Mặc dù không hiểu tại sao trí nhớ của những sinh vật kỳ lạ đó lại bắt đầu được “phân phát” một cách đột ngột, nhưng Tần Hoài không hề có ý định xem hết những giấc mơ của An Du Du ngay tại nhà Lỗ Quân.

Quá mệt rồi…

Trí nhớ thì không khiến Tần Hoài mệt mỏi, nhưng tâm hồn thì khác. Những trí nhớ ngắn thì còn đỡ, nhưng những trí nhớ kéo dài hàng ngày, hàng tuần, thậm chí hàng tháng hay hàng năm… Sau khi xem xong, Tần Hoài phải mất rất nhiều thời gian để tổng hợp thông tin và xác định rõ mình vừa trải qua điều gì.

Mặc dù trí nhớ của Wang Gensheng chỉ kéo dài vài ngày, nhưng không ai biết trí nhớ của An Du Du sẽ dài bao nhiêu.

Việc xem những trí nhớ này giống như việc đã bắn ra mũi tên, không thể quay đầu lại được; một khi bắt đầu, thì phải xem hết cho đến cuối. Dù sao thì cả Wang Gensheng lẫn An Du Du đều không phải là những trường hợp cần ưu tiên xử lý gấp rút… Cứ từ từ thôi. Nếu như những gì Tần Hoài tìm ra lại là trí nhớ của Châu Hổ, có lẽ vì sự an toàn của con cáo chín đuôi, anh ta vẫn sẵn lòng kiên nhẫn xem hết chúng.

Bây giờ…

Chỉ cần làm cho các nhân viên mệt một chút thôi, An Du Du sẽ không hề biết đâu.

Tần Hoài sắp xếp lại suy nghĩ, nhìn vào những khuôn mặt đầy hoang mang của mọi người và bắt đầu giải thích: “Đúng là như vậy. Hôm nay ban ngày tôi đã hoàn thành nhiệm vụ phụ của ông Wang, và vừa rồi tôi đã xem hết những trí nhớ đó và tìm ra công thức mới – bánh gối gia đình.”

Nói xong, Tần Hoài chỉ vào hai đĩa bánh gối trên bàn.

“Công thức này hơi đặc biệt một chút; sau này tôi sẽ đọc chi tiết cho mọi người nghe, và các bạn sẽ hiểu ngay. Công thức mà tôi tìm ra chỉ được đánh giá ở mức C, nhưng những chiếc bánh gối mà tôi vừa làm ra thì có một đĩa đạt mức A+, và điều đó đã giúp tôi hoàn thành nhiệm vụ chính.”

“Khoảng như vậy thôi.”

Lỗ Quân lắng nghe mà không biểu lộ cảm xúc gì, sau đó nhìn vào hai đĩa bánh gối trước mặt và chọn lấy một chiếc thuộc đĩa bánh gối được đánh giá mức C.

“Vậy đây chính là lý do tại sao buổi tối nay bạn gọi điện thoại đến nhà tôi, yêu cầu tôi chuẩn bị bánh gối và bảo Trương Thục Mai ra ngoài đi dạo phải không?”

“Lỗ Quân nhét chiếc bánh gối vào miệng và cắn một miếng, phần nhân bên trong lập tức hiện ra.

Nhân là thịt ba chỉ kho tương đấy.

Và còn có trứng chim cút nấu với thịt ba chỉ kho nữa.

Tần Hoài cũng không muốn làm bánh gối với loại nhân này; chủ yếu là vì nhà Lỗ Quân có quá nhiều thức ăn thừa. Hôm nay nhà họ có tất cả 4 món: sườn xào giấm, trứng chim cút nấu thịt ba chỉ kho, gà hầm nấm hương và bít tết chiên; không hề có rau lá gì cả, toàn là các món mặn.

Trương Thục Mai kỹ năng nấu ăn của họ khá tốt; nếu không biến chúng thành bánh gối, chắc chắn chúng sẽ rất ngon đấy.

Còn về việc bánh gối có ngon hay không…

Tần Hoài chỉ có thể nói rằng mức độ “C” đã đủ để chứng minh tất cả rồi.

Ngay giây tiếp theo, tiếng la hét của Lỗ Quân vang dội khắp phòng khách:

“Tần Hoài, anh đùa à?! Anh còn điên hơn cả Trần Huệ Hồng nữa! Bánh gối nhân thịt ba chỉ kho… anh dám dùng thứ đồ vớ vẩn này để làm bánh gối sao!”

Lỗ Quân tức giận đến nỗi muốn ném đôi đũa và cả đĩa bánh gối vào mặt Tần Hoài; trong khi đó, Tần Hoài vội vàng né tránh, che mặt lại và giải thích:

“Thưa ông Lỗ, cho tôi giải thích đã… Tôi thực sự không cố ý làm vậy đâu; để tôi đọc hết công thức cho ông nghe nhé!”

10 phút sau, sau khi nghe xong phiên bản tóm tắt nhanh của Wang Gensheng cùng thông tin chi tiết về công thức, mọi người đều nhìn chằm chằm vào hai đĩa bánh gối trước mặt.

Lỗ Quân vẫn rất muốn ném bánh gối vào mặt Tần Hoài và hỏi với giọng đầy giận dữ:

“Tại sao khi tôi gắp bánh lên thì anh không nhắc tôi chứ?”

Tần Hoài đáp:

“…Lúc đó tôi đang mơ màng; đến khi tôi nhận ra thì mọi chuyện đã quá muộn rồi.”

Trông thấy Lỗ Quân đã sẵn sàng “biểu diễn” một màn kịch đầy hành động, người đàn ông 92 tuổi Trần Công liền vội vàng can thiệp để hóa giải tình huống.

“Loại bánh gối ‘gia đình đoàn tụ’ này thực sự rất đặc biệt. Nhìn vào chi tiết nhiệm vụ, có vẻ như việc hoàn thành nó cần một số điều kiện đặc biệt nào đó; không ngờ rằng chỉ cần trộn lẫn các loại bánh gối khác nhau lại với nhau là được coi là bánh gối ‘gia đình đoàn tụ’. Xiao Qin hơi sốc, việc cô ấy đang mải suy nghĩ mà chưa kịp phản ứng cũng là điều bình thường thôi.”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Vì sự an toàn của Tần Hoài, Shi Dada liền vội vàng đồng ý một cách máy móc.

Khuất Tĩnh vẫn đang mải mê suy nghĩ về tình tiết trong câu chuyện của Wang Gensheng, sau khi uống một ngụm canh bánh gạo ấm áp, cô ấy hỏi một cách băn khoăn: “Chỉ có mình em cảm thấy rằng nhiệm vụ phụ của ông Wang và công thức món ăn mà ông ấy tìm ra dường như không hợp lý lắm, phải không?”

Cung Lương gật đầu: “Em cũng nghĩ vậy.”

“Nhiệm vụ phụ của ông Wang yêu cầu phải làm bánh gối khoai tây, nhưng công thức mà ông ấy tìm ra lại là bánh gối ‘gia đình đoàn tụ’. Sự khác biệt giữa hai thứ này không quá lớn. Tuy nhiên, cách ông Wang hoàn thành nhiệm vụ phụ này thật sự rất kỳ lạ. Bánh gối khoai tây mà Tần Hoài làm ra hoàn toàn không giống với loại bánh gối khoai tây mà ông Wang đã ăn vào dịp Tết; ai có thể ngờ rằng đó lại là những chiếc bánh gối được làm từ thức ăn thừa.”

“Nhưng Tần Hoài không hề sử dụng thức ăn thừa để làm bánh gối, mà nhiệm vụ phụ của ông Wang vẫn được hoàn thành một cách bất ngờ. Điểm duy nhất khác biệt là trước khi ăn bánh gối, ông ấy đã ăn một ít dưa muối khó ăn… Theo lời kể của Tần Hoài, vào bữa ăn khi ông Wang ăn bánh gối ‘gia đình đoàn tụ’, ông ấy không hề ăn dưa muối. Vậy thì làm sao nhiệm vụ phụ của ông ấy lại có thể được hoàn thành một cách bất ngờ như vậy?”

Cung Lương dường như đã nói ra điều mà Tần Hoài cảm thấy khó hiểu nhất. Kể từ khi xem lại ký ức của ông Wang, Tần Hoài luôn băn khoăn về vấn đề này. Mỗi sinh vật kỳ lạ đều có cách riêng để hoàn thành nhiệm vụ của mình: có người làm theo quy tắc cố định, có người sẵn sàng làm bất cứ điều gì miễn là đạt được mục tiêu, và cũng có người chỉ cần làm bánh gối là xong…

Chỉ có riêng Wang Gensheng lần này thì hoàn toàn không theo quy tắc nào cả.

Tần Hoài không chỉ không làm ra loại bánh gối khoai tây mà Wang Gensheng muốn ăn, mà còn không tình cờ tái hiện lại cảnh tượng đặc biệt khi ông Wang ăn loại bánh gối đó, nhưng nhiệm vụ vẫn được hoàn thành. Cứ như thể… có ai

Tần Hoài đơn giản chỉ trình bày suy đoán của mình và nhận được sự đồng tình từ mọi người; thấy cơ hội này, Shí Dàdàn liền vội vàng ăn hết chén gối tỏi loại A+. Lỗ Quân sau khi nghe xong những lời vô nghĩa của Tần Hoài, nghĩ rằng tối nay có lẽ sẽ kết thúc ở đây thôi; đang chuẩn bị dùng đũa thử một miếng gối tỏi loại A+ thì phát hiện ra chén đã trống không, lập tức quay sang nhìn Shí Dàdàn với ánh mắt giận dữ.

  Shí Dàdàn: ……

  Với vẻ mặt có chút lo lắng, Shí Dàdàn đưa cho Lỗ Quân một quả chuối và hỏi liệu anh ta có muốn ăn không.

  Tần Hoài cảm thấy tình hình có vẻ không ổn; sợ rằng trong giây tiếp theo cuộc “chiến” sẽ lan đến mình, liền đứng dậy và nói rằng đã khá muộn rồi, Thầy Tiểu Tần cần phải về nghỉ để sáng mai tiếp tục làm việc bình thường.

  Nếu ai muốn ăn gối tỏi loại A+ vào ngày mai, có thể đặt trước; mỗi ngày chỉ có 99 phần gối tỏi loại A+ được tăng cường đặc biệt, vì vậy bạn cần phải đặt trước nếu muốn thưởng thức chúng.

  Đúng lúc Tần Hoài định bỏ đi, Lỗ Quân dùng đũa gõ vào chiếc chén, nhìn Tần Hoài và lạnh lùng nói: “Tần Hoài, đó là những chiếc gối tỏi do chính bạn làm ra, sao bạn không thử nếm xem?”

  Tần Hoài nở một nụ cười nịnh hót: “Thưa ông Lỗ, tôi đã ăn tối rồi, và bây giờ cũng khá muộn… Ăn cơm vào buổi tối…”

  “Phải ăn.”

  Tần Hoài: QAQ

  Cuối cùng, Tần Hoài vẫn phải ăn 5 chiếc gối tỏi loại “thừa”. Về hương vị của chúng thì…

  Hứa Nỗ có lẽ đó là một đầu bếp rất sáng tạo; ông ta đã nghĩ ra cách dùng những thức ăn thừa để làm gối tỏi – một ý tưởng chưa từng có tiền lệ… Xin lỗi các tổ tiên, và cũng xin lỗi chính những chiếc gối tỏi của mình nữa… Ý tưởng đó thật sự rất “sáng tạo”, nhưng lần sau đừng lại làm như vậy nữa nhé.

  Thực sự là rất khó ăn.

  Ngay cả nếu những chiếc gối tỏi này chỉ thuộc hạng C, thì theo Tần Hoài đánh giá, chúng cũng ít nhất thuộc hạng D về mặt hương vị… Bởi vì chúng không chỉ kém ngon, mà còn khiến người ăn cảm thấy như đang xúc phạm chính bản thân loại gối tỏi này vậy.

So với Hé Guǒ Er mà nói, đây mới thực sự là loại bánh tráng miệng đi ngược lại với truyền thống tổ tiên.

Vào buổi sáng ngày thứ hai, Tần Hoài như thường lệ đến Văn phòng Ăn uống Vân Trung để làm việc, tức là làm bánh gối.

Đó là những chiếc bánh gối “gia đình hoàn hảo” thông thường.

Có đủ mọi loại nhân: hành tây xanh trứng gà, thịt heo hành lá, thịt cừu hành lá, thịt bò hành lá, thịt heo dưa chua, bánh gối ngô, bánh gối rau cải xoăn thịt, bánh gối cần tây, bánh gối cá thu, bánh gối ba loại ngon, bánh gối tôm tươi…

Văn phòng Ăn uống Vân Trung đã biến quán bánh gối của mình thành một nơi thật sự đặc biệt.

Khi luộc bánh gối, anh ta không quan tâm đến loại nhân nào cả; chỉ cần lấy ra những loại có sẵn và ăn thử, khiến việc thưởng thức những chiếc bánh gối “gia đình hoàn hảo” này trở nên giống như đang mở hộp quà bất ngờ vậy.

Từ tối hôm qua, Shí Dà Dǎn, Cung Lương và Trần Công đã biết rằng sáng nay họ sẽ được ăn bánh gối “gia đình hoàn hảo”, vì vậy cả ba người đều đến sớm và rất háo hức thưởng thức chúng.

Shí Dà Dǎn thậm chí còn lập kỷ lục ăn liên tục 27 tô bánh gối, khả năng ăn uống của anh ta thực sự rất đáng ngạc nhiên; ai nhìn thấy cũng không khỏi thắc mắc liệu ông ấy hiện tại có kiểm soát cân nặng của mình không, hay là đang chuẩn bị cho cuộc thi ăn uống.

Shí Dà Dǎn dậy sớm chỉ để ăn bánh gối, trong khi Trần Công và Cung Lương dậy sớm để thăm dò thông tin từ Hứa Đồ Kiện.

Wang Gēn Shēng nổi tiếng là người nói chuyện không khéo léo và kém nhớ; nhiều lúc ông ấy không có ý định lừa đảo ai cả, nhưng thực sự ông ấy không thể nhớ ra hoặc giải thích rõ ràng được những thông tin cần thiết. Tần Hoài nghĩ rằng Cung Lương và Trần Công có lẽ đã bàn bạc riêng với nhau vào tối hôm qua, và quyết định rằng thay vì hỏi trực tiếp Wang Gēn Shēng, họ nên thăm dò thông tin từ Hứa Đồ Kiện trước, sau đó mới hỏi trực tiếp ông ấy; như vậy có thể thu thập được nhiều thông tin hơn.

Trong suốt quá trình thăm dò này, Tần Hoài không tham gia gì cả; anh ta chỉ đứng bên cạnh bếp và lặng lẽ quan sát những cuộc trò chuyện sôi nổi bên bàn nhỏ, trong khi Wang Gēn Shēng thỉnh thoảng lại nhớ lại quá khứ với vẻ đầy hoài niệm.

Chiều hôm đó, Tần Hoài nghỉ làm sớm hơn bình thường, nhưng anh ta không đến bệnh viện mang cơm cho Triệu Thành An và Châu Hổ; công việc này vẫn do Âu Dương đảm nhận như mọi khi.

Người về nhà sớm hơn mọi người, cầm theo hai túi đầy bánh gối đã được chuẩn bị sẵn, đến nhà của Lỗ Quân để tham gia buổi trò chuyện, hy vọng rằng những chiếc bánh gối loại A+ này có thể giúp xoa dịu cái dạ dày bị tổn thương của Bí Phương vào tối hôm qua.

  Khi Tần Hoài bước vào nhà, Lỗ Quân không hề tỏ ra vui vẻ gì, chỉ liếc nhìn anh ta một cái, khiến Tần Hoài lại phải trải qua cảnh tượng tương tự như lần trước.

  Tần Hoài nghĩ rằng không sao cả, liền vào bếp để luộc bánh gối. Trong lúc luộc, cửa bếp được mở ra, giúp anh ta có thể nghe được những thông tin mà Cung Lương và Trần Công vừa tìm hiểu được.

  Hôm nay, Cung Lương và Trần Công đã có những khám phá quan trọng.

  Trước đây, chưa ai nghĩ đến việc tìm hiểu về quá khứ của Wang Gensheng, bởi mọi người đều cho rằng họ đã hiểu rõ về ông ấy rồi. Ông Wang là một kế toán xuất sắc, chính trực, công bằng và trong sạch; trong suốt 40 năm, ông chưa bao giờ làm sai sót hay gian lận trong công việc.

  Gia đình ông có hoàn cảnh thuần khiết, sống đơn giản và có mối quan hệ gia đình tốt đẹp. Mặc dù giàu có, nhưng tiền của ông Wang là do việc tái định cư mà có được; bản thân ông và các thành viên trong gia đình vẫn duy trì thói quen tiêu dùng như trước khi tái định cư, nên xét về mọi mặt, đây thực sự là một gia đình bình thường và may mắn.

  Đó là ấn tượng ban đầu của Tần Hoài về Wang Gensheng.

  Nhưng sau khi Hứa Đồ Kiện và Trần Công đi tìm hiểu, Tần Hoài mới nhận ra rằng mình đã đánh giá thấp ông Wang quá mức. Người đàn ông dường như bình thường và giản dị này, thực ra lại là một nhân vật chính đầy bí ẩn trong câu chuyện thời đại này… Có thể viết được ít nhất 4 triệu từ trong một cuốn tiểu thuyết!

  Wang Gensheng là người bản địa của thành phố Shan Shi; sau khi tốt nghiệp đại học, ông đã làm việc tại nhà máy dệt bông ở Gusu trong hơn 20 năm. Khi nhà máy đó đóng cửa, ông quay trở về thành phố Shan Shi. Những người đi chạy bộ buổi sáng đều biết rất rõ về thông tin cơ bản của ông và gia đình ông.

  Ngày xưa, Wang Gensheng được giới thiệu lên đại học vì đã có hành động dũng cảm, sau đó ông đi làm ở Gusu. Tuy nhiên, mức lương của ông không đủ để nuôi sống gia đình nghèo khó của mình. Mẹ ông bị hen suyễn nên không thể làm những công việc nặng nhọc, còn cha ông là thợ rèn tại một nhà máy máy móc, nhưng do gia đình không giàu có, ông bị suy dinh dưỡng nghiêm trọng và sức khỏe y

Anh trai của Wang Gensheng làm công việc nặng nhọc, còn chị dâu anh ấy thì làm công nhân tạm thời tại nhà máy bông quốc doanh.

Vì phải liên tục góp tiền cho gia đình, Wang Gensheng kết hôn khá muộn, mãi tới hơn 30 tuổi mới lập gia đình; vào thời đó, anh hoàn toàn có thể được coi là một người đàn ông độc thân ở độ tuổi cao.

Nếu đây là một cuốn tiểu thuyết dành cho nữ giới, thì Wang Gensheng chắc chắn sẽ được miêu tả là một người đàn ông ngu ngốc và hiếu thảo, luôn bị gia đình “hút máu”. Toàn bộ lương của anh đều được dùng để nuôi sống gia đình, khiến bản thân anh sống trong cảnh nghèo khó, và vợ con anh cũng phải chịu đựng nhiều khó khăn.

Nhưng thực tế không giống như trong tiểu thuyết; gia đình Wang Gensheng thực sự sống trong cảnh khổ cực.

Cha của Wang Gensheng vì phải làm việc nặng nhọc suốt nhiều năm mà bị ốm yếu, thêm vào đó lại bị gãy chân, nên đã qua đời khi mới 47 tuổi.

Anh trai của anh cũng vì làm việc quá sức mà mất khi 55 tuổi. Chị dâu anh ấy bị lây bệnh lao từ đồng nghiệp tại nhà máy bông quốc doanh và qua đời khi 58 tuổi.

Anh hai và chị gái của anh vì không tìm được việc làm sau khi trở về thành phố nên đã quyết định ở lại vùng Tây Bắc, làm việc vất vả hàng ngày, thiếu dinh dưỡng nghiêm trọng và đều qua đời khi lần lượt 49 tuổi và 51 tuổi.

Còn mẹ của Wang Gensheng thì qua đời vào năm thứ hai sau khi gia đình anh bị thu hồi đất đai và nhà cửa.

Có thể nói rằng, gia đình Wang đã nhận được một khoản tiền lớn từ việc thu hồi đất đai, nhưng không ai trong số các thành viên thế hệ của Wang Gensheng, ngoại trừ chính anh, được hưởng lợi từ số tiền đó.

Vào thời điểm đó, việc thu hồi đất đai đã gây ra rất nhiều tranh cãi, xung đột giữa anh em, và cả những vụ cha mẹ và con cái cãi vã với nhau… Những trường hợp tương tự quá nhiều đến mức không còn ai quan tâm đến chúng nữa. Chỉ có những trường hợp các anh em đánh nhau vì tranh giành tiền bồi thường và tài sản sau khi thu hồi đất đai, đến mức đào tung mộ của cha ruột mình, mới trở thành tin tức được lan truyền rộng rãi.

Lúc đó, toàn bộ đất đai và tài sản mà gia đình Wang Gensheng được thu hồi đều nằm trong tên của anh, còn các anh chị em của anh thì đều đã qua đời. Nhiều người lúc đó vừa thán phục vì Wang Gensheng thật may mắn, vừa mong muốn được chứng kiến cảnh các cháu trai cháu gái của anh trở về và gây rối trong gia đình anh.

Nhưng điều đó không xảy ra; không một người cháu trai, cháu gái hay cháu họ nào của Wang Gensheng, dù họ ở lại thành phố hay ở vùng Tây Bắc, quay trở về để tranh giành tài sản hay tiền bồi thường sau khi

Suốt bao năm qua, mỗi khi đến Tết, các cháu trai, cháu gái và cháu họ của Vương Gốc Sinh dù ở đâu đi nữa cũng đều cùng cả gia đình đến Thành Sơn để chúc Tết chú/bác của mình.

Đó cũng là lý do tại sao những người thường đi chạy bộ buổi sáng không ai biết rõ khả năng kinh doanh của Vương Gốc Sinh khi ông còn làm kế toán, nhưng mọi người đều tin tuyệt đối vào việc ông đã 40 năm nay không bao giờ làm sai số liệu hay gian lận.

Sau khi nghe xong những câu chuyện mà Cung Lương và Trần Công kể lại, Tần Hoài dường như hiểu được tại sao nhiệm vụ phụ của Vương Gốc Sinh lại có thể hoàn thành.

Ông thậm chí còn hiểu tại sao ông Vương, dù không mắc chứng sa sút trí tuệ, nhưng lại luôn hay quên những chuyện đã xảy ra trước đây.

Đối với Vương Gốc Sinh, thời kỳ trước khi nhà cửa bị phá dỡ và thời kỳ sau đó là hai thế giới hoàn toàn khác nhau. Trước khi bị phá dỡ, gia đình Vương sống trong nghèo khó, cuộc sống đầy khó khăn và u ám; họ thậm chí còn phải chứng kiến nhiều người thân qua đời liên tiếp. Nhưng càng ngược dòng thời gian trở lại, những ngày tháng nghèo khó ấy lại càng trở nên ấm áp, bởi vì lúc đó ông có người thân, bạn bè thân thiết, và còn có những món dưa muối mẹ ông làm – những món dưa có vị mặn quá độ và không hề ngon miệng.

Sau khi nhà cửa bị phá dỡ, gia đình Vương trở nên giàu có, ấm cúng và thân thiện; cuộc sống trở nên đầy màu sắc. Những ngày tháng nghèo khó trước đây dường như chỉ là một giấc mơ; tất cả những người từng trải qua nghèo đói đều đã ở lại quá khứ, chỉ có Vương Gốc Sinh là còn ở lại hiện tại.

Tần Hoài nghĩ rằng, có lẽ ông Vương thực sự đã hoàn thành nhiệm vụ đó chỉ vì những món dưa muối ấy… Bởi vì ông thực sự không thể nhớ nổi.

Có lẽ ông thực sự không nhớ được rằng những chiếc bánh gạo nhân khoai tây là do Hứa Nỗ dùng những thức ăn thừa trong nhà để làm cho ông vào dịp Tết đầu tiên khi họ ở Gia Sư… Vì vậy ông không thể nói rõ được hương vị của chúng, cũng không biết mình thực sự muốn ăn cái gì.

Ông chỉ đơn giản là đang nhớ về những khoảnh khắc và những con người đã qua.

Ông không thể nhớ nổi những chiếc bánh gạo ấy, nhưng hương vị của những món dưa muối do mẹ ông làm vẫn in sâu trong trí óc ông. Có lẽ món dưa muối ngày hôm đó không phải là hương vị đặc trưng của mẹ ông, nhưng nó thật sự không ngon chút nào.

Ông Vương cũng là người giàu cảm xúc; mỗi khi ký ức trào dâng trong lòng, ông có thể hoàn thành bất kỳ nhiệm vụ nào.