“Chị gái, em…”

“Thôi! Về nhà rồi nói sau!”

Trương Châu Châu kéo tay Vương Đình Kiên quay trở lại, còn Ngô Thanh Quả dẫn họ đến ăn bánh gối trước; lần trước đã muốn thử món này từ lâu rồi. Quán bánh gối này đã mở được nhiều năm rồi, chỉ ba văn một bát – trước đây em không dám ăn vì tiếc tiền.

“Bà ơi, bánh gối ở đây ngon quá! Làm thế nào mà ngon đến thế vậy?” Trương Châu Châu ăn liên tục ba cái, miệng phình to như quả bóng than.

“Đây là hàng gia truyền đấy; bánh gối ở đây thực sự rất ngon.”

“Đúng vậy, đây là loại bánh gối ngon nhất mà con từng ăn đấy~” Vương Đình Kiên vui vẻ thưởng thức. Nhà họ có vài người giúp việc nấu ăn; trước đây bố mẹ em còn nói rằng một số món ăn ở các quán nhỏ còn ngon hơn cả những gì nhà làm, nhưng em không tin lắm… Hôm nay được ăn thử rồi, em hoàn toàn tin lời bố mẹ.

“Hôm nay các con mệt lắm rồi, muốn ăn thêm một bát nữa không?”

“Muốn!” Trương Châu Châu và Vương Đình Kiên vội vàng gật đầu, ăn thêm hai bát nữa mới thoải mái đi mua sắm tiếp.

Trương Châu Châu thậm chí còn nghĩ đến việc gọi đồ ăn mang về nhà; nếu ở đây có hệ thống đặt hàng như hiện nay thì thật tiện biết mấy… Nhưng thời xưa không có điện; ngay cả ngựa chạy nhanh nhất thì khi đồ ăn được giao đến thì cũng đã lạnh hẳn rồi, huống chi là đặt hàng hay gọi điện thoại…

“Bà ơi, các anh chàng kia chưa được ăn bánh gối đâu; chúng ta hãy mua ít bánh gối về để tự làm nhé.”

Trương Châu Châu cũng bắt đầu thèm bánh gối rồi; ở đây vài tháng rồi, mỗi ngày ăn uống thoải mái mà không hề tăng cân, thậm chí còn cao lên nữa… Thật là lý tưởng cho những người mê ăn uống!

“Được thôi; sau khi mua xong bánh gối, bà sẽ mua thêm vải cho các con; đợi đến mùa xuân thì mặc quần áo mới nhé.”

Ngô Thanh Quả càng cười hiền từ; trong nhà Trương Châu Châu luôn là người có quyền quyết định, và mỗi khi mua vải, Ngô Thanh Quả cũng để cô ấy tự chọn kiểu dáng.

“Ồ~ Đó là ai vậy?” Triệu Gia cùng một cô hầu gái ra ngoài mua sắm; lúc nãy họ đã thấy Trương Châu Châu và những người khác đang ăn bánh gối, nước miếng đều tuôn ra rồi.

Trong vài tháng ở nhà họ Châu, cô ấy trông gầy yếu đi rất nhiều. Nhìn thấy Trương Châu Châu và Ngô Thanh Quả, họ trông tinh thần tốt hơn nhiều, ăn mặc cũng đẹp đẽ; Trương Châu Châu nói chuyện bình thường, không hề có vẻ ngốc nghếch chút nào.

“Chǔ Chǔ, chúng ta đừng để ý đến loại người này. Mua xong vải rồi chúng ta sẽ tiếp tục mua thêm đồ khác; sống như vậy mới thoải mái hơn làn da được so với những kẻ vô ơn như họ.”

Ngô Thanh Quả chẳng buồn quan tâm đến Triệu Gia; Trương Châu Châu cũng gật đầu đồng ý: “Bà ơi, cuộc sống của gia đình chúng ta ngày càng tốt đẹp hơn, cũng nhờ vào việc bà Zhao kia đã rời đi; nếu không, làm sao chúng ta có thể mặc quần áo mới và đón Tết vui vẻ được chứ~”

Vương Đình Kiên cũng tham gia vào cuộc trò chuyện này. Anh ta từng nghe Wu Qing Quả Hòa Lâm Xuân Hoa kể rằng vợ cả trước đây của Gia đình Trương tên là Triệu Gia – một người thực sự khó ưa.

“Các người này!” Triệu Gia giận dữ định đánh họ, nhưng lại bị các cô hầu gái phía sau kéo tai đi.

“Đồ lười biếng! Nhanh lên quay lại lau nhà đi! Đồ vô dụng chỉ biết ăn uống mà không biết làm gì cả; ngay cả việc phơi quần áo cũng không làm được… Mẹ con nhà này thật là vô dụng!”

“Hahaha~” Trương Châu Châu thấy Triệu Gia mặt đỏ bừng và bị một cô hầu gái nhỏ tuổi hơn mình kéo tai mắng nhiếc, thật sự rất thích thú.

“Bà chủ ơi, vải của các bà đã được gói xong rồi.” Người bán vải bê những túi vải đến và nhìn Triệu Gia một cái: “Những cô hầu gái nhà họ Châu này thường ngày rất lịch sự, sao hôm nay lại hung hăng như vậy nhỉ~”

“Bà chủ ơi, có một cô hầu gái muốn mắng bà tôi; chị gái bên cạnh thấy vậy nên đã giúp tôi dạy dỗ cô ta!”

“Ồ~ Cô hầu gái này tính tình thật là nóng nảy… May mà gặp phải Gia đình Trương; nếu gặp phải người khác hung hãn hơn, chắc đã bị đuổi ra đồng làm việc rồi.”

“Ai mà không nói vậy chứ… Chǔ Chǔ, Thanh Kiên, chúng ta đi thôi~”

“Ừ~” Trương Châu Châu và Vương Đình Kiên mang theo những chiếc giỏ nhỏ chạy theo; nghĩ đến cảnh Triệu Gia vừa rồi bị đối xử tệ bạc, họ lại bật cười thành tiếng.

Ba người đi dạo quanh chợ một hồi lâu, sau khi mua xong đồ thì chuẩn bị trở về nhà. Vừa đến cửa thị trấn, họ liền nhìn thấy chiếc xe ngựa của Phương Lễ và Líng Long; chiếc xe đó có mái mở, nên mọi người có thể nhìn thấy họ từ xa.

“Phương công tử ơi, phu nhân Phương nhỏ…” Ngô Thanh Quả là người đầu tiên gọi tên họ. Năm nay, Phương phủ đã tặng cho mọi người rất nhiều đồ tốt; mọi người đều rất vui mừng và biết ơn họ.

“Đúng là bà của Gia đình Trương rồi… Các bạn đã đến thị trấn à?” Líng Long run rẩy vì lạnh; cô ấy được Ngọc Liên kể rằng ở kinh thành có rất nhiều người thích đi xe ngựa có mái mở, và Phương Lễ thực sự đã yêu cầu người lái xe mở rèm xe ra.

“Cô chủ nhỏ ơi, cháu chủ nhỏ ơi…” Trương Châu Châu kéo Vương Đình Kiên, và hai người cùng nhau chào hỏi.

“Sau này cứ gọi bà của các bạn là được rồi; đừng gọi là ‘cô chủ nhỏ’ nữa, nghe không hay lắm đâu.”

Líng Long bật cười; cô ấy muốn xuống xe nhưng lại quá lạnh, nên vẫn thà ngồi trong xe thôi. Phương Lễ biết trước rằng cô ấy sẽ bị lạnh; xem lần sau cô ấy có còn muốn theo trend này nữa không… Đang mùa đông mà còn muốn đi xe ngựa có mái mở nữa!

“Phu nhân Phương nhỏ ơi, các bạn có cần người hầu gái không?” Ngô Thanh Quả nhớ đến Nguyệt Hoa nên mới hỏi thêm.

“Người hầu gái ư? Cô bé ấy còn quá nhỏ mà; trí thông minh lại linh hoạt lắm… Làm sao bà Trương lại để cô bé ấy làm người hầu gái được chứ~”

“Không phải cháu gái tôi đâu; là một cô bé ở làng bên cạnh, 13 tuổi rồi… Gia đình cô ấy đã bán cô ấy cho một gia đình hung hãn để làm việc… Sau khi bị đuổi ra, cô ấy tạm thời ở nhà chúng tôi. Nếu nhà các bạn cần người hầu gái, tôi có thể mời cô ấy đến thử việc.”

“13 tuổi rồi… Tuổi đã khá lớn rồi; cô ấy có sức khỏe để làm nhiều công việc đấy… Có thể làm người hầu gái được. Chúng tôi có vài người hầu gái già sắp về nhà vào mùa xuân… Dịp Tết Thượng Nguyên, cha tôi sẽ mời các bạn đến xem đèn lồng; nếu hài lòng, họ có thể đến làm việc tại nhà chúng tôi vào mùa xuân.”

Phương Lễ làm vậy chỉ để giữ mặt cho Trương Châu Châu mà thôi… Bình thường thì làm sao một cô bé ở làng lại có thể đến làm người hầu gái được… Hơn nữa, cô ấy còn từng bị bán làm việc nữa… Nếu tin tức này lan ra, sẽ có rất nhiều người không tốt bụng đến gây rối đấy.

Ngô Thanh Quả đồng ý rồi, Línglong thấy Trương Châu Châu chẳng có lò sưởi nào cả, liền đưa chiếc lò sưởi trên tay mình cho họ, để họ có thể sưởi ấm cho nhau trên đường đi và không bị lạnh.

  “Phu nhân Phương nhỏ ơi, các người chắc chắn sẽ gặp được may mắn đây~”

  Trương Châu Châu nói với giọng ngọt ngào; mọi người trong nhóm Phương gia đều rất tử tế và hào phóng, chỉ tiếc là cô không biết tên họ của họ là gì. Cô nhớ rằng có Châu Bồng và một người họ Phương cùng với cô thi đậu, có lẽ họ thuộc top ba những người đỗ cao nhất.

  “Thật là ngoan quá, hiếm khi gặp được cô gái nhỏ tuổi mà lại ngoan ngoãn và hiểu chuyện như vậy. Dịp Tết Thượng Nguyên này, hãy trang điểm đẹp một chút nhé, tôi sẽ dẫn bạn đi chơi khắp nơi… Nếu như bạn là Ngọc Liên…”

  “Đủ rồi, bà Zhang ơi, các người hãy về đi. Đứng lâu quá rồi, tôi, người ít tuổi hơn, cũng đỏ mặt rồi đây.”

  Phương Lễ nghe thấy tên “Ngọc Liên” là đã đầu đau rồi, vội vàng bảo người lái xe đi nhanh. Trương Châu Châu cảm thấy hai người họ thật thú vị; còn người phụ nữ mà cô gặp lần trước nữa… Cô càng ngày càng nhớ đến những người bạn thân của mình… À, e là không bao giờ gặp lại được họ nữa rồi!

  “Bà ơi, chúng tôi mặc đồ dày lắm, rất ấm áp đây. Bà hãy vào sưởi ấm trước đi.” Trương Châu Châu đưa chiếc lò sưởi cho bà; chiếc lò này còn mang mùi hương hoa hồng nữa… Người chồng của Phương công tử này thật là chu đáo với vợ mình.

  “Đây là do phu nhân Phương nhỏ tặng các bạn đấy. Hãy ôm lấy và đi nhanh đi; trời lại bắt đầu đổ tuyết rồi, đừng để bị lạnh nhé.”

  “Không sao đâu, chúng tôi còn nhỏ, mặc đồ dày lắm; chạy một chút là ấm ngay thôi. Nếu bà không ôm chúng tôi, chúng tôi sẽ không đi đâu đâu.”