Có lẽ là vì Lỗ Quân gặp khó khăn trong việc di chuyển nhưng vẫn kiên quyết không sử dụng xe lăn, nên cuộc tham quan của ông kéo dài đến hơn một giờ đồng hồ; mãi tới gần 12 giờ rưỡi, ông mới hoàn thành việc kiểm tra viện phúc lợi và quyết định đóng góp một khoản tiền. Không biết cụ thể ông đã quyên góp bao nhiêu, nhưng nhìn vào cách Giám đốc Quý nhiệt tình pha trà cho mọi người, có lẽ số tiền đó khá lớn.

Bữa trưa, mọi người đều ăn cùng nhau. Viện phúc lợi tổ chức bữa ăn theo cách tương tự như các trường tiểu học: vài thùng lớn chứa đầy thức ăn, mỗi đứa trẻ tự lấy bát và xếp hàng để múc thức ăn. Chúng không được phép chọn lựa thức ăn; ăn cái gì có sẵn thôi. Món ăn chính là bánh bao do Tần Hoài làm.

Người mua rau rõ ràng không có kinh nghiệm làm bánh bao; họ mua khá nhiều thịt, nhưng thịt đó lại quá béo. Thông thường, nhân bánh bao nên sử dụng thịt vai heo với tỷ lệ ba phần mỡ và bảy phần nạc; hai phần mỡ và tám phần nạc cũng được chấp nhận. Nếu tỷ lệ mỡ vượt quá ba phần, nhân bánh bao sẽ trở nên quá béo ngậy.

Hôm nay, viện phúc lợi mua loại thịt ba chỉ với tỷ lệ mỡ gần năm phần trăm. May mắn thay, người mua sắm còn mua rất nhiều bắp cải; Tần Hoài đã dùng bắp cải này để làm nhân bánh bao thịt heo. Những phần đậu que còn thừa sau khi nấu bữa trưa cũng được dùng để làm bánh bao đậu que nhân thịt.

Thời gian buổi trưa hạn chế, nên không thể làm hết số lượng bánh bao cần thiết. Tần Hoài lo lắng rằng các em nhỏ ở viện phúc lợi sẽ đói vì không có món ăn chính, nên đã làm trước một số bánh bao và hấp chúng ngay. Điều này khiến những chiếc bánh bao được hấp ra có vẻ không đồng đều về chất lượng.

Dù sao đi nữa, những chiếc bánh bao này có người Trần Huệ Hồng làm, có người Tần Hoài làm, có người Khuất Tĩnh làm, và còn có các nhân viên khác của viện phúc lợi nữa. Ngoại trừ những chiếc bánh bao do Tần Hoài làm – những chiếc có hình dạng chuẩn mực và dễ nhận ra là bánh bao – thì những chiếc bánh bao còn lại đều được làm một cách tự do.

Khi làm bánh bao, Tần Hoài hoàn toàn tin vào lời của Giám đốc Quý rằng các nhân viên của viện phúc lợi không biết làm bánh ngọt; quả thật họ không biết, và có thể thấy họ chỉ biết làm bánh giò. Bởi vì một số nhân viên, khi bắt đầu làm bánh bao, đã vô thức làm thành bánh giò theo thói quen.

Lỗ Quân nhìn những chiếc bánh bao mà Khuất Tĩnh đưa cho mình

Một đĩa gồm ba chiếc bánh bao; một chiếc được Tần Hoài làm, còn hai chiếc thì không biết ai làm. Có một chiếc bánh bao và hai món ăn làm từ bột có nhân thịt.

Là người chi trả tiền ăn uống, Lỗ Quân luôn được đối xử ưu ái khi ăn uống; bàn của anh ta không chỉ có bàn riêng mà các món ăn cũng được đựng trong những đĩa nhỏ.

“Thưa ông Lỗ, nếu ông không thích món này, trong bếp vẫn còn những món ăn vặt mà thầy Quýnh mang đến sáng nay; tôi có thể đi lấy cho ông không?” Khuất Tĩnh nhận thấy vẻ không hài lòng trên khuôn mặt của Lỗ Quân.

“Tôi không đói.” Lỗ Quân nói nhẹ, “Bây giờ vẫn chưa đến giờ ăn trưa.”

Khuất Tĩnh bất ngờ hiểu ra; đúng là vậy, thường thì Lỗ Quân ăn trưa vào khoảng ba, bốn giờ chiều, nên lúc này quả thực còn hơi sớm.

Lỗ Quân chỉ vào một thứ trông giống như bánh tangyuan làm từ bột: “Ai làm chiếc bánh bao này vậy? Còn tệ hơn cả tôi nữa.”

Nghe vậy, cả ba người đều ngạc nhiên và cùng lúc nói: “Ông cũng biết làm bánh bao à?”

“Đương nhiên rồi, tôi còn biết làm bánh gạo nữa đấy.” Lỗ Quân nhấp một ngụm trà, “Nhưng bữa ăn ở viện phúc lợi này thật sự quá tệ; chỉ có bốn món ăn mà không hề thấy chút thịt cá nào cả.”

“Hôm nay coi như là bữa ăn khá tốt rồi; vào Chủ nhật thường có tình nguyện viên đến giúp đỡ, nên bữa ăn sẽ được cải thiện hơn, thường sẽ có thêm vài món nữa. Nhưng thông thường thì chỉ có hai món thôi: bắp cải và khoai tây xé, cùng với một bát canh trứng.” Khuất Tĩnh nói, “Nhưng đó là bữa ăn khi tôi còn học trung học; sau bao năm trôi qua, chắc hẳn đã có sự cải thiện rồi… Thực ra tôi cũng không đi thường xuyên nên không rõ lắm.”

Tần Hoài cầm bát, vừa ăn vừa nhìn những nhân viên đang cho những đứa trẻ có vẻ không khỏe mạnh lắm ăn uống, và hỏi: “Viện phúc lợi này có nhiều trẻ em khuyết tật không?”

Khuất Tĩnh chú ý đến từ “cũng”: “Thầy Quýnh ơi, viện phúc lợi nơi thầy lớn lên cũng…”

Tần Hoài gật đầu: “Những đứa trẻ khỏe mạnh thì thường dễ được nhận nuôi hơn. Hồi nhỏ, trong viện phúc lợi cũng có những đứa trẻ bình thường và khỏe mạnh như tôi; nhưng những năm gần đây, hầu hết đều là những đứa trẻ có vấn đề về phát triển trí tuệ hoặc mắc những bệnh nghiêm trọng bẩm sinh.”

“Tôi được nhận nuôi khá muộn. Hồi nhỏ, bà Hiệu trưởng Qin luôn nghĩ tôi mắc chứng tăng động; lúc đó người ta chưa hiểu rõ về căn bệnh này, nên cứ nói tôi là bị bệnh, và dần dần điều đó khiến mọi người coi tôi là kẻ ngốc nghếch. Vì vậy, mặc dù tôi sống trong trại trẻ em từ nhỏ, nhưng cho đến khoảng bảy, tám tuổi thì vẫn không ai muốn nhận nuôi tôi.” Tần Hoài cảm thấy việc kể về quá khứ của mình chính là bước đầu tiên để kết bạn và xây dựng mối quan hệ tốt đẹp hơn.

Phương pháp này rất hiệu quả, bởi vì Trần Huệ Hồng đã bắt đầu quan tâm đến câu chuyện của cô ấy.

“Rồi sau đó thì sao?” Trần Huệ Hồng hỏi.

Tần Hoài nghĩ thầm: “Chị Hồng ơi, chị thực sự muốn biết điều gì vậy? Câu hỏi này lẽ ra phải do Khuất Tĩnh đặt mới đúng chứ.”

“Sau đó, bố mẹ tôi đã nhận nuôi tôi. Cửa hàng ăn sáng của họ nằm đối diện trại trẻ em, vì vậy họ đã chăm sóc tôi từ nhỏ; tôi và họ rất thân thiết với nhau.”

Trần Huệ Hồng gật đầu và hỏi Khuất Tĩnh: “Ồ, Tiểu Qu, thành tích học tập của em tốt như vậy, sao hồi nhỏ lại không có gia đình nào muốn nhận nuôi em?”

Tần Hoài im lặng...

“Chị Hồng ạ, nếu thực sự không biết phải nói gì thì đừng nói cũng được.”

Rõ ràng, Khuất Tĩnh hoàn toàn không quan tâm đến câu hỏi đó của Trần Huệ Hồng; cô ấy trả lời một cách bình thản: “Mẹ của bà Hiệu trưởng đã cố gắng tìm gia đình nhận nuôi cho tôi, nhưng tôi quá ít năng động và lại là con gái, nên mãi không tìm được người phù hợp.”

“Sau này, khi tôi lớn lên hơn, tôi cũng không muốn được nhận nuôi nữa, vì vậy tôi vẫn ở lại trại trẻ em.”

“Tôi luôn nghĩ rằng việc được nhận nuôi cần có duyên phận… Giống như Thầy Qu và cha mẹ ông ấy, hay chị và Huệ Huệ vậy… Có lẽ tôi sinh ra đã không có duyên phận đó.”

Không xa đó, Bà Hiệu trưởng Qu đã bắt đầu bẻ nhỏ bánh bao và trộn chúng vào món rau, sau đó múc từng thìa cho các em nhỏ ăn.

“Bà Hiệu trưởng Qu thật kiên nhẫn…” Tần Hoài thốt lên.

Khuất Tĩnh cười và gật đầu: “Bà Hiệu trưởng Qu rất tốt bụng; đôi găng tay đầu tiên của tôi chính là bà ấy đan cho tôi bằng len. Tôi nhớ nó màu tím… Bà ấy lo rằng màu sắc của găng tay sẽ khiến tôi bị bạn bè trêu chọc ở trường, nên còn dùng dải ruy băng buộc thành nút hoa để trang trí, nhưng kết quả lại càng trở nên xấu xí hơn.”

“Bác sĩ Quý, từ nhỏ bác đã mắc chứng dị ứng với tia cực tím nặng đến thế này, thật không hề dễ dàng chút nào.” Tần Hoài nói, “Học sinh thì phải tránh ánh nắng mặt trời mọi lúc.”

Khuất Tĩnh ngạc nhiên một chút, sau đó gật đầu: “Đúng vậy, nhưng khi tôi còn nhỏ, tình trạng dị ứng của tôi không nghiêm trọng như bây giờ. Mãi đến khi học trung học cơ sở mới… Mẹ của viện trưởng đã đan cho tôi rất nhiều găng tay, nên cuộc sống của tôi không bị ảnh hưởng nhiều lắm.”

“Bây giờ, khả năng đan găng tay và khăn quàng cổ của mẹ viện trưởng đã tiến bộ rất nhiều. Các anh chị em như Tiểu Thanh có cần không? Nếu cần, tôi sẽ nhờ mẹ viện trưởng chọn mấy chiếc đẹp để các bạn. Bà ấy hiện nay đang đan len, khăn quàng cổ và găng tay hàng ngày; đôi khi còn đăng chúng lên mạng để bán nữa.”

Tần Hoài lắc đầu liên tục: “Tôi thì không cần đâu.”

“Tôi không thích những sản phẩm làm từ len đâu.” Lỗ Quân nói.

Còn Trần Huệ Hồng lại có vẻ hứng thú: “Có thể đặt may riêng được không? Tôi muốn đặt may hai cái cho Huihui.”

“Tất nhiên là được, mẹ viện trưởng chắc chắn sẽ rất vui lòng nhận đơn đặt hàng của bạn.”

Hai người bắt đầu thảo luận về việc đặt may.

Tần Hoài chỉ biết cố gắng đổi chủ đề trở lại. Nhìn thấy Lỗ Quân đang chơi điện thoại, hoàn toàn quên mất rằng mục đích hôm nay là kết bạn với Khuất Tĩnh, Tần Hoài liền hỏi: “Thưa ông Lỗ, xin phép hỏi một chút, hôm nay ông đã quyên góp bao nhiêu tiền?”

“Tôi chưa quyên góp một số tiền cụ thể nào cả.” Lỗ Quân trả lời mà không ngẩng đầu lên.

“Ông đã quyên góp thiết bị gì không?” Trần Huệ Hồng hỏi.

“Không.” Lỗ Quân đã bắt đầu chơi trò chơi bắn súng trên điện thoại, “Tôi đã đài thọ toàn bộ chi phí thuốc men và học phí cho tất cả các em nhỏ trong viện phúc lợi.”

Mọi người đều ngạc nhiên!

Khuất Tĩnh tròn mắt vì ngạc nhiên. Vì khuôn mặt cô ấy không nhiều đường nét, nên việc mở to mắt càng trở nên rõ ràng hơn: “Trong viện phúc lợi này có một đứa trẻ mắc bệnh tim bẩm sinh, một đứa trẻ bị chấn thương não nặng, hai đứa trẻ bị chấn thương não vừa, một đứa trẻ bị chấn thương não nhẹ, ba đứa trẻ bị khiếm thính, một đứa trẻ bị suy giảm thị lực và hai đứa trẻ mắc bệnh bại liệt.”

“Lúc nãy, viện trưởng đã giới thiệu cho tôi rồi.”

“Cô ấy chơi game rất giỏi; cô ấy muốn tôi chọn một hoặc hai dự án để tài trợ, nhưng việc lựa chọn quá phiền phức nên tôi quyết định tài trợ toàn bộ số tiền.”

Tần Hoài thở dài một hơi, cảm thấy việc gửi tin nhắn WeChat của hiệu trưởng Qin cho Lỗ Quân là điều cần thiết ngay lập tức.

“Nhưng tiền của tôi sẽ không bị lãng phí đâu; tôi sẽ đến kiểm tra định kỳ xem liệu số tiền đó có được sử dụng vào đúng mục đích hay không. Cậu Qu và cậu Qin, hai người hãy cùng tôi đến kiểm tra nhé. Khi tôi kiểm tra sổ sách, các bạn có thể tham gia công việc tình nguyện của mình.” Lỗ Quân đã sắp xếp mọi thứ một cách rõ ràng cho Tần Hoài và Khuất Tĩnh.

Tần Hoài trong lòng thầm ngưỡng mộ Lỗ Quân; đây mới chính là cách làm việc hiệu quả mà không gây ra tiếng ồn ào.

Thật sự, có tiền thì có thể làm bất cứ điều gì mình muốn.