Tiếng gọi “lão đại” của Giám đốc Hứa khiến An Du Du cảm thấy vô cùng hạnh phúc; lưng anh ta tự nhiên thẳng ngay ra, nhưng rồi lại vội vàng cúi người xuống sau khi liếc nhìn chiếc sữa và giỏ trái cây mình mang theo.

Một “lão đại” nghèo khó thì không có chút tự tin nào cả.

An Du Du chỉ biết buồn bã và uống những miếng quả óc chó Lục An mà thôi.

Giám đốc Hứa đã để ý tất cả những hành động nhỏ nhặt của An Du Du và mỉm cười khoan dung. Dù An Du Du là “lão đại” của mình, nhưng trong mắt Giám đốc Hứa, anh ta giống như một đứa trẻ hơn.

Ai bảo được rằng “lão đại” vẫn còn trẻ trung, trong khi ông ta thì đã là một ông già rồi…

Không ai nói gì cả.

Tần Hoài thấy bầu không khí có vẻ trở nên im lặng, liền vội vàng lấy ra những chiếc bánh Hồng Lăng. Sáng nay, Tần Hoài đã dành cả buổi sáng để làm những chiếc bánh này; bánh đã nguội đi, nhưng kỹ thuật làm bánh vẫn chưa có gì tiến bộ cả – cách gói bánh thì bình thường, và nút ruy băng cũng không được đẹp lắm.

“Giám đốc Hứa, tôi đã mang đến cho các bạn một loại bánh mới, vừa học được hôm nay, sau khi xem xét lại ký ức của ông Vương.” Tần Hoài nói.

Giám đốc Hứa không quá chú ý đến những chiếc bánh Hồng Lăng, chỉ liếc nhìn qua rồi hỏi: “Bánh Hồng Lăng à?”

Tần Hoài không ngờ rằng Giám đốc Hứa lại nhận ra loại bánh này. Theo suy đoán của Tần Hoài, có lẽ Giám đốc Hứa chưa từng thấy phiên bản hoàn chỉnh của bánh Hồng Lăng, ít nhất là chưa thấy phiên bản được bao bọc bằng lụa đỏ.

Vậy mà giờ đây, ông ấy có thể nhận ra ngay lập tức…

Chưa kịp để Tần Hoài bày tỏ sự ngạc nhiên, Giám đốc Hứa đã tiếp tục nói: “Tôi nhớ Tiểu Nuo đã nói rằng, bánh Hồng Lăng thực thụ phải được bao bọc bằng lụa đỏ.”

“Hôm qua, Tiểu Công có kể cho tôi nghe về hệ thống của bạn – dùng ký ức để tìm kiếm công thức nấu ăn. Mặc dù tôi không hiểu hết, nhưng tôi nghĩ rằng việc bạn có thể tìm ra công thức nấu ăn thông qua ký ức chắc hẳn là điều rất ấn tượng. Đây là công thức mà bạn tìm thấy trong ký ức của Tiểu Vương, và sau đó được bao bọc bằng lụa đỏ… Thứ đầu tiên tôi nghĩ đến chính là bánh Hồng Lăng.”

Tần Hoài một lần nữa nhận ra sự thông minh của Giám đốc Hứa, và trong lòng thầm nghĩ: Không lạ gì ông ấy lại có thể nhận ra Ông Đại Can ngay từ lần gặp đầu tiên.

“Tôi thực sự rất tò mò, Tiểu Thanh ạ, hệ thống kỳ lạ đó của cậu có phải là công cụ giúp cậu học hỏi các công thức nấu ăn không?”

Tần Hoài lại một lần nữa cảm thấy ngạc nhiên. Anh không ngờ rằng sau khi gặp gỡ quá nhiều sinh vật kỳ lạ, người anh cả tái sinh để đến thăm mình, kế toán Vương – người có những tình cảm phức tạp và hiện đã tỉnh giác thành con thú ma thuật – cũng như thế giới này đầy rẫy những điều kỳ lạ, thì điều mà mọi người quan tâm nhất lại chính là hệ thống của mình.

“Đúng vậy, hệ thống của tôi khá kỳ lạ. Nó xuất hiện từ khi tôi còn rất nhỏ; lúc đó tôi chưa biết đọc viết, mọi người…” Tần Hoài đã tiến hành rất nhiều buổi huấn luyện cho các sinh vật kỳ lạ, nhưng đây mới là lần đầu tiên anh giải thích chi tiết về hệ thống của mình cho một người bình thường.

Khi bắt đầu kể, anh không thể dừng lại được. Nói cách khác, ngoại trừ lúc Trần Huệ Hồng tỉnh dậy và bày tỏ sự ngạc nhiên về hệ thống của Tần Hoài, và Lỗ Quân cũng có chút hứng thú với nó, thì những sinh vật kỳ lạ khác hầu như không quan tâm đến hệ thống này và cũng không hỏi gì nhiều. Vì vậy, Tần Hoài hiếm khi có cơ hội giải thích đầy đủ về nó cho người khác.

Điều này cũng hoàn toàn dễ hiểu; trong thế giới này, khi đã có những sinh vật kỳ lạ đang trải qua quá trình “độ kiếp”, thì sự tồn tại của một hệ thống cũng dường như là điều hợp lý. Ai trong số những người thường xuyên đọc tiểu thuyết lại không từng mơ ước mình sở hữu một hệ thống như vậy chứ? Giống như những đứa trẻ từ 11 tuổi trở xuống đọc Harry Potter, ai lại không mong muốn vào ngày sinh nhật lần thứ 11 của mình, sẽ có một con óc chó mang lá thư bay vào nhà mình chứ?

Tần Hoài thì chưa bao giờ mơ ước điều đó, bởi vì khi cô ấy đọc Harry Potter, thì đã quá 11 tuổi rồi… Nhưng Tần Luò thì thực sự đã từng mong đợi điều đó. Cô ấy còn cảm thấy rất bất công: tại sao anh trai mình lại có hệ thống, trong khi cô ấy lại không thể vào học tại trường phù thủy được…

Tần Hoài đã kể hết những câu chuyện vui buồn, yêu ghét liên quan đến hệ thống của mình từ khi còn nhỏ đến nay; sau khi kể xong, cô ấy cảm thấy thật sự thoải mái. Trước đây, khi tiến hành các buổi huấn luyện cho các sinh vật kỳ lạ, Tần Hoài chỉ đơn giản đề cập sơ qua đến hệ thống của mình; những câu chuyện của các sinh vật kỳ lạ mới là điểm trọng tâm, còn hệ thống chỉ là một phần phụ thêm mà thôi.

Bây giờ hiếm khi có người không quan tâm đến những thứ kỳ lạ, mà chỉ chú trọng đến hệ thống. Nếu điều kiện cho phép, Tần Hoài thực sự rất muốn mở hệ thống của mình ra để cho Giám đốc Hứa xem.

Nói thật ra, cảnh tượng này… khá là kỳ quặc.

Bất kỳ ai nhìn thấy cũng sẽ nói rằng tình trạng sức khỏe của Thợ Qin càng ngày càng nghiêm trọng; thôi thì nên nhập viện để theo dõi đi, đừng từ bỏ việc điều trị nhé.

Tần Hoài đã phải lắng nghe những lời này suốt cả buổi sáng.

Ban đầu, anh ấy nghĩ cuộc gặp hôm nay sẽ là khoảnh khắc ấm áp, đầy cảm động, bất ngờ và hoài niệm; nhân vật chính trong câu chuyện sẽ là Giám đốc Hứa và Vương Căn Sinh.

Vương Căn Sinh không giỏi nói chuyện, nhưng Giám đốc Hứa lại rất hay kể chuyện.

Trong kịch bản mà Tần Hoài đã hình dung, buổi sáng hôm nay họ sẽ ngồi quanh bàn uống trà, Vương Căn Sinh và Giám đốc Hứa cùng nhau ăn bánh Hồng Lăng. Hai người sẽ nhớ lại quá khứ như những người bạn lâu ngày không gặp, trò chuyện về những chuyện xảy ra tại nhà máy dệt, Vương Căn Sinh sẽ kể về những trải nghiệm của mình trong những năm qua, và dưới sự hướng dẫn của Giám đốc Hứa, họ sẽ đề cập đến một số điều liên quan đến Hứa Nỗ.

Không cần nói nhiều, chỉ cần nhắc qua thôi.

Cuối cùng, mọi người sẽ cùng nhau đi ăn trưa; Tần Hoài sẽ mang theo những chiếc bánh Hồng Lăng và bánh bao men rượu còn thừa vào căn tin. Lần này chắc chắn sẽ có đủ thức ăn cho mọi người, đảm bảo rằng mỗi người trong viện dưỡng lão đều có thể được phát một cái bánh bao men rượu và thử một miếng bánh Hồng Lăng.

Như vậy, Giám đốc Hứa sẽ kết thúc buổi gặp hôm nay trong ánh mắt ghen tị và lời khen ngợi của mọi người, sau đó tiếp tục vui vẻ chơi cờ vua vào buổi chiều, duy trì danh hiệu “Vua Cờ Vua” của mình tại viện dưỡng lão.

Nhưng kết quả lại hoàn toàn trái với những gì Tần Hoài đã dự đoán.

Bởi vì không chỉ có Giám đốc Hứa là người giỏi nói chuyện; Tần Hoài cũng rất giỏi trong việc này.

Những người có khả năng nói chuyện xuất sắc đến mức có thể biến những lời dối trá thành những câu chuyện hợp lý, thì chắc chắn cũng không hề kém cỏi trong việc nói ra sự thật.

Tần Hoài, người có khả năng nói chuyện tốt, đã nói về hệ thống suốt cả buổi sáng; điều quan trọng là Giám đốc Hứa cũng rất thích nghe, không chỉ nghe mà còn hỏi thêm nhiều thông tin. Anh ấy hỏi Tần Hoài rằng hệ thống đã đặt ra những nhiệ

Nhiều chi tiết nhỏ đến mức Tần Hoài cũng không nhớ nổi nữa; anh ta vẫn phải gửi tin nhắn cho những người tham gia nhiệm vụ để hỏi xem họ còn nhớ về các nhiệm vụ phụ liên quan đến mình không.

Người luôn tôn trọng hệ thống trò chơi nhất đã xuất hiện.

Tần Hoài nghĩ rằng nếu hệ thống trò chơi này có dịch vụ khách hàng, lúc này họ chắc hẳn sẽ rơi nước mắt vì xúc động. Cuốn sách dài hơn 2 triệu từ này thực sự có người quan tâm đến hệ thống trò chơi!

Ngoại trừ lời xin lỗi ban đầu của Vương Gốc Sinh, những lúc còn lại anh ta gần như không nói gì cả, chỉ lặng lẽ nghe người khác nói.

Shi Đại Dạn cũng vậy; anh ta ngồi ở góc khuất, thậm chí không dám ăn yên lặng, sợ rằng nếu ăn hết bánh Hồng Lăng thì buổi trưa sẽ không được điểm nào.

An Du Du thì đang lúc lượn giữa niềm vui khi lại trở thành “trùm” và nỗi lo lắng về việc làm sao có thể trở thành “trùm” trong hoàn cảnh nghèo khó như thế này; anh ta liên tục chuyển từ trạng thái hứng thú sang trạng thái buồn bã, trông giống như đang mắc bệnh vậy.

Chỉ có Tần Hoài và Giám đốc Hứa là đang trò chuyện rôm rả với nhau.

Khi ăn trưa, bánh bao men rượu và bánh Hồng Lăng không hề gây ra sự xôn xao như Tần Hoài tưởng tượng; có lẽ những người già sống trong viện dưỡng lão này đều đã trải qua nhiều điều trong đời. Mọi người chỉ cười tươi và khen ngợi Giám đốc Hứa vì ông ấy rất được mọi người yêu mến; dù đã ở tuổi này rồi, vẫn có những cựu đồng nghiệp từ xa xôi như Thành Sơn đến thăm ông ấy.

Sau bữa ăn, Giám đốc Hứa đưa Tần Hoài và những người khác đến cửa viện dưỡng lão.

Buổi chiều, Giám đốc Hứa vẫn phải chơi cờ vây.

Là “vua cờ vây” của viện dưỡng lão, lịch trình của Giám đốc Hứa rất bận rộn; hàng ngày vào buổi chiều, những người già trong khu vực am hiểu cờ vây đều xếp hàng để chơi cùng ông ấy.

Chiếc xe đưa đón Tần Hoài qua đường mạng vẫn còn 5 phút nữa mới đến cửa; lúc này ánh nắng mặt trời đang rất đẹp, Giám đốc Hứa đứng dưới ánh nắng và cười nói với Tần Hoài.

“Vậy trong số tất cả những người kỳ lạ mà bạn biết, chỉ có Châu Hổ là chưa thức dậy phải không?” Giám đốc Hứa hỏi.

“Đúng vậy.” Tần Hoài gật đầu, “Trường hợp của Chủ tịch Chu có chút đặc biệt; theo lý thuyết, sau khi hoàn thành nhiệm vụ phụ của anh ấy, thông tin liên quan đến ký ức của anh ấy lẽ ra phải được công bố, nhưng lần trước phần thưởng không hề được trao cho tôi.”

“Và sau lễ tang của ông Lỗ, tôi cũng không còn liên lạc gì với anh ấy nữa, và cũng không tìm thấy bất kỳ nhiệm vụ phụ nào khác.”

“Nhưng tôi nghĩ cũng không cần phải vội vàng, dù sao thì chịu trách nhiệm Chu đã đồng ý đến nhà tôi ăn Tết năm nay rồi; chắc chắn sẽ có tiến triển trong công việc vào lúc đó.”

Giám đốc Hứa cũng gật đầu: “Ở tỉnh Quảng Đông, Tết có vui vẻ lắm không?”

“Khá là vui vẻ đấy. Khi còn nhỏ, em gái tôi rất thích Tết; ngày mùng Một Tết, cô bé đi từng nhà để xin lì xì. Vào dịp Tết, có lễ múa rồng, múa sư tử, các đoàn hát kịch biểu diễn… Ngoài ra, cũng có nhiều gia đình tổ chức lễ cưới vào dịp này, nên chúng ta có thể đi ăn mừng ở đây đó.”

“Ở làng tôi thì thường không có nhiều hoạt động gì cả; vào dịp Tết, việc duy nhất tôi làm là làm bánh tráng miệng.”

“Chính vì vậy, nhà tôi luôn rất đông đúc vào dịp Tết; có rất nhiều người thân và bạn bè đến chúc Tết. Đặc biệt là năm ngoái, khi tôi muốn nâng cao trình độ kỹ năng, suốt dịp Tết tôi đều ở nhà làm bánh tráng miệng, hầu như không đi đâu cả; bát đĩa ở nhà không đủ dùng, người giặt đĩa cũng không đủ.”

“Hầu hết những bát đĩa dư thừa trong làng đều được mang đến nhà tôi; em gái tôi đã phải giặt đĩa suốt ít nhất 7 ngày trong suốt dịp Tết.”

Giám đốc Hứa nghe xong không nhịn được mà cười: “Thật là vui vẻ quá! Tôi chưa bao giờ trải qua một dịp Tết như vậy.”

“Những năm gần đây, mỗi dịp Tết tôi đều đến nhà cháu trai, ăn bữa tối đêm Giao Thừa rồi ở lại hai ngày trước khi trở về viện dưỡng lão, để gặp gỡ bạn bè cũ và chơi cờ vua.”

“Khi còn trẻ, tôi luôn bận rộn với công việc; cậu Tiểu Vương cũng biết điều này; cậu ấy cũng thường xuyên phải làm thêm giờ vào dịp Tết. Ở nhà máy dệt, những công nhân bình thường thì được nghỉ phép vào dịp Tết, nhưng những người làm công tác quản lý thì thường bận rộn hơn bình thường; ngành tài chính cũng vậy; ngoại trừ việc có thể ăn bữa tối đêm Giao Thừa ở nhà, họ khó có thể dành thời gian bên gia đình vào những ngày khác.”

Tần Hoài cúi xuống nhìn chiếc xe đặt hàng trực tuyến, thấy chiếc xe đang chạy khá chậm. 8 phút trước, thông báo còn 10 phút nữa mới đến nơi; bây giờ chỉ còn 5 phút nữa thôi.

“Năm nay, Châu Hổ, Hứa… Tiểu Thạch, những người mà bạn vừa nói đến, Trần Huệ Hồng và __TERMLOCK

“Nhà ông tôi có rất nhiều căn nhà trống; đôi khi khi người thân đến chúc Tết mà không kịp về vào buổi tối, họ cũng sẽ ở lại luôn. Nếu nhà ông tôi không đủ chỗ, chúng tôi còn có thể mượn nhà của hàng xóm nữa; ở làng chúng tôi, hầu hết mọi người đều làm như vậy.”

Giám đốc Xu gật đầu và hỏi Vương Căn Sinh: “Cậu Vương, cậu đã bao giờ đi tỉnh Quảng Đông để chúc Tết chưa?”

“À?” Vương Căn Sinh không ngờ lúc này mình lại được hỏi, anh ta ngẩn ngơ và thành thật trả lời: “Tôi chưa từng đến tỉnh Quảng Đông.”

“Vậy năm nay cậu có muốn tham gia cùng chúng tôi vào không?” Giám đốc Xu tiếp tục hỏi.

Vương Căn Sinh càng ngẩn ngơ hơn và vô thức nói: “Mỗi dịp Tết, tôi thường…”

“Ông Vương, năm nay ông cũng sẽ đến nhà Tần Hoài để chúc Tết phải không? Thật tuyệt vời! Trước đây ông không kịp tham dự lễ tang của Lỗ Quân, bây giờ ông đã khỏe lại rồi, có thể cùng chúng tôi đến nhà Tần Hoài để chúc Tết.” Shi Đại Dạn ngắt lời Vương Căn Sinh.

Vương Căn Sinh: ???

Tần Hoài: ……?

An Du Du bỗng nhiên hiểu ra: “Chuyện này có thể coi là hoạt động xây dựng đoàn kết không nhỉ?”

“Ông chủ, nếu năm nay chúng tôi đến nhà ông chúc Tết, liệu chúng tôi có thể ăn trái cây miễn phí không, giống như khi đến nhà ông Lỗ vậy?” Không hiểu sao, Tần Hoài lại thấy ý tưởng này khá hay.

Mặc dù hình thức hoạt động xây dựng đoàn kết này có hơi lạ, nhưng việc cùng nhau đến nhà Tần Hoài để chúc Tết thì quả thực cũng là một cách hay để xây dựng tinh thần đoàn kết.

“Giám đốc Xu, năm nay ông có thuận tiện đến nhà tôi chúc Tết không?” Tần Hoài hỏi, “Con trai út của ông có…”

Giám đốc Xu không phải là người độc thân; ông cũng có con trai út.

“Tôi sẽ nói với con trai tôi, bảo rằng năm nay tôi sẽ không đi chúc Tết cùng họ, mà sẽ đi chơi với bạn bè cũ. Mặc dù tôi đã già rồi, nhưng tôi vẫn minh mẫn; con trai tôi chắc chắn sẽ đồng ý thôi.”

Tần Hoài chỉ biết thầm rằng mình thực sự không hiểu nổi các cụ già này.

Vương Căn Sinh hơi do dự: “Tôi cần phải thảo luận với vợ mình trước; có lẽ cô ấy sẽ đồng ý.”

Hai chiếc xe đón khách đều đã đến.

Giám đốc Xu tiễn Tần Hoài và những người khác lên xe, cười nói và vẫy tay chào tạm biệt với Tần Hoài khi người này hạ cửa xe phía ghế phụ lái: “Ngày mai các bạn còn đến nữa không?”

“Nếu các bạn đến thì tôi sẽ pha trà sẵn cho mọi người trước.”

“Tất nhiên là sẽ đến,” Tần Hoài nói.

Giám đốc Hứa cười và vẫy tay chào tạm biệt.

Ngồi ở hàng ghế sau, An Du Du tỏ ra rất lo lắng và hỏi: “Ông chủ, ngày mai em có thể không đến được không?”

“Nếu em không đến, tôi sẽ chỉ còn cách dùng ‘Hua Bei’ để mua sữa và trái cây thôi; số tiền còn lại thì tôi cần dùng để mua quà cho Tiểu Thất ở Thành Đô.”

An Du Du là một người rất có nguyên tắc; khi cô ấy đến thăm Giám đốc Hứa, cô ấy luôn mang theo quà.

“Không cần phải mỗi lần đều mang quà đâu,” Tần Hoài nói. Trước đây, khi Lâm Thất và Giang Vệ Quốc đến thăm, họ cũng không phải lúc nào cũng mang quà.

“Tình hình khác nhau đấy… Tiểu Cửu đã cho em quá nhiều rồi; anh ấy thực sự gửi toàn bộ lương hàng tháng của mình cho em. Khi em về nhà tính toán lại, em thấy số tiền anh ấy gửi cho em nhiều hơn nhiều so với số tiền mà Thập Tam gửi.”

“Phần lớn tiền của Thập Tam đều được dùng để trợ cấp cho mọi người hoặc trả tiền thuê nhà; ít khi nào nó đến tay em cả.”

Có thể nói rằng An Du Du có một “phương pháp tính toán” riêng biệt của mình.

Tần Hoài hoàn toàn hiểu ý của An Du Du và đồng ý với cô ấy. Anh ấy nghĩ một chút rồi nói: “Thế này đi, ngày mai em cũng đến Hoàng Ký sớm như tôi, giúp tôi làm việc; những chiếc bánh hồng lăng và bánh bao men rượu mà chúng ta làm sẽ được tính vào phần của em.”

“Nếu em cảm thấy chưa đủ, em có thể tự mình làm thêm bánh bao hay bánh mì gì đó; những món đơn giản thì bây giờ em cũng biết làm rồi mà.”

“Chúng ta sẽ còn ở Gia Sư vài ngày nữa.”

“Tối nay em muốn ăn đồ ăn vặt hay bữa chính? Tối qua tôi đã nhắn tin cho Trịnh Tư Nguyên hỏi liệu anh ấy có đến Hoàng Ký không; anh ấy nói là không có thời gian. Tôi định sẽ nhờ ai đó mang mì trộn tay đến cho anh ấy.”

“Mì canh gà do Thầy Hoàng nấu kèm với mì trộn tay thì thật là ngon tuyệt… Nếu không đến Hoàng Ký, chúng ta chỉ có thể đến nhà Thầy Cao mới có thể thưởng thức món mì canh gà ngon hơn, nhưng có lẽ các bạn sẽ không có cơ hội đó đâu.”

“À đúng rồi, tôi vừa nhớ ra… Năm nay Tết Nguyên đán, tôi cần phải về nhà sớm để chúc Tết Thầy Cao.”

“Yōu Yōu, em muốn ăn đồ ăn vặt hay bữa chính?”

“Em có thể ăn cả hai cái được không?” An Du Du hỏi một cách đáng yêu.

“Với khẩu phần ăn của em thì hơi khó đấy…”

__TERMLOCK