“Chích!” Khi quân đội sử dụng loại giáo bạc xông vào trận chiến, họ vung giáo tấn công một cách chính xác, nhanh nhẹn và mạnh mẽ.

Cả hai doanh trại này đều gồm những binh sĩ giàu kinh nghiệm; ngay cả khi có tổn thất trong các trận chiến trước, họ vẫn sẽ điều động những binh sĩ có tài năng từ các doanh trại khác đến bổ sung, thay vì tuyển mới người. Vì vậy, sức mạnh chiến đấu của họ rất lớn.

Nếu nói rằng 500 binh sĩ của triều đình chỉ là những con dao sắc bén, gây ra những vết thương nặng nề và khiến đối phương chảy máu thì… Khi hơn 1.000 binh sĩ sử dụng giáo bạc xông vào khe hở, họ đã gây ra một cuộc tàn sát thực sự.

Nơi nào họ đi qua, vô số binh địch bị giết chết; không cần nói đến những vết thương, đó thực sự là những cái chết thảm khốc!

Những binh sĩ triều đình đang chiến đấu ở phía trước, vốn đã chịu nhiều tổn thất và áo giáp của họ cũng bị hỏng nặng; nhưng khi nghe thấy tiếng ầm ĩ của địch phía sau, tinh thần chiến đấu của họ lại được củng cố, và họ liền tiến lên mạnh mẽ, buộc địch phải lùi bước liên tục.

“Chích!” Những đợt tấn công bằng giáo bạc tiếp tục diễn ra một cách tàn nhẫn.

Quân địch trong tình trạng hỗn loạn, hàng loạt người ngã xuống; tiếng ầm ĩ càng lúc càng lớn, đội hình của họ gần như bị phá vỡ hoàn toàn, và những người ở phía sau đã bắt đầu bỏ chạy.

Hơn 4.000 binh sĩ thuộc đội hình thứ ba của quân Tấn xông lên, trở thành yếu tố quyết định khiến đội quân địch tan vỡ hoàn toàn.

Toàn bộ đội quân tiền phong gồm 5.000 người đã bị đánh bại hoàn toàn.

Những binh sĩ từng được coi là dũng cảm và tinh nhuệ nhất này đã mất hết ý chí chiến đấu, và bị quân Tấn đẩy lùi về phía sau.

Đứng trong đội quân trung tâm, Vương Tàng cảm thấy lạnh ran khắp người. Cơn ác mộng lại một lần nữa ập đến…

Lần này, họ lại bị quân Tấn đánh bại. Bên ngoại ô huyện, họ lại bị Shao Xun truy đuổi đến tận cùng. Lần này, dưới thành Đại Dương, 20.000 binh sĩ đã không thể chống đỡ nổi và đứng trước bờ vực sụp đổ.

Ba lần… Thật sự là ba lần! Hai năm liên tiếp thất bại ba lần!

Sào Tặc Tại sao mày cứ luôn nhắm vào chúng tôi để tấn công?

Anh trai tôi đã lo liệu cho chúng tôi một con đường thoát, bảo vệ được 20.000 binh sĩ này, nhưng cuối cùng tất cả lại bị hủy diệt chỉ trong một trận chiến… Làm sao bây giờ đây?

Vương Tàng nhìn thấy một binh sĩ thân cận đang tiến về phía mình. Anh ta liền lảo đảo một chút và h

“Giết tôi đi nữa!” Vương Tàng lại hét lên một tiếng rồi ngất đi.

Các binh sĩ thân cận hiểu ý ông, lập tức đỡ ông xuống khỏi bục chỉ huy và mang đến con ngựa.

Vương Tàng mơ hồ mở mắt ra, khóc nói: “Tất cả đều là những anh em đã cùng tôi qua bao năm chiến đấu… Làm sao có thể bỏ rơi họ được?”

Một binh sĩ đưa cho ông cây roi ngựa; Vương Tàng vô thức cầm lấy.

“Tôi không đi đâu!” Vương Tàng bỗng nhiên hét lớn.

Binh sĩ lại đưa cho ông dây cương; Vương Tàng vẫn vô thức cầm lấy.

“Hãy thả tôi ra! Tôi sẽ chiến đấu đến cùng với Sào Tặc!” Vương Tàng khóc lóc.

Các binh sĩ giúp ông lên lưng ngựa; Vương Tàng vô thức đánh vào bụng ngựa và phi nhanh ra khỏi nơi đó.

Các binh sĩ khác cũng lần lượt lên ngựa và vội vàng rời đi.

Những người đầu tiên phát hiện ra việc Vương Tàng bỏ trốn chính là các đội quân ở phía sau; họ lập tức mất hết ý chí chiến đấu và tản mát về phía những ngọn núi phía bắc.

Tiếp theo là các đội quân ở hai bên cánh; một số người trở về thành Đại Dương, trong khi những người khác bỏ lại áo giáp và vũ khí, chuẩn bị trốn về nhà.

Quân đội ở trung tâm cũng bị ảnh hưởng, bắt đầu hoảng loạn và chạy về phía sau.

Toàn bộ đội quân gồm 20.000 người đã tan rã.

Quân Tấn tận dụng thời cơ này để truy đuổi và tiến hành cuộc chiến ác liệt.

Từ khoảnh khắc này trở đi, trận chiến sẽ bước vào giai đoạn mang lại nhiều chiến thắng nhất – hầu hết các trường hợp giết chóc hàng loạt trong các cuộc chiến xưa đều xảy ra vào lúc này.

Shao Xun nhìn quanh một lúc rồi từ từ bước xuống khỏi bục chỉ huy.

Phía sau, ông không cần phải chỉ huy nữa; các tướng lĩnh đã trải qua quá trình huấn luyện nghiêm ngặt và đã tham gia rất nhiều trận chiến, nên họ rất rõ phải làm gì.

Đường Kiếm cùng các binh sĩ thân cận của mình và đội quân dự bị tiếp tục bảo vệ khu vực xung quanh một cách chặt chẽ.

Hiện tại, chiến trường đã trở nên vô cùng hỗn loạn; không còn ranh giới rõ ràng nữa. Nếu có những đội quân địch nhỏ tấn công bất ngờ vào vị trí của chỉ huy chủ lực và thành công, thì ai cũng không thể gánh vác trách nhiệm đó được.

Vào buổi chiều, Shao Xun, dưới sự hộ tống của các tướng sĩ, bước vào thành phố Đại Dương.

Dường như bên trong thành phố không có nhiều người; chỉ có vài trăm hộ gia đình thôi.

Ông không muốn nhìn thêm nữa, liền đi thẳng vào tòa án huyện và bắt đầu ban hành các lệnh.

“Hãy nhanh chóng dọn d

“Các binh sĩ đi trinh sát hãy tiến ra phía trước và giám sát kỹ lưỡng khu vực phía bắc dãy núi Trung Đạo; không được phép sai sót.”

“Những người bị thương cần được đưa về huyện Xiàn ngay lập tức và được chăm sóc cẩn thận.”

“Các đội ngũ phụ trách việc chế tác vũ khí hãy nhanh chóng sửa chữa áo giáp và trang thiết bị; nếu không kịp thời, có thể dùng những vật phẩm thu được để thay thế.”

“Toàn quân nghỉ ngơi một ngày; vào tối mai, hãy chuẩn bị đầy đủ vật tư quân sự và sẵn sàng cho việc rút lui.”

“Đó là những chỉ thị tạm thời; các ngươi hãy nhanh chóng thực hiện.”

“Tuân lệnh!” Các tướng lĩnh đồng thanh đáp lại, với vẻ mặt kính trọng.

Uy tín của vị tướng lĩnh được xây dựng qua hàng loạt trận chiến như vậy. Càng thắng nhiều, càng ít ai dám thách thức quyền lực của ông ta.

Tập đoàn quân sự và chính trị của gia tộc Shao hiện nay chỉ có một trung tâm quyền lực duy nhất, và vị trí của trung tâm này ngày càng được củng cố. Rồi sẽ đến một ngày nào đó mà vị trí này trở nên bất khả xâm phạm.

Yu An và Chương Cổ, hai “thợ thủ công”, ngồi trên cao nguyên, bàn luận về các kế hoạch chiến đấu.

“Nếu quân địch tấn công, chúng ta chỉ cần sử dụng cung tên để bắn họ, khiến họ ngã khỏi ngựa,” Chương Cổ nói, nhìn xuống thung lũng.

Yu An chỉ mỉm cười mà không nói gì thêm.

Phó chỉ huy đội kỵ binh tấn công của Youzhou, Duan Xiong, là một người chân thật; nghe vậy, ông lập tức lắc đầu và nói: “Không thể chiến đấu theo cách đó được.”

“Vậy thì phải chiến đấu như thế nào?” Chương Cổ hỏi, với vẻ không kiêng nể.

“Quân đội chúng ta có khoảng ba nghìn binh sĩ bộ và kỵ binh; số lượng này không hề nhiều, nên số người có thể tham gia chiến đấu còn ít hơn nữa,” Duan Xiong phân tích: “Chủ tướng Zhang Zhang có thể cử năm trăm binh sĩ ẩn náu ở phía tây cao nguyên, còn Chủ tướng Yu Zhang có thể cử năm trăm binh sĩ ẩn náu ở phía đông. Các đội ngũ phụ trách việc chế tạo vũ khí và Đinh Tráng không cần phải tham gia vào trận chiến; sức mạnh của họ quá yếu, hầu hết không biết bắn cung hay sử dụng nỏ… Hơn nữa, chúng ta cũng không có đủ cung tên dành cho họ…”

Chương Cổ ngập ngừng, muốn nói gì đó nhưng lại thấy lý lẽ của Duan Xiong rất hợp lý.

Yu An liên tục gật đầu, đồng ý với ý kiến đó.

Duan Xiong nhìn Chương Cổ một cái, rồi tiếp tục nói: “Số lượng binh sĩ có thể tham gia chiến đấu của chúng ta không quá một nghìn người. Khi quân địch đông đảo tấn công

Ngay khi ba người Chương, Dư, Đoạn đang bàn bạc về cách tiến hành cuộc phục kích thì dưới thành Hồng Nông, trận chiến đang diễn ra ác liệt.

Số lượng những người Đinh Tráng bị buộc lính ngày càng tăng, đã vượt quá mười lăm nghìn người.

Họ bị các sĩ quan của Vương Mí dẫn dắt, cầm theo những vũ khí giản dị, liên tục xông vào thành phố.

Cảnh tượng thật là bi thảm.

Họ dùng thân xác yếu đuối của mình để lấp đầy các hào rãnh, phá hủy các bức tường bảo vệ, tiêu hao hết số mũi tên của quân phòng thủ, sau đó dựng những cái thang dài để tấn công thành – đúng vậy, họ không có những loại vũ khí chuyên dụng cho việc tấn công như xe lấp hào hay thang dây, chỉ có những cái thang thông thường, và hoàn toàn dựa vào sức mạnh con người để tấn công thành.

Yuan Yan đứng trên đỉnh thành, lo lắng nhìn về phía đông.

Sau vài ngày giao tranh ác liệt, số lượng quân phòng thủ đã giảm xuống còn chưa đầy hai nghìn người, và trong số đó có rất nhiều người bị thương.

Bên trong thành, một nhóm Đinh Tráng mới được triệu tập gấp rút, nhưng số lượng cũng chỉ khoảng một nghìn bảy trăm người mà thôi, và họ cũng đã tiêu hao khá nhiều sức lực.

Nếu tiếp tục chiến đấu thêm mười ngày nửa tháng nữa, số quân này sẽ bị tiêu diệt hết, và lúc đó họ sẽ gặp phải điều gì?

Anh ta có hối tiếc không? Có lẽ là có một chút.

Nhưng bây giờ hối tiếc cũng không còn ích gì nữa, Lưu Tông chắc chắn sẽ không tha cho anh ta. Sau khi cuộc tấn công ban đêm thất bại, họ lại điều động quân đội đến bao vây thành phố, điều này đã nói lên rất nhiều điều.

Hy vọng duy nhất của anh ta bây giờ chỉ là quân đội do Đô đốc Shao Xun chỉ huy.

Nếu họ có thể đến kịp thời, có lẽ họ sẽ có thể đẩy lùi quân địch… Nhưng cũng chỉ có thể đẩy lùi mà thôi, vì quân kỵ binh Hung Nô rất đông, không thể có sự phối hợp từ bên trong và bên ngoài; nếu muốn rút lui, họ chỉ có thể đi qua điểm vượt sông Bạch Tần bên cạnh Hồng Nông và hai cây cầu nổi vừa được xây dựng gấp rút mà thôi.

Nhưng ngay cả việc đó cũng không hề dễ dàng chút nào.

Liệu họ có đến không?

Bên ngoài thành Hồng Nông, Lưu Tông cũng rất bực bội.

Ông ta đã đưa quân đội gấp tám lần so với quân địch để tấn công thành phố, đã chiến đấu nhiều ngày nhưng vẫn không thể chiếm được.

Ông ta biết rằng Yuan Yan là một kẻ xảo quyệt, chắc chắn đã dùng những lời đe dọa để khích lệ toàn bộ quân dân trong thành, nói rằng nếu Hung Nô chiếm được thành, họ sẽ giết hết mọi người… Yuan Yan thực sự có ý định

Vì vậy, anh ta chẳng hề thấy đau lòng chút nào; dù sao thì những người chết cũng không phải là người của mình mà.

Những ngày gần đây, anh ta thậm chí còn xây dựng xong cây cầu nổi để vận chuyển tài sản và lương thực từ Hà Bắc đi các nơi khác, thu được rất nhiều tiền bạc.

Mỗi khi nghĩ đến chuyện này, Lưu Tông lại cảm thấy khó chịu như thể vừa ăn phải con ruồi vậy.

Chết tiệt!

Hôm nay đã là ngày 30 tháng Tám rồi… Đến khi nào mới có thể chiếm được thành phố đó?

Và đúng vào lúc này, có vài kỵ binh từ Hà Bắc nhanh chóng đi qua cây cầu nổi và đến bên ngoài thành phố Hồng Nông.

Họ lập tức vào trại lớn của Vương Mí.

Lưu Tông không cảm thấy có gì bất thường; những ngày gần đây, người của Vương Mí luôn đi lại qua lại giữa hai bờ sông, chỉ lo việc vận chuyển tiền bạc và quân nhu mà thôi.

Anh ta chẳng buồn quan tâm đến những chuyện đó. Dù sao thì cuối cùng, Vương Mí chắc chắn sẽ trao cho anh ta phần lợi ích lớn nhất; trong triều đình vẫn cần anh ta để giải quyết những vấn đề phức tạp.

Hiện tại, điều duy nhất anh ta quan tâm là khi nào có thể bắt được tên trộm Yuan Yan để trả thù cho mình!

“Thưa hoàng tử…” Lưu Tông không đi tìm Vương Mí, nhưng Vương Mí lại tự mình đến tìm anh ta, khuôn mặt tái nhợt, ánh mắt đầy bi thương và tuyệt vọng.

“Có chuyện gì vậy? Có tướng lĩnh nào chết trong cuộc tấn công thành phố à?” Lưu Tông hỏi không hiểu.

“Thưa hoàng tử, Sào Tặc đã đến rồi.” Vương Mí thở dài một hơi, nói một cách yếu ớt.

“Ồ? Anh ta đã đến đâu rồi?” Lưu Tông hỏi với vẻ hứng thú.

“Đại Dương…”

“Cái gì? Đại Dương? Anh ta đã qua sông rồi à?” Lưu Tông ngạc nhiên.

“Đã qua sông rồi.” Vương Mí không biết phải diễn tả cảm xúc của mình như thế nào, chỉ có thể nói: “Khoảng mười lăm nghìn bộ binh và kỵ binh đã đi qua cây cầu nổi, trước tiên họ đã đánh bại em trai tôi là Sang, sau đó chiếm giữ Đại Dương.”

Lưu Tông bỗng nhiên đứng dậy.

Anh ta cảm thấy mình thật sự không may mắn.

Trước đây đã bị Yuan Yan lừa gạt, và bây giờ lại bị Shao Jun theo dõi sát sao, âm thầm chiếm giữ các thành phố như Xiàn và Đại Dương.

Đây rốt cuộc là cuộc chiến gì vậy?

“Đại Dương không cách An Nghịch xa lắm.” Lưu Tông quay qua quay lại như con kiến trên nồi nóng, tiếp tục nói: “Nếu bệ hạ biết được chuyện này… tôi…”

“Bệ hạ chắc hẳn đã biết rồi.” Vương Mí nhìn Lưu Tông và nói: “Nếu như tôi đoán không sai, trong vài ngày tới sẽ có sứ giả đến đây; công tử nên suy nghĩ xem phải ứng phó thế nào.”

Lưu Tông im lặng. Lần này, ông ta đã mất đi khá nhiều điểm trước mặt bệ hạ…

Vương Mí thở dài một tiếng, rồi ngồi xuống một cách mệt mỏi. Điều quan trọng nhất hiện nay đối với ông ta là phải lấy lại Đại Dương – và điều đó không thể thiếu sự giúp đỡ của Lưu Tông.

Ông ta đã từ bỏ hy vọng có thể đơn độc đánh bại Sào Tặc… ít nhất là lúc này thì vậy.