Triệu Thành An làm việc rất nhanh chóng; trước khi Shidan Da đủ thời gian ăn hết tất cả bánh mì, anh ta đã thành công trong việc mua được bức tranh và thậm chí còn mang về một nhân viên của triển lãm – người được cho là một trong những người tổ chức cuộc triển lãm này và cũng là sinh viên của học viện mỹ thuật.

Nhân viên đó đến đặc biệt để cảm ơn Tần Hoài vì sự hỗ trợ tích cực của anh dành cho triển lãm, đồng thời cũng trao đổi với Tần Hoài về thời điểm giao hàng.

Lúc này, Tần Hoài mới biết ra rằng không phải chỉ cần mua xong bức tranh là có thể mang về ngay được; triển lãm vẫn còn tiếp tục diễn ra trong vài ngày nữa. Cuộc triển lãm ở Hàng Châu kết thúc rồi, nhưng ở Bắc Kinh vẫn còn một buổi triển lãm khác;dù sao đi nữa đây là sự hợp tác giữa các sinh viên từ nhiều trường khác nhau, nên các bức tranh sẽ được trưng bày tại các phòng trưng bày nghệ thuật rẻ nhất ở từng địa điểm liên quan trong vài ngày.

Tất nhiên, nếu Tần Hoài thực sự rất thích bức tranh này và muốn lấy ngay, họ hoàn toàn có thể cho phép anh ta mang về.

Nếu Tần Hoài không vội vàng, họ sẽ chọn một thời điểm sau khi triển lãm kết thúc hoàn toàn để gửi bức tranh đến cho anh ta… miễn phí ship.

Với những tác phẩm của sinh viên, khả năng bị đánh tráo là rất thấp; việc làm giả cũng đòi hỏi chi phí không nhỏ, vì vậy với một bức tranh giá 1800 như thế này, thật sự không có lý do gì để làm giả cả.

Tần Hoài vẫy tay bày tỏ rằng anh ta không vội vàng lấy bức tranh; nếu có thể gửi qua đường bưu điện thì hãy gửi thẳng đến Thành Phố Sơn. Anh ta cũng cung cấp thông tin liên lạc để họ có thể liên hệ lại trước khi gửi.

Khi rời khỏi phòng trưng bày nghệ thuật, Tần Hoài cùng với Triệu Thành An bàn luận: “Tôi tưởng họ sẽ yêu cầu tôi cung cấp thông tin liên lạc của tác giả, ai ngờ lại là thông tin của nhân viên.”

“Đối với những trường hợp như thế này, bạn có thể yêu cầu cung cấp thông tin liên lạc của tác giả để thương lượng giá cả. Có nhiều trường hợp, những tác phẩm điêu khắc được đặt giá 15000 khi triển lãm, nhưng sau khi triển lãm kết thúc, giá có thể giảm xuống còn 10.000 và còn được miễn phí ship nữa. Nếu bạn cũng quan tâm đến các tác phẩm khác của tác giả đó và muốn xem liệu có thể mua thêm gì không, bạn cũng có thể yêu cầu cung cấp thông tin liên lạc của tác giả và liên hệ trực tiếp với nhân viên,” Triệu Thành An gợi ý.

Tần Hoài lắc đầu liên tục: “Không cần đâu; mua một bức về để khuyến khích em gái tôi học hành là đủ rồi.”

Anh ta nói rằng mình không phải là người ham

Thầy Châu đã cho Tần Hoài và Triệu Thành An nghỉ cả buổi chiều lẫn tối liền; kết quả là Tần Hoài đã rời bảo tàng trước 4 giờ chiều. Ban đầu, Triệu Thành An muốn mời Tần Hoài và Thạch Đại Dũng đến nhà hàng Tây phương gần bảo tàng để dùng bữa – theo lời Triệu Thành An thì nhà hàng đó có giá hơi đắt một chút, nhưng món ăn khá ngon.

Tuy nhiên, ý định này đã bị Tần Hoài từ chối với câu nói: “1800 đồng mà anh tham lam lấy hôm nay chưa chắc đã đủ tiền ăn đâu.” Vì vậy, cả ba người đều trở về nhà và đi theo các hướng khác nhau.

Chính xác hơn thì là Triệu Thành An và hai người kia đi theo hai hướng khác nhau; sau khi chứng kiến Triệu Thành An rời đi, Tần Hoài và Thạch Đại Dũng đã đi taxi đến nhà hàng Tây phương đó để ăn uống.

Món ăn ở đó thực sự rất ngon; theo sự chỉ đạo của Thạch Đại Dũng, Tần Hoài đã thử từng món ăn trong nhà hàng đó, và cuối cùng thì rời đi trong ánh mắt ngưỡng mộ của nhân viên phục vụ.

Buổi tối, Tần Hoài lại tổ chức cuộc gọi video nhóm để chia sẻ tin tức gây sốc rằng Triệu Thành An chính là loài “phiêu” (flame beetle).

Thạch Đại Dũng không nói dối Tần Hoài; loài “phiêu” thực sự rất nổi tiếng trong số các loài yêu tinh kỳ lạ. Ngay cả Khuất Tĩnh– người vốn ít nói– cũng thốt lên rằng thật sự có loài “phiêu” đến để giúp con người vượt qua những thử thách lớn; bà ấy chỉ nghe nói về chúng mà chưa bao giờ được nhìn thấy thực tế.

Về thông tin liên quan đến loài “phiêu”, Lỗ Quân kể gần giống như Thạch Đại Dũng; Lỗ Quân cũng chưa bao giờ gặp loài “phiêu” thực sự.

“Vậy thì, ngoài loài ‘phiêu’ ra, còn những loài yêu tinh kỳ lạ đặc biệt nào nữa không?” Tần Hoài hỏi một cách tò mò.

Sau khi biết rằng loài “phiêu” chính là những loài yêu tinh kỳ lạ mà mọi người đang nói đến vào buổi chiều hôm đó, Tần Hoài nhận ra rằng khái niệm về “loài yêu tinh kỳ lạ” trong trí tưởng tượng của mình khác với định nghĩa thực tế.

Tần Hoài luôn nghĩ rằng những loài yêu tinh kỳ lạ là những sinh vật hiếm gặp hoặc cực kỳ mạnh mẽ, như những con quái vật như Đào Thiêu hay Ứng Long – những nhân vật thường xuất hiện với vai trò phản diện trong các bộ phim truyền hình thần thoại – hoặc những loài ít người biết đến đến mức anh ta thậm chí không thể nhớ tên chúng.

Kết quả đó chính là loài sinh vật kỳ lạ mang tên “phù du”.

Loài này có mức độ phổ biến rất cao; hầu hết mọi người khi nhìn thấy hai từ này đều biết cách đọc nó.

Câu hỏi này khiến mọi người đều im lặng. Thấy mọi người không nói gì, Tần Hoài liếc nhìn Shi Dada, người đang ngồi bên cạnh mình và đang ăn chiếc chuối mà anh ta đã mua cách đây vài ngày nhưng quên ăn, khiến nó hơi đen lại. Anh ta nhìn Shi Dada với ánh mắt như muốn hỏi: “Tôi đã đặt ra một câu hỏi khó trả lời quá chứ?”

Shi Dada không nhận ra điều đó; anh ta vẫn đang cúi đầu bóc vỏ chuối.

Cuối cùng, Khuất Tĩnh mới lên tiếng: “Tần Hoài, bạn đột nhiên hỏi như vậy, tôi cũng không thể nhớ ra ngay được.”

“Khi bạn nói đến ‘phù du’, tôi biết ngay rằng đó là một loại sinh vật kỳ lạ. Nhưng bạn hỏi tôi những loại sinh vật kỳ lạ nào khác? Lúc này trong đầu tôi hoàn toàn không có ý tưởng gì cả.”

Trần Huệ Hồng vội vàng đồng tình: “Đúng đúng, tôi cũng vừa rồi bỗng nhiên không nhớ ra được; cảm giác như có vài cái tên đang nằm ngay trước miệng nhưng không thể nói ra được. Lỗ Quân, bạn cũng vậy phải không?”

“Không.” Lỗ Quân kiêu ngạo đáp, “Tôi khác các bạn; tôi chỉ là do tuổi già mà quên mất thôi, chứ không phải không thể nhớ ra được.”

Mọi người đều im lặng…

Sau một khoảng thời gian dài yên lặng, Tần Hoài nhẹ nhàng hỏi: “Ông Luo gần đây có đi kiểm tra sức khỏe ở bệnh viện không?”

Ý của Tần Hoài là muốn biết liệu ông ấy còn sống được bao lâu nữa; nghe có vẻ như ông ấy thực sự không còn sống được lâu nữa.

“Có gì để kiểm tra chứ?” Lỗ Quân tỏ vẻ không hài lòng, “Kiểm tra ra được thì cũng chẳng thay đổi được gì cả… Họ có dám mổ cho một ông già 92 tuổi để ông sống thêm vài năm không?”

“Tần Hoài, đừng nói những chuyện vô nghĩa đó… Tôi nhớ rằng phần thưởng cho một nhiệm vụ phụ của bạn chính là ký ức của loài phù du phải không?”

“Đúng vậy.” Tần Hoài gật đầu; anh ta cũng đang gặp vấn đề về trí nhớ, vội vàng mở bảng điều khiển trò chơi để kiểm tra lại một lần nữa, “Đó là nhiệm vụ phụ của Lão Shí… Yêu cầu phải làm bánh tart cho ông ấy.”

“Công việc của cậu đã bắt đầu được bao lâu rồi? Một chiếc bánh tart trứng đơn giản mà vẫn chưa làm xong, Tần Hoài cậu thật sự sao vậy? Làm việc cứ chần chừ mãi, làm một chiếc bánh tart trứng có khó đến thế không? Cậu đã làm xong nó chưa?”

“Tôi ở đây cũng không còn bao lâu nữa rồi, mọi người lại sống thoải mái như thể mình còn có thể sống thêm 10, 8 năm nữa vậy. Bộ phim truyền hình kia mà tôi đang theo dõi cũng vậy, cứ kéo dài mãi; 12 tập để điều tra kẻ sát nhân, 6 tập chỉ để giải thích những hiểu lầm… Tôi có số phận phải nghe họ giải thích những chuyện này sao?”

“Còn cái tác giả kia nữa… Khi muốn viết thì viết, khi không muốn thì biến mất luôn; cốt truyện nhỏ bé mà cũng kéo dài hàng tháng mà vẫn không viết xong… Tất cả các bạn ở đây này đang làm gì vậy?”

Lỗ Quân càng nói càng tức giận; trông anh ta như muốn phun lửa vào màn hình, giết chết tất cả mọi người trong đó: “Và còn Trần Huệ Hồng nữa… Cô ấy hứa sẽ tìm cho tôi một nơi chôn cất tốt hơn, nhưng đến bây giờ vẫn chưa tìm được. Tìm một nơi chôn cất có khó đến thế sao? Những kiếp trước các bạn chẳng bao giờ chết à? Chẳng hề có kinh nghiệm gì cả sao?”

“Trần Công cũng đừng giả vờ làm người chết ở đây nữa… Lén lút tham gia vào cuộc trò chuyện mà không nói gì, phải không? Người ta biết cậu là trợ lý thì thôi, còn không biết thì còn tưởng cậu là chủ tịch của tập đoàn trị giá hàng tỷ đấy… Trong phim truyền hình, những ông chủ giàu có vẫn có thời gian yêu đương, còn trợ lý như cậu thì bận rộn đến mức không có thời gian nghỉ vài ngày để đến thành phố Thành Sơn sao?”

“Khuất Tĩnh cũng vậy… Cậu… Đi làm mà còn không thể giải quyết được những vấn đề nhỏ nhặt, còn muốn tôi giúp đỡ nữa… Tôi thấy cậu đừng đi làm nữa thì hơn.”

“À, tôi suýt quên mất cái tên đó… Tần Hoài… Khi cậu ấy đi cùng Tần Hoài, công việc được hoàn thành nhanh chóng lắm… Nhưng kể từ khi cậu ấy đi cùng cậu, công việc lại cứ chần chừ mãi, không có cái nào được hoàn thành cả… Cậu không nên suy nghĩ lại sao? Ngày nào cũng chỉ ăn uống thôi… Cậu ăn nhiều quá rồi đấy… Hai trong số đó là nhiệm vụ của cậu… Hãy tìm cách giải quyết chúng đi!”

Shi Dada: …

Shi Dada lặng lẽ đặt xuống quả chuối, nhận lấy điện thoại từ tay Tần Hoài và hướng về camera: “Thôi… Tôi sẽ nhịn ăn hai ngày rồi sau đó ăn bánh tart trứng, được không?”

Lỗ Quân không nói gì cả; những người hiểu anh ta đều biết rằng lúc này Lỗ Quân đang trong tình trạng “nổi giận”, và khi anh ta tức giận thì không cần phải giải thích gì cả – anh ta chỉ muốn “tấn công” người khác mà thôi.

Mọi người đều biết rằng gần đây tính tình của “lão chim già” này không được tốt cho lắm.

Sau khi “tấn công” xong, Lỗ Quân cảm thấy thoải mái hơn và rời khỏi nhóm chat để tiếp tục xem TV.

Trần Công là người cuối cùng lên tiếng, cam kết sẽ cố gắng hoàn thành công việc một cách tốt nhất, dành thật nhiều thời gian rảnh để đi Thành Sơn và gặp mọi người. Sau đó, cuộc gọi video nhóm kết thúc.

Tần Hoài mở thanh tác vụ của mình và kiểm tra từng nhiệm vụ một.

Thực ra, Lỗ Quân không sai khi chê bai Tần Hoài; bên này có quá nhiều nhiệm vụ chưa được hoàn thành.

Nhiệm vụ chính liên quan đến An Du Du, yêu cầu Tần Hoài phải tự mình thiết kế ba loại bánh ngọt cấp A có khả năng kích hoạt buff. Hiện tại, Tần Hoài vẫn chưa thể hoàn thành bất kỳ loại nào trong số đó; rõ ràng đây là một nhiệm vụ kéo dài.

Cả ba nhiệm vụ phụ đều do Shida Dan Đại khởi xướng: bánh gạo Tứ Hỉ Quyển, bánh tart trứng, và việc tìm ra sự thật về cái chết của Hứa Nỗ.

Theo thông lệ, những nhiệm vụ phụ này, vốn có thể được giải quyết một cách thẳng thắn và dễ dàng, thường sẽ được hoàn thành nhanh chóng. Trước đây, khi thực hiện các nhiệm vụ phụ do Lỗ Quân giao, Tần Hoài luôn có thể hỏi Lỗ Quân bất cứ điều gì không hiểu.

Nhưng với Shida Dan Đại, dù Tần Hoài có thể hỏi, thì Shida Dan Đại cũng không thể trả lời được.

Sự thật về cái chết của Hứa Nỗ là điều mà Shida Dan Đại rất muốn biết; còn bánh gạo Tứ Hỉ Quyển thì Tần Hoài đã làm nhưng lại không đáp ứng được yêu cầu của Shida Dan Đại, nên nhiệm vụ không thể hoàn thành… Còn bánh tart trứng thì sao nhỉ?

Sau khi bị Lỗ Quân mắng như vậy, Tần Hoài bỗng nhiên nhớ ra rằng, kể từ khi nhận nhiệm vụ về bánh tart trứng, mình đã không làm loại bánh đó nữa.

Có vẻ như anh ấy thực sự bị những nhiệm vụ gần đây làm cho rối ren; mọi nhiệm vụ này đều cực kỳ khó hoàn thành. Mỗi khi có một nhiệm vụ mới được kích hoạt, điều đầu tiên cần làm là hoàn thành nhiệm vụ trước đó mới có thể bắt đầu suy nghĩ về nhiệm vụ mới này.

Đến nỗi khi có một nhiệm vụ phụ liên quan đến bánh tart, tất cả sự chú ý của anh ấy đều dồn vào việc Triệu Thành An đó thực ra là một con quái vật, chứ không phải việc phải làm bánh tart.

Nhiệm vụ phụ về những chiếc bánh tart ngon đã được kích hoạt sau khi Shida Dan ăn hết những chiếc bánh tart do Zhou Shifu làm, nhưng sau đó, anh ấy chưa bao giờ ăn lại những chiếc bánh tart do Tần Hoài làm nữa.

Shida Dan vẫn tự hỏi bản thân: “Có lẽ việc Lỗ Quân mắng tôi cũng không sai; trong thời gian này, chỉ có mình tôi ở bên cạnh bạn, và tôi thực sự chẳng giúp ích gì được cho bạn cả, chỉ biết ăn uống mà không nghĩ đến cách để giúp bạn hoàn thành nhiệm vụ của mình.”

“Tôi nghĩ việc nhịn ăn vài ngày cũng là một ý kiến hay; thời gian qua tôi ăn quá nhiều, nên tôi đã tăng cân khoảng mười mấy ký. Khi ở tỉnh Quảng Đông, dù đôi khi tôi có đi ăn ở nhà của Gui Xiang, nhưng cũng không thường xuyên lắm. Bây giờ Gui Xiang già rồi, không còn nhiều sức lực để nấu ăn nữa; tôi ăn nhiều, cô ấy cũng mệt khi nấu cho tôi, vì vậy thường thì tôi chỉ ăn uống qua loa thôi.”

“Hơn nữa, tôi cũng hơi béo, vợ tôi cũng kiểm soát tôi rất chặt chẽ, không cho tôi ăn uống thoải mái, nên tôi thường ăn ở nhà.”

“Về khả năng nấu ăn của người giúp việc nhà chúng tôi… vợ tôi thích ăn những món thanh đạm hơn.”

“Nghĩ lại thì đúng là lỗi của tôi; sau khi ra ngoài, tôi quá chỉ chăm chú đến bản thân mình, hoàn toàn không nghĩ đến nhiệm vụ của bạn.”

“Ừm, đúng là như vậy… Từ bây giờ trở đi, tôi sẽ không ăn nữa! Nhịn ăn hai ngày! Không được, hai ngày có lẽ không đủ, vậy thì nhịn ba ngày!”

“Ba ngày sau, tôi sẽ ăn những chiếc bánh tart và bánh cuốn Tứ Hỉ do bạn làm… Có lẽ như vậy thì nhiệm vụ sẽ được hoàn thành.”

“Lão Thạch, đây không phải là lỗi của bạn, mà là lỗi của tôi.” Tần Hoài nhìn thẳng vào mắt Shida Dan và nói một cách rất nghiêm túc: “Bạn đã cố gắng hết sức để giúp đỡ tôi, nhưng do khả năng của tôi còn hạn chế, nên tôi không thể làm ra những chiếc bánh cuốn Tứ Hỉ đúng yêu cầu… Bạn tự nhiên sẽ không hài lòng.”

“Bạn cũng không cần phải nhịn ăn vài ngày mới

Các bạn giúp tôi thì tôi đã rất vui rồi; đây là nhiệm vụ của tôi chứ không phải của các bạn, các bạn hoàn toàn không có nghĩa vụ phải giúp đỡ tôi đâu.”

“Hơn nữa, tôi cũng chẳng giúp gì được bạn cả; bạn tự mình đã tỉnh lại đấy. Kể từ khi tôi quen biết bạn, bạn đã tỉnh rồi.”

“Thực ra lúc nãy tôi cũng suy nghĩ lại, đúng là lỗi của tôi… Từ khi nhận được nhiệm vụ liên quan đến bánh tart cho đến bây giờ, tôi vẫn chưa từng làm cho bạn một chiếc bánh tart nào cả.”

“Bạn còn ăn nổi không?” Tần Hoài hỏi.

Shi Dada đáp một cách quả quyết: “Nếu dưới 5 chiếc bánh tart thì chắc chắn tôi ăn nổi; còn nhiều hơn thì không chắc đâu.”

“Đủ rồi, hôm nay buổi sáng tôi cũng vừa làm một số món ăn vặt, vừa đủ thôi. Bây giờ mới chỉ hơn 7 giờ sáng thôi, thời gian để làm vỏ bánh cũng đủ rồi.”

“Chỉ là không biết nhiệt độ có phù hợp không… Nhà tôi cũng không phải là căn phòng có nhiệt độ thấp đâu… Thôi kệ, tôi sẽ điều chỉnh nhiệt độ điều hòa xuống thấp một chút.”

“Lão Shí, bạn thích loại bánh tart nào nhỉ? Là loại bình thường, hay là loại có thêm các nguyên liệu lạ như caramel, sầu riêng, xoài, việt quất, ngô…” Tần Hoài liệt kê những loại bánh tart đầy đủ nguyên liệu mà mình biết.

“Tất cả đều được.” Shi Dada trả lời một cách chuẩn mực khi ai đó hỏi bạn thích loại gì.

“Thật sự là tất cả đều được.” Shi Dada cười một cách chân thành; giọng nói của anh ta cũng rất chân thật, “Miễn là do em Qin làm, tôi đều thích hết.”

“Ngay cả khi bạn làm bánh tart kiểu ice American, thì cũng chắc chắn có lý do riêng của bạn!” Tần Hoài nói.

Tần Hoài nghĩ: …… Cũng không cần tin tưởng mù quáng đến thế đâu.

Bánh tart kiểu ice American… Đó là món ăn gì thế này? Nghe cái tên đã thấy giống như là thứ mà Âu Dương sẽ thích.

Tần Hoài hoàn toàn không có ý xúc phạm Âu Dương đâu; bởi vì Âu Dương thực sự đã làm những điều tương tự. Tuần trước, cửa hàng trà chanh của Xiao Ou đã ra mắt sản phẩm mới: trà chanh bong bóng kiểu ice American với hương vị đào. Chỉ nhìn vào tên thôi đã thấy đáng sợ rồi…

Trong tuần đầu tiên mở bán, chỉ có duy nhất một ly được bán ra; theo thông tin từ những người am hiểu, đó là đơn hàng giao hàng tận nhà của Lỗ Quân.

Lỗ Quân đã dùng tài khoản ẩn để viết một bài đánh giá tiêu cực dài 1619 từ, và nhận được hơn 300 lượt thích – tất cả đều là từ những người doanh nghiệp mà Lỗ Quân đã chỉ trích trước đó. Vì bị chỉ trích quá nặng nề, __TERMLOCK000__