“Tính đi, báo cáo số lượng đã làm xong!”

“Còn bao lâu nữa thì món ăn sẽ được phục vụ?”

“Xin mời khách hàng số 1102, 1103, 1104, 1105, 1106 đến lấy đồ ăn.”

Trong căn bếp của Hoàng Ký, Đàm Vĩ An cảm thấy như vừa mới cày xong hai mẫu ruộng. Mặc dù không hề làm việc nặng nhọc gì, chỉ liên tục nấu nhân, trộn nhân và gói bánh bao, nhưng anh vẫn cảm thấy rất mệt.

Quay người lại, anh thấy mình đang đổ mồ hôi nhẹ.

“Thật sự quá mệt rồi… Ngay cả ở nhà hàng Zhiwei Ju này, có lẽ chỉ vào dịp Tết thì mới có đông khách như thế này.” Đàm Vĩ An vừa dọn dẹp bàn làm việc vừa than phiền với Gu Li.

Gu Li im lặng, từ tốn dọn dẹp mà không nói gì.

Đàm Vĩ An đã quen với tính cách ít nói của em út mình, nên tiếp tục nói: “Tôi nghe Đổng Sĩ kể, khi Tần Hoài còn học trung học cơ sở, chú của cậu ấy suýt nữa đã giới thiệu cậu ấy đến nhà hàng Zhiwei Ju để học nghề. Bạn nghĩ nếu cậu ấy đến đây, sẽ được thầy nào nhận làm đệ tử? Thầy Zhou? Thầy Li? Hay thầy Liu? Tôi nghĩ chắc chắn sẽ là thầy Zhou… Các thầy khác đều không thể sánh kịp cậu ấy đâu.”

“Tài năng của cậu ấy thực sự không thể chê vào đâu được… Trời ạ, dường như cứ muốn cậu ấy đến nhà hàng làm việc thôi. Vài ngày trước, khi làm bánh bao Tứ Hỉ, với những nguyên liệu phức tạp như vậy, cậu ấy và Trịnh Tư Nguyên vẫn dám thử nghiệm, thậm chí còn thử nhiều cách khác nhau nữa.”

“Tôi thấy Yu Yang gần như muốn được Tần Hoài chọn làm đệ tử luôn…” Đàm Vĩ An cười nói.

Yu Yang chính là một đầu bếp tại nhà hàng Zhiwei Ju, biết một chút về kỹ thuật massage.

“Thầy Qin thật sự rất giỏi.” Gu Li bỗng nói, nhìn về phía Tần Hoài – người đang duỗi người sau bàn làm việc và đang nói chuyện vui vẻ với Trịnh Tư Nguyên.

Đàm Vĩ An bỗng nhận ra mình có lẽ vô tình chạm vào điểm yếu của em út mình… Nói về tài năng, Gu Li và Tần Hoài thực sự như hai thế giới hoàn toàn khác nhau: một thế giới ở tầng đáy địa ngục, và một thế giới thẳng lên thiên đàng.

“Em út ơi, ý tôi là…”

“Thầy Qin nói rằng kỹ năng cơ bản của tôi khá tốt, chỉ là chưa thể kết hợp chúng một cách hiệu quả mà thôi.” Gu Li trả lời.

Đàm Vĩ An Không ngờ Tần Hoài cũng đã nói điều này với Cố Lực, anh ta bất ngờ hỏi: “Điều này… thực ra vài sư phụ khác cũng đã từng nói rồi; em út, em chịu khó và có nền tảng kỹ thuật rất vững chắc.”

“Chỉ là thiên phú của em… hơi kém một chút, không thể hiểu được những điều sâu sắc.”

Làm đầu bếp thì quả thực cần có thiên phú. Dù cố gắng chăm chỉ đến đâu, nhưng nếu thiếu thiên phú, việc thành công vẫn rất khó khăn.

“Sư phụ Tần bảo tôi cần luyện tập nhiều hơn,” Cố Lực nói, “Ông ấy nói rằng kỹ thuật của tôi chưa đủ hoàn hảo, chưa thể áp dụng linh hoạt, và lý do là tôi chưa luyện tập đủ nhiều.”

“Khi đã luyện tập đủ nhiều, mọi thứ sẽ tự nhiên trở nên dễ dàng hơn.”

“Tôi nghĩ sư phụ Tần nói rất đúng,” Cố Lực nhìn Tần Hoài và tiếp tục, “Dù sư phụ Tần có vẻ hơi lười biếng, đôi khi khi làm bánh cũng sẽ trò chuyện với Đổng Sĩ, ông ấy không thích lặp đi lặp lại cùng một loại bánh, luôn muốn thử những thứ mới mẻ.”

“Nhưng hôm nay tôi nhận ra rằng, thực ra sư phụ Tần luyện tập rất nhiều trong thời gian riêng tư.”

“Nhiều thứ đối với ông ấy đã trở thành thói quen, tôi nghĩ ông ấy muốn cho tôi thấy rằng, chỉ cần luyện tập đủ nhiều, mình cũng có thể đạt đến trình độ đó.”

“Anh trai,” Cố Lực nhìn Đàm Vĩ An với ánh mắt đầy quyết tâm, “Em muốn mỗi ngày tăng thêm một giờ luyện tập nữa!”

Đàm Vĩ An: “À?”

Tăng thêm nữa à?

Em út, em đã làm việc 14 giờ mỗi ngày rồi, đã là người chăm chỉ nhất ở nhà hàng Chí Vị Cư rồi đấy; nếu tăng thêm nữa, cơ thể em có chịu nổi không?

Và… liệu Tần Hoài có phải là người chăm chỉ ẩn giấu không nhỉ?

Đàm Vĩ An bắt đầu suy nghĩ kỹ về tình trạng làm việc của Tần Hoài hôm nay. Anh ta làm việc một cách bình tĩnh, tự tin và hiệu quả.

Ban đầu, Đàm Vĩ An không để ý đến điều này, bởi vì từ khoảnh khắc anh ta nhìn thấy thông tin về Tần Hoài trên tạp chí “Chí Vị”, anh ta đã xác định rằng Tần Hoài là một người xuất sắc, là người đã khiến món bánh của mình xuất hiện trên trang bìa tạp chí đầu năm của “Chí Vị”.

Đàm Vĩ An cảm thấy rằng, nếu mình cũng có thể khiến món bánh của mình xuất hiện trên trang bìa “Chí Vị”, thì từ nay về sau, mỗi khi ra ngoài, anh ta sẽ không cần nhìn xuống đất nữa, mà sẽ ngước nhìn lên cao.

Lãnh đạo làm gì cũng đều hợp lý; bình tĩnh và điềm đạm chính là nguyên tắc cơ bản của họ.

Nhưng sau khi được Gǔ Lì nhắc nhở, Đàm Vĩ An mới chợt nhận ra rằng Tần Hoài dường như thực sự rất giỏi trong công việc.

Tần Hoài có thể theo kịp tốc độ làm việc của các nhân viên tại Zhiwei Ju.

Điều này không hề đơn giản chút nào; Zhiwei Ju nổi tiếng là nơi tập trung những người làm việc siêng năng nhất, hiệu suất làm việc ở đây đều rất cao. Việc Tần Hoài có thể theo kịp đã là điều bất ngờ rồi.

Nghĩ đến đây, Đàm Vĩ An bỗng giật mình.

Chẳng lẽ Tần Hoài luôn âm thầm cố gắng từ lâu sao?

Trông có vẻ như hàng ngày anh ta chỉ đến Hoàng Ký để làm việc vào buổi sáng, nghỉ ngơi sau bữa trưa, buổi chiều thì tập luyện một số thứ không liên quan đến công việc, sau đó chuẩn bị bữa ăn cho nhân viên rồi đến phòng khám châm cứu để thư giãn, cuối cùng mới về nhà một cách thoải mái… Nhưng thực ra, mỗi ngày anh ta đều đang âm thầm cố gắng, vượt qua tất cả mọi người.

Đàm Vĩ An thở dài một hơi.

Tần Hoài thật sự đáng sợ.

Không chỉ có tài năng, mà còn cố gắng đến thế nữa…

Thật đáng ngưỡng mộ.

Tần Hoài đang xoay cổ:

“Tôi vừa nghe thấy bên ngoài có đến hơn 1000 đơn hàng đã được ghi nhận; hôm nay chúng ta đã làm được bao nhiêu bánh bao, bánh màn thầu? Bánh bao nhân thịt tươi của anh bán được bao nhiêu cái rồi?” Tần Hoài vừa ăn cơm vừa trò chuyện, tràn đầy năng lượng.

“Không biết đâu, chưa tính xong.” Trịnh Tư Nguyên lắc đầu, “Có lẽ có rất nhiều đơn hàng vượt quá con số dự kiến; không thể nào trong một buổi trưa mà lượng khách lại đạt tới 1000 người được.”

Tần Hoài xoay cổ xong lại xoay vai; chỉ thiếu một set vận động thể dục nữa là hoàn chỉnh rồi.

“Anh không mệt à?” Trịnh Tư Nguyên tỏ vẻ ngạc nhiên.

Cô vẫn nhớ lúc Tần Hoài mới đến Hoàng Ký, lúc đó lượng khách cũng khá đông, nhưng so với bây giờ thì cũng chỉ tương đương mà thôi.

Nhưng với lượng khách hàng như vậy, suýt nữa thì Tần Hoài đã kiệt sức mất rồi.

Bây giờ có thêm nhiều người giúp đỡ, lượng công việc gần như tăng gấp đôi, nhưng Tần Hoài không hề kiệt sức mà còn trở nên tràn đầy năng lượng hơn.

Chuyện này là thế nào vậy?

“Cũng ổn thôi.” Tần Hoài thành thật trả lời, “Mệt chắc chắn là có, nhưng tôi cảm thấy rất mãn nguyện.”

Trịnh Tư Nguyên :??

“Không hiểu sao, tôi cảm thấy lượng khách hàng hôm nay mới chính xác là điều phù hợp với mình. Không quá nhẹ nhàng, cũng không quá mệt, bầu không khí và môi trường làm việc đều rất thoải mái; thực ra tôi còn muốn tiếp tục làm thêm hai giờ nữa.” Tần Hoài nói rằng giới hạn của anh ấy không phải là giờ tan ca.

Trịnh Tư Nguyên :???

Trịnh Tư Nguyên nhìn Tần Hoài một cách sâu sắc và nói: “Anh khiến tôi cảm thấy sợ hãi…”

“Tôi đột nhiên không muốn giúp anh làm bánh ba nhân vào ngày mai nữa…”

Tần Hoài mắt sáng lên: “Anh sẽ giúp tôi làm bánh ba nhân vào ngày mai à?”

“Đúng vậy.” Trịnh Tư Nguyên nói một cách lạnh lùng, “Bố tôi lo rằng ngày mai anh sẽ quá mệt và không thể thích nghi được, nên bảo tôi giúp đỡ anh, làm một phần bánh ba nhân.”

“Bây giờ tôi cảm thấy thà anh giúp tôi làm bánh bao thịt tươi còn hơn…”

“Tôi thực sự rất mệt…”

Trịnh Tư Nguyên nghĩ rằng, đã đến lúc cửa hàng bánh ngọt yêu quý của mình nên mở cửa trở lại rồi… Nơi đó đã được trang trí xong từ lâu rồi. Làm việc trong những nhà hàng cao cấp thật sự quá mệt mỏi, không phù hợp với anh ấy chút nào… Rõ ràng là Tần Hoài mới là người xuất hiện trên chương trình “Zhi Wei”, vậy tại sao cuối cùng lại là anh ấy phải vất vả như vậy?

Tần Hoài không để ý đến vẻ mặt tuyệt vọng của Trịnh Tư Nguyên; anh ấy vừa chợt nhận ra một điều… Nếu ngày mai Trịnh Đạt giúp anh làm bánh bao men rượu, Trịnh Tư Nguyên giúp anh làm bánh ba nhân, còn Hoàng Thắng Lợi cùng anh làm việc với nhau trên các món trái cây, thì theo một nghĩa nào đó, tất cả các đầu bếp chính và những người dự bị đều đang giúp đỡ anh…

Hoàng Gia không thể tham gia vào việc đó, không phải vì Hoàng Gia không muốn, mà là bởi vì Hoàng Gia không thể giúp được gì.

Như vậy, tính ra một cách gần đúng thì ông ấy đã trở thành Hoàng Ký – người đầu bếp chính rồi.

Theo diễn biến của câu chuyện hài hước này, bước tiếp theo sẽ là chiêu mộ lòng người, nắm quyền lực tuyệt đối, mua lại cổ phần, và sau đó chiếm đoạt vị trí của người khác.

Hoàng Ký đổi tên nhà hàng thành Nhà hàng Qin.

“Buổi chiều này anh vẫn tập luyện kỹ năng nấu ăn không?” Câu hỏi của Trịnh Tư Nguyên khiến Tần Hoài quay trở lại với thực tại.

Tần Hoài lắc đầu: “Hôm nay tôi không tập nữa; thầy Huang cũng không có thời gian, ông ấy buổi chiều này còn phải bàn bạc thêm với ca lãnh đạo Cao về việc xếp hàng đặt chỗ.”

“Tôi dự định sau khi ăn xong sẽ đi chữa trật khớp, sau đó về nhà tập làm nhân bánh từ các loại trái cây và nghỉ ngơi để điều chỉnh lại lịch trình công việc. Từ ngày mai trở đi, tôi sẽ thay đổi giờ làm việc.”

“Được thôi, vậy thì buổi chiều nay tôi cũng sẽ về nhà.” Trịnh Tư Nguyên đồng ý.

Tần Hoài tiếp tục chờ đợi bữa ăn, trong lúc đó ghé qua nhà Đổng Sĩ để nghe vài tin đồn thú vị.

Đổng Sĩ đang kể một cách sinh động về đám đông xếp hàng dài bên ngoài vào buổi sáng hôm nay, dài đến nỗi gần như sánh ngang với dòng người đi du lịch dịp Tết.

Tần Hoài nghĩ rằng việc này hơi quá đáng một chút; khách hàng đến đây là để ăn uống, chứ không phải để tấn công Hoàng Ký.

Đúng lúc Đổng Sĩ đang kể những tin đồn hấp dẫn thì một nhân viên phục vụ mặt tròn bước vào và hỏi nhỏ: “Thầy Qin đang bận không? Có một người hàng xóm bên ngoài nói là mang đồ đến cho thầy, bảo thầy xem điện thoại.”

Nghe vậy, Tần Hoài lập tức ra ngoài; điện thoại của ông đang ở trong phòng thay đồ, nếu có thông báo cũng không thể xem được.

Ở cửa nhà bếp, Wang Gensheng và Trần Quân đang đứng bên cạnh tường; Wang Gensheng đang ôm theo mật ong hoa huỳnh đào, còn Trần Quân thì cầm theo hai túi đồ, bên trong chứa đầy bánh bao men rượu và bánh ba nhân, số lượng rõ ràng là nhiều hơn nhu cầu của hai người.

Khi Tần Hoài bước ra ngoài, Trần Quân đang mắng mỏ Wang Gensheng và hoàn toàn không để ý rằng Tần Hoài đã đến.

“Wang Gensheng ơi, Wang Gensheng… Tôi phải nói gì về anh mới đúng đây? Anh dám lấy những chiếc bánh bao, bánh màn này sao? Nhà họ Lão Qian có bốn người, từ sáng sớm đã xếp hàng ngoài đó; họ chỉ mang về được một nửa số bánh bao, bánh màn đó mà anh còn dám lấy đi nữa à? Anh có thể ăn hết được nhiều như vậy sao? Chỉ vì vài chiếc bánh bao, bánh màn này mà anh lại làm thế sao? Khi Thầy Công chủ nhỏ Qin trở về Văn phòng Ăn uống Vân Trung, liệu anh có còn được ăn không nhỉ?”

“Nhà họ ấy còn có một cô cháu gái nữa đấy… Bố mẹ, ông bà của cô bé đã xếp hàng cả buổi sáng, cuối cùng chỉ mang về được ít bánh bao, bánh màn như vậy; cô bé nhìn thấy mà đau lòng lắm!”

Ông Wang cúi đầu, khuôn mặt đầy hổ thẹn và tự trách: “Tôi chỉ là không kiềm chế được mình thôi… Lão Qian đưa đồ cho tôi, tôi liền vội vàng nhận lấy.”

“Tôi cũng không muốn như vậy đâu… Tôi biết mình không nên nhận… Thật là… Tôi đáng bị trừng phạt.”

Tần Hoài :……

Nghe có vẻ như ông ta đã nhận hối lộ 3 triệu đồng, chứ không phải chỉ vài túi bánh bao, bánh màn thôi.

“Ông Wang, Dì Chen ơi, các bạn đến Gusu rồi sao không thông báo cho tôi qua WeChat vậy?” Tần Hoài bước tới gần hơn.

Ông Wang vẫn đang tiếp tục tự trách và nói với Tần Hoài: “Chúng tôi chỉ đến chơi và gặp gỡ các đồng nghiệp cũ thôi… Giám đốc Đinh đã nhờ tôi mang theo vài chai mật ong hoa huỳnh đào cho bạn đấy.”

Tần Hoài nhận lấy mật ong hoa huỳnh đào và nói: “Thật là cảm ơn các bạn đã chu đáo như vậy… Trưa nay các bạn đã ăn uống gì chưa?”

“Đã ăn rồi… Số nhà 555 đã mua ba chiếc bánh màn làm từ rượu gạo và ba cái bánh ba thành phần khác nhau.”

“Số nhà 555 phải xếp hàng đến mấy giờ vậy?” Tần Hoài hỏi một cách tò mò.

“Cô gái ở cửa nói là 12 giờ 10 phút… Nhưng có rất nhiều người xếp hàng trái quy định; chúng tôi đi dạo gần đó với Bác sĩ Qu, và đến 12 giờ thì đã xếp hàng được rồi. Nhưng những người xếp sau thì chậm hơn nhiều… Có rất nhiều người xếp hàng trái quy định phải quay lại xếp lại từ đầu.”

“Khoảng 12 giờ 40 phút thì xung quanh đều là những người đang xếp hàng… Nhiều hơn cả lúc 7 giờ sáng, khi mọi người tranh nhau mua trứng giá rẻ ở siêu thị nữa.”

“Bác sĩ Qu ư? Khuất Tĩnh cũng đến đây sao?” Tần Hoài hỏi một cách ngạc

Anh ấy bận rộn suốt thời gian này, Khuất Tĩnh cũng ít khi đến mua đồ ăn vặt với anh ấy; anh ấy gần như quên mất rằng Khuất Tĩnh thực ra cũng đang ở Gusu.

“Đúng vậy, bác sĩ Qu today nghỉ ngơi.” Điểm đặc biệt nhất của ông Vương chính là ông luôn nói sự thật, hoàn toàn là sự thật.

Tần Hoài đã hiểu rõ, và đoán ra rằng Khuất Tĩnh chỉ là ngại không muốn được ưu ái mà thôi.

“Tôi nhớ ông Vương từng nói rằng ông đã không đến Gusu nhiều năm rồi, có lẽ cũng chưa bao giờ thử món ăn của Hoàng Ký phải không?” Tần Hoài cười nói, rồi nhanh tay gọi một nhân viên phục vụ đi qua: “Xin hãy hỏi thủ trưởng Cao xem liệu ngày mai trưa có thể dành cho tôi một chiếc bàn ở khu vực tiền sảnh không? Tôi có bạn đến ăn cùng.”

Nhân viên gật đầu và nhanh chóng đi tìm thủ trưởng Cao; không mấy phút sau, cô ấy trở lại với câu trả lời:

“Thủ trưởng Cao nói không thành vấn đề, chỉ là bạn của ông Qin cần phải đến đúng giờ để chúng tôi có thể sắp xếp chỗ ngồi.”

“Ông Vương, ngày mai…”

“Chắc chắn sẽ đến đúng giờ!”

“Yên tâm đi, chắc chắn sẽ không sao đâu.” Tần Hoài cười nói, rồi nói với ông Vương: “Lúc nãy tôi nghe bà Trần nói rằng Lão Tiền đã chuẩn bị hai túi bánh bao và bánh mì cho ông, có lẽ đó là do ông Qian giúp đỡ phải không?”

“Ông Qian cũng là khách quen của Hoàng Ký, tôi nhớ là đôi khi khi đi dạo trong khu phố cũng gặp ông ấy.”

“Ngày mai Hoàng Ký sẽ có món trái cây mới, chỉ những khách ăn tại chỗ mới được đặt hàng, mỗi người chỉ được một phần thôi. Có lẽ tôi sẽ làm thêm một số món ăn vặt khác; khi đó tôi sẽ lo việc phục vụ cho ông. Tôi nhớ nhà ông Qian có năm người, nên chiếc bàn ở khu vực tiền sảnh có thể hơi chật một chút, nhưng việc sắp xếp bàn lớn thì thực sự không thuận tiện, còn các phòng riêng thì đều đã được đặt chỗ hết rồi… Ông Vương, xin đừng phiền lòng nhé.”

Ông Vương vội vàng vẫy tay: “Không sao đâu, có gì phải phiền lòng chứ… Dù ăn ngay ở cửa cũng được mà.”

Trần Quân liếc nhìn vợ mình một cái với vẻ thất vọng, rồi không nói gì thêm nữa.

“Tôi chưa ăn uống gì cả, vậy thì tôi đi ăn trước nhé… Ông Vương, bà Trần, mong các bạn có một khoảng thời gian vui vẻ ở Gusu nhé.”

Nói xong, Tần Hoài bước vào bên trong.

Ông Vương đứng ở cửa và thốt lên: “Dù thầy Quảng có nổi tiếng đi nữa, ông ấy vẫn luôn tử tế và chu đáo như trước đây.”

…… Đây là kiểu trang phục gì thế này?

Ông Vương vội vàng gọi điện cho Tiền Trung Hằng, nói rằng ngày mai trưa không cần đặt chỗ ở Quan Hạc Lâu nữa; nhờ mối quan hệ mạnh mẽ của ông ấy, chúng ta đã đặt được chỗ ngồi rồi.

Tại nhà ông Tiền, khi Tiền Trung Hằng vẫn đang tiếc nuối vì đã vô tình tiêu hết những chiếc bánh bao men rượu và bánh ba nhân mà mình vừa mua, thì cuộc gọi từ ông Vương đã đến.

“Gì cơ? Thầy Tần đã giúp chúng ta giữ chỗ ngồi ở bàn giữa sảnh à?”

“Bảy người ngồi có hơi chật không nhỉ? Không sao đâu, cháu gái tôi còn nhỏ lắm mà; cứ để nó ngồi trên đùi bố nó ăn là được!”

Con trai của Tiền Trung Hằng: ??

“Lão Vương ơi, từ khi anh làm kế toán, tôi đã biết anh là người chín chắn, đáng tin cậy. Yên tâm đi, ngày mai tôi sẽ đến đúng giờ; tôi sẽ đến lúc 9 giờ sáng để tỏ ra là chúng tôi xếp hàng mua chỗ ngồi.”

Sau khi cúp máy, Tiền Trung Hằng nói với con trai một cách hào hứng: “Nhanh lên, con! Mua ít trái cây cho chú Vương đi! Buổi chiều chúng ta sẽ đến khách sạn thăm chú ấy!”

“Được thôi bố!”