Thật vậy, việc hoàn thành nhiệm vụ phụ này – một nhiệm vụ mà tôi đã bị mắc kẹt suốt bao lâu rồi – thực sự khiến tôi rất vui, nhưng…

Nó được hoàn thành một cách quá kỳ lạ!

Huihui, bánh mì yêu thích trong giấc mơ của em không phải là bánh mì ngô đâu sao?!

Bánh mì ngô thông thường phải được làm từ bột ngô và bột mì trắng, sau đó thêm một số nguyên liệu khác và ủ bằng men mới đúng chứ?

Còn cái bánh mì này của em thì…

Được rồi, tôi thừa nhận rằng nó thực sự được làm từ hỗn hợp bột ngô và bột mì trắng, nhưng…

Nếu bỏ qua những chi tiết đó đi…

Về mặt lý thuyết thì…

Đây chính là bánh mì hoa dương hoàng mà!

Bánh mì hoa dương hoàng!

Huihui, tại sao em không nói sớm hơn rằng em muốn ăn loại bánh mì được làm từ bột ngô và men ong, có hương vị của bánh mì ngô chứ?

Tần Hoài thực sự muốn khóc.

Kể từ khi Tần Luò có thể diễn đạt rõ ràng những gì mình muốn ăn, anh ta đã không còn phải chịu đựng những yêu cầu về thức ăn quá trừu tượng như thế này nữa.

Tần Hoài liếc nhìn Trần Huệ Huệ.

Được rồi, Huihui mới chỉ học lớp ba tiểu học, cô bé còn chưa biết gì về việc ủ bánh bằng men ong cả; không thể trách cô bé được.

Người đáng trách thực sự là hệ thống trò chơi này – nó quá trừu tượng.

Nếu không như Tần Hoài dự đoán, thì lần cuối cùng Trần Huệ Huệ được ăn bánh mì hoa dương hoàng có lẽ là vào kiếp trước rồi.

Ký ức con người không thể theo họ sang kiếp sau, nhưng hương vị thì vẫn còn đó.

Tần Hoài chỉ có thể nói rằng hệ thống trò chơi này thực sự quá trừu tượng, đến mức khiến anh ta không ngờ tới.

Sau khi bánh mì hoa dương hoàng được cải thiện đáng kể, Trịnh Tư Nguyên đã đặt vé máy bay để trở về Gusu vào tối nay. Trịnh Đạt, người đang buồn bã, biết rằng sau sự cố này, trong thời gian ngắn tới sẽ không thể tuyển đệ tử được, nên anh ta cũng đặt vé cùng chuyến bay với Trịnh Tư Nguyên để trở về nhà. Trước khi đi, anh ta nhắc nhở Tần Hoài rằng nếu có bất kỳ vấn đề gì thì cứ hỏi anh ta bất cứ lúc nào.

Lần sau, chắc chắn anh ta sẽ giải quyết mọi vấn đề ngay lập tức!

Sau khi hai người rời đi, Tần Hoài ở lại cửa hàng để hấp những chiếc bánh mì hoa dương hoàng cuối cùng, sau đó giao nhiệm vụ bán bánh cho nhân viên phục vụ. Anh ta nói dối rằng mình quá mệt và không muốn ăn tối, rồi đi mua một ít bánh gạo muối chua ở cửa hàng tiện lợi đối diện và trở về nhà.

Trong nhà, hai chậu xương rồng mà Âu Dương đã gửi đến lần trước vẫn yên bình đặt ở lối vào. Nhờ việc Tần Hoài không tưới nước cho chúng thường xuyên, hai chậu xương rồng này vẫn phát triển tốt.

Tần Hoài lấy ra một chai coca từ tủ lạnh, ngả xuống ghế sofa và mở bảng điều khiển trò chơi để xem những phần thưởng mới nhận được.

[Phần thưởng “Sự công nhận của Trần Huệ Huệ”:] Việc trở thành đại diện môn Ngữ văn lớp 3A tại Trường Tiểu học Thực nghiệm số một giúp bạn có khả năng cao nhận được sự ưa chuộng và sự giúp đỡ của Trần Huệ Huệ; trong trường hợp hiếm gặp, bạn còn có thể nhận được lời chúc tốt đẹp từ cô ấy, giúp bạn thực hiện được một số mong muốn nhỏ, ví dụ như khi bánh bao yến mạch trong căng tin không ai mua, bạn có thể kêu gọi các bạn học cùng tổ chức một buổi thử nghiệm bánh bao yến mạch.

Không ngờ được, Huihui lại là đại diện môn Ngữ văn; con bé thật sự có thành tích học tập tốt!

Theo quan điểm của Tần Hoài, [Phần thưởng “Sự công nhận của Trần Huệ Huệ”] và [Phần thưởng “Sự công nhận của Trần Huệ Hồng”] dường như giống nhau; cả hai đều giúp bạn tăng thêm sự ưa chuộng từ người khác.

Điểm khác biệt duy nhất là [Phần thưởng “Sự công nhận của Trần Huệ Hồng”] giúp Trần Huệ Hồng mở lòng hơn, để có thể trò chuyện về những chuyện phiếm và bí mật nhỏ. Còn Huihui thì kiên định hơn, cô ấy chủ động kêu gọi mọi người tham gia buổi thử nghiệm bánh bao.

Trong trò chơi này, bạn có thể đeo nhiều danh hiệu cùng lúc; Tần Hoài không do dự gì mà cũng thêm [Phần thưởng “Sự công nhận của Trần Huệ Huệ”] vào danh sách của mình. Nếu có thể thêm được [Phần thưởng “Sự công nhận của anh trai Trần Huệ Hồng”] nữa thì sẽ càng tốt.

À, anh trai của cô ấy – người đã bị lừa mất 200.000 đồng – tên là gì nhỉ?

Trong suốt thời gian qua, câu chuyện về việc anh trai của Trần Huệ Hồng bị lừa mất 200.000 đồng đã được lan truyền rộng rãi, nhưng không ai quan tâm đến tên của anh ta là gì cả.

Tần Hoài thoáng cảm thấy thương hại cho anh trai mình trong chốc lát, sau đó lướt qua bảng điều khiển trò chơi và tìm đến mục [“Một giấc mơ của anh trai Trần Huệ Hồng”].

Theo ghi chép trong cuốn sổ đồ, đây là giấc mơ cuối cùng của Trần Huệ Hồng. Kết thúc của mẹ con họ trong kiếp trước đã được định sẵn trong giấc mơ này. Tần Hoài nhấp vào 【Một đoạn giấc mơ của Trần Huệ Hồng】 và chọn “Đồng ý”.

[Giấc mơ đang được tải vào…]

Lạnh lẽo… Đó là ấn tượng đầu tiên của Tần Hoài về khung cảnh xung quanh. Mọi thứ đều phủ đầy tuyết trắng; lớp tuyết dày cả gang tay khiến không khí trở nên lạnh giá. Tần Hoài nhìn quanh và nhận ra mình đang ở trong một sân nhỏ thuộc con hẻm. Sân không lớn lắm; ở góc tường có một cái giá gỗ bị thiếu một chân, trên đó đặt hai chiếc rây làm từ tre, đều đã bị tuyết phủ kín. Bên trong sân cũng vậy – tuyết dày đặc che khuất mọi thứ, tạo nên một khung cảnh trắng xóa đẹp đẽ. Cánh cửa làm bằng gỗ cũ kỹ, cửa sổ được dán giấy nhưng đã bị thủng vài chỗ; có thể thấy người sống ở đây không mấy giàu có.

Ngay khi Tần Hoài đang nghĩ đến việc đi qua bức tường để xem bên trong ra sao thì cánh cửa bỗng mở ra.

Huì Niang mang theo một cái giỏ nhỏ làm bằng dây liền, miệng giỏ được phủ bằng vải nên không thể nhìn thấy bên trong có gì. Có lẽ vì trời quá lạnh và chiếc áo len mỏng manh mà mặt cùng tai của Huì Niang đều đỏ bừng; cô co ro lại, hít thở ra cũng là những hơi khí trắng.

“Chị ơi, em về rồi!” Huì Niang nói to, rồi cẩn thận đóng cửa lại.

Cánh cửa mở ra; Trần Huệ Hồng, người mặc chiếc áo sơ mi ngắn tay nhưng trông sạch sẽ hơn Huì Niang, đang ngồi ăn hạt dưa. Huì Niang vội vàng bước vào và đóng cửa lại; Tần Hoài cũng theo sau bước vào.

Ngôi nhà không lớn lắm, chỉ có hai căn phòng: phòng ngoài là phòng khách, phòng trong là phòng ngủ. Nội thất gồm một chiếc bàn vuông nhỏ và ba chiếc ghế; trong phòng ngủ có một chiếc giường nhỏ và một cái tủ. Trên chiếc bàn vuông đặt đầy các loại hạt như hạt dưa, đậu phộng, óc chó, các loại hạt khô… Bên cạnh đống hạt là vỏ hạt; số lượng đồ ăn vặt thật sự rất nhiều, không hề giống như những thứ có thể xuất hiện trong một ngôi nhà nhỏ như thế này.

Huì Niang đặt cái giỏ xuống đất, mở tấm vải ra và lộ ra bên trong – toàn là khoai lang trắng.

“Chị gái ơi, giá bột ngô lại tăng lên rồi… Em không mang đủ tiền nên chỉ mua được khoai lang thôi,” Hui Nương nói với vẻ ngượng ngùng. “Bây giờ trường nữ sinh đang nghỉ hè, chúng ta những người làm việc vặt này cũng không còn được dùng đến nữa… Giá như biết trước thì em đã đi xin việc làm người hầu để lấy thêm ít tiền lễ Tết, có thể mua được thịt để ăn vào dịp Tết.”

Trần Huệ Hồng vẫn bình tĩnh gãi hạt dưa và nói: “Làm người hầu thì dễ bị đánh chết lắm đấy.”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Hui Nương, Trần Huệ Hồng tiếp tục nói: “Lần trước em ngồi ở trước cửa tiệm bánh bao của gia đình Qin, nghe các anh chàng bên trong kể rằng có vài người từ nhà họ Gong hay nhà nào đó bị kéo ra ngoài và chôn sống luôn. Còn có tin nói rằng một nam diễn viên mới của đoàn kịch nào đó đã hát một bài gì đó khiến ông chủ không hài lòng, và anh ta bị lấy lưỡi đi luôn.”

“Dù là làm người hầu hay hát kịch, cả hai đều là những công việc rất nguy hiểm,” Trần Huệ Hồng tổng kết.

Mặc dù Hui Nương không hoàn toàn hiểu hết, nhưng cô cảm thấy những lời đó rất có lý và liên tục gật đầu đồng ý.

“Muốn ăn không?” Trần Huệ Hồng đưa cho Hui Nương một nắm hạt dưa, nhưng cô liên tục từ chối.

“Hôm nay muốn ăn gì?” Trần Huệ Hồng đứng dậy hỏi.

Hui Nương suy nghĩ một lát rồi nói: “Em muốn ăn bánh bao làm từ bột đen.”

Trần Huệ Hồng không khỏi phản ứng bằng tiếng “tsk”, rõ ràng cô không hiểu sao Hui Nương lại thích ăn loại bánh này; tuy nhiên, cô vẫn gật đầu và chuẩn bị ra ngoài.

Hui Nương vội vàng vào phòng lấy quần áo cho Trần Huệ Hồng.

“Chị gái ơi, cái áo len này!”

“À đúng rồi, em suýt quên mặc rồi,” Trần Huệ Hồng cầm lấy áo và mặc ngay tại cửa.

Bộ quần áo của cô trông đẹp hơn nhiều so với Hui Nương: sạch sẽ, chất liệu vải dày dặn hơn, không hề bẩn thỉu hay xuống màu.

Điều quan trọng nhất là chiếc áo len này thực sự rất ấm áp.

“Tối qua em có nhét quá nhiều rơm vào áo không?” Trần Huệ Hồng vỗ vỗ ngực mình và nói, âm thanh vang lên rất trầm.

“Đã lấy hết rơm ra và nhét vào chăn rồi,” Hui Nương trả lời. “Bây giờ chăn thì ấm lắm đấy.”

Trần Huệ Hồng gật đầu và ra ngoài.

Trần Huệ Hồng sống ở ngoại thành.

  Có lẽ vì trời lạnh và tuyết rơi dày đặc, người đi đường rất ít; phần tuyết trên đường cũng hầu như chưa ai quét dọn. Thỉnh thoảng mới có vài người ra quét tuyết, nhưng chỉ quét trước cửa nhà mình thôi.

  Với bộ áo len mới, Trần Huệ Hồng trông thật nổi bật trên đường; mọi người đi qua đều thì thầm bàn tán về cô ấy.

  “Cô gái điên kia lại ra ngoài rồi.”

  “Nói cái gì vậy? Cô ấy có ngày nào không ra ngoài đâu.”

  “Nhìn bộ quần áo của cô ấy kìa… Chất liệu vải, độ dày… Một bộ đó giá trị hơn tất cả quần áo và chăn ga trong nhà tôi còn đấy. Dù bị đuổi ra ngoài, cô ấy vẫn có thể thuê một căn nhà nhỏ ở ngoại thành và mặc đẹp hơn chúng ta nữa.”

  “Người ta bị đuổi ra ngoài vẫn còn có người hầu phục vụ; còn bạn thì sao?”

  “Người hầu của cô ấy đang làm việc tại trường nữ sinh mà.”

  “Chắc là cô ta lười biếng, không muốn phục vụ cô ấy, muốn kiếm thêm tiền bên ngoài thôi. Lúc nãy tôi còn gặp người hầu đó trên đường; cô ta mua một giỏ khoai lang… Có lẽ cô gái điên kia không thích ăn khoai lang nên mới ra ngoài tìm đồ ăn khác.”

  “Tôi nghe nói bây giờ cô ấy đã nổi tiếng lắm ở nội thành rồi… Chỉ cần ngồi trước cửa các nhà hàng, nhân viên sẽ lễ phép mời cô ấy vào, mang đến các món ăn nóng, bánh kẹo và trà. Nếu cô ấy thử một món nào đó, tất cả khách trong nhà hàng đó đều sẽ gọi thêm món đó cho mình… Khi cô ấy rời đi, nhân viên còn chu đáo gói những thức ăn còn thừa để tặng cô ấy nữa đấy, có thật không nhỉ?”

  “Tôi làm sao biết được chứ? Tôi chẳng bao giờ vào nội thành cả.”

  “Thật tuyệt vời… Tôi cũng muốn trở thành cô gái điên kia lắm.”

  “Bạn à? Bạn còn chẳng tự soi xem mình trông như thế nào nữa… Nếu bạn ngồi trước cửa nhà hàng như vậy, nhân viên chắc chắn sẽ dùng gậy đuổi bạn đi thôi… Ngồi ở đó, mọi người còn thấy bạn bẩn nữa đấy.”

  “Ê, bạn nói gì vậy?”

  “Tôi chỉ nói sự thật thôi… Sao lại có vấn đề chứ?”

Mọi người xung quanh tiếp tục bàn tán, suýt nữa thì xảy ra ẩu đả.

Trần Huệ Hồng thì vẫn bình thản tiếp tục đi về phía nội thành.

Quãng đường từ ngoại thành đến nội thành khá xa; trong ngày tuyết rơi, đường đi rất khó khăn. Có một số người lái xe ô tô kéo ở ngoại thành gọi Trần Huệ Hồng, muốn mời cô ấy đi xe, nhưng bị

Tôi đã giải thích cho anh ấy rằng cô gái điên kia hoàn toàn không có khả năng tự mình trả tiền để đi xe ô tô đạp đâu.

  Càng đi sâu vào trong thành phố, đường xá càng sạch sẽ và đông đúc hơn.

  Nếu nói rằng ngoại ô là một thế giới bạc trắng phủ đầy tuyết, thì trên những con đường trong thành phố, tuyết gần như đã được dọn sạch hết; dọc theo đường còn có những người bán hàng rong với đủ loại hàng hóa đa dạng.

  Người bán kẹo hồ lô thấy Trần Huệ Hồng còn hét lớn: “Cô gái điên kia ơi, muốn mua một xiên kẹo hồ lô không?”

  Nghe thấy vậy, Trần Huệ Hồng dừng bước lại, nhìn kẹo hồ lô của anh ta một chút rồi đi qua mà không nói gì.

  Những người xung quanh lập tức nói với người bán hàng rong: “Cô ấy đang vội vàng đến Thái Phong Lâu ăn trưa đấy, làm sao có thể quan tâm đến kẹo hồ lô của anh đâu.”

  Người bán hàng rong vẫn không chịu thua cuộc và phản biện: “Biết đâu ngày mai cô ấy sẽ thích kẹo hồ lô của tôi đấy…”

  Rồi anh ta lại tiếp tục hét lớn: “Kẹo hồ lô này ngon lắm và giá cũng rất phải chăng đấy!”

  Nghe thấy lời quảng cáo của người bán hàng rong, thực sự có người tiến lại mua một xiên kẹo để thử.

  Những hành động liên tiếp ấy khiến Tần Hoài ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

  Thật là tuyệt vời – Trần Huệ Hồng này quả là một “biển hiệu quảng cáo” sống động luôn!

  Chẳng mấy chốc, Tần Hoài nhận ra rằng “biển hiệu quảng cáo” này thực sự rất hiệu quả. Bởi vì những chàng trai giàu có trong thành phố này thực sự rất rảnh rỗi… Họ cứ theo sau Trần Huệ Hồng, xem cô ấy sẽ vào nhà hàng nào để ngồi.

  Không lâu sau, phía sau Trần Huệ Hồng đã xuất hiện một “đuôi” gồm nhiều người với các kiểu dáng khác nhau: người buộc bím tóc, người không buộc bím tóc, người mặc áo khoác lớn, người mặc áo khoác mỏng… Thậm chí còn có một cô gái giàu có mặc trang phục Tây phương cũng muốn theo sau, nhưng bị người hầu bên cạnh kéo lại.

  Trần Huệ Hồng hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi “đuôi” người theo sau mình, và vẫn tiếp tục đi dạo một cách thoải mái. Khi cô dừng lại trước cửa một nhà hàng, nhân viên bên trong lập tức mỉm cười chào đón, nhưng Trần Huệ Hồng lại lập tức quay lưng đi mà không hề do dự.

Chỉ còn lại người nhân viên đứng ở cửa hàng bị chủ quán mắng mỏ dữ dội.

Khi họ dừng lại trước cửa nhà hàng đó, chủ quán vội vàng yêu cầu người nhân viên lau sạch chiếc bàn nổi bật nhất ở cửa, chuẩn bị trà nước, rồi tự mình ra ngoài đón khách; sau đó, ông ta lại đi mất. Chủ quán chỉ còn đứng ở cửa, nghiến răng tức giận.

Thật không ngờ, cách thức này khiến việc “du lịch” qua các nhà hàng trở nên rất kịch tính. Không chỉ Tần Hoài thấy thú vị, mà những người xem cũng cảm thấy rất hấp dẫn. Còn có những người tò mò đặt cược xem liệu hôm nay Trần Huệ Hồng có tiếp tục ghé nhà hàng Thái Phong Lâu hay không, hoặc sẽ đến nhà hàng khác.

Cuối cùng, Trần Huệ Hồng đã đến trước cửa nhà hàng Thái Phong Lâu – nơi mà những người xem thường nhắc đến nhiều nhất. Tần Hoài ngước nhìn biển hiệu của nhà hàng; biển hiệu rất cổ, nhưng nhà hàng thì mới xây, và nó có điểm tương đồng với cửa hàng bánh bao Qin Ji.

Người nhân viên của nhà hàng Thái Phong Lâu đã mỉm cười chào đón họ.

“Cô gái điên ạ, hôm nay cô có muốn ăn uống gì ở nhà hàng chúng tôi không? Thầy Jiang hôm nay đã chuẩn bị sẵn những món ngon cho cô đấy: trứng phượng hoàng, bắp cải ngọc bích, vịt chiên giòn, bánh vuông ngọc trắng… Nhà hàng chúng tôi còn có thêm một đầu bếp làm bánh từ miền Nam nữa; cô hãy thử xem nhé?” Người nhân viên nói rất nhanh nhẹn, từng câu được phát ra rõ ràng, đầy sức sống, và vang xa.

Trần Huệ Hồng hơi do dự.

Những người xem trở nên hào hứng hơn.

“Chắc chắn là nhà hàng Thái Phong Lâu rồi! Ha ha, tôi đoán đúng!”

“Cô ấy đã ăn ở nhà hàng Thái Phong Lâu suốt 7 ngày liền rồi; không thể nào cô ấy còn thích nữa được… Hôm nay chắc chắn là nhà hàng Yonghe Ju!”

“Tôi thấy món mới của nhà hàng Bǎobǎozhāi khá ngon đấy!”

“Nhà hàng Yongfúlou cũng không tồi.”

“Cô ấy đã đi qua cả hai nhà hàng đó rồi mà vẫn không dừng lại…”

Trần Huệ Hồng suy nghĩ một lát, rồi quay người đi; những người xem lại càng hào hứng hơn nữa.

“Cô gái điên ơi, hôm nay có bánh bao men rượu đấy!” Chủ quán vội vàng chạy ra đón, tay còn cầm một đĩa nhỏ, trên đó là một chiếc bánh bao men rượu. “Vừa mới luộc xong, còn nóng hổi lắm đấy, cô hãy ngửi thử xem.”

Trần Huệ Hồng dừng bước lại.

Những người đứng xem đều căng thẳng đến nỗi không dám thở mạnh.

Trần Huệ Hồng do dự một lúc, sau đó quay người trở vào Thái Phong Lâu.

Đám đông bỗng nhiên reo lên:

“Thật là Thái Phong Lâu! Tôi đoán đúng rồi, ha ha ha!”

“Quán này thật sự tuyệt vời! Chỉ mới mở được bao lâu thôi mà đã được cô gái điên yêu thích đến thế.”

“Đúng vậy! Các bạn biết tối qua tôi thấy ai vào Thái Phong Lâu lấy đồ ăn không? Là quản gia của gia đình Hoàng tử già đấy!”

“Ồ?”

Trong tiếng ồn ào của đám đông, giọng nói của một nhân viên trong quán nổi bật lên:

“Để kỷ niệm việc cô gái điên liên tục ghé thăm Thái Phong Lâu trong 8 ngày liền, chủ quán của chúng tôi đã quyết định: tất cả những ai đến ăn uống hôm nay sẽ được tặng bốn đĩa bánh kẹo và một ấm trà!”

Như mọi khi, đây lại là một ưu đãi “hai trong một”.