“Ai!” Tiếng kêu thảm thiết vang dội khắp nơi, khiến những người chưa kịp bị thẩm vấn cũng không khỏi rùng mình.

Không chỉ Zhang Yue phải chịu sự tra tấn và đánh đập, các sĩ quan cấp cao trong số những tù binh khác cũng bị thẩm vấn riêng biệt.

Vì vậy, tiếng kêu thảm thiết ấy lan truyền khắp nơi, làm cho những người đi qua đều hoảng sợ.

Shao Jun đã từ chối bữa tiệc của Thái thú Jiyin, chỉ dành thời gian để an ủi mọi người và tập trung thu thập thông tin về chiến trường.

Ông sẽ không ở lại Jiyin lâu; hôm nay sẽ thẩm vấn tù binh, tập hợp những kỵ binh và ngựa vẫn chưa đến, thu thập đồ tiếp tế, và nghỉ ngơi một chút. Sớm nhất vào sáng mai (ngày 9 tháng 10), ông sẽ dẫn quân tiến lên.

Mục tiêu cuối cùng thì còn phải xem kết quả của các cuộc thẩm vấn mới biết được.

Trong khi đó, trước khi Shao Jun đến Kaocheng, một đội tàu lớn đã lén lút tiến gần Đông Wuyang vào ban đêm.

Trên mặt sông, ba cây cầu nổi được xây dựng để nối liền hai bên, và ngay cả vào ban đêm, lượng người và xe cộ vẫn luôn tấp nập.

Tại căn cứ ở bờ đông, có hơn một nghìn kỵ binh và ba bốn nghìn bộ binh đóng quân.

Những “bộ binh” này phần lớn là những người nông dân, được bắt giữ tại địa phương Đông Bình; một số ít thuộc về đội quân của tướng Liu Bao. Tất nhiên, Liu Bao trở thành người chỉ huy chính của đội quân này, với nhiệm vụ bảo vệ an ninh hai bên cầu nổi phía nam và đôi khi cũng phải giúp vận chuyển hàng tiếp tế.

Sau nửa tháng vượt sông, lô hàng tiếp tế đầu tiên đã được vận chuyển trở về bờ bắc.

Liu Bao nhìn thấy và thấy đó đều là những thứ tốt đẹp… Nhưng tiếc là chúng không thuộc về ông, hay ít nhất là không phải tất cả đều thuộc về ông.

Sau khi kiểm tra khu vực bến phía tây, ông trở về bờ đông qua cây cầu nổi.

Trên đường đi, ông suy nghĩ về cách huấn luyện những người Đông Bình mới được nhập ngũ ở bờ tây.

Khi trở về doanh trại, mặt trăng đã lên cao trên cành liễu.

Lúc này, một sĩ quan thân cận đến báo cáo với ông: “Tướng Trung hộ quân Kinh Chính đã sai người mang đi một số xe lừa từ doanh trại, và còn muốn mượn cả đội kỵ binh của chúng ta nữa.”

“Thật vô lý,” Liu Bao lầm bầm. “Dưới trướng của Kinh Chính có hàng vạn kỵ binh, tại sao lại đến mượn quân của tôi?”

“Nghe nói Vua Hà Nội đã cử sứ giả đến khắp nơi, thông báo rằng Sào Tặc đã trở về từ Lạc Dương,” sĩ quan kia nói. “Tướng Trung hộ quân đang đóng quân tại Gao Ping và đã cử một đội tiên phong đến Jiyin. Sau khi biết Sào Tặc đã trở

“Chỉ cần dùng kỵ binh thôi sao? Không cần Bộ Quân à?” Lưu Bảo ngạc nhiên hỏi.

“Vâng.” Tướng sĩ trung thành đáp lại.

Lưu Bảo gật đầu. Dù sông hồ chằng chịt ở Hà Nam, vẫn có nhiều nơi thích hợp cho hoạt động của kỵ binh nhẹ – họ có thể tận dụng lợi thế “tấn công từ nhiều hướng”, chỉ cần chọn đúng chiến trường là được.

Hơn nữa, trong quân đội cũng có một số kỵ binh giỏi chiến đấu ác liệt.

Ngay cả khi Sào Tặc mang theo vài vạn bộ kỵ đến tấn công, chúng ta vẫn có thể chạy trốn được.

Lưu Bảo là một người cao gầy; sau khi nghe báo cáo của thuộc hạ, ông hỏi: “Cậu không đưa kỵ binh cho họ đấy chứ?”

“Không có lệnh từ quân đội, làm sao dám tự ý hành động.” Tướng sĩ trung thành cười đáp.

“Những người của Kinh Chính có phát điên không?”

“Không.”

“Không có gì khác được nói ra sao?”

“Không.”

Lưu Bảo hài lòng nhìn tướng sĩ trung thành và nói: “Cậu làm việc rất cẩn thận, tốt lắm. Kinh Chính là quý tộc Hung Nô, là người chỉ huy quân đội ở Đại Hán Trung, có địa vị và quyền lực lớn; vì thế, những người dưới quyền ông ta cũng rất ngang ngược, đánh người mắng người là chuyện bình thường. Chúng ta chỉ có thể chịu đựng mà thôi, nếu không thì việc làm của Đại tướng An Đông cũng sẽ rất khó khăn.”

“Vâng.” Tướng sĩ trung thành liên tục gật đầu, rồi hỏi: “Đại tướng đã kiểm tra doanh trại ở bờ tây chưa? Có phát hiện gì không?”

“Vẫn là tình hình cũ thôi.” Lưu Bảo thở dài: “Những người mới được tuyển mộ vào Đinh Tráng thì ngu ngốc cực kỳ; họ thậm chí không biết phải đi đâu để đi vệ sinh.”

Nói xong, ông buồn ngủ và vẫy tay cho tướng sĩ trung thành rời đi, sau đó nằm xuống giường và ngủ luôn trong bộ quần áo.

Đêm khuya, khi ông đang mơ màng, bỗng nhiên ông nghe thấy tiếng trống dồn dập, xen kẽ với tiếng kèn, và cuối cùng là tiếng hô vang của binh lính.

“Không ổn rồi… Có kẻ địch tấn công ban đêm!” Ông vội vàng bật dậy, lấy kiếm và cung từ trên tường xuống, vừa căng dây cung vừa lo lắng.

Họ đang ở phía sau, xung quanh đều là quân bạn; nếu có kẻ tấn công, lẽ ra họ sẽ tấn công các đơn vị ở ngoại vi trước chứ, tại sao lại xâm nhập vào đây? Chẳng lẽ là doanh trại bị đánh bom sao?

Tướng sĩ trung thành lao vào và nói với vẻ hoảng loạn: “Đại tướng, có người đang tấn công doanh trại!”

“Còn cần nói nữa sao!” Lưu Bảo mắng một câu, vội vàng mặc áo giáp và triệu tập hàng trăm binh sĩ, tiến về phía nơi có tiếng chiến đấu dữ dộ

“Mẹ ngươi là đồ hèn nhát!” Lưu Bảo chửi thề dữ dội, rồi kéo ngay tướng sĩ bên cạnh mình và nói: “Đi thông báo cho Lưu Chí, bảo anh ta mang quân kỵ binh đến đây, tấn công ngay.”

“Vâng.” Tướng sĩ đó gọi vài người đi điều động quân lính.

Dưới ánh lửa cháy rực, ông đã nhìn ra tình hình. Bên cạnh bến phà, có khoảng bảy hay tám con thuyền xếp thành hàng, neo đậu. Hàng trăm binh sĩ đã xuống thuyền, xếp thành đội hình ngăn nắp, trước tiên họ phóng hỏa để gây ra hỗn loạn, sau đó bắn vào những binh sĩ của phe mình đang hoảng loạn và chạy loạn xạ. Đến lúc này, hầu hết mọi người đều cầm giáo lao vào tấn công; chỉ sau một cuộc đối đầu ngắn ngủi, đội quân của ông đã bị đánh bại hoàn toàn.

Bên trong doanh trại, liên tục có bộ binh xuất hiện, rõ ràng là họ vừa nhận được tin tức và vội vàng đến tiếp viện. Nhưng khi họ đi đến nửa đường và nhìn thấy những kẻ thù cầm giáo đứng đó, họ lập tức run sợ. Những binh sĩ mới nhập ngũ đã trực tiếp tấn công; những binh sĩ già cũng bị ảnh hưởng và cũng bị đánh bại.

“Đừng điều động thêm người nữa, chúng ta đi thôi.” Lưu Bảo nhìn một lúc, khuôn mặt gầy gò của ông đầy bất lực, rồi nhanh chóng quay người và biến mất trong bóng đêm.

Không lâu sau, tiếng móng ngựa vang lên liên hồi. Hơn một ngàn kỵ binh lao ra ngoài, sau đó lại quay trở lại. Những binh sĩ cầm giáo bạc đã xâm nhập vào doanh trại không hề sợ hãi; một số thậm chí còn tiến lên vài chục bước, dùng cung tên và giáo để uy hiếp họ một cách hung hăng. Ngoài ra, họ còn phân một số người lên cây cầu nổi, tiêu diệt những kẻ thù đang đến từ bờ tây để tiếp viện, sau đó chất củi lên cây cầu và đổ dầu lên đó, thiêu rụi nó. Ngọn lửa cháy rực, chiếu sáng nửa bầu trời.

Người dân ở hai bên sông Hoàng Hà đều ngạc nhiên nhìn những gì đang xảy ra, không ai nói được lời nào. Lưu Bảo thở dài trong lòng, đang chuẩn bị rút lui thì thấy bộ binh địch dám dùng chính đôi chân của mình để tấn công đội kỵ binh của mình, ông lập tức tức giận. Ông nhảy xuống ngựa, lấy cung tên từ tay tướng sĩ bên cạnh, nhắm vào một vị sĩ quan đang tiến gần nhất, căng cung và bắn ra; sau đó không hề nhìn lại, ông lên ngựa và lao đi.

Hơn một ngàn kỵ binh biến mất trong đêm tối. Còn đội quân cầm giáo bạc vừa chiếm giữ doanh trại thì thu dọn tù binh và bắt đầu củng cố căn cứ của mình. Trên mặt sông, ngọn lửa vẫn đang cháy. Cây cầu nổi liên tục đổ vỡ và chìm xu

Hạm đội đang đậu trên sông lại bắt đầu hành động; hơn hai mươi con thuyền lướt theo dòng nước, lao thẳng về phía cây cầu nổi thứ hai.

Đêm nay chắc chắn sẽ không yên bình.

Tin tức về sự cố xảy ra tại Đông Vũ Dương đã được truyền đến Gao Bình vào buổi chiều ngày hôm sau.

Lúc đó, Kinh Chính – vị chỉ huy quân đội trung ương – đang chuẩn bị tiến về phía tây để bao vây Kinh Âm. Nghe được tin này, ông cảm thấy có điều gì đó không ổn và lập tức cử sứ giả đến các đơn vị quân đội, yêu cầu họ rút lui ngay lập tức, đồng thời cử một số lượng lớn kỵ binh đi tìm dấu vết của địch. Lúc này, Shao Xun đã đánh bại quân đội của Zhang Yue và đang nghỉ ngơi bên ngoài thành Kinh Âm.

Bên trong thành Gao Bình, Kinh Chính bắt đầu đổ mồ hôi trên trán.

Sau một lúc suy nghĩ, ông gọi em họ mình là Jin Ming đến và nói: “Shao Xun thực sự rất giỏi. Cậu hãy đến Kinh Bắc và Kinh Nam, bảo họ nhanh chóng tìm một địa điểm thích hợp để xây dựng cây cầu nổi.”

“Được,” Jin Ming gật đầu đáp lại, rồi hỏi thêm: “Liu Bao đã mất đi điểm qua sông và đang dẫn quân chạy trốn đến Phù Dương, quay về với Thạch Lệ. Chúng ta có nên trừng phạt anh ta không?”

Kinh Chính do dự một lát rồi nói: “Thôi, tạm thời không cần. Không chỉ có Liu Bao mà còn nhiều người khác cũng làm như vậy. Những chuyện này, chúng ta sẽ tính toán sau khi tuyến đường vận chuyển lương thực được thiết lập lại.”

Jin Ming không hề phản đối và lập tức rời đi.

“Khoan đã,” Kinh Chính lại nói.

Jin Ming dừng bước và quay đầu nhìn ông.

“Hãy phân công thêm hai nhóm người nữa,” Kinh Chính nói. “Một nhóm đi tìm Thạch Lệ, bảo ông ấy chuyển hướng quân đội tấn công thành Juancheng. Cậu hãy nói như vậy với ông ấy. Bộ Quân sẽ tiến hành cuộc tấn công này; kỵ binh hãy tìm một địa điểm thích hợp để thiết lập một ‘bẫy’ và xem liệu Shao Xun có sa vào đó hay không.”

Jin Ming có vẻ do dự và khuyên: “Lương thực trong quân đội không thể duy trì được lâu nữa. Hiện tại, ba cây cầu nổi đều đã bị hỏng, tâm trạng của binh sĩ đang rất lo lắng; Thạch Lệ e rằng sẽ không tuân theo mệnh lệnh.”

Hiện tại, nguồn cung cấp lương thực cho quân đội Hán chủ yếu được chia làm hai phần:

Khoảng một nửa đến từ việc vận chuyển từ bờ bắc sông Hoàng Hà.

Phần còn lại được thu thập tại chỗ.

Với việc ba cây cầu nổi bị hỏng và hai bên sông không thể liên lạc với nhau, nguồn cung cấp lương thực đã giảm đi một nửa.

Dù quân đội vẫn còn dự trữ lương thực, nhưng nói chung

“Cậu hãy cử người đi trước!” Kinh Chính nhìn anh ta một cái rồi nói.

“Được.” Jin Ming đành phải đồng ý.

“Một nhóm người khác thì đến Pengcheng tìm Triệu Cố. Hắn vừa mới chiếm được Pengcheng và Xiapi, giờ rất giàu có; bảo hắn chuẩn bị tiền bạc và lương thực để sẵn sàng đối phó với mọi tình huống khẩn cấp.”

“Còn Tào Nghi thì sao?” Jin Ming hỏi.

“Bảo hắn mau chóng quay về Qingzhou và nhanh chóng thu thập lương thực, gia súc và xe cộ.” Kinh Chính nói: “Nếu có gì không ổn, toàn quân sẽ rút về Qingzhou để sinh tồn.”

“Tuân lệnh.” Cuối cùng, Jin Ming cũng rời đi.

Anh trai tôi là Trung Hoàng Quân, được Vua Hà Nội tin tưởng sâu sắc, và có trách nhiệm chỉ huy các đơn vị Thạch Lệ, Liu Ya, Huyền Yên Yạn, Tào Nghi và Triệu Cố.

Có vẻ như, bây giờ anh ấy cũng đang do dự phần nào.

Sau khi Jin Ming đi rồi, Kinh Chính tiếp tục suy nghĩ, càng nghĩ càng tức giận, suýt nữa đã gọi Jin Ming trở lại và bảo anh ta dẫn quân đặc biệt đi bắt ba kẻ đã mất đi điểm qua sông đó.

Dù phòng bị đến mức nào, nhưng vẫn không ngờ bị tấn công từ phía trên sông; con đường vận chuyển lương thực bị cắt đứt một nửa… Thực ra, có thể coi là toàn bộ con đường vận chuyển, bởi vì lương thực được thu thập tại chỗ chỉ có thể sử dụng một lần; họ sẽ không cung cấp thêm trong thời gian ngắn.

Một cuộc chiến tốt đẹp như vậy, làm sao lại trở thành như này được?

Địa chỉ mới nhất: 83