Vì vẫn còn quá sớm, chưa đến giờ tổ chức buổi trò chuyện uống trà, Tần Hoài chỉ có thể gửi tin nhắn trong nhóm để thông báo cho mọi người biết rằng hôm nay sẽ có một buổi trò chuyện uống trà bất ngờ vào buổi sáng; việc có thể tham gia hay không tùy thuộc vào từng người.

Kết quả là Lỗ Quân đã phản hồi ngay lập tức.

Lỗ Quân hoàn toàn không ngủ, đã thức suốt đêm để giúp mình sớm tổ chức được buổi lễ tang mà mình mong muốn.

Bình thường thì Tần Hoài sẽ không kéo An Du Du đến nhà Lỗ Quân vào lúc gần 5 giờ sáng đâu. Nhưng hôm nay là trường hợp đặc biệt; sau khi nghe xong câu chuyện dài về hành trình tìm kiếm người thân của An Du Du trong kiếp sống thứ hai, Tần Hoài cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Anh ấy cảm thấy mỗi từ mỗi câu mà An Du Du nói ra đều hiểu rõ, nhưng chúng lại cứ lượn vòng trong đầu mình. Anh ấy có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra, nhưng lại không biết nên hỏi điều gì.

Câu chuyện đầy rẫy những chi tiết phức tạp, khó có thể tìm ra điểm mấu chốt; các vấn đề cũng như bị phủ một lớp sương mù mỏng, có thể nhìn thấy mơ hồ, nhưng không thể làm sạch hết được.

Anh ấy rất cần một người giúp mình sắp xếp lại suy nghĩ, và Lỗ Quân chắc chắn là một lựa chọn lý tưởng.

Dù Lỗ Quân thường xuyên có tính cách khó chịu, đôi khi nói năng mỉa mai, thường xuyên lời nói cay nghiệt, đôi khi đưa ra những phán đoán sai lầm, và tính cách cũng khá cứng đầu, nhưng anh ấy rất am hiểu nhiều lĩnh vực và thường xuyên có thể nhận ra ngay được vấn đề then chốt.

Hơn nữa, Lỗ Quân luôn nói thẳng vào vấn đề, không bao giờ lãng phí lời nói.

Tần Hoài đã gọi điện cho Lỗ Quân và hỏi liệu bây giờ có thể mang An Du Du đến nhà anh ấy ngay không.

Lỗ Quân im lặng một vài giây ở đầu dây điện thoại, sau đó nói với Tần Hoài rằng nếu muốn đến thì cứ đến, nhưng không thể nói lung tung như Trần Huệ Hồng được, bởi vì vào lúc này Trương Thục Mai vẫn đang ngủ trong phòng trông trẻ, không thể đánh thức cô bé để cô ấy ra ngoài đi dạo vào lúc 4 giờ sáng được.

Tần Hoài cúp máy, nhìn về phía An Du Du – người đang mải suy nghĩ, khuôn mặt đầy rối bời, lúc tức giận, lúc hoang mang, lúc phẫn nộ, lại lúc lại có vẻ vui mừng, trông giống như đang mắc chứng tâm thần phân liệt: “Yōu Yōu, đi thay đồ đi, chúng ta sẽ đến nhà Lỗ Quân.”

  “À?” An Du Du ngạc nhiên, sau khi “Tam Chân Kim Thánh” tạm thời ngừng hoạt động, An Du Du tiếp tục trực tuyến và hỏi: “Sếp ơi, bình thường các anh làm buổi họp này sớm đến thế sao?”

  “Hóa ra ‘buổi họp’ này chính là bữa sáng đấy…”

  Tần Hoài thở dài: …… Có lẽ không ai lại ăn sáng vào lúc 4 giờ sáng cả.

  Tuy nhiên, lời nói của An Du Du đã khiến Tần Hoài nhận ra rằng việc đến nhà Lỗ Quân vào lúc sáng sớm để làm phiền ông ấy và xin ý kiến thì thật sự hơi quá, nhất là khi Lỗ Quân vừa thức trắng đêm. Thôi thì phải mang theo vài thứ đi…

  Mang theo một số nguyên liệu tươi mới để làm bữa sáng và vài cái khay hấp nhỏ sẽ là một lựa chọn tốt. Đáng tiếc là nhà Lỗ Quân không có căn bếp lớn lắm và cũng không có dụng cụ để làm bánh xèo; nếu không thì Tần Hoài còn có thể làm cho Lỗ Quân món bánh xèo trứng nữa đấy.

  “Yōu Yōu, em đi lấy 5… 7 cái khay hấp nhỏ trước, sau đó mới thay đồ. Anh sẽ đi lấy một số nguyên liệu cần thiết, rồi chúng ta sẽ nói chuyện trên đường đi.”

  An Du Du lập tức đứng dậy: “Được thôi, sếp.”

  Tần Hoài và An Du Du xuống lầu chuẩn bị. Vào thời điểm này, đã có khá nhiều nhân viên đến công ty làm việc rồi. Vì hai người trước đó đã nói chuyện ở tầng trên, chỉ bật một chiếc đèn nhỏ nên những nhân viên làm việc ở khu vực bếp sáng sớm không hề biết họ đang ở đó; một số người còn thắc mắc không hiểu liệu có đồng nghiệp nào vô tình để sót đồ trong bếp vào tối hôm qua không…

  Tại sao trên bàn nấu ăn của thợ Quý lại có những chiếc bánh chiên kỳ lạ, trông rất xấu xí như vậy? Ai đã làm chúng vậy nhỉ?

Chẳng lẽ là sư phụ Tiểu Thanh không ngủ được vào ban đêm nên đã chạy đến nhà bếp để làm bánh chiên, rồi quên dọn dẹp sau khi làm xong sao?

Khi thấy Tần Hoài đến, Trần An vội vàng báo cáo với ông ấy về việc trên khu vực nấu ăn có những chiếc bánh chiên lạ mà mọi người đều không dám động tay đến.

“Ồ, những chiếc bánh chiên đó không cần lo đâu. Sáng nay tôi có việc gấp phải đưa An Du Du đến nhà ông Lỗ để nấu ăn ngoài, nếu không có gì thay đổi thì hôm nay tôi và An Du Du đều sẽ không ở nhà bếp đâu. Tôi vừa mới nhắn tin cho chị Hứa rồi; lúc này chắc còn chưa thức đâu. Trần An, bữa sáng hôm nay thuộc về em rồi, hãy làm tốt nhé.”

Nghe Tần Hoài nói vậy, Trần An cảm thấy như mình đang gánh vác một trách nhiệm vô cùng nặng nề.

“Được thưa sư phụ Tiểu Thanh, bữa sáng hôm nay để em lo liệu nhé!” Trần An nói với giọng đầy tự tin.

Tần Hoài và An Du Du vội vàng thu dọn đồ đạc rồi rời đi, để lại những người lao động vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, tiếp tục thì thầm bàn tán trong bếp.

“Sư phụ Tiểu Thanh nói đến ông Lỗ là ai vậy? Chẳng lẽ là vị Lỗ Quân huyền thoại sống ở tòa nhà A à?”

“Chắc chắn là ông ấy rồi, sư phụ Tiểu Thanh chẳng bao giờ nhắc đến người khác là ông Lỗ đâu.”

“Wow, lúc 4 giờ sáng mà sư phụ Tiểu Thanh lại được đưa cái giỏ hấp đi nấu ăn ngoài cả ngày, chắc phải trả bao nhiêu tiền mới đủ đây!”

“Liệu đó có phải là vấn đề về tiền không? Em nghĩ sư phụ Tiểu Thanh thiếu tiền à? Anh nói cho em biết này, nghe nói ông Lỗ đã bệnh nặng, không còn sống được bao lâu nữa đâu… Người anh Dương hàng ngày đều mang cơm đến bệnh viện cho ông ấy ăn, em có biết người đó là ai không? Đó chính là người phụ trách chuẩn bị tang lễ cho ông Lỗ đấy.”

“Em đoán là ông Lỗ sắp qua đời rồi, trước khi mất muốn thưởng thức một món gì đó ngon lành. Ông ấy rất thích các món bánh do sư phụ Tiểu Thanh làm đấy; ông ấy thường không ra ngoài, mỗi lần ra ngoài thì chỉ đến nhà chúng ta để ăn bánh mà thôi.”

“À, vậy mà sư phụ Tiểu Thanh lại vội vàng rời đi như vậy…”

“Sư phụ Tiểu Thanh thật là tốt bụng quá!”

Bên kia, Tần Hoài cùng với An Du Du trong tâm trạng hỗn loạn đã đến nhà của Lỗ Quân.

Trên đường đi, Tần Hoài thực sự có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra, nhưng mỗi khi định mở miệng hỏi, anh lại cảm thấy có những vấn đề quan trọng hơn cần được giải đáp trước. Anh sợ rằng nếu tự ý hỏi vài câu ngẫu nhiên, mình sẽ không tìm được điều thực sự muốn biết, và cuối cùng lại không biết phải hỏi gì nữa. Vì vậy, anh cứ im lặng đi suốt quãng đường, khiến cho An Du Du cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng; ban đầu còn kể vài câu về việc mình đã tìm người như thế nào trong kiếp sống thứ hai, nhưng sau đó thì không dám nói gì nữa.

Vì sợ làm Trương Thục Mai thức giấc, Tần Hoài không bấm chuông cửa, mà chỉ nhẹ nhàng gõ cửa. Cánh cửa mở ra gần như ngay lập tức – Lỗ Quân dường như đã đang đợi ở cửa từ lâu rồi.

Được ghé thăm vào lúc 4 giờ sáng, Lỗ Quân tự nhiên không hề tỏ ra vui vẻ gì, nhưng cũng không buông lời chế giễu. Anh chỉ liếc nhìn những thứ mà Tần Hoài và An Du Du mang theo, rồi nhìn vào biểu hiện trên mặt họ, sau đó mới nhường chỗ để hai người bước vào.

“Tôi muốn ăn bánh hái cua,” Lỗ Quân nói.

“Tôi sẽ đi làm ngay bây giờ,” Tần Hoài đáp, rồi cầm đồ nguyên liệu vào bếp. An Du Du cũng vội vàng theo sau, đồng thời cúi đầu chào Lỗ Quân một cách rất lễ phép; có thể thấy rằng An Du Du rất tôn trọng Bí Phương.

Khác thường, Lỗ Quân không ngồi xuống sofa hay ghế, mà đứng tựa vào cửa bếp, nhìn hai người bận rộn trong bếp và hỏi: “Ba chân Kim Thạch đã thức dậy rồi… Sau đó thì sao?”

“Cô ấy nói điều gì mà khiến bạn hoảng loạn đến thế vậy, Tần Hoài? Bạn nên soi gương xem đi; người khác còn tưởng bạn vừa thi xong môn Toán cao cấp đấy.”

Tần Hoài: …… Nếu vừa thi xong môn Toán cao cấp thì chắc không đến nỗi này đâu. Bởi vì kiến thức toán học dù có khó đến đâu cũng không thể khiến con người trở nên hoang mang đến vậy được. Khi con người rơi vào tình trạng tuyệt vọng cực độ, họ mới thường suy nghĩ lung tung như vậy.

Tần Hoài thậm chí bắt đầu cảm thấy ngưỡng mộ Hạ Mục Bồi. Anh không thể tin nổi làm sao lúc đó Hạ Mục Bồi lại có thể chấp nhận mọi chuyện vô lý ấy một cách bình tĩnh đến thế. Vẻ điềm đạm của Hạ Mục Bồi lúc đó khiến Tần Hoài cảm thấy mình quá phản ứng thái quá.

“An Du Du, cô vừa nói điều gì vậy?” Lỗ Quân hỏi.

An Du Du cũng rất bối rối: “Tôi cũng không biết nữa. Ban đầu thì ông chủ vẫn bình thường; nhưng khi tôi kể về việc mình đang tìm người trong ‘cuộc sống tiếp theo’, thì ông chủ bỗng nhiên trở thành như vậy…”

“Yōu Yōu, xin hãy kể lại cho ông Luo nghe một lần nữa.”

An Du Du không hiểu lý do, nhưng vẫn làm theo yêu cầu. Vì đã từng kể một lần trước đó, lần này cô kể một cách rất thuận lợi, theo đúng trình tự sự việc.

Khi cô kể xong, món há miếng tôm, bánh bao nhỏ và bánh bò đã được nấu xong; trà đen mà Tần Hoài pha cũng đã nguội vừa đủ để uống.

An Du Du và Lỗ Quân đã ngồi xuống bàn ăn; Tần Hoài cũng chuẩn bị sẵn bữa sáng đơn giản, không quên gọt một quả táo thành từng miếng và lấy cho mình một cây chuối.

“Ông Luo, trà cam quýt có lẽ còn khoảng 15 phút nữa mới nấu xong; ông hãy ăn sáng qua loa trước nhé.” Tần Hoài nói.

Khi mới vào nhà Lỗ Quân, tâm trí Tần Hoài vẫn rất hỗn loạn; nhưng sau khi chuẩn bị bữa sáng xong, cô lại cảm thấy bình tĩnh trở lại.

Bây giờ đến lượt Tần Hoài nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Lỗ Quân; biểu cảm đó hiếm khi xuất hiện trên khuôn mặt Lỗ Quân, nhưng vào khoảnh khắc này, nó thực sự đã hiện ra ở đây.

Thấy Lỗ Quân cũng bối rối, Tần Hoài chỉ cảm thấy thoải mái hơn trong lòng.

Nhìn đi, ai nghe câu chuyện này cũng phải bối rối chứ… Không phải vì nam chính trong loại truyện hệ thống này thiếu kinh nghiệm thế giới, mà ngay cả Bí Phương đến cũng bị làm cho bối rối.

Lỗ Quân nhìn thấy biểu cảm của An Du Du và tự hỏi: Rốt cuộc ai mới là nhân vật chính đây? Chính bạn mới là người sở hữu hệ thống này mà, so với bạn, Tần Hoài quả thật chỉ là một nhân vật phụ mà thôi.

“Ông Lỗ, có phải tôi đã nói sai điều gì không? Hay là việc tôi muốn xin tiền hưu trí của Tiểu Cửu và Giang Vệ Quốc để tặng cho ông chủ thực sự là không đúng quy trình… Theo ông, khả năng ông chủ sẽ giúp tôi thuyết phục Chị Hồng để cô ấy tặng căn nhà đó cho tôi là bao nhiêu?” An Du Du thành thật hỏi.

Từ biểu cảm và thái độ của cô ấy, có thể thấy cô ấy thực sự rất tôn trọng Bí Phương.

“Bạn thực sự muốn căn nhà đó à?” Lỗ Quân hỏi.

An Du Du nói một cách nghiêm túc: “Tôi thực sự rất thích căn nhà đó… Nó hướng từ bắc xuống nam, ghế sofa cũng rất lớn… Vấn đề duy nhất là giá của nó quá cao; với mức lương hiện tại mà ông chủ trả cho tôi, suốt đời tôi cũng không thể mua nổi.”

Tần Hoài: ……Còn tôi thì sao?

Lỗ Quân lại liếc nhìn Tần Hoài một cái, rồi nói nhẹ nhàng: “Điều đó không thành vấn đề đâu… Tôi sẽ nói với Trần Huệ Hồng để cô ấy tặng căn nhà đó cho bạn… Tôi có rất nhiều căn nhà; sau này, tôi sẽ để Trần Huệ Hồng chọn một căn mà cô ấy thích và mang đi… Chắc chắn cô ấy sẽ đồng ý mà.”

An Du Du vô cùng hạnh phúc, lập tức rót trà cho Lỗ Quân. Nhìn thái độ của cô ấy, chỉ cần Lỗ Quân nói một câu “Đừng đi làm cho Tần Hoài nữa, hãy đi làm cho tôi”, An Du Du sẽ lập tức bỏ người chủ cũ và ủng hộ Lỗ Quân làm chủ mới cho mình.

“Tần Hoài có kể cho bạn nghe về tình hình cụ thể của chúng tôi không?” Lỗ Quân hỏi.

“Không, chỉ nói sơ qua một chút thôi.”

Lỗ Quân liếc nhìn Tần Hoài – người đang cắn chiếc chuối thứ ba – với vẻ không hài lòng: “Anh ta nói quá nhiều lời vô ích; để tôi giải thích cho bạn nghe…”

“…”

Mười phút sau, khi nhìn thấy vẻ mặt ngớ ngẩn của An Du Du, Lỗ Quân và Tần Hoài đều cảm thấy thoải mái hơn.

An Du Du ngồi bên bàn ăn ít nhất năm, sáu phút, người ngoài nhìn vào còn tưởng cô ấy vì tác dụng của cái bánh ngọt buổi sáng mà vẫn chưa tỉnh hẳn. Thời gian ngây người quá lâu đến nỗi miếng bánh bò còn lại trong đĩa của cô ấy đã lạnh hẳn.

Còn Lỗ Quân thì đã uống hết cốc trà cam.

“Bây giờ bạn có kế hoạch gì không?” Lỗ Quân hỏi một cách từ tốn.

Tần Hoài nhíu mày: “Tôi không biết.”

“Khi vừa nghe Yoyo kể xong, trong đầu tôi thực sự xuất hiện rất nhiều suy nghĩ. Trước đây, tôi rất lo lắng rằng Lão Thạch sẽ lén lút đến Gusu để gặp Giám đốc Hứa, khiến anh ấy lại gặp phải những rắc rối và thất bại trong việc vượt qua khó khăn. Nhưng lần này, tôi lại rất muốn ủng hộ Yoyo xin nghỉ phép để đến Gusu gặp Giám đốc Hứa… Dù không giống như Triệu Thành An và Hạ Mục Bồi đã gặp nhau, nhưng chỉ cần họ được gặp mặt thôi cũng tốt rồi.”

“Nhưng lý trí lại bảo tôi rằng điều đó không tốt… Hạ Mục Bồi và Triệu Thành An là những trường hợp đặc biệt; nếu họ gặp nhau, mọi chuyện sau đó sẽ trở nên không thể kiểm soát được.”

Trên đường đến đây, tôi đã nghĩ xem có nên để Yōu Yōu đi trước đến thành phố Z để tìm Giang Vệ Quốc không. Yōu Yōu nói rằng khi Giang Vệ Quốc còn ở Thành Đô, ông ấy luôn muốn quay về Bắc Kinh để mua lại Thái Phong Lâu. Tôi rất muốn thông báo tin này cho ông Hạ, nhưng tôi nghĩ nên thảo luận với Triệu Thành An trước đã.

Tôi cũng muốn nói với Giang Vệ Quốc về tung tích của thầy Cảnh, nhưng thầy Cảnh đã qua đời từ lâu rồi; tôi không biết phải nghĩ ra lý do gì để giải thích cả.

Nếu thám tử tư của ông Lỗ có thể tìm ra tung tích của thầy Giang Vệ Minh, và nếu thầy ấy vẫn còn sống, thì đó sẽ là tin tốt. Dù lý do mà chúng ta đưa ra có vụng về đến đâu, miễn là nó có thể giúp hai anh em gặp nhau, thì cũng là điều tốt rồi.

Lỗ Quân: ……

“Nếu thám tử tư không tìm được, có phải là lỗi của tôi không?”

“Hóa ra, cuộc sống của Tiểu Cửu cũng không mấy tốt đẹp…” Giọng nói buồn bã của An Du Du ngăn Lỗ Quân tiếp tục nói. “Nhà máy Quốc Cẩm đã phá sản, con trai út của Tiểu Cửu cũng đã chết; vợ và con trai cả của ông ấy cũng đã qua đời… Bây giờ chỉ còn mình ông ấy thôi; có lẽ ông ấy cũng không còn nhiều tiền hưu trí nữa.”

Tần Hoài & Lỗ Quân:??

Ông im lặng suốt năm sáu phút chỉ để suy nghĩ về chuyện này à?

“Tôi cứ nghĩ ít nhất cũng có một người trong số những người dưới trướng tôi sống khá tốt… Tôi đã thu nhận rất nhiều người làm đệ tử; nếu có một người vẫn sống sót và sống tốt, thì khi tôi trở về, tôi cũng sẽ có cái mặt để nói.”

“Nhìn vào đó, có lẽ cuộc sống của Tiểu Cửu còn kém hơn cả Giang Vệ Quốc nữa… Năm người con trai của Giang Vệ Quốc đều cao lớn, mạnh mẽ; chắc họ không dễ dàng chết đâu.”

“Vậy… Yōu Yōu, lúc nãy bạn đang nghĩ về điều gì vậy?” Tần Hoài hỏi một cách thăm dò.

“Tôi đang tự hỏi liệu kiếp trước mình có chôn vàng dưới đất để phòng trường hợp khẩn cấp không… Sau khi suy nghĩ mãi, tôi mới nhớ ra rằng kiếp trước mình hoàn toàn không có tiền để mua vàng đâu.”

“À?” Tần Hoài nghe xong mà ngớ người.

“Ông chủ, tôi vẫn muốn xin nghỉ phép để đến Gūsū tìm Tiểu Cửu và đến thành phố Z tìm Giang Vệ Quốc.”

“An Du Du nói xong, ngẩng đầu lên một cách kiêu hãnh: ‘Hiện tại, Tiểu Cửu đang sống một mình; dù bị người ta bắt nạt khi ở viện dưỡng lão thì cũng không sao đâu, bố anh ấy vẫn còn sống mà, bố sẽ bảo vệ con trai mình!’

‘Khi nó mới 9 tuổi, bố đã có thể bảo vệ nó; đến khi nó 90 tuổi rồi, bố vẫn sẽ tiếp tục bảo vệ nó!’

‘Việc ông Chủ Xưởng chỉ ở viện dưỡng lão không có nghĩa là ông ấy bị người ta bắt nạt đâu… Thực ra, có rất nhiều viện dưỡng lão uy tín…’ Tần Hoài nói một cách yếu ớt. Nhưng An Du Du hoàn toàn không quan tâm đến những lời đó, có lẽ là chưa nghe thấy gì cả.

‘Ban đầu tôi muốn đưa cho ông ấy vài thanh vàng để ông ấy tự lo cho bản thân trước; trước khi ông ấy 90 tuổi, tôi chắc chắn sẽ quay lại bảo vệ ông ấy. Nhưng có vẻ như tôi không có vàng để đưa… Với mức lương hiện tại của tôi, muốn mua hai thanh vàng thì có lẽ phải tiết kiệm rất lâu mới được…’

‘Ông chủ, liệu ông có thể cho tôi mượn 200.000 nhân dân tệ để tôi mua hai thanh vàng không?’

‘Không đúng… Ông có thể cho tôi mượn 300.000 nhân dân tệ để tôi mua ba thanh không? Nếu mai Giang Vệ Quốc không đủ khả năng nuôi năm người con trai của mình, tôi cũng có thể lấy ra một thanh vàng để đưa cho họ sử dụng trước.’

Tần Hoài : …… Tại sao An Du Du lại cứ khăng khăng muốn có vàng đến vậy chứ? Rõ ràng là trong kiếp trước, khi ông ấy đi xin ăn, ông ấy cũng chẳng bao giờ tiết kiệm được vàng đâu.

Lỗ Quân nhìn Tần Hoài một cái rồi bực bội nói: ‘Sáng sớm thế này đến nhà tôi chỉ vì chuyện này à? Tôi thật sự không hiểu bạn đang bận tâm về điều gì.’

Tần Hoài vừa xoa tay vừa nói: ‘Tôi vừa mới nhận ra rằng, đến nhà ông thật sự rất quan trọng đối với tôi.’

Lỗ Quân : ???

‘Trong ngân hàng của ông có sẵn vàng không? Liệu ông có thể cho tôi mượn ba thanh không?’

Lỗ Quân : ???

Các bạn đến nhà tôi vào buổi sáng sớm này là để lừa đảo à?