**Kẻ Mài Lúa Mì Cô Đơn:**

Tin về chiến thắng cũng đã đến được Hứa Xương.

Khổng Văn Quân đang cùng gia đình đi dạo vào mùa thu; khi nghe tin này, ông lập tức tổ chức tiệc để ăn mừng.

Người ta thường nói rằng niềm vui và nỗi buồn của con người không bao giờ giống nhau: trong khi Hoàng đế tại Luoyang đang lo âu, thì ở Hứa Xương, mọi người vẫn sống vui vẻ như thường.

Vợ của Dụng Liàng, Hàn thị, ngồi bên cạnh Khổng Văn Quân với vẻ muốn gây ấn tượng tốt.

“Loại bánh này thật là thơm ngon, nhưng lại không sử dụng mỡ heo… Tại sao vậy?” Hàn thị nhặt lấy một miếng bánh hấp và hỏi nhẹ.

“Cách đây vài tháng, Thái úy đã cử một nhóm thợ từ Luoyang đến Hứa Xương; trong số họ có người giỏi chế biến dầu. Họ đã mở một xưởng dầu tại đây, sử dụng hạt *renzi* để ép lấy dầu và nghiền nó thành hỗn hợp thơm ngon hơn nhiều so với dầu mè,” Khổng Văn Quân vui vẻ trả lời.

“Chắc hẳn đây là bí quyết riêng của các thợ trong cung đình,” Hàn thị thốt lên.

Là con dâu nhà họ Yu, cô ấy không phải là người ngu dốt hay không biết gì cả.

Từ thời Hán trở đi, các quan lại thường ăn nhiều mỡ và dầu, trong khi người dân chỉ sử dụng dầu thực vật.

Nhưng thực ra, người dân gần như không có cơ hội được ăn dầu, bởi vì chỉ có vài loại cây có thể ép lấy dầu mà thôi.

Chẳng hạn như hạt *nai*, dầu từ nó chủ yếu được dùng để phết lên vải, chứ không phục vụ cho việc ăn uống.

Hiện nay, có ba loại cây chủ yếu được sử dụng để sản xuất dầu: hạt mè, hạt lanh và hạt *renzi*.

Nhưng dầu ép ra từ những loại cây này không phải là dầu thông thường, mà là những chất có dạng sánh, có mùi khó chịu và vị không ngon; chúng thường được dùng để phết lên vải, làm nhiên liệu cho đèn hoặc dưỡng tóc, chứ không phục vụ cho mục đích ăn uống.

Dầu mè thì là loại dầu thuần túy, nhưng người ta thường mua nó từ các vùng phía tây; không ai biết họ làm thế nào để ép lấy dầu từ loại cây này.

Trong lúc Hàn thị đang suy nghĩ, Khổng Văn Quân đã bảo người mang đến một bát dầu *renzi* màu xanh lá – lượng tạp chất trong đó đã giảm đi rất nhiều, và nó không còn dạng sánh nữa, mà giống như dầu thực sự hơn.

“Dầu *renzi* màu xanh đẹp đẽ và có mùi thơm ngon; có thể dùng để nấu bánh được đấy,” Khổng Văn Quân nói. “À đúng rồi, dầu *renzi* còn có tính chất trong sáng và có thể được dùng để phết lên vải; nó còn tốt hơn cả dầu mè nữa! Chỉ là không thể dùng để dưỡng tóc…”

Hàn thị Nhìn thấy Khổng Văn Quân nói liên hồi như đứa trẻ, cô bật cười và nói: “Những phép bí mật trong cung này, khi đã rơi vào tay em, em phải giữ gìn chúng thật cẩn thận. Tương lai, việc gia tộc có thể mở rộng hay không, chính là dựa vào những thứ này đây.”

Khổng Văn Quân lắc đầu tiếc nuối và nói: “Chàng ấy nói rằng những lợi ích này là do các chiến binh đã đánh đấu mãnh liệt mới có được; anh ấy không thể chiếm độc quyền chúng, mà phải chia sẻ cho mọi người, để người dân ở Hà Nam cũng có thể hưởng lợi từ chúng.”

Dầu từ câyNhẫn (hàm lượng dầu trung bình gần 40%) là loại cây trồng rất phổ biến; hầu như mỗi gia đình đều trồng loại cây này trước sân sau nhà mình.

Việc trồng cây lanh cũng khá phổ biến, nhưng hạt của nó khi ép lấy dầu thì có mùi tanh rất nặng; ngay cả người dân bình thường cũng không thích ăn, vì vậy dầu lanh thường được dùng để phết lên lụa hoặc để thắp sáng.

So với đó, dầu từ câyNhẫn quả thực là nguồn dầu thực vật lý tưởng hơn nhiều – nguyên liệu có sẵn và cây trồng rất phổ biến.

“Trần Công Danh tiếng của anh ấy đã lớn lắm rồi, còn cần phải làm như vậy nữa sao?” Hàn thị tỏ ra không hiểu.

“Anh ấy nói rằng nếu giấu kín chúng, có thể chúng sẽ bị lãng quên; thà rằng chúng ta chia sẻ chúng ra, để mọi người cũng được hưởng lợi,” Khổng Văn Quân giải thích.

Hàn thị vẫn cảm thấy tiếc nuối. Một kỹ năng độc đáo như vậy, dù không thể mang lại cho cô những của cải lớn lao, nhưng ít ra cũng là một nguồn thu nhập; việc từ bỏ nó thật sự khiến cô không thể hiểu nổi.

“Thái úy cũng đã cử rất nhiều thợ thủ công đến đây phải không?” Hàn thị hỏi tiếp.

“Quá nhiều rồi,” Khổng Văn Quân nói, cầm lên một miếng bánh làm từ dầuNhẫn và từ từ ăn, rồi tiếp tục nói: “Có người làm vải, có người làm trang sức, có người sản xuất sơn, có người chế tác da… Quá nhiều rồi.”

“Thắng trận quả thực mang lại nhiều lợi ích,” Hàn thị thốt lên: “Trong trận Chiến Trại Che Ma Đê, chúng ta đã đánh bại được người Hung Nô; Lạc Dương chắc chắn sẽ không từ chối những đề nghị của chúng ta phải không? Sau này sẽ còn nhiều thợ thủ công khác đến nữa chứ?”

“Khó nói được,” Khổng Văn Quân lắc đầu: “Những thợ thủ công này không phải đều là người Lạc Dương; hầu hết họ đều đến từ các quận khác để phục vụ triều đình, nên không chắc họ có ở lại đây hay không. Tuy nhiên, trước khi họ rời đi, chúng ta có thể yêu cầu họ truyền đạt kiến thức cho những người học trò của mình.”

__TERM

Trên thực tế, đại đa số các thợ thủ công đến đây chỉ để thực hiện nghĩa vụ lao động công ích, và sau khi hết hạn thì sẽ rời đi ngay.

Đây cũng là một trong những lợi ích của triều đình.

Nếu không có quy định này, thì các tỉnh khác trên cả nước chắc chắn sẽ không thể cử thợ thủ công vào kinh đô; việc làm đó hoàn toàn có thể coi là hành động “hỗ trợ kẻ thù”.

“Trần Công Nếu giành được chiến thắng, liệu ông ấy có vào kinh đô không…” Hàn thị liếc nhìn xung quanh một cái, rồi thì thầm hỏi.

“Tôi cũng không biết.” Khổng Văn Quân đáp lại bằng giọng thấp.

Thực ra cô ấy biết rõ; chồng mình đã nói rằng khi trở về từ chiến trường, ông ấy sẽ ghé thăm Lạc Dương một lần. Nhưng kể từ khi trở thành Hứa Xương phu nhân được nửa năm nay, cô ấy không còn ngốc nghếch như trước nữa; cô ấy biết rằng có những chuyện không nên nói ra, vì điều đó có thể khiến chồng mình thất vọng.

Phương Tài đã lặng lẽ nói với cô ấy rằng, sau khi liên tiếp giành chiến thắng trong hai trận đánh lớn tại Cao Bình và Chá Mã Đê, danh tiếng của chồng cô ấy đã đạt đến đỉnh cao; mỗi bước tiếp theo của ông ấy đều thu hút sự chú ý của mọi người. Để tránh rắc rối, lúc này tốt nhất là không nên nói gì cả, ngay cả gia đình của các tướng lĩnh cũng nên cố gắng không nói gì nếu có thể.

“Trần Công Để đạt được thành tựu như ngày hôm nay, thật sự không hề dễ dàng.” Thấy Khổng Văn Quân không muốn nói tiếp, Hàn thị liền không hỏi nữa, và chuyển sang chỉ những người xung quanh, cười nói: “Phương Tài Bà Kim còn nói rằng Trần Công có thể được bổ nhiệm vào vị trí Thượng thư đài nữa đấy, mọi người đều cười lắm.”

“Bà Kim” chính là vợ của Kim Chính, người chỉ huy đội quân bên phải, họ Li, đến từ Xiangcheng.

Do xuất thân từ một gia đình nghèo khó, bà Li có chút tự ti và không thoải mái khi ở trước mặt mọi người như Hàn thị và những người khác; nhưng bà cũng rất mong muốn được gia nhập vào nhóm này để mở đường cho tương lai của chồng mình. Thật sự, điều đó không hề dễ dàng chút nào.

Khổng Văn Quân đã từng gặp bà Li.

Cô ấy vẫn nhớ lần đầu tiên gặp bà Li; bà Li, người lớn tuổi hơn cô ấy, đã cung kính chào hỏi và gọi cô ấy là “thầy cô”, khiến cô ấy cảm thấy rất ngượng ngùng.

Tuy nhiên, có lẽ bà ấy không nhận ra được những biểu cảm phức tạp trên khuôn mặt mọi người khi họ nghe thấy cái tên “thầy cô” đó.

Dù gia đình họ có quý tộc hay xuất thân tốt đẹp đến đâu, họ cũng không có quyền gọi Khổng Văn Quân là “th

“Việc ghi chép những sự kiện trong cung đình hay không, chồng tôi đã có quyết định riêng rồi; chúng ta, những người phụ nữ, cũng không nên bàn tán quá nhiều.” Khổng Văn Quân nhìn Hàn thị và nói.

Hàn thị gật đầu, có vẻ hơi ngạc nhiên.

Sau khi kết hôn, Văn Quân thực sự đã khác đi rất nhiều; cô ấy không còn là cô gái trong trắng, ngây thơ nữa. Mọi hành động của cô ấy dường như đều được cố ý bắt chước theo phong cách của các quý tộc phụ nữ… Không hiểu sao, Đông Hải lại nghĩ đến Thái phi Bùi thị.

Cô bé đã lớn lên rồi…

Rồi cô lại mỉm cười thầm; Văn Quân luôn nói về chồng mình một cách đầy tôn trọng, rõ ràng là cô ấy rất phụ thuộc vào anh ta. Trần Công thực sự may mắn khi có được một người vợ ngoan ngoãn, luôn tuân theo mọi lời dặn dò của chồng mình.

Đồng thời, ông cũng cảm thấy tự hào vì Văn Quân thật sự có số phận tốt; biết đâu sau này cô ấy sẽ trở thành hoàng hậu.

Phải ra ngoài đi dạo nhiều hơn mới được…

Sau khi Trần Công thiết lập được vị trí vững chắc, những người có công lao sẽ được xếp hạng; mối quan hệ giữa họ sẽ trở nên rất quan trọng.

Tháng Mười đã đến, thời tiết càng ngày càng lạnh giá.

Những sứ giả mang tin chiến thắng rời khỏi Hứa Xương sau đó được chia thành nhiều đoàn, đi đến các quận và nước lân cận như Duy, Yển.

Khi các quận và nước này nhận được thông báo chiến thắng, họ lại tiếp tục phát đi cho các huyện, yêu cầu họ treo thông báo ở gần cổng thành, các ngã tư quan trọng để thông báo cho toàn bộ dân chúng trong vùng.

Trong chốc lát, tin tức về chiến thắng lan truyền khắp vùng đất Hà Nam; không chỉ các quý tộc và người giàu có, mà ngay cả những người dân bình thường cũng nghe được tin này… Tất nhiên, họ không thể đọc được những thông báo chính thức, vì những gì họ nghe được chỉ là những phiên bản bị biến tấu.

Là căn cứ vững chắc của Shao Xun, Trần Quận lập tức chìm trong niềm vui sướng.

Con trai của Zhang Heipi, Zhang Chong, vừa mừng vừa lo lắng.

Anh ta nắm chặt con dao quý giá đeo bên mình, nhìn về phía bắc.

Cha mình đã đi theo quân đội ra trận; không biết khi nào mới trở về được…

“Lo lắng làm gì chứ?” Viên chỉ huy trại, Feng Tong, vỗ vai Zhang Chong và cười nói: “Trong trận chiến ở Gao Ping, quân Hung Nô đã bị đánh tan tành. Chỉ mới qua bao lâu thôi? Dù Hung Nô có huấn luyện binh sĩ, họ cũng không thể mạnh mẽ hơn được nhiều; Heipi chắc chắn sẽ trở về, và chắc chắn sẽ nhận được phần thưởng.”

Nghe thấy từ “phần thưởng”, những người xung quanh đều ghen tị; họ nghĩ rằng nếu biết trước

Nếu người bị giết là quan lại, thì còn phải xem họ thuộc cấp bậc nào; dù sao thì số lượng họ cũng rất đông mà. Trong trận chiến ở Hà Dương với quy mô lớn như vậy, chắc chắn cũng có thể bắt được vài tên quan để lấy đầu chứ? Chết tiệt, nếu tôi tham gia, tôi cũng làm được mà! Thật là thiệt thòi quá!

“Về việc có được thưởng hay không…” Zhang Chōng cười buồn và nói: “Chỉ cần cha tôi trở về là tốt rồi. Cha tôi đã già rồi, thực sự không nên ra trận nữa. Tôi là con trai cả trong nhà, nếu sau này có chiến tranh, tôi sẽ thay cha đi chinh chiến, để cha không phải lo lắng ở nhà.”

Nghe vậy, mọi người đều cảm thán. Trong triều đại này, hiếu thảo được coi là điều quan trọng nhất; Zhang Chōng lại hiếu thảo đến thế, khiến mọi người rất ngưỡng mộ. Chết tiệt, về nhà phải dạy dỗ con cái của mình cho tốt mới đúng, xem con cái nhà người khác hiếu thảo đến mức nào.

Viên chỉ huy trại, Feng Tong, cũng bắt đầu nhìn Zhang Chōng bằng con mắt khác và nói với mọi người: “Từ nay trở đi, dù ai ra trận và có thể trở về hay không, mọi người đều phải quan tâm đến nhau. Trần Công đã phân chia đất đai cho chúng ta, đây là ân huệ lớn lao. Nếu không có Trần Công, chúng ta đã chết vì đói rét hoặc dịch bệnh từ lâu rồi, và cũng không bao giờ có cơ hội sở hữu những căn nhà, đất đai để truyền lại cho con cháu.”

“Đúng vậy, đất đai của tôi cũng là do Trần Công phân chia cho tôi. Nếu không có ông ấy, làm sao tôi có thể nhận được đất đai đó?” Một người trong đội quân cũng đồng tình.

“Khi ra trận, chúng ta phải chiến đấu hết mình. Nếu Trần Công không còn nữa, ai biết liệu đất đai này có bị người khác chiếm đoạt không?”

“Nếu Trần Công không xuất hiện, thì… thì chúng ta phải làm gì đây?”

“Làm sao để bảo vệ sinh mạng của mọi người đây!”

“Nếu Trần Công không xuất hiện, thì chúng ta phải làm gì đây! Sau này, nếu chúng ta theo Trần Công vào Lạc Dương, chúng ta cũng có thể trở thành những công thần lập quốc.”

Nghe vậy, mọi người đều cười lớn.

Cười mãi, da gà cứ nổi lên.

Thật là một sự kiện lớn lao! Điều này có thể coi là một sự thay đổi triều đại không? Thực sự có thể làm được không?

Nhưng khi nghĩ lại những ngày gian khổ trước đây, và nhìn thấy cuộc sống gia đình hiện tại dù không giàu có nhưng vẫn đầy ấm áp, có vẻ như không có điều gì là không thể làm được cả.

Các nhà giáo dục đã nói như thế nào nhỉ? “Mệnh trời sẽ thay đổi, và vật linh sẽ xuất hiện!” Đúng rồi, chính là câu đó.

Mọi người nhìn nhau, mọi thứ đều hiểu rõ m