mới nhập ngũ quay đầu lại, và quả nhiên thấy một lá cờ màu xanh đang bay cao giữa những cành cây khô và lá rụng.

Bốn đội quân khoảng hai nghìn người ẩn náu trong thung lũng bỗng nhiên nhảy dựng lên, la hét và lao xuống dòng đồi.

Người mới nhập ngũ mới hiểu ra lý do tại sao một số người lính già luôn chăm chú theo dõi lá cờ và hỏi han về kế hoạch chiến đấu trước khi ra trận… Còn mình thì mơ hồ, ngu ngốc đến mức không thể làm theo họ được.

Quá sợ hãi cũng không tốt.

Quá hứng thú cũng không tốt.

Phải giống như những người già, coi trận chiến này như một buổi huấn luyện… Đó mới là điều mà một đội quân mạnh mẽ nên làm.

“Đùng đùng đùng…” Tiếng trống lại vang lên.

Lần này, tiếng trống vang phía sau lưng họ, khiến người mới nhập ngũ giật mình.

“Xông!” Phó đội trưởng đẩy anh ta một cái, và họ bắt đầu lao xuống dòng

Tân binh khi đi xuống dốc đã đâm phải một bụi rậm, quần bị móc rách, để lộ ra nửa cái mông to. Lúc đó anh ta hoảng loạn và mất hết tầm nhìn các đồng đội xung quanh.

Anh ta liền nhìn quanh và thấy một con “đại bàng” đang bay lượn trên không, lập tức tiến về phía đó.

Trên lưng người chỉ huy đội Bành Lăng có in hình con đại bàng, rất dễ nhận biết.

“Tiến lên!” Người chỉ huy hét lớn.

Không cần ai ra lệnh, những người mang kiếm và khiên đã tự động đi đầu.

Những người giỏi bắn cung cũng xô vào phía trước.

“Những người cầm giáo bước, còn do dự gì nữa, tiến lên!” Bành Lăng đá nhẹ vào người tân binh.

Tân binh bỗng hiểu ra và cầm chiếc giáo dài, xếp hàng sau những người mang kiếm và khiên.

Tiếng trống dồn dập không ngừng.

Tiếng bước chân ầm ĩ vang khắp nơi.

Tân binh cầm giáo, nhìn về phía trước nơi chiến trường đang hỗn loạn, lắng nghe những lời nhắc nhở của các đồng đội giàu kinh nghiệm bên cạnh, lòng anh ta dần trở nên bình tĩnh hơn.

Anh ta cảm thấy một điều kỳ lạ.

Những người mang kiếm và khiên đang thở hổn hển phía trước, những người cầm cung “lén lút” bên phải, những “người hùng sức mạnh” cầm gậy bên trái, cùng với những người đồng hương từ Hà Dương đang cầm giáo cong phía sau, tất cả đều là anh em ruột thịt của anh ta.

Khi ở trong một tập thể như vậy, chiến đấu cùng với anh em, còn gì đáng sợ nữa?

Chỉ cần quân đội Hắc Sương còn tồn tại, sau này anh ta sẽ không ngừng kể cho những người mới nhập ngũ nghe về những chiến công vang dội của anh em mình.

“Giết!” Người chỉ huy giơ cao thanh kiếm và hét lớn.

“Giết!” Phía trước mù khói dày đặc, tân binh không thể nhìn rõ kẻ địch ở đâu, dù sao thì cứ tiến lên thôi, đồ chết tiệt!

“Xoẹt!” Một mũi tên được bắn ra từ phía trước.

Có vẻ như có tiếng kêu thảm thiết vang lên trong làn khói.

“Tay nghề vẫn vững vàng như xưa!” Người chỉ huy Bành Lăng ngưỡng mộ và nhanh chóng bước vào trong làn khói.

Tân binh theo sau tiến lên, anh ta đã nhìn thấy những bóng dáng mờ ảo của kẻ địch – đó là quân kỵ binh của họ.

Anh ta biết rằng, bọn kẻ địch đã sa vào bẫy! Bởi vì đêm qua họ đã đào những hố nai.

Những tên trộm này thật là ngu ngốc, bị những kỵ binh quý tộc từ Hà Nam dụ dỗ mà lao thẳng vào đây, rồi lập tức rơi vào hỗn loạn.

“Diệt chúng!” Một con ngựa chiến hích lên và lao tới, người cầm giáo cong từ phía sau lao ra, nhanh nhẹn túm lấy chân ngựa.

Phía bên kia, có vẻ như còn một người khác cũng túm lấy

Người kỵ binh địch rõ ràng là đã bị thương nặng, lồng ngực họ sun sụp xuống, máu chảy ra từ miệng và mũi, rồi ngã xuống đất.

Cảnh tượng những tân binh bị đánh bay khỏi yên ngựa khiến họ cảm thấy phấn khích, và họ lập tức xông ra chiến đấu.

Một tên kỵ binh địch cầm kiếm, vung vẩy mạnh vào cái khiên lớn của binh sĩ mang khiên kiếm.

Tân binh đó bước nhanh về phía trước, dùng giáo đâm thẳng vào đối thủ.

Chết tiệt, trượt rồi!

Anh ta vội vàng vung giáo, đánh ngã tên kỵ binh địch khỏi yên ngựa.

Một binh sĩ mang khiên kiếm tiến lên, dùng dao găm chính xác vào cổ đối thủ, máu tuôn ra ào ạt.

Tân binh cười.

Trong tay tôi là giáo, chứ không phải loại giáo dài; đánh bại một hoặc hai người địch thì quá dễ dàng!

Anh ta cảm thấy như vừa được gỡ bỏ gánh nặng khổng lồ, cầm giáo và lao vào tấn công một tên kỵ binh địch khác.

Một số binh sĩ mang khiên kiếm và cung tên đi lạc đã tiến lại gần anh ta; sau một lúc, một người đàn ông mạnh mẽ cầm rìu dài cũng đến gần.

Họ đều là những binh sĩ giàu kinh nghiệm, biết rằng việc hợp tác thành các nhóm nhỏ sẽ giúp tăng sức mạnh và tăng tỷ lệ sống sót trên chiến trường.

Tân binh cảm thấy mình được cần đến, và cảm thấy mình đã hòa nhập được vào tập thể; đúng rồi, quá tuyệt vời!

Chiếc giáo đen thui của anh ta liên tục đâm và đập trong làn khói bụi; chỉ trong vài giây, anh ta đã hạ gục hai tên kỵ binh địch.

Người đàn ông cầm rìu dài cũng rất giỏi; mỗi khi gặp phải những tên kỵ binh địch mặc áo giáp sắt, chính anh ta là người giúp phá vỡ áo giáp đó.

Những người cung tên luôn ẩn mình trong đám đông, những mũi tên của họ nhanh và chính xác, đều trúng đích.

Tân binh cầm giáo chiến đấu hăng hái đến mức cảm thấy như mình đã thông suốt được hai mạch chính trong cơ thể; tất cả những kỹ năng mà anh ta đã rèn luyện chăm chỉ trong hai năm qua đều hiện ra trước mắt đối thủ.

Cuối cùng, anh ta cũng không biết mình đã đánh đến đâu nữa; chỉ cần nhìn thấy ai đang ngồi trên yên ngựa, anh ta liền lao vào đâm họ, cho đến khi tiếng trống vang lên trên sườn đồi.

“Tiếng trống vang là lúc rút lui, nhanh lên!” Người đàn ông cầm rìu dài kéo anh ta lại, rồi họ cùng nhau rút lui.

Phía trước bên trái vang lên tiếng móng ngựa vội vã.

Tân binh giật mình.

“Là đồng đội đấy, họ đang che chở để chúng ta rút lui.” Người đàn ông đó nói rồi tiếp tục chạy về phía trước.

Tân binh yên tâm hơn, và sau một lúc, anh ta đã trở về vị trí xuất phát.

Các s

Tân binh muốn cười, nhưng lại thấy toàn thân mình đã kiệt sức. Chiến đấu trong trận chiến hỗn loạn quả thật rất mệt mỏi.

Phó đội viên vỗ vai anh và nói: “Sau này hãy cẩn thận một chút. Cách bạn chiến đấu hiện tại khiến bạn tiêu hao sức lực quá nhanh, không tốt đâu.”

Tân binh cảm thấy xấu hổ.

Hóa ra, anh mới chỉ bắt đầu học hành, vẫn còn rất nhiều điều phải học.

Mặc dù đây là một trận chiến hỗn loạn, nhưng cũng không được để mất liên lạc với đồng đội.

Nếu quá hứng thú, sức lực sẽ bị tiêu hao nhanh chóng, dễ dàng gây ra tình trạng kiệt sức; sau này cần phải học cách phân bổ sức lực một cách hợp lý.

“Bọn cướp đã rút lui chưa?” Một lát sau, anh hỏi.

Phó đội viên nhìn về phía Bành Lăng.

Bành Lăng đặt tay lên má, nhìn về phía xa.

“Bọn cướp kỵ binh đã thua trận, các đội kỵ binh của gia tộc quý tộc đang truy đuổi chúng,” anh nói. “Có lẽ bọn cướp này đã từ hướng thành phố Shexian xâm nhập vào đây.”

Nơi họ đang đứng là núi Gushan, cách thành phố Shexian hơn một trăm dặm.

Dưới chân núi là con đường giao thông bằng phẳng; tối qua họ đã đào nhiều hố giăng móc để dụ địch lao vào và gây ra hỗn loạn.

Bốn đội quân đầu tiên đã lao xuống núi để chiến đấu; đội của họ thực chất là đi vòng qua bên trái để bao vây địch từ phía hông.

Lúc này, khói bụi dần tan biến, trên chiến trường, xác người và xác ngựa lẫn lộn với nhau; có khoảng ba đến bốn trăm kỵ binh địch.

“Hãy ăn một chút thức ăn và uống nước, đừng ăn nhiều, nửa cái bánh là đủ rồi,” Bành Lăng nói sau khi quan sát xong.

Tân binh lập tức lấy ra chiếc bánh mì mà mình mang theo, tìm một chỗ cỏ để ngồi xuống.

Anh nhìn thấy một nhóm người ở phía trên núi.

Quốc kỳ in chữ “Hầu” bay cao, dưới lá cờ đó đứng nhiều tướng lĩnh, đang chỉ đạo các đội quân trên chiến trường.

Tân binh thu hồi ánh mắt ghen tị của mình.

Trong một trận chiến lớn như vậy, anh chiến đấu đến mức kiệt sức, nhưng cũng không biết mình đã giết được bao nhiêu kẻ địch. Anh cũng không biết mình đang ở đâu trên chiến trường, không biết mình đang đối đầu với đội quân nào của địch, cũng không biết kẻ địch đến từ đâu và đang đi về hướng nào.

Dù sao thì cũng chỉ cần tuân theo mệnh lệnh, chiến đấu thôi!

Nhưng anh vẫn rất ghen tị với nhóm người ở phía trên núi; họ có thể nhìn thấy toàn bộ tình hình trên chiến trường, chỉ huy các đội quân tấn công, bao vây, rút lui… Thật là tuyệt vời!