Trong trí tưởng tượng của Tần Hoài, vào khoảnh khắc kỹ năng “chế biến nhân” vượt qua cấp độ cao cấp lên tầm bậc thầy, anh ấy chắc hẳn sẽ cảm thấy có thứ gì đó trong ngực mình vỡ tung. Sau đó, một dòng nhiệt ấm sẽ từ trái tim lan tỏa khắp cơ thể, thẳng lên đỉnh đầu; cả người anh ta sẽ cảm thấy thoải mái như thể hai mạch Thần Kinh Đốc và Du đã được thông suốt, như thể có thần linh giúp đỡ vậy.

Ít ra thì cũng phải giống như những nhân vật chính trong phim truyền hình khi họ đột nhiên hiểu ra chân lý – sau một tia sáng thiêng liêng, hoặc sau một cảnh quay đặc effects rẻ tiền, nhân vật chính sẽ bất ngờ mở mắt ra với ánh mắt kiên định, và hàng loạt ký ức sẽ ùa về trong đầu họ, giúp họ đạt được sự giác ngộ.

Nhưng thực tế lại là…

Không hề có cảm giác gì cả.

Hoàn toàn không có cảm giác nào cả. Trước khi mở bảng điều khiển trò chơi, Tần Hoài thậm chí còn không biết rằng mình đã đạt tầm bậc thầy trong kỹ năng “chế biến nhân”.

Dựa vào thanh điểm kinh nghiệm, vào khoảnh khắc đó, Tần Hoài chắc hẳn đang cầm cái tô và khuấy đều hỗn hợp nhân thịt.

Tần Hoài nhìn vào hỗn hợp nhân thịt trước mắt mình.

Nếu kỹ năng này được nâng cấp trong lúc anh ấy đang khuấy nhân, thì liệu hỗn hợp nhân thịt này được chế biến bởi kỹ năng “chế biến nhân” bậc thầy hay chỉ là bậc cao cấp?

Anh ấy cảm thấy mình đã tiến bộ rất nhiều trong việc chế biến nhân, không chỉ về kỹ thuật mà còn về cách pha hỗn hợp bột năng nữa, nhưng anh ấy không biết rằng việc đạt tầm bậc thầy sẽ mang lại cho anh ấy những lợi ích gì.

Liệu việc đạt tầm bậc thầy mà không có cảm giác giác ngộ nào thực sự có ý nghĩa không?

Chỉ có thử mới biết được.

Tần Hoài bắt đầu chuẩn bị một hỗn hợp nhân thịt mới, theo đúng các bước như trước đây: pha hỗn hợp bột năng, chế biến nhân.

Có vẻ như thực sự có sự khác biệt; mỗi bước đều trở nên dễ dàng hơn. Anh ấy cảm thấy tự tin hơn rất nhiều, chắc chắn mình sẽ không gặp phải sai sót gì cả. Trong lúc chế biến nhân, anh ấy còn kể cho mọi người xung quanh nghe những câu chuyện thú vị về con trai của ai đó đột nhiên nghỉ việc để trở về quê làm nông, vì bị cựu sếp quấy rối… Những câu chuyện đó đều được kể một cách tự tin, không hề sợ sẽ gặp phải rắc rối gì cả.

Vào ngày thứ hai Tết Nguyên đán, khi bí thư địa phương kể những câu chuyện đó bên cạnh Tần Hoài, anh ấy nghe quá say sưa đến mức tay run

Dù là những tin đồn gây sốc đến mấy, cũng chẳng thể khiến tôi ngạc nhiên được nữa.

Việc chuẩn bị nhân đã hoàn tất rồi.

Tần Hoài bọc vài viên bánh tangyuan vào và cho vào nồi luộc.

【Bánh Tangyuan Tứ Hỉ Cấp A】

Sau 8 ngày, Tần Hoài lại một lần nữa làm thành công loại bánh tangyuan Tứ Hỉ Cấp A!

Lúc này, Tần Hoài chỉ cảm thấy thoải mái vô cùng; dường như không còn thứ gì trên đời này có thể so sánh được với việc làm bánh tangyuan nữa.

Và cũng chẳng muốn làm bánh tangyuan nữa.

Trong lúc như thế này, điều cần làm nhất chắc chắn là phải gọi điện báo tin vui này cho Thầy Cao kính mến của mình!

Tần Hoài chụp một bức ảnh về hỗn hợp nhân đã chuẩn bị xong và gửi cho Tào Quý Hương, kèm theo dòng tin: “Thầy Cao ơi, xem thử hôm nay tôi chuẩn bị nhân như thế nào nhé?”

Rồi chờ đợi phản hồi.

Không cần làm mì trường thọ nữa, cũng không cần làm bánh tangyuan nữa, Tần Hoài cầm điện thoại bước ra khỏi bếp, tìm một chỗ nắng đẹp nhất trong sân để ngồi nghỉ ngơi dưới ánh nắng mặt trời.

Vừa ngồi nắng, vừa lướt Facebook, chờ đợi phản hồi từ Tào Quý Hương.

Cùng lúc đó, Tào Quý Hương đang ngồi trong công viên, trò chuyện với các chị em, và đang nhìn kỹ hình ảnh được phóng to trên điện thoại qua kính đọc sách.

Trong suốt 8 ngày vừa qua, Tần Hoài và Tào Quý Hương không có nhiều cuộc trò chuyện với nhau.

Dù sao hai người cũng chưa quen biết lắm; Tần Hoài cũng không có câu hỏi gì đặc biệt cần hỏi, anh chỉ đơn giản là liên tục luyện tập và thỉnh thoảng chia sẻ những kinh nghiệm về cách pha nước bột sắn với Tào Quý Hương mà thôi.

Tào Quý Hương biết rằng Tần Hoài rất có năng khiếu.

Để trở thành một đầu bếp giỏi, khả năng chịu đựng khó khăn là một yếu tố quan trọng, nhưng sự sáng tạo và năng khiếu cũng là những yếu tố không thể thiếu.

Nhiều khi, năng khiếu của một đầu bếp thực sự chính là chiếc lưỡi của họ. Một chiếc lưỡi tinh tế có thể giúp họ tiến bộ nhanh hơn trên con đường học nấu ăn; những lời đồn đại rằng các đầu bếp hàng đầu có thể nhận ra ngay công thức độc đáo của người khác chỉ qua một cái nếm cũng không hẳn là không có cơ sở.

Còn sự sáng tạo thì chủ yếu liên quan đến việc vượt qua những rào cản trong quá trình học nấu.

Những người bình thường không có hệ thống hỗ trợ như những nhân vật chính trong truyện; họ không thể thấy được mức độ thành thục hay cấp độ của mình, và chỉ có thể thông qua việc luyện tập kiên nhẫn hàng ngày mới có thể tiến bộ được.

Đôi khi những sự cải thiện xảy ra rất nhanh, đôi khi lại chậm rãi, và đôi khi thì hoàn toàn không có hiệu quả gì cả.

Giống như việc tu luyện trong đạo giáo vậy; ở những cấp độ thấp, người ta có thể cố gắng rèn luyện chăm chỉ, nhưng để tiến lên những tầng cao hơn thì cần phải thông qua sự giác ngộ.

Những người kém về trí tuệ, dù cố gắng bao lâu cũng có thể không thể vượt qua được những rào cản ở một cấp độ nhất định. Còn những người có trí tuệ tốt, họ thậm chí không cảm nhận được sự tồn tại của các cấp độ đó, bởi vì họ luôn đang tiến lên không ngừng.

Theo quan điểm của Tào Quý Hương, Tần Hoài là một đầu bếp sở hữu cả tài năng, trí tuệ và khả năng chịu đựng gian khổ. Có thể anh ấy không thích phải chịu khó, nhưng anh ấy hoàn toàn có thể làm được điều đó.

Với một đầu bếp như vậy, những trải nghiệm kỳ lạ trong quá trình học nấu ăn cũng không thể khiến Tào Quý Hương cảm thấy lạ lùng chút nào.

Trước khi nhìn thấy những bức ảnh về phần nhân thịt mà Tần Hoài gửi đến, Tào Quý Hương vẫn luôn nghĩ như vậy.

Bây giờ… Tào Quý Hương bắt đầu nghi ngờ rằng độ số kính đọc sách của mình có lẽ không đủ lớn; nếu không, thật khó để giải thích tại sao phần nhân thịt mà Tần Hoài gửi đến lại đẹp đến thế.

Một phần nhân thịt được chế biến tốt thực sự rất đẹp – điều này không chỉ liên quan đến kỹ năng cắt thái mà còn bao gồm cả việc nêm nếm, trộn đều các nguyên liệu, v.v.

Khi Tào Quý Hương còn đang học nấu ăn, chỉ cần nhìn vào phần thịt đã được ướp gia vị, thầy của cô ấy đã có thể biết ngay liệu nó có được chế biến đúng cách hay không.

“Quế Hương, cô đang nhìn cái gì mà say sưa thế? Cháu trai cô hay cháu gái cô vừa gửi tin cho cô à?” một người bạn đang trò chuyện với Tào Quý Hương đùa cợt hỏi.

Tào Quý Hương đeo lại kính và trả lời: “Là một chàng trai mà tôi mới quen biết vài ngày trước; anh ấy muốn tôi xem phần nhân thịt mà anh ấy đã chế biến.”

Nghe Tào Quý Hương nói vậy, người bạn đó không hỏi thêm gì nữa. Tài năng nấu ăn của Tào Quý Hương đã nổi tiếng trong vòng bạn bè của cô ấy; mỗi khi ai gặp khó khăn trong việc nấu ăn, họ đều thường xuyên nhắn tin hỏi cô ấy.

Nhìn những miếng nhân thịt đó, Tào Quý Hương bỗng nhiên cảm thấy hối tiếc vì mình đã không quen biết Tần Hoài từ khi anh ấy còn nhỏ, và cũng vì mình đã không trở lại huyện Qiu để thăm viện trẻ em Tam Ma Lu cách đây hơn mười năm.

Nếu lúc đó đã quen biết với Tần Hoài, dù không nhận cậu ấy làm con trai thì việc nhận cậu ấy làm đệ tử cũng rất tốt mà. Nếu từ nhỏ đã bắt đầu luyện tập các kỹ năng cơ bản để trở thành một đầu bếp chuyên nghiệp, thì Tào Quý Hương cũng không thể tưởng tượng được mình bây giờ sẽ vui vẻ đến mức nào. Mọi thứ đều phải chuẩn xác: từng bước, từng chi tiết… Tần Hoài cũng sẽ không có những điểm mạnh quá nổi bật và những điểm yếu quá rõ ràng như hiện nay; sẽ không thể tạo ra những hỗn hợp thịt ngon đẹp như vậy, nhưng lại không thể xử lý thịt sao cho đúng cách khi cầm dao. Nghĩ mãi, Tào Quý Hương quyết định không trả lời Tần Hoài ngay lập tức, mà thay vào đó gọi điện cho Trương Chu. Trương Chu nghe máy ngay lập tức.

“Quế Hương, có chuyện gì vậy? Nhà thiếu thứ gì cần mua à? Tôi đang ở ngay gần siêu thị đây.”

“Cần gỗ đấy.” Tào Quý Hương nói.

“À?” Trương Chu tưởng mình nghe nhầm.

“Anh không hứa sẽ làm miễn phí vài bộ khuôn cho Tiểu Thanh sao? Dùng loại gỗ tốt nhất… Anh đã mua gỗ chưa?”

Trương Chu ngạc nhiên và gãi đầu: “Gỗ ấy… Có cần gấp lắm không? Tiểu Thanh vẫn đang ở quê đón Tết mà. Khi cậu ấy trở về, nếu rảnh rỗi, chúng ta có thể bàn bạc xem cần mua những khuôn nào, và việc mua gỗ cũng sẽ kịp thời mà.”

“Hãy đặt thêm nhiều vào nhé. Tối nay về nhà tôi sẽ nói rõ cho anh, anh hãy làm theo chỉ dẫn của tôi để làm vài công cụ cho Tiểu Thanh… Điều quan trọng nhất là phải làm 6 tấm thớt tốt.” Tào Quý Hương nói một cách nghiêm túc, “Kỹ năng cầm dao của Tiểu Thanh còn kém lắm, cậu ấy cần phải luyện tập thêm.”

“Sáng mai anh đi mua rau đi… Tôi sẽ đi tìm cho Tiểu Thanh vài con dao phù hợp với cậu ấy.”

Trương Chu… Sao vợ mình đột nhiên quan tâm đến Tần Hoài nhiều đến thế nhỉ?

Tần Hoài lại gửi thêm bánh tangyuan Tứ Hỉ nữa à?

Trương Chu không hiểu lắm, nhưng vẫn gật đầu: “Được thôi.”

Ngắt cuộc điện thoại, Tào Quý Hương gửi tin nhắn cho Tần Hoài, nhưng không đề cập đến hỗn hợp thịt trong bức ảnh.

Tiểu Thanh, khi nào rảnh thì đến nhà tôi ăn cơm một bữa nhé, để ông Trương nhà tôi có thể bàn bạc với em về chuyện khuôn sản xuất.

Tần Hoài : Sau Tết Nguyên Đán, ngày mười sáu tháng Giêng là được.

Tào Quý Hương : Được thôi, vậy thì quyết định là ngày mười sáu tháng Giêng trưa nhé ∩_∩

Tần Hoài Nhìn tin nhắn của Tào Quý Hương, Tần Hoài thấy hơi lạ và tự hỏi không biết mình gửi đi loại nhân thịt đó có xứng đáng để Tào Quý Hương viết vài dòng nhận xét hay không?

Nhưng sau khi suy nghĩ lại, Tần Hoài lại thấy rằng thực ra cũng không đáng đâu. Chỉ cần Tào Quý Hương băm thịt một cách tùy tiện thôi cũng đã tạo ra được loại nhân thịt hoàn hảo; trong mắt Tào Quý Hương, loại nhân thịt mà mình vừa gửi đi có lẽ chỉ đủ tốt mà thôi.

Quả nhiên, trên đời này luôn có người giỏi hơn mình. Khi Tần Hoài nghĩ rằng khả năng nấu ăn của mình đã rất cao rồi, thì vẫn sẽ có người giỏi hơn nữa.

Người giỏi luôn ẩn mình ở nơi xa xôi; việc mình được mọi người ở quán Ăn Vị Gia gọi là “Thầy Thanh” cũng chẳng phải là thành tựu gì to lớn cả; mình vẫn còn rất nhiều điều cần cải thiện.

Ban đầu, Tần Hoài dự định nghỉ vài ngày để thư giãn, nhưng sau đó quyết định chỉ nghỉ một ngày thôi. Hôm nay nghỉ, ngày mai buổi sáng sẽ làm bánh tangyuan, buổi chiều nghỉ ngơi và đón Tết Nguyên Đán.

Sau đó, vào ngày mười sáu tháng Giêng, sẽ đến thành phố để đặt hàng khuôn sản xuất, và hoàn tất chương trình phát bánh tangyuan “Tứ Hỉ” đặc biệt dành cho dân làng Tần gia trong dịp Tết.

Tần Hoài lại tự hài lòng nhìn lại loại nhân thịt mình vừa làm; anh ta nghĩ rằng loại nhân thịt tốt như vậy mà không khoe khoang thì thật là lãng phí.

Anh ta lặng lẽ gửi loại nhân thịt đó cho Trịnh Đạt, Hoàng Thắng Lợi, Trịnh Tư Nguyên, Đổng Sĩ và Đàm Vĩ An.

Trịnh Tư Nguyên là người trả lời tin nhắn nhanh nhất.

Tần Hoài đoán rằng cửa hàng bánh của anh ta có lẽ đã mở cửa trở lại, và Thầy Trương đã quay lại cuộc sống thoải mái như trước, tiếp tục làm bánh và bán chúng mỗi khi có hàng mới.

Có lẽ bây giờ anh ta đang bận rộn với công việc bán bánh nên mới trả lời tin nhắn nhanh như vậy.

Trịnh Tư Nguyên: Anh không phải về nhà ăn Tết sao?

Trịnh Tư Nguyên: Hệ thống trò chơi mà anh đang nghĩ đến vừa đưa ra nhiệm vụ mới à?

Trịnh Tư Nguyên: Làm thế nào mà anh làm được vậy?

Trịnh Tư Nguyên: Thật sự làng của các anh không có ai giỏi nấu ăn sao?

__TERMLOCK