Lăng Quảng Triệu Không hề nói khoác đâu; với tư cách là một đứa trẻ sinh ra và lớn lên ở Bắc Kinh, đồng thời là chủ hiện tại của nhà hàng Bát Bảo Trai và cũng từng là người thừa kế của gia đình này, anh ấy thực sự rất hiểu rõ về Hạ Mục Bồi.

Nếu nói rằng anh ấy quá quen thuộc với Hạ Mục Bồi và được Hạ Mục Bồi đánh giá cao, thì đó mới thực sự là sự khoe khoang. Theo lời mô tả của Lăng Quảng Triệu, tính cách của Hạ Mục Bồi ngày càng trở nên kỳ quặc theo thời gian; ít nhất là khi còn nhỏ, Hạ Mục Bồi dễ gần và thân thiện hơn nhiều so với bây giờ.

Lăng Quảng Triệu cũng đã từng chơi ở Fen Yuan khi còn nhỏ.

Fen Yuan, với tư cách là nhà hàng món ăn đặc sản số một ở Bắc Kinh, thực chất không phải là một nhà hàng thông thường, mà là một căn biệt thự kiểu tứ hợp viện – một căn nhà rộng lớn, gồm ba cấp, được xây dựng hoàn chỉnh. Phần mở cửa cho khách hàng chỉ là cấp đầu tiên trong tổng thể căn nhà; các khu vực còn lại được sử dụng làm nơi sinh sống cho Hạ Mục Bồi và các học trò của ông ấy, bao gồm cả Chương Quang Hàng.

Fen Yuan đã mở cửa từ rất sớm; ngay trước khi Lăng Quảng Triệu chào đời, nó đã trở thành một nhà hàng món ăn đặc sản nổi tiếng ở Bắc Kinh. Vào thời điểm đó, điều kiện kinh tế của mọi người chưa thực sự dư dả; ngay cả đối với những đứa trẻ như Lăng Quảng Triệu thuộc những gia đình khá giả, việc có thể thưởng thức món ăn ở Fen Yuan vài lần mỗi năm đã được coi là một sự chiều chuộng đặc biệt.

Khách hàng chính của Fen Yuan vào thời điểm đó là những người nước ngoài. Theo lời Lăng Quảng Triệu, ông Xia – chủ nhân của nhà hàng – thật sự rất “khắc nghiệt” khi tính giá cho khách nước ngoài; giá các món ăn không chỉ tăng gấp đôi, mà còn được đẩy lên một con số cao hơn nữa. Vào thập niên 2000, một món ăn như “Đào Hoa Phản” (món cá chiên giòn với nước sốt) có thể được bán với giá 1888 đồng cho khách nước ngoài; bạn cần phải đặt chỗ trước và tranh giành chỗ ngồi từ sớm để có thể thưởng thức món ăn này. Lợi nhuận thu được từ việc kinh doanh này thực sự rất lớn.

So với giá cả thực phẩm vào thời điểm đó, giá các món ăn ở Fen Yuan bây giờ đã trở nên rất phải chăng; Lăng Quảng Triệu thậm chí còn nghi ngờ liệu ông Xia có cảm thấy rằng mình đã kiếm đủ tiền trong những năm trước đó và không cần phải tăng giá nữa, hay là vì đối với ông ấy, tiền chỉ đơn giản là những con số mà thôi, nên ông ấy mới không tăng giá các món ăn.

Fen Yuan đã không tăng giá trong suốt 5 năm liên tiếp.

Sau khi nghe Lăng Quảng Triệu chia sẻ, Tần Hoài chỉ có m

Vào thời kỳ thiên niên kỷ mới, một đĩa bánh quy nướng ở Fen Yuan có giá lên tới 1888 nhân dân tệ; còn bây giờ, một bữa ăn chỉ tốn vài chục nghìn nhân dân tệ mà thôi. Khi mọi người cảm thấy đồ ăn ở Fen Yuan đắt đỏ, họ lại nhớ đến món “đào hoa phản” ngày xưa, rồi tự an ủi rằng bây giờ mình thực sự đã kiếm được nhiều tiền rồi.

“Ông Hạ lão gia này chắc hẳn đã hơn 90 tuổi rồi phải không?” Tần Hoài hỏi.

Lăng Quảng Triệu không ngờ mình đã nói nhiều điều như vậy, nhưng điều Tần Hoài quan tâm nhất lại là tuổi tác của ông Hạ… Thật là cảm động; Lăng Quảng Triệu cảm thấy Tần Hoài thực sự là một người tốt bụng, luôn quan tâm đến sức khỏe của người già. Anh gật đầu, dù không chắc lắm.

“Chắc là vậy… Thực ra chúng tôi cũng không biết chính xác tuổi tác của ông Hạ lão gia; chỉ biết ông ấy rất cao tuổi thôi. Có lẽ chính ông ấy cũng không nhớ rõ nữa. Nhiều người già cũng vậy – họ không nhớ được ngày sinh của mình, chỉ biết khoảng tuổi đại khái mà thôi.”

“Hơn nữa, ông Hạ lão gia không có con cái, chỉ có một mình Chương Quang Hàng làm đệ tử. Ông ấy cũng không quan tâm lắm đến những việc như sinh nhật; tôi chưa bao giờ nghe nói ông ấy tổ chức tiệc sinh nhật cả… Có vẻ như thực sự không ai biết điều đó. Điều này cũng rất bình thường. Tôi từng nghe bố tôi nói, ông Hạ lão gia ban đầu là người Bắc Kinh; khi còn trẻ, ông ấy phải chạy trốn vì chiến tranh, sau khi hòa bình trở lại thì mới quay về Bắc Kinh.”

“Ông ấy không có người thân, sống một mình, nên tính cách cũng khá cô độc. Nghe nói ông ấy cũng không có sở thích hay gu gì cả; chỉ thích kiếm tiền thôi. Nhưng dù kiếm được nhiều tiền như vậy, ông ấy cũng không hưởng thụ gì cả; có vẻ như tất cả số tiền đó đều được dùng để mua nhà, đất và đồ cổ.”

“Thầy Qin, có lẽ thầy không phải người Bắc Kinh nên không biết điều này… Khoảng mười mấy, hai mươi năm trước, việc mua đồ cổ rất phổ biến; bố tôi cũng theo trend mua một số đồ, nhưng cuối cùng bị lừa đảo nặng nề. Bố tôi kể rằng, số lượng đồ mà ông ấy mua còn không bằng một phần nhỏ so với số đồ của ông Hạ lão gia. Trong Fen Yuan có vài căn phòng được dùng để chứa những đồ cổ lỗi thời mà ông Hạ lão gia mua; mọi người đều không biết chúng có thật hay không.”

“Ông Hạ lão gia mua những đồ đó về nhưng không sử dụng, cũng không nhờ người đánh giá; chỉ cất chúng trong kho thôi.”

“Vì vậy, khi thầy Qin hỏi tôi nên chú ý điề

“Kết quả là ông Hạ đã bắt gặp hai tên trộm tuổi đôi mươi ngay tại hiện trường; hai kẻ đó không thể đánh bại được ông Hạ – người đã ngoài tám, chín mươi tuổi rồi. Khi cảnh sát đến, họ còn khuyên ông Hạ đừng xông pha vào trận đấu với những kẻ trộm ở độ tuổi cao như vậy, sợ ông bị chấn thương lưng.”

“Vì chuyện này mà ông Hạ cảm thấy rất bực tức; ông chỉ vào hai tên trộm và nói rằng kỹ năng trộm cắp của chúng còn kém hơn cả một nửa so với người em học trò của mình ngày xưa, thế mà chúng vẫn dám đến đây để trộm cắp.”

“Chính vì vụ việc này mà mọi người đều tò mò trong một thời gian; ai cũng tự hỏi không biết người em học trò của ông Hạ là ai… Bởi vì chúng ta chưa bao giờ nghe ông Hạ nhắc đến người đó cả, trong khi chúng ta lại từng nghe nói về sư phụ của ông ấy. Người đó được cho là thầy Trần thuộc Thái Phong Lâu; gia đình ông ấy đã thiệt mạng khi Bắc Kinh bị chiếm đóng…”

“Gia đình ông ấy thiệt mạng?!” Tần Hoài không nhịn được mà nói lớn lên, “Họ bị thiệt mạng như thế nào vậy?”

Lăng Quảng Triệu :? Điểm mà thầy Tiểu Thanh quan tâm thật sự rất kỳ lạ…

“Tôi cũng không rõ lắm; đó là chuyện xảy ra cách đây rất nhiều năm rồi… Khi Bắc Kinh bị chiếm đóng, có lẽ ông nội tôi vẫn chưa được sinh ra đâu.” Lăng Quảng Triệu nói, “Những gì tôi vừa kể vẫn chưa hết đâu… Chính vì hai tên trộm kia mà thôi. Ban đầu, nhà hàng Fen Yuan không có giờ phục vụ cố định; họ chỉ mở cửa vào buổi trưa và buổi tối thôi; khách hàng đặt bàn trước, sau đó sẽ thông báo cho ông Hạ khoảng giờ nào họ sẽ đến.”

“Sau khi sự việc trộm cắp xảy ra, nhà hàng Fen Yuan chỉ mở cửa đến 9 giờ 30 tối thôi; sau đó thì ông Hạ cũng không muốn kiểm tra camera an ninh nữa.”

“Hai tên trộm kia thật là ngu ngốc… Tại sao chúng lại chọn thời gian buổi tối để trộm cắp chứ? Nhà hàng Fen Yuan có camera an ninh, và những chiếc máy quay đó cũng hoạt động được vào ban đêm mà.”

Tần Hoài vô thức nhìn về phía Triệu Thành An; Triệu Thành An thì đã bắt đầu lơ là công việc, không muốn làm gì cả. Khi thấy Tần Hoài nhìn mình với vẻ mặt phức tạp, Triệu Thành An tưởng mình đang làm việc quá công khai, đến mức làm ảnh hưởng đến danh tiếng của mình tại nhà hàng Zhīwèijū, liền vội vàng bắt đầu làm việc trở lại.

Kết quả là Triệu Thành An bắt đầu nhào trộn bột, nhưng vẫn nhận thấy Tần Hoài vẫn đang nhìn mình.

“Có chuyện gì à?” Triệu Thành An

“Không có gì đặc biệt cả, tôi chỉ muốn hỏi bạn cảm nghĩ thế nào sau khi nghe những chuyện này,” Tần Hoài nói.

Lăng Quảng Triệu :? Anh ấy vừa rồi không phải chỉ kể những chuyện phiếm thường sao? Tại quán Zhiwei Jū, người ta nghe xong còn phải bày tỏ cảm nghĩ nữa à? Nghiêm ngặt thật!

Tống Đức Yến: Bây giờ thực sự rất khó để phân định ai trong hai người này có trí óc bất thường hơn… Cả hai đều quá “tự nhiên” trong việc làm những điều đó mà.

“Tôi có thể có cảm nghĩ gì được chứ? Những gì Lăng Quảng Triệu vừa nói, tôi đã biết hết rồi mà,” Triệu Thành An nói một cách tự hào, với vẻ mặt như thể đang nói: “Không ngờ phải không? Dù tôi ở xa Hàng Châu, tôi vẫn biết hết những chuyện xảy ra ở Bắc Kinh đấy.”

“Hai tên kẻ ngốc kia bị kết án một năm ba tháng; chuyện đó lúc đó còn được đưa lên tin tức nữa đấy. Chị Yến còn dùng chuyện này để dạy tôi, bảo tôi đừng mua nhiều tác phẩm nghệ thuật hay tranh vẽ… Ông Hạ giàu có như vậy mà vẫn bị lừa đến mức mất hết tiền; tôi với số tiền ít ỏi của mình thì đừng để bị lừa nhé!”

“Làm sao có thể so sánh được chứ? Đó là đầu tư mà!”

“Thôi thì bạn mở phần mềm ra xem xem quỹ đầu tư chứng khoán đó có “xanh” đến mức nào đi?”

“Tần Hoài, đôi khi bạn nói chuyện thật là khó nghe đấy.”

Hai người im lặng, cúi đầu làm bánh. Lăng Quảng Triệu cũng không đi đâu, chỉ đứng ở bên cạnh nhìn; không biết liệu anh ta có hiểu được những gì đang xảy ra không… Bầu không khí trong bếp trở nên rất yên tĩnh.

Người phá vỡ sự im lặng này là Tống Đức Yến.

Anh ấy mang đến cho Tần Hoài một đĩa dầu chiên giòn còn nóng hổi, đặt thẳng lên bàn nấu ăn của anh ta và nói: “Hôm qua bạn về nhà rồi và không đến Quán Bát Bảo Trai nữa… Tôi đoán là bạn có việc gì đó, nên tôi cũng không hỏi bạn trên WeChat.”

“Món ăn hôm qua rẻ hơn nhiều so với bình thường… Hôm nay bạn cứ ăn ở bếp này đi.”

Dù miệng Tống Đức Yến nói vậy, nhưng khuôn mặt anh lại toát lên vẻ mong đợi một lời giải thích hợp lý từ Tần Hoài.

Tần Hoài :……

Chết tiệt… Hôm qua sau khi nghe xong, tôi quá hào hứng đến mức chỉ nghĩ đến chuyện Hạ Sinh hóa ra chính là Hạ Mục Bồi… Quên mất việc phải đến Quán Bát Bảo Trai ăn cơ!

“Thật là xin lỗi quá, sư phụ Tông ạ.” Tần Hoài vội vàng xin lỗi, “Hôm qua tôi bất ngờ nhận được một công thức mới, đó chính là công thức để làm bánh yam mà tôi đang làm bây giờ; tôi quá hứng thú nên cứ mải nghiên cứu công thức đó mà quên mất việc ăn uống.”

Nghe Tần Hoài nói vậy, vẻ mặt của Tông Đức Yến mới dịu đi phần nào. Là một đầu bếp xuất sắc, ông rất hiểu được cảm giác của người ta khi tìm được một công thức hay đến mức quên hết mọi thứ khác.

“Công thức này thực sự rất tuyệt vời; sau này khi tôi làm xong bánh yam, các bạn sẽ biết ngay thôi.”

“Ừm.” Tông Đức Yến gật đầu và chỉ vào món dầu xào hai loại rau giòn, “Hãy ăn khi còn nóng nhé.”

“Được thôi.” Tần Hoài cầm đũa lấy một ít rau và bắt đầu ăn ngon lành.

Lăng Quảng Triệu cũng theo nguyên tắc “dù sao đã đến rồi thì cũng nên thử một chút”, liền bắt đầu ăn luôn.

“Các bạn đặt bàn tại Fen Yuan vào lúc nào vào ngày mai vậy?” Tông Đức Yến hỏi.

“Vào lúc 6 giờ tối.”

“Đặt món gì vậy?”

“Tôi không rõ lắm; là sư phụ Châu đã giúp chúng tôi đặt bàn.”

“Sư phụ tôi không tự chọn món đâu; tại Fen Yuan, các món đặc sản có số lượng giới hạn: cá mập hầm chỉ có ba phần mỗi ngày, thịt Vạn Phúc chỉ có tám phần, canh rau liễu với hải sâm chỉ có sáu phần, hải sâm xào hành chỉ có mười hai phần. Bàn của tôi và Tần Hoài được xem là bàn đặc biệt nên không thể đặt được bất kỳ món nào trong số những món có số lượng giới hạn đó. Ông Hạ, chủ nhân của Fen Yuan, đã miễn phí tiền cho bàn đặc biệt này và giới thiệu cho sư phụ tôi đặt gói menu đôi; giá là 18.000 đơn vị cho mỗi người, tổng cộng 36.000 đơn vị cho hai người. Gói menu này đảm bảo có ít nhất năm món, và chắc chắn sẽ có các món đặc sản như cá chép sốt đường giấm hoặc đại tràng ninh thành chín lớp. Vì vậy, sư phụ tôi đã đặt gói menu cho chúng tôi.”

Khi nghe Triệu Thành An nói vậy, vẻ mặt của Tông Đức Yến và Lăng Quảng Triệu đều trở nên có chút phức tạp.

“Có chuyện gì à?” Tần Hoài hỏi.

Tông Đức Yến không nói gì, còn Lăng Quảng Triệu thì cố gắng giải thích một cách khéo léo: “Fen Yuan đã triển khai gói menu này được khoảng năm, sáu năm rồi. Những năm trước, có rất nhiều khách hàng thích đặt gói menu này vì các món ăn không cố định, mà phụ thuộc vào tình hứng và sự sáng tạo của ông Hạ.”

Đôi khi, ông Xia lại thêm những món mới vào bộ set menu, và khi tâm trạng ông ấy tốt, bộ set gồm năm món cũng có thể được mở rộng lên tám món cho khách hàng.

Nhưng hai năm gần đây… tâm trạng của ông Xia không mấy tốt, vì vậy bộ set menu cũng…

Tần Hoài vội vàng đáp: “Giá trị so với tiền bỏ ra thấp lắm.”

“Đúng vậy.” Lăng Quảng Triệu gật đầu, “Nhưng các bạn, vì đã đặt thêm bàn nên việc đặt set menu cũng là điều bình thường thôi. Nếu may mắn, vào ngày ông Xia đang trong tâm trạng tốt, bộ set menu còn có thể chứa những món đặc sản như thịt Vạn Phúc hay sụn cá mập hầm nữa đấy.”

“Thật sự có chuyện đó sao?” Triệu Thành An hỏi một cách tò mò.

“Có chứ.” Tống Đức Yến nói, “Chỉ có một lần thôi, đó là một vị chủ doanh nghiệp kinh doanh nước tương từ miền Nam. Lần đầu tiên đến nhà hàng Fen Yuan, anh ta không hiểu quy tắc nên đã đặt bộ set menu cho bốn người. Hôm đó, việc cung cấp nguyên liệu tại Fen Yuan gặp sự cố, thiếu một số món. Thấy khách này lần đầu đến, ông Xia không muốn làm ảnh hưởng đến danh tiếng của nhà hàng, nên đã thêm sụn cá mập hầm – món đặc sản của mình – vào bộ set menu. Sự việc đó lúc bấy giờ cũng gây xôn xao khá lớn.”

“Sau đó, vị khách đó trở thành khách quen thường xuyên của Fen Yuan.”

Tần Hoài :……

Có vẻ như anh ta biết đó là vị chủ doanh nghiệp kinh doanh nước tương nào rồi…

Quả là đúng là bạn, ông chủ Hàn. Việc trợ lý của bạn là Văn Diêu Ngư thật là bướng bỉnh; dù mở những chiếc hộp bí mật với tỷ lệ trúng thưởng thấp đến mức nào, cô ấy vẫn có thể trúng được những món siêu hiếm mà ban đầu không hề được tính đến.

Lăng Quảng Triệu nói một cách nhiệt tình: “Thầy Qin ơi, lần đầu tiên các bạn đến Fen Yuan để thử bộ set menu cũng rất tuyệt đấy. Tôi có mối quan hệ ở đây; nếu các bạn muốn, hãy ở lại Bắc Kinh thêm vài ngày nữa. Nếu thầy Triệu bận rộn, thầy ấy có thể về trước, còn thầy Qin hãy ở lại thêm một thời gian. Tôi sẽ giúp các bạn đặt chỗ tại Fen Yuan, đảm bảo các bạn sẽ được thưởng thức những món đặc sản thực sự.”

Triệu Thành An :???

Ông chủ Lăng lại nói những lời này trước mặt tôi à?

Tần Hoài cười và nói: “Ông chủ Lăng ơi, chúng tôi đã đặt vé máy bay về rồi. Nếu có cơ hội, lần sau đến Bắc Kinh, chúng tôi sẽ nhờ ông giúp đặt chỗ tại Fen Yuan.”

Lăng Quảng Triệu :QAQ

Thầy Qin ơi, tại sao bạn lại kiên định đến thế nhỉ? Bạn thật sự khó lay chuyển quá… Dù tôi cố gắng đến mấy, bạn vẫn không chịu nhượng bộ chút nào cả.

Rốt cuộc thì ai đang ở trong nhà hàng Zhīwèi Jū và Hoàng Ký vậy?

  Lăng Quảng Triệu chỉ có thể ăn uống trong nỗi buồn, biến nỗi đau thành cảm giác thèm ăn; đến cuối cùng thấy không đủ thỏa mãn nên còn tự rót một bát cơm cho mình nữa.

  Khi món đậu phụ một hương của Tông Đức Yến được chế biến xong, bánh yam của Tần Hoài cũng đã hoàn thành.

  【Bánh yam hạng A】

  Nhìn thấy điểm số này, Tần Hoài không hề ngạc nhiên.

  Hướng dẫn làm bánh trong video của Trần Thu Sơn rất chi tiết, và Tần Hoài cũng đã xem rất kỹ lưỡng; lại thêm việc bánh yam không quá khó để làm, nên hiện tại Tần Hoài có thể dễ dàng đạt được hạng A khi làm loại bánh này. Đạt được hạng A ngay từ lần đầu tiên cũng là điều bình thường.

  Dù sao thì bây giờ, Thầy Cơm Nhỏ Tần cũng không còn là người xưa nữa; giờ đây ông ấy đã trở thành “Thầy Cơm Nhỏ Tần phiên bản nâng cao” rồi.

  Lô bánh yam mà Tần Hoài làm ra này đều có tên gắn trên đó; mặc dù không đạt được hạng A+ và không có bất kỳ ưu đãi đặc biệt nào, nhưng Tần Hoài vẫn muốn gắn tên đó lên những chiếc bánh này.

  Tần Hoài cắn một miếng bánh yam.

  Món bánh này rất thanh đạm, mềm mịn và thích hợp cho những đứa trẻ không thích ăn đồ ngọt. Đây là loại bánh mà bạn có thể ăn mãi mà không bao giờ cảm thấy ngán.

  “Tần Hoài, hai chữ trên bánh yam này có ý nghĩa gì vậy?” Triệu Thành An nắm lấy miếng bánh và hỏi, “Chen Sheng, tại sao lại gắn hai chữ đó lên bánh yam? Đây có phải là thương hiệu của loại bánh này không? Hay là anh định bắt chước Thầy Trịnh để tạo ra thương hiệu bánh riêng của mình với tên Chen Sheng?”

  “Đừng quan tâm đến điều đó, cứ ăn thôi.” Tần Hoài nói, “Tôi thích việc ghi tên lên các món bánh của mình.”

  Triệu Thành An không hiểu lý do, nhưng vẫn tiếp tục ăn.

  Dưới ánh mắt chăm chú của Tần Hoài, Triệu Thành An nuốt gọn nửa miếng bánh yam và thốt lên: “Ôi, Tần Hoài, anh thật sự đã giấu đi một bí mật lớn! Bánh yam của anh ngon đến thế này, tại sao trước đây chúng ta chưa bao giờ thấy anh làm bánh này?”

  “Vì đây mới là lần đầu tiên tôi học cách làm nó.”

  “Ha ha, ai tin được chứ…”

  Lăng Quảng Triệu: Tôi tin đấy.

  Uuuu… Thầy Cơm Nhỏ Tần ơi, tôi tin lắm đấy! Bánh yam này ngon quá, xin hãy cho tôi được