Tần Hoài Ngẩng đầu lên, cô thấy những mảnh vỡ của Lăng Quảng Triệu.

Tần Hoài :?

Lăng Quảng Triệu Chắc hẳn nó đã ăn quá nhiều… Làm sao nó có thể chịu đựng được như vậy chứ? Có vẻ như nó sắp không qua khỏi rồi…

Tuân theo nguyên tắc “phải diễn xuất cho đến cùng”, Tần Hoài hạ giọng và từ tốn hỏi: “Theo ông, món bánh của tôi còn điểm gì cần được cải thiện không?”

Lăng Quảng Triệu nuốt nước mắt vào trong lòng và thầm kêu: Ngoại trừ việc những món bánh này không được bán tại tiệm Bát Bảo Trai, thì chúng hoàn toàn không cần phải được cải thiện gì cả…

Nhưng Lăng Quảng Triệu không nói ra điều đó. Anh chỉ cố gắng nở một nụ cười che giấu sự đau khổ, trông giống như người vừa ăn no đến mức buồn nôn, và nói: “Rất ngon đấy! Những năm gần đây tôi sống ở nước ngoài và hầu như không ăn bánh gì cả; những món bánh do thợ làm tên Tiểu Thanh làm ra thực sự là những món ngon nhất mà tôi từng thử.”

“Ông Lăng thật là tốt bụng… Tôi biết rằng mình vẫn còn nhiều thiếu sót, nhưng có lẽ ông muốn khích lệ tôi thôi. Nếu năm sau ông tổ chức cuộc họp trao đổi nữa, hoặc nếu tôi có cơ hội quay lại Bắc Kinh lần nữa, tôi hy vọng ông vẫn sẵn lòng giúp tôi thử các món bánh mới. Đến lúc đó, tay nghề của tôi chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều.” Tần Hoài cười nói.

Lăng Quảng Triệu : Uuuu… Thợ làm tên Tiểu Thanh khen tôi tốt bụng… Ông sư phụ Bạch Án của tôi ơi… Tôi ghét ông!

Lăng Quảng Triệu cố gắng nở một nụ cười: “Chắc chắn rồi…”

Tông Đức Yến: ……

Hai người này đang làm gì vậy? Sao anh cảm thấy họ đang diễn kịch trước mặt mình vậy? Nhưng dường như anh không hiểu họ đang diễn cái gì cả… Mỗi người đều đắm chìm trong vai trò của mình, không thể thoát ra được…

Tông Đức Yến nhẹ nhàng cắn một miếng bánh Ngũ Đinh Bao – lớp vỏ mềm mại, nước sốt đậm đà, vừa mặn vừa ngon… Quả là một món ăn tuyệt vời, xứng đáng xuất hiện ở bất kỳ nhà hàng nào.

Anh nhìn chằm chằm vào Tần Hoài…

Đứa bé này tiến bộ nhanh thật… Nhanh đến mức gần như phản lại những quy luật thông thường… Phải chăng đó chính là lợi thế của những người có vấn đề với trí tuệ? Dù Lăng Quảng Triệu có hơi thiếu sót về trí tuệ, nhưng anh ta thực sự rất giỏi trong việc kinh doanh…

Tần Hoài Tất nhiên là không biết được những suy nghĩ trong đầu của Tong Deyan và Lăng Quảng Triệu, anh cũng không quá quan tâm đến điều đó. Anh chỉ đơn giản cảm thấy hai người này đều rất tốt, đặc biệt là Lăng Quảng Triệu.

Tần Hoài và Lăng Quảng Triệu đã thêm nhau vào WeChat. Khi Lăng Quảng Triệu biết rằng Tần Hoài và Triệu Thành An sẽ ở Bắc Bình thêm vài ngày, cô ấy lập tức đăng ký gia hạn phòng khách sạn cho họ, đồng thời nói rằng dù Tần Hoài muốn chơi thêm bao lâu thì vé máy bay trở về cũng sẽ do Lăng Quảng Triệu lo liệu. Có thể nói, cô ấy hoàn toàn thể hiện rõ sự giàu có và hào phóng của mình.

Tần Hoài rất cảm động trước sự hào phóng của ông chủ Lăng, nên lặng lẽ vào xem những bài đăng trên WeChat của Lăng Quảng Triệu và thích tất cả những gì mình thấy được.

Sau khi hoàn thành “nhiệm vụ ẩn” này, Tần Hoài rất muốn quay lại khách sạn để xem lại những ký ức liên quan đến Triệu Thành An. Trong khi đó, Tong Deyan đang chuẩn bị các món ăn thì bỗng nhiên dừng lại và đến bên cạnh Tần Hoài để “xem trò”; những món ăn vốn dĩ dự kiến sẽ hoàn thành vào lúc 5 giờ giờ đây đã phải kéo dài đến sau 6 giờ mới xong.

Tần Hoài viện cớ là tối hôm qua mình không ngủ đủ, nên hỏi Tong Deyan xem liệu mình có thể trở về khách sạn nghỉ ngơi hai tiếng trước khi quay lại Bát Bảo Trai vào khoảng 6 giờ không. Tong Deyan không quan tâm đến những điều đó và đồng ý ngay lập tức; còn Lăng Quảng Triệu thì nghe vậy mà suýt nữa lại rơi nước mắt…

“Uuuu, thầy Qin không ngủ đủ, nhưng buổi chiều vẫn đến Bát Bảo Trai để làm bánh như đã hẹn… Sao một thầy làm bánh tuyệt vời như vậy lại không phải của mình nhỉ…”

Trên đường trở về khách sạn, Tần Hoài không nhịn được mà nhắn tin cho Tong Deyan hỏi xem liệu gần đây Lăng Quảng Triệu có gặp phải chuyện gì không – chẳng hạn như cổ phiếu thua lỗ, đầu tư thất bại, hay bạn gái bỏ rơi… Anh cảm thấy hôm nay buổi chiều, tâm trạng của Lăng Quảng Triệu có vẻ rất thất thường, luôn hoảng hốt và bất ngờ.

Tống Đức Yến bình tĩnh trả lời Tần Hoài rằng không cần quan tâm đến anh ta, vì anh ta vốn dĩ luôn làm như vậy mà thôi.

Sau khi trở lại khách sạn, Tần Hoài đầu tiên đã thông báo tin vui về việc hoàn thành nhiệm vụ ẩn trong nhóm [Gia đình yêu thương nhau], sau đó đặt điện thoại xuống, khóa cửa phòng lại, mở giao diện trò chơi và chọn một giấc mơ của Triệu Thành An.

Anh ta chọn “Đồng ý”.

Trước cả hình ảnh, thứ đầu tiên đến là mùi thơm của thức ăn – một mùi thơm ngon đến nỗi bạn không thể không để ý.

Trong ký ức trước đây, mọi thứ đều giống hệt nhau; chỉ có điều bây giờ quần áo của Triệu Thành An được giặt sạch sẽ hơn, làn da cũng trắng hơn, không còn giống một đứa trẻ bẩn thỉu nữa. Móng tay anh ta cũng được cắt tỉa gọn gàng, và trông anh ta không còn giống một kẻ ngốc nghếch nữa. Triệu Thành An đang cúi người bên cạnh một cái bát lớn có vết nứt, trong bát là nửa bát đầy cơm đậu cùng với rất nhiều món ăn, đang ngồi ăn uống ngay bên cửa nhà bếp.

Không phải là bên cửa nhà bếp của Thái Phong Lâu hay nhà của Trần Thu Sơn; có vẻ như đó là bên cửa nhà bếp của một gia đình giàu có.

Nhà bếp này rất lớn, và có rất nhiều người đang làm việc bên trong, cả nam lẫn nữ. Bên ngoài nhà bếp là một sân vườn, nền đất được san phẳng bằng gạch đá xanh, không có đồ đạc lộn xộn, thậm chí còn trồng một số loại hoa không quá đẹp mắt.

Mùi thơm của thức ăn mà Tần Hoài ngửi thấy không phát ra từ cái bát lớn của Triệu Thành An, mà là từ bên trong nhà bếp. Chỉ qua mùi thơm, Tần Hoài đã có thể nhận ra mùi của canh cá, thịt cừu hầm đỏ và sườn heo; những món ăn như vậy vào thời đại này, chỉ những gia đình giàu có mới có điều kiện thưởng thức được.

Tuy nhiên, Tần Hoài không hề có ý định bước vào nhà bếp để nhìn xem; toàn bộ sự chú ý của anh ta đều được thu hút bởi người thanh niên đang ngồi bên cạnh Triệu Thành An.

Người đó cũng đang cầm một cái bát lớn giống hệt cái của Triệu Thành An, cúi người ăn uống một cách lặng lẽ, quần áo cũng gọn gàng và sạch sẽ như Triệu Thành An… Nhưng có điểm khác biệt lớn đến mức Tần Hoài suýt nữa không nhận ra được người đó – đó chính là Hạ Sinh.

Hạ Sinh đã thay đổi rất nhiều.

Cậu ấy đã cao lên rồi; ngay cả khi đang quỳ xuống thì cũng có thể thấy rõ là cậu ấy cao hơn trước rất nhiều. Nếu như trước đây, Hạ Sinh trông giống như một đứa trẻ chắc chắn không đủ 9 tuổi và bị suy dinh dưỡng nặng, thì bây giờ, Hạ Sinh có thể được coi là một thiếu niên khỏe mạnh trong thời đại này; thậm chí nói là một người lớn cũng không quá đâu.

Ăn uống trong hai cái bát của Triệu Thành An và Hạ Sinh giống hệt nhau: rau xanh được xào với mỡ heo, trông rất tươi xanh. Trên rau có một miếng đậu phụ được rưới dầu thơm, đậu phụ trắng mịn. Bên cạnh đậu phụ là món thịt muối xào với các loại rau khác; thịt muối được thái thành lát mỏng, có thể thấy là loại thịt mập khoảng tám phần trăm và ít mỡ hai phần trăm, rất béo nhưng lại không đẹp mắt lắm. Ở góc kia còn có một ít hành lá xào với trứng, loại có nhiều hành lá hơn là trứng.

Ngay cả đậu nành được rải dưới các món ăn cũng là sự kết hợp giữa đậu nành, yêu thực và gạo trắng – đúng là phiên bản xa xỉ của cơm đậu.

Món ăn thật là ngon.

Từ biểu hiện hài lòng trên khuôn mặt của Triệu Thành An, có thể thấy anh ấy rất thích bữa ăn hôm nay. Anh ấy múc từng muỗng đầy ăn, nhai ngấu nghiến; tuy không phải ăn vội vã, nhưng tốc độ ăn của anh ấy rất nhanh, có thể nói là “nuốt chửng mọi thứ”.

“Hạ Sinh à, thật không ngờ, tôi thấy bữa ăn ở nhà họ Lý ở đây mới ngon thật! Đậu phụ mềm mại, rau xanh được xào chứ không phải luộc… Trong cả Bắc Kinh này, cũng khó tìm được nơi nào có bữa ăn như thế này đâu! Khi chúng ta ở Thái Phong Lâu, chúng ta cũng không thể ăn được loại đậu phụ nguyên miếng như thế này; chỉ có thể ăn đậu phụ băm thôi.”

“Chỉ tiếc là không biết tối nay liệu có sót lại một miếng da vai heo cho tôi không… Cậu đã thấy những miếng vai heo hôm nay chưa? Rất to đấy; con heo được giết hôm nay chắc chắn rất mập. Tôi thấy thầy Chen còn đun thêm nửa giờ nữa để nấu chúng… Nếu có thể giữ lại được một miếng da vai heo cho tôi… Ôi, thật là ngon quá!”

Nói xong, Triệu Thành An liền vội vàng nhét một muỗng đầy vào miệng để thỏa mãn cơn thèm ăn của mình.

Hạ Sinh liếc nhìn Triệu Thành An một cái rồi không để ý đến anh ấy nữa.

Triệu Thành An tiếp tục nói: “Dù không còn da vai heo thì cũng được, ít ra là còn thịt cũng tốt… Nếu không có thịt thì canh cũng được; tôi có thể dùng khoai lang chấm canh mà ăn.”

“Ôi, giá như hôm nay là ngày mười lăm thì tốt biết mấy… Mỗi tháng ngày mười lăm là có cơ hội ăn cơm trắng đấy.”

“Cơm trắng này kết hợp với bất cứ món gì cũng ngon cả… Dù là canh cá hay salad sườn heo, thậm chí là dùng với mỡ lợn cũng rất ngon đấy.”

“Nhưng hôm nay là ngày gì vậy nhỉ? Chúng ta đã ở nhà họ Lý được hai tháng rồi, chưa bao giờ thấy bữa ăn ngon đến thế này… Có sườn heo, có canh cá, thậm chí còn có tổ yến, hải sâm, thịt nai nữa… Nếu không phải vì đã hứa với thầy Chen rằng sẽ không lấy đồ của chủ nhà để ăn, lúc nãy tôi cũng muốn lén uống vài ngụm canh cá luôn…”

Hạ Sinh nhìn Triệu Thành An một cách bất đắc dĩ và nói: “Nghe nói cô con gái lớn trong nhà họ Lý vừa ly hôn trên báo, hôm nay cô ấy trở về… Ông chủ nhà Lý nói rằng đây không phải là chuyện vui lắm, nhưng cũng không phải là chuyện xấu… Vì cô ấy đã trở về, nên họ tổ chức tiệc để chào đón cô ấy.”

Triệu Thành An hoàn toàn không quan tâm đến những lời nói của Hạ Sinh, tiếp tục nói: “Bạn nghĩ khi nào tôi mới có thể sống trong những ngày mà mỗi bữa ăn đều là cơm trắng đây? Thầy Chen cũng không thể sống như vậy được… Không đúng, thực ra thầy Chen hoàn toàn có thể sống như vậy, chỉ là chi phí thuốc cho Ping An quá cao mà thôi… Tiền lương hàng tháng của chúng ta cộng lại cũng chưa đủ để trả chi phí thuốc cho Ping An trong một tháng đâu.”

“Nếu không phải vì chi phí thuốc cho Ping An quá đắt, thầy Chen cũng sẽ không rời khỏi Thái Phong Lâu để đến nhà họ Lý… Nhưng tôi cũng thấy nhà họ Lý khá tốt đấy… Ăn uống ngon, công việc cũng ít… Thực ra Thái Phong Lâu cũng không tồi đâu… Mặc dù họ không cho chúng ta ăn thức ăn thừa, nhưng mỗi tháng chúng ta vẫn có thể ăn thịt ba ngày… Điều duy nhất không ổn là ông chủ Lư không chịu đặt tên cho tôi…”

“Ông chủ Lư không phải đã học qua sách vở sao? Việc đặt tên cho tôi có khó đến thế không nhỉ? Tôi cảm thấy suốt hai năm qua, mỗi khi ông ấy nhìn thấy tôi, ông ấy đều cố gắng tránh đi…”

Đối mặt với sự lải nhải không ngừng của Triệu Thành An, Hạ Sinh nuốt hết miếng ăn cuối cùng trong miệng, không nhịn được nữa mà phàn nàn: “À, là vì ông chủ Lư không muốn đặt tên cho bạn à? Ông ấy đã đặt cho bạn tận 5 cái tên rồi, nhưng bạn đều không hài lòng… Hoặc là bạn thấy chúng quá đơn giản, hoặc là quá phức tạp… Sư phụ của tôi đã đặt cho bạn 2 cái tên; thầy Giang đã đặt cho bạn 3 cái tên; cô Huệ Qu

Ban đầu, sư phụ tôi nói với mọi người rằng bạn có vấn đề với trí óc, nhưng mọi người đều không tin; bây giờ, sư phụ tôi lại nói rằng bạn thực ra không có vấn đề gì cả, nhưng mọi người vẫn không tin. Đôi khi tôi cũng không hiểu được liệu bạn có thật sự có vấn đề với trí óc hay không.”

“Cậu bé Bình An dạy bạn học chữ, và bạn học nhanh hơn tôi rất nhiều. Sư phụ dạy bạn nghệ thuật làm việc, và bạn cũng học không kém tôi chút nào. Sư phụ đã cảnh báo bạn không được trộm đồ ở nơi làm việc; trong Thái Phong Lâu, bạn không trộm, và ở nhà họ Lý, bạn cũng chưa bao giờ trộm đồ cả.”

“Nhưng bạn lại cứ mỗi mùa thu lại đi ra ngoại ô thành phố để trộm thức ăn – bạn trộm răng người ta, trộm khoai lang, thậm chí cả đậu đen nữa. Đôi khi, khi các nhà hàng bận rộn và tan ca muộn, bạn lại lén lút đi ra ngoài để trộm đồ; người dân ở ngoại ô thành phố còn tưởng rằng họ gặp phải ma quỷ nên mới phải mời thầy tu đến làm lễ, nhưng kết quả là bạn còn trộm luôn cả thức ăn của những thầy tu đó nữa.”

“Tôi làm vậy chỉ để luyện tập nghệ thuật của mình thôi… Nếu lâu không trộm đồ, kỹ năng của tôi sẽ bị mai một; biết đâu một ngày nào đó tôi không thể tiếp tục làm đầu bếp nữa, tôi không thể để mất cả kỹ năng cuối cùng này được!” Triệu Thành An nói một cách hợp lý và tự tin.

Hạ Sinh :……

Lần này đến lượt Hạ Sinh không quan tâm đến Triệu Thành An nữa và tiếp tục nói: “Sư phụ rất muốn nhận bạn làm đệ tử, nhưng bạn không đồng ý; lý do bạn đưa ra là sư phụ giỏi làm các món ăn liên quan đến công việc hành pháp, nhưng không giỏi làm các món ăn khác, và bạn không muốn trở thành đầu bếp chuyên làm các món ăn hành pháp vì bạn thích ăn bánh bao làm từ bột mì trắng. Bạn còn nói rằng thời gian làm việc của đầu bếp chuyên làm các món ăn hành pháp dài hơn nhiều so với đầu bếp chuyên làm các món ăn khác; dù tiền lương giống nhau, nhưng làm việc gấp đôi mà lại không được trả thêm tiền thì thật không hợp lý… Chuyện này khiến sư phụ tức giận đến nỗi suýt nữa thì đuổi bạn ra khỏi nhà.”

“Bạn nghĩ rằng tay nghề làm các món ăn hành pháp của sư phụ Giang cũng giỏi không kém gì tay nghề của sư phụ, và bạn muốn xin theo học sư phụ Giang; bạn đi thẳng đến tìm sư phụ Giang và ngay sau khi nói ra ý định của mình, bạn lại hỏi sư phụ liệu có thể đặt tên cho bạn không.”

“Ngày hôm sau, sư phụ Giang đã giới thiệu hai vị danh y cho sư phụ, và còn hỏi sư phụ liệu bạn có bị va đầu và bệnh tình trở nên nghiêm trọng hơn không…”

“Nói bạn ngốc c

Sư phụ cho rằng mối quan hệ giữa cô Huyền Cầm và em vẫn tạm được, dù sao thì sư phụ cũng không để em ra vào nhà này một cách tự do đâu. Em chỉ nghĩ đến số tiền lương hàng tháng mà nhà họ Lý trả, vì vậy sư phụ mới đưa em đến đây.”

“Hạ Sinh, em cứ thấy những lời anh vừa nói không biết là khen hay mắng em đâu.” Triệu Thành An nói không hài lòng, “Bình thường thì sau khi mắng em mãi như vậy, bây giờ lẽ ra phải khen em chứ?”

Hạ Sinh đã học cách hoàn toàn bỏ qua những lời nói của Triệu Thành An và tiếp tục nói, với vẻ mặt có phần phức tạp: “Rõ ràng là em quan tâm đến số tiền lương mà nhà họ Lý trả, nhưng mỗi tháng sau khi nhận tiền, em lại ngay lập tức đưa cho sư phụ để ông ấy mua thuốc cho cậu Bình An.”

Triệu Thành An cười ha hả và nói: “Em thích tiền đúng là thật, nhưng nếu không có tiền lương thì cũng chẳng có ích gì. Sư phụ Trần thiếu tiền rất nhiều, còn Bình An mỗi tháng phải chi tiêu cho việc mua thuốc và học phí; nuôi cậu ấy tốn kém hơn nhiều so với việc nuôi chúng ta hai người đâu. Sư phụ Trần cũng không có tay nghề như em. Nếu em muốn cái gì đó, em có thể trực tiếp đi trộm, nhưng sư phụ Trần thì không thể làm được.”

“Em đưa tiền cho sư phụ Trần chủ yếu là vì em không biết về các loại dược liệu. Nếu em biết, thì em sẽ trực tiếp đi trộm thuốc cho Bình An ở hiệu thuốc mà thôi. Em nói với em này, những loại thuốc này không thể trộm lung tung được đâu; nếu trộm sai loại, thật sự có thể gây chết người đấy.”

Hạ Sinh ……

Hạ Sinh hít một hơi thật sâu; từ biểu cảm của anh ta, có thể thấy rằng anh ta đang tự hỏi tại sao mình lại nghĩ rằng Triệu Thành An không có vấn đề gì với đầu óc cả.

Đầu óc của Triệu Thành An chẳng bao giờ bình thường cả!

Có thể khiến người luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng như Hạ Sinh phải biểu hiện nhiều cảm xúc đến thế, thì Triệu Thành An quả thực cũng có điểm đặc biệt đấy.

“À, Hạ Sinh, hôm qua em đã lén nghe cuộc trò chuyện giữa sư phụ Trần và cậu Lý Đại Thiếu gia… họ nói…” Triệu Thành An vừa nói vừa bị tiếng hét lớn từ trong bếp cắt ngang lời.

“Này, ăn xong chưa? Ăn xong thì vào làm việc đi! Bà cụ muốn ăn bánh bột đậu, và bà ấy đặc biệt yêu cầu em làm đấy.”

Triệu Thành An vội vàng đứng dậy, nhanh chóng cho hết những hạt đậu còn lại trong bát vào miệng và đáp: “Đã đến rồi, đang đến!”

Chỉ còn lại Hạ Sinh đành bất đắc dĩ đứng dậy và nói bằng giọng vừa phải: “Không được trộm đồ, cũ