Sau khi Châu Hổ cam đoan rằng bất kỳ phương án nào cũng có thể được thực hiện thành công, miễn là có đủ tiền, họ chắc chắn sẽ nỗ lực hết mình, thì Triệu Thành An lại nói rằng mình thực ra còn có một người bạn lớn tuổi hơn cần sự giúp đỡ trong việc tổ chức lễ tang nhiều hơn, bởi vì người bạn đó rất có thể sẽ qua đời trước mình.

Sau đó, Shí Dà Dàn cũng bày tỏ mong muốn mua một gói dịch vụ tổ chức lễ tang, dù có thể không cần đến, nhưng muốn mua trước để thỏa mãn mong muốn của mình.

Shí Dà Dàn còn hỏi Tần Hoài liệu anh ấy có nên mua một gói dịch vụ tương tự không; vì họ có nhiều người, có lẽ sẽ dễ dàng hơn trong việc thương lượng giá cả.

Tần Hoài cho biết anh ấy không cần, bởi vì gần đây anh ấy không có ý định qua đời; mọi người nên mua theo nhu cầu của bản thân, và chỉ mua khi thực sự cần thiết.

Toàn bộ cuộc trò chuyện này diễn ra trước mặt Châu Hổ.

Chỉ trong vòng 0,01 giây, Châu Hổ đã chấp nhận sự thật rằng nhóm người này có lẽ hơi… khác thường về mặt tâm lý, nhưng họ thực sự rất giàu có.

Về mặt trang phục, Tần Hoài, Trần Huệ Hồng, Triệu Thành An, Shí Dà Dàn và Khuất Tĩnh đều theo phong cách giản dị; họ mặc những gì có sẵn, đặc biệt là Tần Hoài, Khuất Tĩnh và Triệu Thành An – ba người này thường xuyên mặc đồ công ty, còn quần áo cá nhân thì họ mua một cách tùy ý.

Trong khi đó, Lỗ Quân lại theo phong cách cao cấp, được may đo riêng; theo lời Trần Huệ Hồng, mỗi bộ quần áo của Lỗ Quân đều được may đo bởi những thợ may chuyên nghiệp, và họ thường xuyên đến nhà Lỗ Quân để đo size và may quần áo. Tần Hoài nói rằng anh ấy không nhận ra điều này, bởi vì trước đây anh ấy luôn nghĩ rằng quần áo của Lỗ Quân đều được mua trực tuyến; dù sao thì Lỗ Quân cũng không thích ra ngoài, và đến nay vẫn giữ kỷ lục sống lâu nhất trong khu dân cư Yunzhong.

Còn Cung Lương, Trần Công và Shí Dà Dàn thì mặc những thương hiệu có tiếng, chỉ là phong cách khác nhau: Cung Lương theo phong cách hoành tráng, phù hợp với một doanh nhân; Trần Công theo phong cách của các nhà doanh nghiệp chuyên nghiệp; còn Shí Dà Dàn thì mang phong cách của một ông chủ giàu có nhưng giản dị – một chiếc áo khoác giá hàng chục nghìn đồng trông trên người anh ấy cũng giống như những chiếc áo được mua với giá 50 đồng ở chợ vậy.

Rõ ràng là một người có con mắt tinh tường.

  Bỏ qua những bộ quần áo kia ra, Châu Hổ không phải là kẻ mù; anh ta vẫn nhận ra được biểu tượng của những chiếc xe Range Rover và Maybach đang đậu trong bãi đỗ xe.

  Ngay từ khoảnh khắc Lỗ Quân bước xuống xe, Châu Hổ đã nhận ra đây là một hợp đồng lớn.

  Nhưng anh ta không ngờ rằng không chỉ giá trị của từng sản phẩm cao, mà số lượng cũng rất nhiều; điều này khiến cho Châu Hổ– người chuyên về tổ chức lễ tang – phải suy nghĩ mãi không biết nên bắt đầu trao đổi với khách hàng nào trước. Sau ba giây do dự và xem xét, Châu Hổ quyết định nên ưu tiên phục vụ Lỗ Quân trước; rõ ràng, chính Lỗ Quân mới là trung tâm của nhóm khách hàng này. Chỉ khi lễ tang của Lỗ Quân được tổ chức thành công thì các khách hàng khác mới sẵn lòng tin tưởng và mua dịch vụ từ anh ta.

  Dù nhìn từ góc độ nào, Lỗ Quân cũng là người sẽ qua đời đầu tiên trong nhóm này.

  Lỗ Quân đã nêu ra yêu cầu của mình, nhưng Châu Hổ hiểu rằng những yêu cầu của khách hàng thường không bao giờ hết. Khi bạn cảm thấy khách hàng không còn yêu cầu gì nữa, điều đó có nghĩa là bạn chưa giúp họ tìm ra những điều họ thực sự cần. Nhiều lúc, khách hàng chính themselves cũng không biết họ muốn gì, đặc biệt là đối với dịch vụ tổ chức lễ tang như thế này.

  Việc tổ chức lễ tang không giống như việc kết hôn; một số người có thể kết hôn nhiều lần trong đời, nhưng lễ tang thì thực sự chỉ có thể tổ chức một lần duy nhất. Đối với những sự kiện chỉ diễn ra một lần trong đời này, 99,99% mọi người đều không có kinh nghiệm gì cả.

  Châu Hổ dẫn Lỗ Quân đi thăm từng phòng trong nhà tang lễ, cố gắng giúp khách hàng chọn được phòng phù hợp để tổ chức lễ tang kéo dài ba ngày một cách hoàn hảo nhất.

  Tuy nhiên, Lỗ Quân dường như không quan tâm lắm đến điều này; anh ta chỉ chọn một phòng nghỉ ngơi tương đối rộng rãi mà thôi. Lý do chọn phòng đó cũng rất đơn giản: trong phòng đó ít nhất có thể đặt được ba bàn mahjong, đủ cho Trần Huệ Hồng chơi.

  Còn Trần Huệ Hồng thì lại cho rằng việc Lỗ Quân chọn phòng như vậy là phung phí; xét đến mối quan hệ xã hội của Lỗ Quân, thì việc có được hai bàn mahjong để mọi người cùng chơi trong lễ tang của anh ta đã là may mắn lắm rồi; ba bàn mahjong thì thật sự là thừa thãi.

Ngay khi những lời này vang lên, cuối cùng tiếng nói đặc trưng của Lỗ Quân cũng được nghe thấy trong phòng tang lễ:

“Trần Huệ Hồng, anh có bị bệnh không vậy?”

Châu Hổ đứng bên cạnh, tỏ ra rất quen thuộc với tình huống này, và nói rằng họ đã gặp qua rất nhiều gia đình trong ngành này; họ thực sự là một gia đình yêu thương nhau. Anh ta cố gắng giải hòa: “Thưa ông Lỗ, nếu ông có ít bạn bè nhưng lại thích những buổi lễ tang ồn ào, chúng tôi cũng có nhân viên chuyên nghiệp, giỏi chơi mahjong, sẽ đảm bảo rằng phòng tang của ông luôn có người chơi mahjong suốt 24 giờ.”

“Nói đến mahjong, chúng tôi cũng có rất nhiều loại khác nhau. Ông xem liệu có loại nào ông thích không; chúng tôi có thể chọn từ kho hàng của mình, hoặc đặt làm riêng cho ông.”

Tần Hoài: ……

Châu Hổ nghĩ rằng công ty tang lễ này thật sự quá chuyên nghiệp rồi… Chết tiệt, anh ta thậm chí còn bắt đầu cảm thấy hứng thú nữa.

Sau khi đặt dịch vụ phòng tang, Châu Hổ bắt đầu giới thiệu chi tiết về việc trang trí phòng tang cho Lỗ Quân – từ việc đặt bàn thờ ở đâu, trang trí hoa ở đâu, cho đến việc Lỗ Quân sau này sẽ nằm ở đâu. Đối với một khách hàng quan trọng như vậy, Châu Hổ rất quyết đoán khi đề xuất gói dịch vụ đắt nhất, và hỏi liệu Lỗ Quân có muốn họ trang trí sơ bộ để xem hiệu quả trước hay không.

Chi phí trang trí không quá cao; vài chục nghìn là đủ, chủ yếu chi phí cho hoa là cao hơn.

Lỗ Quân vung tay đồng ý, yêu cầu họ chuẩn bị vài set trang trí để ông xem màu sắc có hợp không.

Sau khi xem xong phòng tang, Lỗ Quân lại nói rằng ông muốn xem các địa điểm tổ chức lễ tang tại các làng xã. Vì ông không thích ra ngoài, nên lần này ông muốn giải quyết tất cả mọi việc cùng một lúc.

Châu Hổ ngay lập tức đồng ý, và nói rằng họ cũng có nhiều địa điểm để lựa chọn. Công ty họ có hợp tác với một số làng xã trong khu vực, và tất cả đều có thể cho thuê. Lỗ Quân có thể xem hết tất cả một lượt và chọn ra địa điểm mà ông hài lòng nhất.

Sau đó, Châu Hổ liền vội vàng gọi điện thoại; sau vài cuộc gọi, anh ta thông báo rằng mọi thứ đã được sắp xếp xong, và họ có thể lập tức lên đường ngay bây giờ.

Một nhóm người đã lên đường trong trạng thái mơ hồ như vậy.

Những làng có hợp tác với công ty Châu Hổ đều không phải là những làng giàu có; cơ sở hạ tầng ở đó cũng không được xây dựng tốt lắm. Trong làng có cả nhà mới, nhà cũ, và cả những ngôi nhà đang trên bờ vực đổ nát. Vì nhà cửa đều do các gia đình tự xây dựng, nên không có quy hoạch chung nào; có nhà ba bốn tầng, có nhà một hai tầng; có nhà được xây dựng rất đẹp, giống như những biệt thự nhỏ, còn có nhà chỉ được xây dựng đơn sơ, tường không được sơn, chỉ được lót gạch men ở mặt trước.

Điểm chung của những làng này là hầu như không có ai ở lại; người trẻ tuổi đều đi làm xa, trẻ em thì học ở thành phố; trong làng chỉ còn lại một số người già.

Tình hình ở làng Tần gia cũng tương tự; chỉ vào dịp Tết, các gia đình trong làng mới trở về, còn những ngày bình thường thì chỉ có khoảng mười mấy người già ở lại làng. Nhiều người già cũng không sống lâu dài ở đó, mà đã chuyển đi sinh sống ở thị trấn.

Nhóm người Tần Hoài đã đi từ khu dân cư Yun Xiao đến nhà tang lễ, mất gần hai tiếng để di chuyển, sau đó lại mất thêm hơn một tiếng nữa để đến làng. Sau khi thăm qua ba làng, trời đã tối om. Khi xem xét các làng, Lỗ Quân chỉ quan sát mà không hỏi xem việc thuê địa điểm cần bao nhiêu tiền; cuối cùng, họ đã chọn một làng nghèo khó và xuống cấp nhất.

Lý do mà Lỗ Quân đưa ra là làng đó có diện tích rộng lớn; sau khi dựng xong sân khấu, vẫn còn nhiều chỗ để đặt ghế, thuận tiện cho khán giả xem kịch. Nếu còn chỗ trống sau khi dựng sân khấu, họ cũng có thể dựng thêm một sân khấu khác để biểu diễn các loại chương trình khác như hài kịch, skit, talk show, v.v.

Châu Hổ không hiểu lý do đó, nhưng cam đoan rằng họ có đủ nguồn lực. Chỉ cần có đủ tiền, họ có thể mời bất kỳ diễn viên nào đến biểu diễn.

Sau khi chọn được địa điểm, việc còn lại chỉ là chuẩn bị sân khấu và các công việc liên quan khác. Những việc này, Lỗ Quân không quan tâm đến, và Châu Hổ cũng không rõ lắm. Ngày nay, không còn nhiều đoàn kịch đi biểu diễn ở các vùng nông thôn nữa, nhưng thực ra vẫn còn khá nhiều. Ở những nơi có bầu không khí văn hóa kịch nghệ đậm đà, mỗi khi có lễ tang, lễ cưới hay các dịp lễ hội, người ta vẫn sẽ mời đoàn kịch đến biểu diễn; thời gian biểu diễn có thể kéo dài từ nửa ngày đến ba ngày, chi phí cũng dao động từ vài nghìn đến vài chục nghìn.

Nhiều đoàn kịch đi lưu diễn khắp nơi và cũng kiếm được khá

Châu Hổ Ở đây có khá nhiều nguồn lực từ các đoàn hát nhỏ đấy.

  Ngày nay, không nhiều gia đình muốn mời đoàn hát đến biểu diễn trong các lễ tang, nhưng cũng vẫn có, và Châu Hổ chúng tôi đã gặp không ít trường hợp như thế này.

  “Thưa ông Lỗ, bây giờ đã khá muộn rồi, đã hơn 7 giờ tối. Nếu ông lái xe về thành phố, có lẽ sẽ mất khoảng hơn ba tiếng, đến nhà sẽ gần 11 giờ đêm.”

  “Thôi thì hôm nay chúng ta dừng lại ở đây đi. Vì lễ tang và địa điểm đã được sắp xếp xong rồi, chỉ còn một số việc nhỏ cần lo liệu thôi. Chúng tôi sẽ cố gắng đưa ra một kế hoạch đầy đủ cho ông trong vòng một tuần nữa. Xin ông cũng hãy thêm tôi vào WeChat để chúng tôi có thể liên lạc bất cứ lúc nào nếu ông có yêu cầu gì.”

  “Về lý thuyết thì hôm nay tôi nên mời các bạn ăn uống một bữa, nhưng thời gian đã quá muộn rồi. Tôi đã đặt món ăn ở một nhà hàng gần khu dân cư Vân Tiểu, và tôi cũng cần đến nơi ông để làm một số việc. Sau này tôi sẽ cùng các bạn trở về, và mang đồ ăn đó đến nhà ông. Các bạn cứ thoải mái ăn nhé, đừng ngại.”

  “Sau này tôi sẽ gửi thông tin về các đoàn hát qua WeChat cho ông xem, ông thích đoàn nào thì chọn. Nếu không thích bất kỳ đoàn nào, ông cứ đưa ra yêu cầu, công ty chúng tôi sẽ tìm đoàn khác ở nơi khác!”

  Ánh mắt của Trần Công khi nhìn Châu Hổ tràn đầy sự ngưỡng mộ; hai người dường như hiểu ý nhau rất rõ.

  “Đừng gửi thông tin đâu, nhìn mãi mà chán lắm.” Sau cả một ngày đi xe và kiểm tra địa điểm, Lỗ Quân bây giờ thực sự rất mệt mỏi và cáu kỉnh. “Họ cứ đến nhà tôi biểu diễn thôi.”

  “Tôi muốn nghe giọng hát của họ.”

  Châu Hổ ngập ngừng một chút rồi nói: “Tất nhiên là được.”

  “Chỉ là việc họ đến nhà tôi biểu diễn sẽ mất khá nhiều thời gian. Những đoàn hát này đều tính tiền theo ngày, không có buổi thử giọng đâu… Chi phí có lẽ sẽ…”

  “Tiền không phải là vấn đề.”

  “Chi phí của các đoàn hát có lẽ cần thanh toán trước…”

  “Cũng có thể thanh toán trước được.”

  Đối mặt với một ông chủ giàu có như Châu Hổ, còn có gì để nói nữa chứ? Chắc chắn chỉ có thể nói:

  “Không vấn đề gì đâu, thưa ông Lỗ. Tối nay tôi sẽ sắp xếp ngay. Ông xem vào thời gian nào thu

“Ngày mai chúng tôi sẽ sắp xếp đoàn hát đến nhà ông để biểu diễn! Tuy nhiên, tiếng hát có hơi lớn, không biết liệu có làm phiền…”

“Tất cả các tầng nhà đều thuộc về tôi.”

Giọng nói của Châu Hổ trở nên rõ ràng và quyết đoán hơn: “Ông yên tâm, ngày mai chúng tôi chắc chắn sẽ sắp xếp ổn thỏa cho ông!”

Nhóm người do Tần Hoài dẫn đầu đã lái xe trở về.

Bữa tối mà Châu Hổ đặt hàng khá phong phú, có tổng cộng 15 món ăn, trong đó ít nhất 10 món là những món đắt tiền. Vì bữa tối này, nhà hàng mà Châu Hổ đặt hàng còn đặc biệt kéo dài giờ đóng cửa. Những nhà hàng gần khu vực Văn phòng Ăn uống Vân Trung thường đóng cửa vào khoảng 10:00–10:30 tối; nhưng nhóm người do Tần Hoài dẫn đầu chỉ trở về vào lúc 11 giờ tối, và nhân viên cùng chủ nhà hàng cũng đã làm thêm nửa giờ để phục vụ họ.

Vì có quá nhiều món ăn, Tần Hoài và Triệu Thành An cũng đã giúp đỡ việc mang đồ về, và họ còn mang theo hai hộp thức ăn để về nhà.

Dù ăn tối muộn đến sau 11 giờ tối, điều này cũng không quá tệ. Còn Lỗ Quân thì không có thói quen ăn uống đều đặn; Trần Huệ Hồng thì hoàn toàn thoải mái với việc ăn vào bất kỳ lúc nào miễn là không tốn tiền; còn Cung Lương và Trần Công thì đều rảnh rỗi; chỉ có Khuất Tĩnh, Tần Hoài và Triệu Thành An là không thể đến nhà Lỗ Quân ăn tối được.

Ba người này đều phải đi làm vào ngày mai, đặc biệt là Tần Hoài. Giờ làm việc của anh ta là vào khoảng 4 giờ sáng, vì vậy 11 giờ tối đối với anh ta thật sự là khá muộn để đi ngủ.

Rõ ràng, chủ nhà hàng biết Tần Hoài; khi thấy chính anh ta đến lấy đồ ăn, họ đều rất ngạc nhiên và thốt lên với nhân viên: “Thầy Quýnh lại đặt đồ ăn ngoại địa tại nhà hàng chúng tôi à!”

“”

Châu Hổ Nghe ông chủ nói vậy, anh ta liếc nhìn Tần Hoài một cách kỳ lạ, nhưng không suy nghĩ gì thêm.

Những người không sống và làm việc gần khu dân cư Vân Tiểu thì không thể hiểu được ý nghĩa sâu sắc của bốn chữ “thầy Tần nhỏ bé” này.

Châu Hổ Đưa Tần Hoài và Triệu Thành An đến cửa khu dân cư, chiếc xe của anh ta đỗ gần đó. Sau khi gửi hai người vào trong, Châu Hổ không có ý định rời đi, mà chỉ mỉm cười vẫy tay chào họ.

“Chu Kế hoạch, anh cũng nên về đi thôi. Giờ đã quá 11 giờ tối rồi, khá muộn đấy. Tôi nhớ anh nói là sống gần nhà tang lễ phải không? Về nhà còn phải mất hai tiếng nữa đấy.” Tần Hoài lo lắng hỏi.

Châu Hổ cười và nói: “Hôm nay tình cờ có một khách hàng cần tôi giúp đỡ, nếu không thì tôi cũng không đặc biệt ghé qua đâu.”

Tần Hoài?:?

Mặc dù không hiểu tại sao lại có khách hàng cần gặp mình vào lúc này, nhưng xét đến công việc của Châu Hổ liên quan đến lĩnh vực tang lễ, việc làm việc đến tận sau 11 giờ tối cũng là chuyện bình thường. Tần Hoài gật đầu hiểu và bước vào trong khu dân cư.

Chưa đi được vài bước, anh ta đã va phải Hứa Đồ Kiện.

Hứa Đồ Kiện đang đi rất vội vàng; khi va phải Tần Hoài, anh ta thậm chí không nhận ra ngay là ai, phải đi vài bước mới nhớ ra và quay đầu reo lên ngạc nhiên: “Thầy Tần nhỏ bé!”

Hứa Đồ Kiện nhìn vào chiếc hộp đựng đồ ăn mà Tần Hoài đang cầm trên tay và nói: “Đã muộn thế này mà vẫn gọi đồ ăn ngoài, thật là vất vả quá.”

“Dù trong khu dân cư chúng tôi không cho phép đồ ăn ngoài vào, nhưng nhân viên bảo vệ sẽ mang đến tận nhà mà. Nhân viên bảo vệ này thật là quá đáng… Lúc này rồi mà vẫn bắt bạn phải tự ra ngoài lấy đồ ăn!” Hứa Đồ Kiện tức giận.

“Không phải đâu, tôi tự đóng gói đồ ăn ở bên ngoài thôi.” Tần Hoài vội vàng giải thích, “Ông Hứa già còn ra ngoài vào lúc này à…”

“Tôi đi gặp một người bạn đã. Thầy Tiểu Tần, thầy nghỉ sớm nhé. Sáng mai thầy có bán bánh chưng gạo lứt không?”

“Có đấy.” Tần Hoài gật đầu; sáng nay ông đã chuẩn bị sẵn bánh chưng tại nhà trước khi ra ngoài.

Hứa Đồ Kiện vui vẻ bước ra ngoài.

Khi Tần Hoài đang chuẩn bị tiếp tục đi đến nhà của Lỗ Quân, ông nhận thấy Triệu Thành An dừng lại, ngồi im suy nghĩ, rồi còn bước vài bước về phía cửa.

“Có chuyện gì vậy?” Tần Hoài hỏi.

“Không ổn rồi…” Triệu Thành An nói, “Vào khoảng 11 giờ sáng nay, Châu Hổ gặp khách hàng ở cổng khu dân cư Vân Giác; đúng lúc đó, ông Hứa đang vội vàng bước ra khỏi khu dân cư… Khách hàng mà Châu Hổ muốn gặp chắc không phải là ông Hứa chứ?”

“Ông Hứa trông có vẻ khỏe mạnh, nhưng thực ra sức khỏe ông ấy đã yếu đi rất nhiều… Có lẽ ông ấy đang lén lút chuẩn bị cho đám tang của mình…”

Tần Hoài im lặng… Ý tưởng đó thật là hấp dẫn, nhưng tốt hơn hết là đừng nên nghĩ quá xa.

“Hôm qua sáng, ông Hứa đã ăn nửa kíl bánh chưng gạo lứt đấy.” Tần Hoài nói. “Với khẩu vị như vậy, sao bạn lại nghĩ ông ấy sắp qua đời chứ?”

“Cũng có thể đó chỉ là dấu hiệu cuối cùng của sự sống… Bạn không hiểu đâu; tôi đã chứng kiến quá nhiều trường hợp như vậy, nên tôi biết rõ.”

Tần Hoài không nói thêm gì nữa, kéo Triệu Thành An đi tiếp. Ông nghĩ rằng chỉ có nhìn thấy tận mắt mới tin được.

Vài bước sau, hai người nhìn thấy Hứa Đồ Kiện đang đứng ở cổng khu dân cư – vào lúc này, nơi đó hoàn toàn vắng người, vì vậy Hứa Đồ Kiện thoải mái nói chuyện và hành động mà không e ngại ai cả. Cô ấy nói với Châu Hổ một cách hào hứng:

“Thầy Châu ơi, lá bùa may mắn mà thầy đã đưa cho tôi lần trước thực sự rất hiệu quả! Lá bùa mà thầy tặng vào đầu năm, chỉ vài ngày trước, tôi đã gặp được may mắn thực sự!”

“Ban đầu tôi dự định vài ngày nữa sẽ tìm thời gian đến nhà tang lễ để gặp ông, không ngờ hôm nay lại trùng hợp thế này, ông cũng đến đây.”

“Tôi chủ yếu muốn nhờ ông đến xem xét phong thủy trong nhà mình, xem có điểm nào có thể được điều chỉnh không; tốt nhất là có thể biến nó thành một không gian phù hợp với việc thầy Tiểu Thanh hàng ngày làm bánh gạo nếp.”

“Nếu có thể biến nó thành một không gian mà tôi có thể vào bếp để ăn uống thì càng tốt.”

Châu Hổ – Người vốn luôn giữ thái độ của một nhà hoạch định chiến lược hàng đầu – bỗng nhiên trở nên có vẻ uy nghiêm và từ tốn hơn, từ từ nói: “Dễ thôi, dễ thôi… Việc làm bánh gạo nếp thì tôi hiểu được, nhưng ‘vào bếp để ăn uống’ là ý gì vậy?”

“Thầy Châu ơi, ông còn nhớ lần trước tôi đã nói với ông về Văn phòng Ăn uống Vân Trung kia chứ? Đúng rồi, cái ở bên cạnh đó… Văn phòng Ăn uống Vân Trung…”

Tần Hoài và Triệu Thành An – những người đang lén lút nghe lỏm – đều ngẩn ngơ:

“Hóa ra Châu Hổ còn làm thêm nghề thầy phong thủy nữa à?”

“Ngành tang lễ mà còn có thể kinh doanh thêm nghề khác như vậy sao?”