Ăn cháo đậu đỏ là phong tục vào ngày Đông chí và ngày Lạp nhật.

Người xưa coi màu đỏ là màu của dương khí; việc ăn cháo đậu đỏ giúp dương khí bắt đầu phát triển, có thể giúp tránh khỏi cái lạnh giá và chữa trị các loại bệnh tật.

Từ buổi chiều, tại khu vực đóng quân của Trung đoàn số một ở phía tây huyện Chén, người ta đã bắt đầu nấu những nồi cháo đậu đang bốc hơi nước nóng.

Thậm chí, họ còn mượn thêm một số nồi lớn, chảo để sử dụng, nhưng phần lớn vẫn là những cái vại gốm được xếp ngay ngắn trên mặt đất, trông rất đẹp mắt, giống như một đội quân đang sẵn sàng ra trận.

Đến buổi tối, khoảng bảy mươi đến tám mươi người đứng đầu các trung đoàn và đội từ xa xôi đã đến đây. Nghe thấy mùi thơm của cháo đậu đỏ, ai nấy đều thèm thuồng.

Dù đã qua nửa năm, họ vẫn chưa no bụng. Lương thực mới được mượn từ Quảng Lăng cũng không phải dành cho họ. Lương thực từ Thọ Xuân mà họ đã tiêu thụ gần hết, và bây giờ họ chỉ dựa vào những loại ngũ cốc được thu hoạch trước khi tuyết rơi để sinh tồn.

Không nghi ngờ gì nữa, chính sách canh tác trong doanh trại là một biện pháp tồi tệ, nhưng mỗi khi trật tự xã hội bị phá vỡ, mọi người lại nhận ra những lợi ích của phương thức sản xuất này.

Những người tham gia chính sách canh tác trong doanh trại sau này sẽ chuyển thành người dân bình thường, nhưng không phải ngay bây giờ.

Vì vậy, khi chính quyền quyết định mở kho phát lương thực mà không hạn chế việc ăn uống của họ, sự cám dỗ này không phải ai cũng có thể kiềm chế được.

Cả buổi chiều, những người tham gia chính sách canh tác trong doanh trại, những người đang bận rộn sửa chữa nhà cửa, dọn dẹp kênh mương, đều có vẻ mất tập trung, luôn mong chờ đến lúc mặt trời lặn để bắt đầu ăn uống.

Nhưng thời gian trôi đi quá chậm… Cho đến khi Trần hầu xuất hiện – đó là tín hiệu rõ ràng cho thấy đã đến lúc ăn cơm…

“Kính chào Quý ông.” Những người đứng đầu các trung đoàn và đội từ xa xôi đều tiến lên phía trước và cùng nhau quỳ xuống.

“Kính chào Quý ông!” Các người dân xung quanh cũng quỳ xuống và hô vang.

“Các bạn đứng dậy đi.” Shao Xun vẫy tay mời họ đứng dậy, nhưng anh cảm thấy rằng lúc này, bất kể anh nói điều gì cũng trở nên vô nghĩa; chỉ có hai từ duy nhất có thể phản ánh tâm trạng của mọi người lúc này: “Ăn cơm!”

Mọi người không kìm lòng được mà reo hò mừng rỡ.

Chỉ sau một lúc, mọi người đã xếp hàng lung tung, cầm những chiếc bát gỗ và lần lượt nhận cháo đậu đỏ.

Toàn bộ quá trình

Hy vọng là thứ quý giá nhất.

Vào khoảnh khắc này, Shao Xun cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Ông đã thay đổi số phận của rất nhiều người.

Ông nhặt lên một đứa trẻ nhỏ. Đứa bé khoảng bốn, năm tuổi, khuôn mặt bẩn thỉu, móng tay đầy bùn đen, bộ quần áo vải thô rách hỏng; khi nhìn thấy Shao Xun, đứa bé có vẻ sợ hãi, muốn vùng vẫy nhưng lại không dám.

Bố mẹ đứa bé đứng bên cạnh, e ngại và lo lắng, trong ánh mắt họ còn lấp lánh chút ngạc nhiên.

“Tên con là gì?” Shao Xun hỏi.

“Wujing.”

“Tên hay đấy.” Shao Xun cười, rồi tiếp tục: “Con thấy huyện Chen thế nào?”

“Tốt.”

“Tốt ở điểm nào?”

“Không ai ăn thịt trẻ em ở đó.”

“Ừm…” Shao Xun đặt đứa bé xuống và nói: “Đó là bởi vì mọi người đều có thức ăn, nên không ai ăn thịt trẻ em. Nhưng sau này, có thể sẽ có người đến cướp lương thực; lúc đó thì không biết sao nữa. Hãy nhanh lớn lên nhé, sau này chúng ta sẽ cùng nhau đuổi những kẻ đó đi.”

Đứa bé nghe có vẻ hiểu nhưng cũng không hoàn toàn hiểu.

Shao Xun bảo người mang đến một chiếc bánh huệ, đưa cho đứa bé và nói: “Cầm đi ăn đi.”

Đây là loại bánh huệ được sản xuất trong quân đội; mỗi chiếc được làm từ một lít năm hợp bột, rất chắc chắn. Các binh sĩ của Quân đội Kiếm Bạc ăn hai chiếc mỗi bữa; khi không tập luyện trong doanh trại thì ăn hai bữa một ngày; khi tập luyện hoặc ra trận thì ăn ba bữa một ngày. Trong khi đó, các binh sĩ của Quân đội Răng Bạc và Quân đội Tình nguyện chỉ được ăn một chiếc bánh huệ mỗi ngày. Còn các đội quân như Quân đội Trung Vũ và Quân đội Canh tác thì khẩu phần bánh còn nhỏ hơn nữa, và được trộn thêm nhiều nguyên liệu khác; dù có ra trận hay không, tập luyện hay không, họ vẫn ăn hai bữa một ngày.

“Cảm ơn Trần hầu.” Mẹ con đó liên tục cảm ơn.

“Xin cảm ơn phu nhân.” Họ cũng quay sang người phụ nữ đang đội mũ che mặt đứng phía sau Shao Xun và cúi chào.

Vương Cảnh Phong bất ngờ giật mình, như một con mèo bị dọa; cô vừa muốn nói điều gì đó, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt trêu chọc của Shao Xun, cô lại im bặt.

Vương Huyền tỏ ra bình thản như không có chuyện gì xảy ra.

Thống đốc tỉnh Yuzhou Lô Chí, kiêm Tư lệnh quân đội Trần Quận Cui Gong dường như chẳng nghe thấy gì cả. Tuy nhiên, vẻ mặt không hài lòng trên khuôn mặt Lô Chí vẫn lộ ra tâm trạng thực sự của ông. Nếu như trước đây, việc Dương Quýnh Chi và Yang Jian lần lượt đến th

Sau khi dẫn mọi người vào khu trại được rào bằng gỗ, Shao Xun ngay lập tức ngồi xuống chiếc giường thảm ở chính giữa.

Lô Chí và Cui Gong ngồi hai bên dưới.

Vương Huyền đưa em gái mình ngồi xa hơn một chút.

Các quan lại cấp dưới như Yuan Chong thì ngồi còn xa hơn nữa.

“Zhang Heipi, tôi nghe nói vợ nhà anh làm dưa muối rất ngon và giòn, mùa đông này có chuẩn bị không?” Shao Xun hỏi một người trong đám đông.

“Quý ông biết chuyện này sao?” Zhang Heipi ngạc nhiên.

“Chỉ hỏi có làm hay không thôi.”

“Có.” Zhang Heipi đá con trai bên cạnh một cái, nói: “Nhanh đi lấy về đây.”

Con trai anh ta ngơ ngác đáp lại rồi quay đi lấy.

“Đợi đã.” Shao Xun ngăn lại, đứng dậy tiến lại gần con trai Zhang Heipi, lấy con dao treo trên lưng cậu ta ra xem; con dao đó đã bị gỉ sét và có nhiều vết nứt.

“Đừng để tôi phải nghĩ rằng mình ăn không công.” Shao Xun cười, tháo con dao của mình ra và đưa cho con trai Zhang Heipi, nói: “Tôi đổi con dao này lấy một hũ dưa muối nhà anh, thế nào?”

“Tốt lắm… tốt lắm…” Con trai Zhang Heipi ngớ ngác đáp lại, sau đó chạy mất như thể sợ Shao Xun sẽ thay đổi ý định.

Mọi người đều bật cười.

“Liu Guan,” Shao Xun gọi một người khác, hỏi: “Vào thời điểm Thạch Siêu, khi Lư Sứ Quân tuyển chọn những người đàn ông mạnh mẽ để đi cứu viện phía Bắc, tôi nghe nói anh là người đầu tiên đăng ký, thậm chí còn bắt được một tên do thám của quân địch ngoài đồng ruộng, có chuyện đó không?”

“Có.” Liu Guan đứng thẳng người, trả lời bình tĩnh.

“Trước đây anh làm gì?”

“Tôi từng phục vụ trong quân đội của Hứa Xương.”

“Dưới sự chỉ huy của ai?”

“Tôi đã theo hầu vài vị tướng lĩnh, nhưng tất cả họ đều đã chết.”

“Khi bắt được tù binh sống, anh có nhận được thưởng gì không?”

“Tôi được nhận một túi lương thực.”

“Thế thì không đủ đâu.” Shao Xun vỗ tay.

Đường Kiếm như thể đang biểu diễn ảo thuật vậy, mở gói hàng ra và lấy ra hai tấm lụa.

Shao Xun nhận lấy hai tấm lụa đó, rồi đưa cho Liu Guan, nói: “Đây là phần thưởng của tôi dành cho anh, hãy cố gắng làm việc tốt hơn nữa.”

“Tuân lệnh.” Liu Guan nhận lấy lụa, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ vui mừng.

Ở nơi này, việc không được thưởng cho những công lao đã là chuyện bình thường; việc nhận được thêm phần thưởng thực sự là một niềm vui bất ngờ.

Sau khi Liu Guan rời đi, Shao Xun tiếp tục gọi tên thêm bảy hoặc tám người khác, tìm cớ để thưởng cho họ một số tài sản và khích lệ họ thêm một lần

Tất nhiên, những người này thực sự xứng đáng được thưởng. Ví dụ, có người rất được kính trọng trong đội của mình, tổ chức công việc hiệu quả và làm việc xuất sắc. Có người giỏi canh tác, dẫn dắt các hộ nông dân trong đội cùng trồng đậu, và năng suất thu hoạch của họ cao hơn người khác. Lại có người biết chăm sóc gia súc, đã cứu sống không ít con vật quý giá… Và còn nhiều ví dụ khác nữa.

Shao Jun đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước, ghi lại tên và thành tích của những người này để đảm bảo rằng việc phân phát thưởng sẽ được thực hiện một cách có mục đích. Kết quả thật sự rất tốt; bầu không khí tại buổi tiệc dần trở nên sôi nổi hơn, và ánh mắt của mọi người đều hướng về phía anh ta. Anh ta đã trở thành trung tâm tin cậy của những người này. Khi họ suy nghĩ về tương lai, họ vô thức coi Shao Jun là niềm hy vọng lớn nhất của mình. Khi họ làm việc hay chiến đấu, họ sẽ tuân theo lời anh ta một cách tốt hơn. Khi họ gặp phải những lời đồn đại hay kích động, họ sẽ không dễ dàng bị lừa đảo. Đó chính là những lợi ích mà việc này mang lại. Sự ổn định của cơ sở vững chắc hay không, chính nằm ở những chi tiết như vậy.

Tất nhiên, cũng có những người không cần phải làm những việc này vẫn có thể nhận được sự trung thành, nhưng đó là những người thuộc dòng dõi quý tộc – tổ tiên của họ đã từng “mua” sự trung thành đó từ trước, và họ chỉ đang hưởng lợi từ những gì tổ tiên đã làm mà thôi. Nhưng Shao Jun, người bắt đầu từ con số không, thì buộc phải làm những việc này. Và trong lĩnh vực này, anh ta đã thành công khá nhiều.

Sau khi cháo đậu đỏ được phân phát hết, mọi người đều bắt đầu ăn một cách ngon lành và vui vẻ. Đường Kiếm đang cắt dưa muối bên cạnh. Shao Jun thử vài miếng, và hương vị thực sự rất ngon. Lô Chí, Cui Gong, Yuan Chong và những người khác ăn rất nhanh; trên khuôn mặt họ không hiển thấy vẻ vui mừng hay buồn bã nào. Vương Cảnh Phong chỉ ăn được nửa bát rồi định bỏ lại, nhưng sau khi bị Shao Jun liếc nhìn, anh ta quyết tâm ăn hết nửa bát còn lại. Sau khi ăn xong, anh ta lại cảm thấy bực bội… Tại sao lại sợ người này chứ? Anh ta đâu phải là chồng bạn đâu.

Sau khi ăn xong một bát, Shao Jun đặt đũa xuống và kêu mọi người tiếp tục ăn, rồi nói một cách thoải mái: “Năm tới, khi gieo hạt vào mùa xuân, mọi người hãy cố gắng hết sức. Năm nay, ông Lu đã mua thêm một số đất; sau khi trở về, chúng ta sẽ tái phân chia đất đai, mỗi hộ sẽ được canh tác khoảng ba mươi mẫu đất. Sau vài năm

Mọi người đều vô thức quay đầu nhìn lại.

Shao Xun ho khan một tiếng rồi nói: “Nếu có bọn cướp đến tấn công, các ngươi phải đoàn kết, chiến đấu dũng cảm để đánh bại chúng. Nếu không, những điều khủng khiếp có thể sẽ xảy ra trở lại.”

Nghe vậy, dưới sự lãnh đạo của một số người, mọi người đồng thanh đáp: “Chúng tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của ngài.”

“Tất cả họ đều là thuộc dân của ta, nên khi có lợi ích gì, ta sẽ ưu ái họ.” Shao Xun cười ha hả.

Nhớ lại những khó khăn đã qua, những người này mới biết ơn và trung thành với ông.

Ông vẽ ra những “chiếc bánh lớn” để khích lệ họ, đồng thời cũng nhắc nhở họ về trách nhiệm bảo vệ tài sản và gia đình mình.

Cuối cùng, ông nhấn mạnh đến tình cảm đoàn kết giữa mọi người với Trần hầu, giúp họ cảm thấy mình là một phần của cộng đồng đó.

Toàn bộ những biện pháp này đều mang lại hiệu quả rất tốt.

Và đây chỉ mới là năm đầu tiên thôi; trong những năm tiếp theo, Shao Xun sẽ tiếp tục duy trì và củng cố những việc này.

Không lâu sau đó, ông lặng lẽ rời khỏi doanh trại, cưỡi ngựa đi kiểm tra khu vực dọc theo con kênh Suiyang.

Thỉnh thoảng, ông dừng lại, lấy ra bản đồ để so sánh và suy nghĩ kỹ lưỡng, ghi chép lại những nơi cần được sửa đổi.

Các cánh đồng lúa mì, cây gai dầu, cây dâu tằm, luống rau, vườn trái cây… tất cả đều đã được ông lập kế hoạch cụ thể.

Thậm chí, vị trí xây dựng các bến cảng nhỏ cũng đã được ông quyết định từ trước.

Sau một năm vận hành hệ thống vận chuyển lương thực, ông càng mong muốn có một căn cứ sản xuất lương thực ổn định hơn.

Trước đây, ông dựa vào phụ nữ để nuôi dưỡng quân đội, nhưng dù có bao nhiêu của cải đi nữa, cuối cùng cũng cạn kiệt hết.

Bây giờ, ông dựa vào khu vực Yuzhou để nuôi dưỡng quân đội, và điều kiện tiên quyết là phải phục hồi sản xuất tại Yuzhou.

Sau hai năm gặp phải những thảm họa nghiêm trọng, dân số Yuzhou đã giảm sút đáng kể, mọi ngành nghề đều suy tàn.

Từ năm tới, có lẽ mọi thứ sẽ bắt đầu hồi phục từng bước một.

**Được đề xuất nhiều nhất.**