Các cột đá chỉ đứng đó xem náo loạn thôi; khi thấy các cô con gái nhà mình bắt đầu gây rối, chúng cũng không tiếp tục xem nữa, mà về nhà để xem họ đang làm trò gì.

“Tứ Nha nói đúng lắm… Nhìn kìa, khuôn mặt xấu xí của nó, bụng còn to hơn cả phụ nữ mang thai nữa… Thật là xấu xa!”

“Đúng vậy, nó mới chính là thứ ô uế của làng chúng ta.”

Hai cô gái đó hét lên giữa đám đông; Ngô Thanh Quả nhìn qua thì người quá đông, khó có thể phân biệt được ai là ai: “Nếu các bạn dám, thì đừng đến tìm Chu Chu nhà tôi… Hãy đi tìm Phương phủ và hỏi xem tại sao họ lại thích Chu Chu… Nếu không phải vì nhờ vào Chu Chu, làm sao chúng ta có xe ngựa để sử dụng?”

“Đừng nói những lời vô ích đó… Những thứ tốt đẹp đều phải được chia sẻ… Trước đây trong làng, mọi người cũng đã từng chia sẻ với nhau… Bây giờ các bạn giàu có rồi, thì đừng bỏ rơi chúng tôi, những người nghèo khó này.”

“Đúng vậy… Phải chia sẻ… Tất cả những thứ hôm nay chúng ta mang về đều phải được chia đều!”

“Trưởng làng đến rồi!”

Giữa tiếng ồn ào của đám đông, có người hét lên, và lập tức mọi người im lặng down. Ngô Thanh Quả bảo mọi người trong nhà đến gần hơn, để hôm nay mọi chuyện đều được nói ra rõ ràng.

“Các bạn đang ầm ĩ cái gì vậy? Đêm khuya rồi, không đi ngủ mà lại ở đây làm gì vậy?”

Trưởng làng liếc nhìn mọi người trong làng, và nghĩ rằng dù cho cho họ bao nhiêu vàng bạc, họ cũng chỉ biết tiêu xài mà thôi.

“Các bạn không chịu cần cù làm việc trên đồng ruộng, mà chỉ biết tìm cách kiếm tiền… Chỉ biết chỉ trích một cô gái thôi… Các bạn nói xem, trong nhà các bạn có cô gái nào xinh đẹp không?”

“Trưởng làng ơi, ông có mối quan hệ tốt với Gia đình Trương đấy… Đừng nói những lời dối trá với chúng tôi.” Lưu Sư Dâu lẩm bẩm, nói với giọng điệu đầy ám chỉ.

“Tôi có mối quan hệ xấu với gia đình nào trong làng đâu… Khi các bạn gặp rắc rối, phản ứng đầu tiên của các bạn không phải là tìm đến trưởng làng sao? Và hơn nữa, lúc nãy các bạn đã mắng Chu Chu… Đó có phải là cách nói chuyện đúng đắn với một đứa trẻ không? Các bạn cũng không nhìn thấy khuôn mặt của con gái mình đâu… Miệng không biết giữ lời, chỉ vì Gia đình Trương có ít người đàn ông nên các bạn mới dễ dàng chỉ trích họ!”

Trưởng làng bắt đầu trách móc họ; mọi người trong làng nghe xong đều tỏ vẻ không hài lòng… Một số cô gái bắt đầu nhô đầu ra ngoài, và khi thấy bộ quần áo mà Trương Châu Châu đang mặc, ch

Phương phủ Có thể yêu mến cô ấy là bởi vì người ta đánh giá cao cô ấy, có gì đáng để ghen tị chứ?

“Chǔ Chǔ, em đừng để ý đến họ, mọi người trong làng chỉ biết nói lung tung thôi.” Trương Nghị muốn tiến lên nói nhưng không kịp xen vào cuộc trò chuyện, đành phải an ủi cháu gái mình trước.

“Chú nhỏ ơi, em biết mà, em đâu quan tâm đến họ đâu; cuộc sống này đâu phải để người khác xem đâu.”

Trương Châu Châu mỉm cười, sờ vào chiếc hộp và khi mở ra thì thấy những tấm thẻ nhỏ trên đó ghi tên của họ; bỗng nhiên cô ấy nghĩ ra một ý tưởng.

“Bà ơi, món quà của chúng ta đều là những tấm thẻ gỗ nhỏ này; nếu mọi người trong làng muốn, thì cho họ đi thôi. Như vậy cũng giúp lan tỏa danh tiếng tốt đẹp của gia đình chúng ta Gia đình Trương mà… Biết đâu sau này, khi chúng ta già rồi, con cháu của chúng ta còn tưởng rằng chúng ta Gia đình Trương là những người đứng đầu dòng họ lớn đấy!”

“Đúng vậy! Họ bắt nạt chị gái em, đó là những kẻ xấu xa!” Bí Ngô cũng reo lên cùng. Lần này, Gia đình Trương lại tràn đầy sức mạnh; cô ấy đưa những tấm thẻ gỗ đó ra và khiến mọi người trong làng phải im miệng.

“Phù! Thật là không biết xấu hổ!” Lưu Sư Dâu chửi một câu; những kẻ đó dám đụng đến cô ấy!

“Ai mới là kẻ không biết xấu hổ chứ? Đêm khuya lại đến nhà tôi trộm đồ, chẳng thấy cái gì cả, lại còn dẫn con gái đi quét dọn khắp làng… Có phải là da họ ngứa không, muốn tiếp tục đến nhà người khác trộm đồ à?”

Ngô Thanh Quả cũng lên tiếng đáp trả. Lần này, Lâm Xuân Hoa cũng dám lên tiếng theo: “Nhìn mặt mũi các người kia kìa… Nếu hôm nay các người dám cướp quần áo của Chǔ Chǔ, chúng tôi sẽ đi tố cáo với Phương gia đấy! Đó là quần áo mà ông Phương đã tặng cho Chǔ Chǔ; chỉ vì nhà chúng tôi nghèo thôi… Nếu mất đi, làng này chắc chắn sẽ bị Phương gia điều tra kỹ lưỡng… Lúc đó, dù các người có nhiều tiền đi nữa cũng không thể bù đắp được đâu!”

“Đúng vậy! Quần áo của tôi đẹp mà các người không đủ khả năng mua, thì lại đến gây rối… Muốn có quần áo đẹp, muốn ăn uống sung túc, tại sao các người không tự lao động kiếm tiền chứ? Hay là các người lại định đến nhà tôi trộm đồ vào ban đêm nữa à?” Trương Châu Châu không nhịn được nổi, cũng lên tiếng chửi lại. Khi mọi người trong làng định nói gì thì bị trưởng làng ngăn lại: “Các người im miệng đi!”

“Trưởng làng chỉ vào những người dân trong làng đó và nói: ‘Phương phủ thích Gia đình Trương đến mức sẵn lòng cho quần áo để các thành viên nhỏ tuổi và người già trong gia đình họ mặc… Nếu các bạn thực sự muốn, thì hãy đi quỳ gối xin Phương phủ đi! Chắc chắn khi đến cửa nhà ông ta, các bạn sẽ không dám phát ra một tiếng động nào, chỉ biết bắt nạt những người hiền lành thôi!’”

“Trưởng làng ơi, chúng tôi…”

“Cái gì vậy? Chính là Lưu Sư Dâu đã kêu gọi mọi người đến đây phải không? Ngày mai vẫn tiếp tục đổ rác như trước… Trong vòng một tháng, toàn bộ gia đình nhà Lưu sẽ giúp đỡ việc này… Nếu các bạn dám không tuân theo lời tôi, tôi sẽ lập tức đi đánh trống kêu oan, để ông trời cao xử phạt các bạn… Con gái của bạn sẽ bị bán vào nhà thổ đấy!”

Trưởng làng hét lên, và một người đàn ông nhà Lưu bước ra, đá Lưu Sư Dâu xuống đất trước mặt mọi người: “Con đĩ không biết xấu hổ này… Hôm nay nó đã âm mưu những chuyện này từ sớm… Bảo nó và đứa con hư của nó phải đổ rác suốt ba tháng… Chúng tôi, những người đàn ông trong gia đình này, sẽ không chịu đâu!”

“Đúng vậy… Chính là Lưu Sư Dâu đã kêu gọi mọi người đến gây rối… Nó nói rằng Gia đình Trương hôm nay chắc chắn sẽ mang đồ tốt về… Thật là nói dối trắng trợn… Phương phủ có ngu đến mức tin những lời đó sao? Cho vài thứ tốt rồi bảo họ đi xem đèn lồng… Tưởng rằng mình sẽ được lên trời luôn à… Tất cả đều do Lưu Sư Dâu kêu gọi… Nó còn nói rằng khi Gia đình Trương mở cửa, chúng ta sẽ xông vào và lấy hết đồ tốt đi!”

Bà góa Lý cũng bước ra la hét… Bà không muốn bị bỏ tù chút nào… Vừa rồi bà đã ở bên một chàng trai trong làng… Nếu sinh được đứa bé, bà sẽ có thể lấy anh ta làm chồng…

“Tôi cũng là do Lưu Sư Dâu kêu gọi… Còn con gái của nó nữa… Nó kéo con gái tôi đi và nói rằng muốn cướp quần áo của cháu gái Gia đình Trương để mặc… Thậm chí còn muốn cướp cả giày nữa!”

“Tôi… tôi vô tội mà… Chính mẹ tôi bảo tôi nói như vậy… Bà ấy còn nói rằng nếu cướp được đồ tốt, chúng tôi sẽ trở nên giàu có ngay lập tức…”

Con gái của Lưu Sư Dâu cũng bắt đầu khóc lóc… Ngô Thanh Quả kéo Trương Châu Châu ra và nói: “Chǔ Chǔ, em hãy nói xem… Những người này đang bắt nạt em… Em có muốn kiện họ không? Dù sao thì cũng có ông Phương giúp đỡ mà… Chúng ta chỉ cần quỳ gối xin thôi.”

“Bà ơi, chúng thật là không biết xấu hổ chút nào; nên đưa chúng lên quan tòa mới đúng!”

Cô nhìn những người này với sự khinh thường; dám nói rằng cô đã mắng nhiếc và bôi nhọ họ… Lần này, cô nhất định phải trả đũa cho thỏa đáng.

“Không được đâu! Con của tôi còn nhỏ lắm… Nếu tôi bị bỏ vào tù, thì sao đây?”

“Nhỏ cái gì chứ? Chị gái nhà Lưu Sư Dâu thì đã chín tuổi rồi; còn con tôi thì mới tám tuổi rưỡi thôi… Một đứa bé gái như con tôi còn biết đi lên núi tìm thức ăn; may mắn thì gặp được đá để bán… Và chính Phương công tử cùng phu nhân Phương đã mua lại, còn đền tiền cho nữa.”

“Ông nội và bà nội ở trong làng; khi mùa màng kém, họ chỉ có thể ăn một bữa mỗi hai ngày… Các bạn bao giờ từng cho chúng tôi thứ gì để ăn đâu? Đó chỉ là những trò cười mà thôi…”

“Đúng vậy… Khi anh trai và dì tôi không có tiền ăn, thậm chí cả những hạt gạo hỏng cũng chỉ có con tôi mới được ăn… Họ phải làm việc trong cơn đói… Sau này, chính anh trai và mẹ tôi mới tiết kiệm lương thực, mang về làng vào mùa đông… Nhưng sau đó, anh trai tôi lại bị ốm…”