Tần Hoài cũng đang ngồi bên cạnh và đọc truyện với rất nhiều hứng thú.

Mặc dù việc đọc chữ phong tự Hán có phần khó khăn, và nội dung truyện cũng hơi lỗi thời, nhưng phong cách viết thì rất xuất sắc, đặc biệt là những cuốn tiểu thuyết tình cảm – những câu chuyện về gia đình, bạn bè, những mâu thuẫn và tranh đấu – khiến Tần Hoài cảm thấy như tác giả đã ngồi ngay bên cạnh những nhân vật trong truyện để viết nó.

Bữa sáng mà nhà hàng gửi đến được chuẩn bị rất công phu, với cháo được múc trong những chiếc bát sứ trắng, các món ăn nhỏ được đặt trong những đĩa hình cánh hoa xinh xắn, còn bánh bao thì được đặt trên những đĩa bạc.

Đồ dùng ăn kèm cũng rất đa dạng, bao gồm dao, nĩa, đũa và thìa, kết hợp cả phong cách Á và Tây.

“Thưa ông Lỗ, đây là vé xem phim mới ra mắt vào Chủ nhật này; chỗ ngồi ở hàng thứ ba, giữa lối đi – đó là một món quà nhỏ từ chúng tôi,” nhân viên phục vụ nói sau khi bày đồ ăn xong và đặt một tấm vé phim lên góc bàn một cách lễ phép.

Lỗ Quân đã đặt tờ báo xuống và bắt đầu ăn bánh bao. Anh ta sử dụng đũa không khéo léo lắm; sau vài lần thử không thành công, anh ta tỏ vẻ không mấy quan tâm đến bánh bao và chỉ im lặng uống cháo.

“Chỉ có một tấm vé thôi sao?” Lỗ Quân hỏi.

Nhân viên phục vụ ngập ngừng một chút rồi đáp: “Tất nhiên là không chỉ có một tấm thôi; xin hỏi ông cần bao nhiêu tấm? Tối nay tôi sẽ mang đến cho ông.”

“Hãy thêm một tấm nữa, phải là ghế kế bên đó,” Lỗ Quân nói. “Ngày mai sáng, hãy mang chúng đến cùng với tờ báo nhé. Hôm nay các bạn hãy đến hiệu sách xem có cuốn tiểu thuyết mới nào được xuất bản không; nếu có, hãy mua tất cả cho tôi.”

“Vâng, xin hỏi ông còn cần thêm gì nữa không?”

“Các cô gái trẻ thường thích ăn bánh hạnh nhân của nhà hàng phương Tây phải không?” Lỗ Quân hỏi nhân viên phục vụ.

Câu hỏi này khiến nhân viên phục vụ bối rối; Tần Hoài đoán rằng anh ta có lẽ chưa bao giờ thử ăn loại bánh đó, và anh ta cũng không phải là phụ nữ.

Nhân viên phục vụ đáp: “Tôi tin rằng bất cứ thứ gì mà ông Lỗ yêu cầu, chắc chắn sẽ không có ai không thích đâu.”

Lỗ Quân rất hài lòng với câu trả lời đó, gật đầu và nói: “Hãy mua một phần và mang đến rạp khi buổi chiếu kết thúc.”

Lỗ Quân đưa ra một tờ tiền bảng Anh màu trắng, và nhân viên phục vụ nhận tiền rồi rời đi.

Khi người đó đi xa, Lỗ Quân dùng nĩa xiên mạnh vào miếng bánh b

Sau khi ăn xong, Lỗ Quân tiếp tục đọc truyện trên báo một lúc, sau khi đọc hết phần truyện đang theo dõi thì ra ngoài và ngồi ở quán cà phê một chút. Anh ta không ở lại quán cà phê lâu; có lẽ vì cảm thấy nghe nhạc piano không thú vị, nên anh ta chuyển sang quán trà để nghe người ta đánh đàn và bình luận về âm nhạc.

Buổi trưa, anh ta gọi đồ ăn mang về từ quán trà, ăn qua loa rồi đi xe ô tô kéo đến rạp hát.

Rạp hát nằm ở một địa điểm khá hẻo lánh.

Tần Hoài đã theo dõi Lỗ Quân suốt buổi sáng và nhận ra rằng khách sạn Richard mà Lỗ Quân đang ở nằm ở khu thuộc địa sầm uất, nơi có khách sạn, nhà hàng phương Tây, rạp chiếu phim, vũ trường, thậm chí còn có trung tâm mua sắm nữa. Trên đường, có thể thấy xe hơi; tuy nhiên, người dân thông thường chủ yếu đi lại bằng tàu điện hoặc đi bộ.

Nhưng rõ ràng Lỗ Quân không thích đi tàu điện lắm; có lẽ là vì anh ta không thích chen chúc với mọi người. Anh ta cũng không mua xe hơi hay thuê tài xế. Nếu khoảng cách gần thì đi bộ, còn nếu xa thì gọi xe ô tô kéo; dù sao thì trong túi anh ta cũng không có tiền lẻ, nên khi thanh toán chỉ dùng đồng xu lớn hoặc đồng đô la mà không cần tiền thừa, và người lái xe ô tô kéo cũng sẵn lòng chạy đến bất kỳ đâu.

Tiền kiếm được bằng cách “giành lấy” thì anh ta cũng tiêu rất thoải mái.

Tần Hoài đi theo xe ô tô kéo suốt quãng đường; khi xe đi xa, anh ta thậm chí còn cảm thấy hơi tiếc, vì những hoạt động mà anh ta nhớ trong ký ức không thể áp dụng vào thực tế. Nếu như có thể thỉnh thoảng thực hiện những hoạt động đó theo những gì mình nhớ, thì cơ thể của anh ta chắc chắn sẽ rất khỏe mạnh.

Rạp hát không lớn lắm; từ xa nhìn, thậm chí lần đầu tiên nhìn cũng không thể nhận ra đó là một rạp hát.

Ở cửa rạp hát, có một người đàn ông trung niên mặc áo dài, trông rất lo lắng. Khi nhìn thấy Lỗ Quân, vẻ lo lắng trên khuôn mặt ông ta lập tức biến thành niềm vui, và ông ta vội vàng đi về phía họ.

“Thưa ông Lỗ, tôi cứ tưởng hôm nay ông bận rộn nên sẽ không đến đâu.” Người đàn ông trung niên nói với nụ cười rạng rỡ, “Liễu Đào vừa mới ở hậu trường hỏi ông liệu hôm nay có đến không.”

Liễu Đào!

Tần Hoài lập tức nhớ ra cái tên này.

Lỗ Quân vứt cho người lái xe ô tô kéo hai đồng xu lớn: “Đến sớm cũng chẳng thể xem thêm một vở nào được, lãng phí thời gian mà.”

Chủ rạp vỗ mạnh vào mặt mình:

“Trà, bánh kẹo và hạt dưa đã được chuẩn bị sẵn rồi. Tôi biết anh thích món bánh giò tôm, nên sáng nay tôi đã đặc biệt đi mua ở cửa hàng Đinh Ký.”

Lỗ Quân bước vào bên trong.

Rạp hát này quả thực là một rạp nhỏ; sân khấu không lớn, chỗ ngồi cũng hạn chế, thậm chí không có tầng hai hay phòng riêng. Ngoại trừ hai hàng bàn nhỏ ở phía trước và vài góc ngồi sang trọng, phần còn lại đều là ghế dài. Tuy nhiên, rạp khá đông người; chỉ có hai bàn ở giữa là trống, còn các ghế dài thì chật kín, nhiều người phải đứng ở góc cạnh – điều này cho thấy rạp đang rất phát đạt.

Người quản lý rạp dẫn Lỗ Quân đi về phía các góc ngồi sang trọng. Không ai phải đuổi đẩy ai cả; mỗi người đều có một bàn riêng, và mọi người xung quanh đều biết ông ấy, liên tục cười nói chào hỏi.

“Ông Lưu lại đến xem vở ‘Lương Chúc’ à?”

“Xem ‘Lương Chúc’ cái gì? Ông Lưu đến để xem Liễu Đào mà.”

“Ông Lưu ơi, khi nào ông mới tổ chức đám cưới vậy? Bà thứ tám của nhà Hồng đã kết hôn rồi, sao ông vẫn chưa có tin gì cả?”

“Sắp đến rồi mà.”

“Ông Lưu, ông dự định khi nào sẽ mua nhà mới nhỉ? Tôi có một căn nhà rất tốt, ngay trên con phố nơi ông ở, khách sạn Richard… Nếu ông quan tâm, sau khi vở kịch kết thúc tôi sẽ dẫn ông đi xem…”

“Ôi ông họ Lương kia, ngày nào ông cũng xem phim Tây, làm sao lại bắt đầu quan tâm đến ‘Lương Chúc’ được chứ? Có lẽ tình cảm của ông đã chuyển sang việc kinh doanh với ông Lưu rồi đấy…”

“Tôi cũng chỉ nghĩ tốt cho ông Lưu mà thôi… Sống mãi ở khách sạn Richard thì không thoải mái chút nào; có một căn nhà riêng thì tốt hơn nhiều.”

“Ông Lưu cần bạn phải lo lắng về chuyện đó sao? Còn bạn thì muốn sống ở khách sạn Richard, nhưng liệu bạn có đủ tiền để thuê phòng hàng ngày không nhỉ?”

Lỗ Quân không để ý đến những cuộc trò chuyện của mọi người, chỉ yên lặng uống trà và chờ vở kịch bắt đầu. Tần Hoài quan sát những người ngồi trong các góc sang trọng; họ đều trông giàu có và quý tộc; chỉ cần họ ngồi xuống đây, cả rạp hát lập tức trở nên cao cấp hơn.

Ở góc xa nhất của khu vực ngồi sang trọng, có ba người trông không quá giàu có; họ đang tò mò nhìn Lỗ Quân và những người xung quanh ông ấy, rồi thì thầm với nhau. Tần Hoài tiến lại gần hơn để nghe họ bàn tán.

“Hôm nay có chuyện gì vậy? Tại sao ngoài ông Lỗ, Bạch Tứ gia, Chung Tam gia, ông Chương, ông Vương, thiếu gia Lưu, thiếu gia Lý, ông Cát… tất cả mọi người đều đến đây? Họ đến để xem kịch à?”

“Cậu đúng là ngốc đấy! Họ đâu có đến để xem kịch đâu; ý đồ thực sự của họ là tìm hiểu thông tin về ông Lỗ.”

“Thông tin về ông Lỗ ư? Nhà ông ấy chỉ làm ăn buôn bán ở phía Nam, và ông ấy đã du học ở nước ngoài nhiều năm trước khi trở về. Có cái gì đáng để tìm hiểu đâu?”

“Cậu thật sự ngốc hay giả vờ ngốc vậy? Một thời gian trước, băng đảng Hổ đã nhắm đến ông Lỗ…”

“Tôi biết rồi, nghe nói băng đảng Hổ được dẫn đầu bởi một người từ miền Bắc…”

“Tối qua, tất cả đều biến mất.”

“Biến mất cái gì?”

“Tối qua cả bến cảng đã xảy ra đám cháy lớn, cậu không biết sao?”

“Biết rồi, sáng nay báo đã đăng tin về việc nhiều kho hàng bị thiêu rụi hết; đó có phải là kho hàng của băng đảng Hổ không?”

“Mọi thứ đều bị thiêu sạch, không còn lại gì cả; ngay cả người và hàng hóa cũng bị đốt cháy thành tro bụi. Nghe nói cảnh sát cũng không dám điều tra nữa. Bạn hãy đi hỏi xung quanh xem đi; bây giờ không còn ai nói đến băng đảng Hổ hay bất kỳ băng đảng nào khác nữa đâu.”

Người đang nghe chuyện đồn thổi thở dài một hơi, nhìn Lỗ Quân với vẻ e ngại: “Vậy ông ấy… là gì vậy?”

“Điều kỳ lạ nhất là, tối qua tại bến cảng không hề có tiếng súng nào cả. Ông Lỗ vừa trở về từ Anh mà; ông ấy thậm chí còn không biết cách sử dụng đũa nữa… Bây giờ nhiều người đang đồn rằng ông ấy là con hoang của một công tước.”

Tần Hoài: ……

Chuyện này thật là quá hoang đường rồi.

Lỗ Quân trông cũng không giống người lai chút nào cả.

Dù thực tế còn hoang đường hơn cả những gì người ta đang đồn đại nữa…

Bạn có biết không? Thực ra, ông ấy… không phải là người đâu.

Phiên bản kịch nói về câu chuyện Lương Tử và Chúc Anh Đài – đây là lần đầu tiên tôi xem.

Cô ấy thật xinh đẹp.

Dù trang điểm đậm đà, lớp trang điểm kịch nói rực rỡ che khuất hoàn toàn khuôn mặt, khiến người ta khó có thể đoán được ngoại hình thực sự của cô ấy, nhưng vẫn có thể nhận ra rằng cô ấy là một người phụ nữ chuẩn mực về vẻ đẹp.

Khuôn mặt tròn như quả trứng ngỗng, lông mày dài cong như lá liễu, đôi mắt to tròn và đầy sinh khí, lấp lánh và linh hoạt; mỗi biểu cảm trên khuôn mặt đều được thể hiện qua ánh mắt.

Giọng hát của cô ấy thì càng không cần phải nói gì nữa – du dương và ngọt ngào.

Trong thời đại này, khi mà nghệ thuật kịch nói cạnh tranh rất gay gắt, bất kỳ diễn viên nào thành công trong lĩnh vực này đều phải sở hữu những kỹ năng thực sự xuất sắc.

Anh ấy đang xem kịch một cách rất chăm chỉ.

Sự chăm chỉ của anh ấy thậm chí còn có phần kỳ lạ.

Ai cũng biết rằng câu chuyện Lương Tử và Chúc Anh Đài là một câu chuyện bi thảm; tình yêu giữa Lương Sơn Bác và Chúc Anh Đài bị các gia đình phong kiến cản trở, và cuối cùng họ đã hy sinh mạng sống để trở thành những con bướm, trở thành một câu chuyện tình yêu đau thương nhưng đẹp đẽ về việc hai người yêu nhau đã dùng cái chết để thoát khỏi gông cùm của xã hội phong kiến.

Theo quy trình xem kịch thông thường, khi đến phần kết thúc của vở kịch này, cảm xúc của người xem thường sẽ trở nên dâng trào; những khán giả nữ hay xúc động thường sẽ đã lấy khăn lau nước mắt từ lâu rồi.

Nhưng anh ấy lại có vẻ rất vui vẻ.

Có vẻ như anh ấy rất thích cái kết này; thậm chí sau khi hai người hóa thành bướm, Chúc Anh Đài biến thành một con bướm màu vàng và biến mất cùng với giai điệu buồn bã của đàn erhu, anh ấy vẫn mỉm cười và vỗ tay.

Người không biết chuyện có thể nghĩ rằng đoàn kịch đã thay đổi nội dung câu chuyện Lương Tử và Chúc Anh Đài, biến nó thành một kết thúc hạnh phúc.

“Thưa ông Lỗ…” Ngay sau khi vở kịch kết thúc, đã có người không thể chờ đợi được và muốn đứng dậy để trò chuyện với anh ấy.

“Tôi còn có việc.” Anh ấy đứng dậy và đi về phía hậu trường.

Chủ đoàn kịch đã đang chờ đợi anh ở hậu trường với sự nhiệt tình, thông báo với anh rằng Chúc Anh Đài vẫn đang gỡ trang điểm, và yêu cầu anh ngồi đợi một lát. Phòng nghỉ ngơi được bố trí riêng cho anh ấy; bàn ghế, bức bình phong, đồ trang trí và lọ hoa đều được chuẩn bị sẵn; trên bàn còn có vài món bánh khá rẻ tiền nữa.

Lỗ Quân Cái trà và bánh kẹo ở đây chẳng hấp dẫn gì cả; vì thấy trong phòng quá tối nên anh ta mở cửa sổ ra, ngồi bên cửa sổ rồi lấy tờ báo chưa đọc vào buổi sáng ra để đọc tiểu thuyết.

   Tần Hoài : ……

   Lúc nào anh ta lại gấp tờ báo lại thành khăn tay rồi cho vào túi vậy?

   Ông Luo, ông thích đọc tiểu thuyết lắm sao?

   Tần Hoài Để tôi đọc cùng nhé.

   Cốt truyện tiểu thuyết trên tờ báo này không hay lắm; cứ sau mỗi đoạn nhàm chán là lại có một đoạn gợi cảm… Rõ ràng Lỗ Quân không thích loại truyện chỉ toàn những tình tiết nhạy cảm này; anh ta đọc rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đọc xong hai trang.

   Sau đó, Lỗ Quân gấp tờ báo lại và lấy một tờ khác ra từ túi bên kia.

   Tần Hoài : ?

   Không lẽ người ta khi đi xem kịch lại mang theo tiểu thuyết trong túi sao?

   Tiểu thuyết trên tờ báo này thuộc thể loại võ hiệp trả thù, cách viết cũng khá tốt… Lỗ Quân đọc một cách say mê.

   “Ông Luo…”

   Cả Tần Hoài lẫn Lỗ Quân đều đang mải mê đọc tiểu thuyết, hoàn toàn không để ý đến việc Liễu Đào đã đến.

   Khi đã tháo bỏ lớp trang điểm kịch, Liễu Đào trông hoàn toàn khác so với lúc trên sân khấu.

   Trên sân khấu, Liễu Đào với đôi lông mày rõ nét, hàm răng trắng muốt, ánh mắt lấp lánh; mọi biểu cảm của cô ấy đều thu hút sự chú ý của khán giả.

   Nhưng lúc này, khi đã mặc quần áo thông thường, Liễu Đào vẫn giữ nguyên đôi mắt sáng, đôi lông mày cong vút và khuôn mặt tròn đầy; tuy nhiên, vẻ ngoài của cô ấy trở nên nhạt nhòa hơn nhiều… Tần Hoài thậm chí còn có thể nhận ra nhiều khuyết điểm trên khuôn mặt cô ấy.

   Chẳng hạn, cằm cô ấy hơi ngắn, mũi không đủ thẳng, trên mặt còn có vài nốt ruồi nhỏ… Những đặc điểm bình thường này, khi kết hợp với đôi mắt đẹp, lại khiến người ta cảm thấy hơi tiếc nuối.

   Lỗ Quân gấp tờ báo lại, bình tĩnh gấp nó thành khăn tay rồi cho vào túi, ngay trước mặt Liễu Đào.

“Ông thật là am hiểu rộng lớn; đi đâu cũng đọc báo.” Liễu Đào ngạc nhiên nói.

Lỗ Quân chỉ gật đầu nhẹ mà không nói gì.

“Tôi đã hầm quả chanh cho ông… Ông có khát không? Tôi rót trà cho ông nhé.” Liễu Đào đặt cái chén nhỏ xuống, rồi đi về phía bàn để rót trà.

“Ông nghĩ vở kịch ‘Lương Chúc’ hôm nay thế nào?” Liễu Đào đưa chiếc cốc trà cho Lỗ Quân.

Lỗ Quân nhận lấy cốc trà nhưng không uống: “Ngoại trừ cô, tất cả mọi người đều dở tệ.”

“Giọng hát không tốt, dáng vẻ không ổn, di chuyển trên sân khấu không chuẩn xác, âm nhạc đi kèm cũng không hay…” Lỗ Quân vừa nói vừa tỏ ra rất chỉ trích.

Liễu Đào chỉ biết cúi đầu xin lỗi: “Xin lỗi ông Lỗ, đoàn kịch của chúng tôi thực sự… xin lỗi vì đã làm ông thất vọng.”

“Ngồi đi.” Lỗ Quân chỉ vào chiếc ghế.

Liễu Đào vâng lời và ngồi xuống.

“Nhưng tôi rất thích câu chuyện này.” Lỗ Quân nói.

Liễu Đào ngạc nhiên ngước lên, nhìn thẳng vào mắt Lỗ Quân rồi lại nhanh chóng hạ mắt xuống: “Ông thích… loại câu chuyện như vậy à?”

“Tôi thích những kết thúc viên mãn.” Lỗ Quân trả lời.

Liễu Đào?:

Lần này, Liễu Đào không còn e ngại nữa; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đầy vẻ ngạc nhiên.

“Viên mãn ư?” Liễu Đào bắt đầu nghi ngờ về toàn bộ sự nghiệp kịch nghệ của mình: “Câu chuyện ‘Lương Chúc’… có thể được coi là viên mãn sao?”

“Cuối cùng, Lương Sơn Bác và Chúc An Đài không phải đã hóa thành bướm và ở bên nhau sao?” Lỗ Quân hỏi lại.

“Nhưng… họ cuối cùng vẫn đã chết vì tình yêu mới hóa thành bướm.”

“Dù là bướm hay con người, thì cũng giống nhau mà thôi.” Lỗ Quân nói nhẹ nhàng, “Theo như trong tiểu thuyết, yêu quái có thể hóa thành tinh linh, con người có thể tu luyện thành tiên.”

Dù là con người hay bướm, tất cả đều là những dạng của sự sống, đều là sinh vật; về bản chất, không hề có gì khác biệt cả.”

“Khi còn là con người, chúng ta phải chịu đựng áp bức của thế tục và không thể ở bên nhau; nhưng khi trở thành bướm, chúng ta có thể bay lượn cùng nhau, phải không? Đó cũng là một kết thúc viên mãn mà?”

Liễu Đào bị lời giải thích của Lỗ Quân làm cho bối rối; sau khi suy nghĩ kỹ, cô cười và gật đầu, đôi mắt long lanh ánh nụ cười: “Lời bạn nói quả thực có lý.”

“Người thông thạo kiến thức như bạn thật sự khác biệt so với chúng tôi – những người chỉ biết hát trong đoàn kịch. Từ nhỏ tôi đã hát về câu chuyện tình yêu của Lương Thục Châu và Mạch Ngọc Hoàn; tôi chưa bao giờ nghĩ rằng việc trở thành bướm cũng có thể là một kết thúc tốt đẹp. Bạn nói đúng, trở thành bướm cũng rất tuyệt vời… và chúng còn có thể bay nữa!”

“Bạn thích bướm à?” Lỗ Quân hỏi.

Liễu Đào gật đầu mạnh mẽ: “Thích.”

“Trước đây, tôi chỉ nghĩ rằng bướm rất đẹp; nhưng sau khi nghe bạn nói, tôi cảm thấy bướm còn mang lại cảm giác tự do nữa.”

“Vậy bạn thích bướm hay thích con người hơn?”

“Cả hai đều giống nhau.” Lỗ Quân trả lời, “Đối với tôi mà nói, con người, bướm, chim… tất cả đều giống nhau; việc trở thành bất cứ thứ gì cũng đều tốt cả.”

Liễu Đào lại cười, ánh mắt cô tràn ngập niềm vui khi nhìn vào Lỗ Quân. Đôi lông mày cong vút, đôi mắt cô hoàn toàn dành riêng cho anh.

Đây chính là sự kết hợp hoàn hảo giữa hai điều ấy…