Kaocheng là một thị trấn nhỏ bé.

Trong thị trấn này chỉ có một con phố duy nhất, có thể nhìn thấy đầu mút của nó ngay từ xa. Và chính trong thị trấn hẹp hòi, chật chội này, một số ngôi nhà không chỉ có vườn sau mà còn có cả vườn trước, thậm chí còn trồng thêm vài luống rau.

Shao Jun quỳ bên cạnh luống rau, dùng cái xẻng sắt nhỏ để đào rau từng gáo một.

“Đây là loại rau Tiểu Hòa phải không?” Shao Jun vừa vẩy bùn trên các lá xà lách vừa nói.

Xà lách được du nhập từ Trung Á vào thời Đường Hán, và trong cuốn “Chỉ Phương Hậu” của Cát Hồng, nó được gọi là “rau xà lách”. Tuy nhiên, lúc bấy giờ việc trồng rau này còn chưa phổ biến; mãi đến thời kỳ Sui và Đường ba trăm năm sau, xà lách mới thực sự trở thành một loại rau thông dụng trong gia đình.

“Trồng vào khoảng thời gian trước hoặc sau Lễ Xã Xuân, nói rằng chỉ cần chín mươi ngày là có thể thu hoạch được, thì quả thực cũng khá đúng.” Bèi Phi tựa vào chiếc giường nhỏ, bụng đã bắt đầu phình to, một sinh mệnh mới sắp chào đời.

“Em thích ăn không?”

“Thích.”

“Khi đến Lễ Xã Thu, anh sẽ trồng thử một ít, sau khi sương giá xuống sẽ muối chua cho em ăn.”

“Biết đâu lúc đó anh lại đang ở ngoài chiến trường.”

“Vậy thì dù bận rộn với chiến tranh, anh cũng sẽ trồng một ít và mang về cho em.”

“Nhưng đến khi về Kaocheng, chúng có lẽ đã hỏng hết rồi phải không?”

“Muối chua xong thì không sao đâu.”

Hai người trò chuyện với nhau, có vẻ như những lời nói đó không có ý nghĩa gì cả, nhưng dần dần, miệng cả hai đều nở nụ cười.

Bèi Phi không hỏi Shao Jun về chuyện kết hôn, và Shao Jun cũng không tự nguyện đề cập đến điều đó; hai người đều hiểu ý nhau mà né tránh chủ đề Khổng Văn Quân này.

Sau khi đào xong xà lách, Shao Jun rửa sạch chúng bên cạnh giếng nước.

Bèi Phi lặng lẽ nhìn anh, đôi khi với sự giúp đỡ của các cô hầu gái, cô cố gắng di chuyển cơ thể mình.

Đứa trẻ này là gánh nặng, nhưng cũng là báu vật của cô.

Cô hy vọng rằng khi đứa trẻ chào đời, nó sẽ được gặp cha mình.

“Róc rách!” Shao Jun rửa qua rửa lại những thân cây xà lách, sau đó lấy dao và bắt đầu cắt chúng thành từng miếng.

“Ba thành Hé Dương không hề đơn giản như vậy đâu,” Bèi Phi nói một cách từ tốn: “Một khi việc xây dựng thành công, người Hung Nô chắc chắn sẽ tiến quân tấn công.”

“Tôi nghĩ rằng ngay trong thời gian xây dựng thành, họ đã sẵn sàng tấn công rồi,” Shao Jun nói: “Bất kỳ ai có chút trí tuệ cũng sẽ không thể đứng yên mà không làm gì c

Có những người vừa thích quyền lực vừa thích phụ nữ; người đàn ông của cô ấy cũng vậy, và Lưu Tông cũng vậy.

“Tại sao anh lại vội vàng muốn chiếm giữ ba thành phố Hà Dương vào lúc này?” Bèi Phi hỏi. “Rất nhiều quận và nước ở khu vực Nguyệt Yến chỉ là bề ngoài mới tuyên bố trung thành mà thôi.”

“Muốn làm được việc gì thì phải chuẩn bị trước; không chuẩn bị sẽ thất bại. Bây giờ là thời điểm thích hợp nhất. Khi Hung Nô đã dập tắt cuộc nổi loạn ở Quan Trung, có lẽ sẽ không còn cơ hội này nữa,” Shao Xun nói. “Hãy xây dựng chúng trước đã; sau này chúng ta rồi cũng sẽ tiến hành các chiến dịch chinh phục phía bắc mà. Hơn nữa, chỉ cần các quận thuộc khu vực Nguyệt Châu bề ngoài tuyên bố trung thành là đủ rồi; khi lãnh thổ mở rộng ra, họ tự nhiên sẽ thực sự quay về phe chúng ta.”

“Còn về Mạc Phủ thì sao?”

“Những việc nhỏ nhặt thì tôi cũng không quá quan tâm,” Shao Xun nói. “Các vấn đề lớn thì sẽ do Tham mưu trưởng, Tư Mã và các quan chức khác thông báo cho tôi biết.” “Vua kế vị gần đây không hề gây ra rối loạn gì cả; ông ấy rất ổn định.”

“Các nơi như Bách Dương, Tĩnh Dương, Đông Bình… lại bị cướp bóc nữa phải không?”

“Đó chỉ là những đội kỵ binh Hung Nô lén lút xâm nhập mà thôi,” Shao Xun nói. “Với hàng nghìn dặm hàng rào phòng thủ dọc theo sông, tôi cũng không thể ngăn chặn họ được. Những vùng đất ở những quận này thực sự đã bị hoang hóa phần lớn; sau mùa thu hoạch năm nay, chúng ta sẽ cần phải điều động lương thực để cứu trợ người dân.”

“Sao không đi gây rối cho bọn Hung Nô một chút xem?”

“Quân số kỵ binh của họ gấp hơn chúng ta mười lần; ngay cả khi họ chỉ điều động một phần nhỏ quân đội, cũng đủ để đánh bại chúng ta rồi,” Shao Xun nói. “Trừ khi họ lại dám đối đầu trực tiếp với chúng ta như ở Gao Bình trước đây; nếu không, họ sẽ không thể gây ra áp lực nào được.”

“Không lạ gì anh lại muốn chiếm giữ ba thành phố Hà Dương,” Bèi Phi nói. “Việc thu hút bọn cướp đến đó có lẽ cũng không phải là điều tồi tệ.”

“Trí tuệ của Hoa Nô thật sự vượt trội hơn nhiều người đàn ông khác,” Shao Xun cười nói.

Bèi Phi liếc nhìn anh một cái, nhưng rất nhanh sau đó lại cau mày.

Shao Xun vội vàng lau tay và tiến lại hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Con đang ngủ; lúc nãy nó chỉ lăn mình một chút thôi,” Bèi Phi nói, sau đó vuốt ve má Shao Xun và nhìn anh bằng ánh mắt dịu dàng,

Nằm một lúc, Bèi Phi lại cảm thấy không thoải mái lắm.

Shao Xun kiên nhẫn giúp cô ngồi dậy.

Các cung nữ đã đi nấu ăn rồi; Shao Xun liền ngồi bên cạnh Bèi Phi, xem xét các bản ghi chép của Hứa Xương, Trần Quận cùng với các công văn từ phủ Yanzhou.

Bèi Phi mở mắt lờ đờ; khi thấy Shao Xun luôn ở bên cạnh mình, cô cuối cùng cũng yên tâm và nhắm mắt lại.

Phòng rất yên tĩnh, chỉ có tiếng giấy được lật qua lật lại thỉnh thoảng.

Shao Xun quản lý phủ theo một phong cách rõ ràng và minh bạch; việc tuân theo sự thật là nguyên tắc cơ bản nhất.

Vì vậy, những báo cáo mà các quan chức từ khắp nơi gửi đến ông, sau khi được các trợ lý xem xét, hầu như không chứa bất kỳ thông tin vô nghĩa nào.

Quân đội Binh Kiếm Trái đã bắt đầu rút lui.

Quân đội Binh Kiếm Phải đã hộ tống Khổng Văn Quân và những người khác trở về Hứa Xương; sau đó, họ tiếp tục tập luyện gần đó.

Quân đội Nghĩa Sĩ thì chuyển đến khu vực Putianze ở Xingyang để tập luyện.

Nhiều người cho rằng việc triển khai chiến thuật này tại ba thành phố Heyeang có thể chỉ khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn; Shao Xun cũng lo lắng về điều này.

Tuy nhiên, hiện tại ông không thể điều động toàn bộ lực lượng quân sự đến đó; điều đó thật là ngu ngốc và lãng phí tiền của.

Năm nay, sản lượng nông nghiệp ở Yanzhou lại bị ảnh hưởng.

Hai vạn binh sĩ canh giữ bến phà hàng năm đều phải canh tác trên đất đai; do đó, năng suất cây trồng luôn thấp, và toàn bộ chi phí sinh hoạt đều phụ thuộc vào sự hỗ trợ tài chính từ các gia tộc quyền quý, các lãnh chúa địa phương.

Nói một cách chính xác hơn, tất cả đều phụ thuộc vào sự đóng góp về tiền bạc và lương thực của họ.

Trong tình hình hiện tại, việc thu thuế bình thường đã không còn tồn tại nữa; danh sách hộ khẩu cũng chỉ là thứ vô ích, không hề có giá trị thực sự.

Tiền bạc và lương thực vẫn phải do các lãnh chúa địa phương cung cấp; đây chính là lý do họ có thể đặt ra các điều kiện để đàm phán.

May mắn thay, năm nay họ vẫn nhận được sự hỗ trợ từ triều đình; việc tiết kiệm được một chút tiền cũng là điều rất quan trọng.

Sau khi đọc xong các tài liệu, Shao Xun cảm thấy rằng ngày xuất quân không còn xa nữa; ông không biết liệu mình có thể rời đi sau khi đứa bé chào đời hay không.

Gió nam thổi vào cửa sổ, khiến Bèi Phi dần mở mắt.

Shao Xun múc một chậu nước, dùng khăn lau đi mồ hôi trên trán cô.

“Nóng không?”

“Ừ.”

“Muốn thay áo lót bằng vải gỗ không?”

“Được.”

Shao Jun lấy ra một chiếc áo làm từ vải gỗ, đặt nó lên giường, rồi cởi bỏ chiếc áo xanh màu trên người mình.

Một số phần cơ thể của anh ta trở nên nổi bật hơn; anh ta không ngừng vuốt ve chúng, khiến cả hai người đều phải thở hổn hển.

“Lâu lắm rồi tôi không được giải tỏa những phiền muộn này,” Shao Jun thì thầm vào tai cô ấy.

“Khi đã có vợ mới để giải tỏa, làm sao còn nhớ đến người cũ được?” Bèi Phi cười nhạo.

“Khác nhau đấy,” Shao Jun nói: “Lần đầu tiên tôi có được em, tôi suýt nữa mất hết linh hồn… Chưa bao giờ có cảm giác thoải mái như lần này.”

“Những kỹ năng của anh, chắc chắn có đến bảy, tám phần được dùng để chiều lòng phụ nữ,” Bèi Phi cười nhìn anh.

Dù nói vậy, trong lòng cô ấy vẫn rất vui mừng.

Phụ nữ, dù ở thời điểm nào, cũng luôn thích so sánh… Và việc biết đàn ông yêu ai hơn, chính là điều họ quan tâm nhất.

Bèi Phi là một người phụ nữ thông minh, nhưng cô ấy cũng có những khoảnh khắc thiếu lý trí, đặc biệt là khi tuổi tác ngày càng tăng lên.

Sau khi mặc chiếc áo vải gỗ, cả người cô ấy cảm thấy mát mẻ hơn rất nhiều.

“Đây là sản phẩm được gửi đến từ huyện Yiyang,” Shao Jun nói: “Vùng Yuanyan thiếu tơ lụa; may mắn thay, các huyện phía nam lại trồng nhiều cây gỗ.”

“Công chúa Xiangcheng đã nhắc đến việc Giang Đông đã lâu không gửi vải gỗ đến cung nữa, đến nỗi trong cung cũng thiếu loại vải này,” Bèi Phi vuốt ve chiếc áo trên người và thở dài: “Không ngờ tôi lại được mặc nó.”

Cây gỗ là loại thực vật dây leo lâu năm, có thân mềm mại; sợi từ vỏ thân cây có thể được dùng để dệt vải hoặc làm giấy.

Việc thu hoạch cây gỗ là một hoạt động có từ rất lâu đời; trong “Kinh Thơ”, đã có câu: “Người hái cây gỗ ấy… Một ngày không thấy, cứ như ba tháng trôi qua vậy.”

Vào thời đại này, cây gỗ chủ yếu được trồng ở miền nam; các huyện Yiyang và Afeng thuộc khu vực Yu Zhou cũng có một số diện tích trồng cây này, và chúng thường được dùng để làm vải gỗ.

Bởi vì vải gỗ mỏng manh, nhẹ nhàng và thoáng mát, nên mặc vào mùa hè thật sự rất thoải mái; từ xưa đã có câu nói: “Mùa đông mặc áo lông dê, mùa hè mặc áo vải gỗ.”

Việc trồng cây gỗ đã trải qua nhiều lần thay đổi vị trí… Trong thời đại “Kinh Thơ”, nó rất phổ biến ở miền bắc; sau đó dần biến mất, chỉ còn được trồng nhiều ở miền nam; đến thời Nam Bắc triều đại, nó lại xuất hiện trở lại ở miền bắc, rồi lại một lần nữa biến mất… Thật là kỳ lạ.

Nhưng nói

“Shao Xun nói: ‘Tôi chỉ quan tâm đến việc những người mà tôi quan tâm có thể mặc được những thứ đó hay không. Năm nay, ở Ruanan và Qiaoguo cũng có người trồng cây gai dầu và cây kudzu rồi; khi có sản lượng dư thừa, chúng ta sẽ gửi một số sang cung điện để làm hài lòng Hoàng đế.’”

Bèi Phi ngồi trong vòng tay anh, đầu nhẹ nhàng tựa vào ngực Shao Xun và nói: “Mười năm trước, ai ngờ được đến ngày hôm nay.”

“Anh thật là mạnh mẽ phải không?” Shao Xun cười nói.

“Anh còn chưa cưới em mà, cái gì gọi là chuyện đàn ông và phụ nữ chứ?” Bèi Phi liếc anh một cái.

“Con đã sắp chào đời rồi, chẳng phải vẫn là con của anh sao?” Shao Xun giả vờ tức giận: “Khi đứa bé ra đời, năm sau em sẽ tiếp tục sinh cho anh nữa đấy.”

“Anh có bao nhiêu người phụ nữ như vậy, ai trong số họ không sẵn lòng sinh cho anh chứ? Tôi thấy Công chúa Xiangcheng dường như rất muốn sinh cho anh đấy.” Bèi Phi cười khẽ.

“Thật sự tôi chưa từng chạm vào cô ấy đâu.” Shao Xun phàn nàn.

Bèi Phi che miệng cười khẽ, không nói gì thêm.

“Ôm em lên, em lại buồn ngủ rồi.”

“Không nóng à?”

“Nóng, nhưng anh vẫn phải ôm em.”

“Được thôi.”

Shao Xun nhẹ nhàng đặt Bèi Phi xuống giường, sau đó ôm lấy eo cô ấy cho đến khi cô ấy ngủ thiếp đi.

“Đây mới chính là công việc mà vị thần cai quản những mái tóc vàng ở Hy Lạp cổ đại nên làm… Những cuộc chiến tranh, đánh đấu ấy, đều không phải là sở trường của tôi.”

Bèi Phi trong lúc ngủ, Shao Xun cũng bắt đầu cảm thấy mơ hồ.

Không hiểu tại sao, anh lại nghĩ đến Cong Ge…

Địa chỉ mới nhất: 83