“Tại sao cửa vòm lại có thêm hai nàng hầu nhỉ? Trông giống hệt những bức tranh về phụ nữ thời Đường vậy.” Trương Nghị vừa xuống khỏi xe ngựa đã thấy hai nàng hầu đứng ở cửa; chúng được làm từ giấy và vẽ rất tài tình.

“Biết anh thích đọc thơ Đường, nên trong nhà này tôi đã sắp xếp theo những bức tranh anh thích để trang trí sân vườn; còn có những chiếc đèn màu đồng cổ mà anh yêu thích nữa.”

“Anh luôn như vậy… Lần sau thì hãy làm một cách bình thường đi, không cần phải tốn công sức như vậy nữa.”

“Dù sao thì bây giờ chúng ta vẫn còn trẻ; có thể tiêu xài thoải mái. Khi già đi rồi, tôi sẽ cho anh xem những cuốn album tranh; ít ra cũng là ký ức đẹp để nhớ về nhau.”

“Wei Yu…”

Trương Nghị nắm lấy tay Vua Yến và cùng nhau bước vào dinh thự. Gần đây, mỗi khi trở về, họ đều vào qua cửa khác; cửa chính của dinh thự đã thay đổi hoàn toàn: có rất nhiều hoa được trồng, hành lang trước đây được làm từ đá cẩm thạch giờ đã trở thành một “thiên đường” nhỏ với dòng suối nhỏ.

Tiếp tục đi sâu vào bên trong, mọi thứ vẫn giống như trước; bên cạnh khu vườn có một cái “lầu Nguyệt Cung” được làm bằng gỗ, bên ngoài được phủ bằng vải lụa và treo đầy đèn lấp lánh; ánh trăng non chiếu rọi lên đó, tạo nên một khung cảnh đặc biệt đẹp đẽ.

“Còn có cả hơi sương nữa… Lát nữa chúng ta sẽ ngồi ăn uống ở đây, chỉ có hai chúng ta thôi.” Vua Yến nói về những thiết bị được chuẩn bị; anh chắc chắn không hề lãng phí tiền bạc, mọi thứ đều do chính anh giám sát việc thi công.

“Tôi cũng muốn tìm một món quà tốt để tặng anh.”

“Không phải vì tôi mong nhận sự đền đáp gì đâu… Đây là những thứ tôi muốn làm cho anh; người khác đừng even nghĩ đến điều đó.”

“Ừm…” Trương Nghị chạy vào bên trong để xem; những khúc gỗ đó đã được cắt sẵn, chỉ không hiểu làm thế nào để chúng đứng vững được… Anh không thể nào nghĩ ra cách nào khác được… Chẳng lẽ anh nên tặng Vua Yến thuốc sao?

“Vẫn phải suy nghĩ thêm… Ngày mai tôi sẽ đến Hải Quốc để tìm ý tưởng; chắc chắn sẽ nghĩ ra được điều gì đó hay đây.”

Đèn trong dinh thự đã được thắp sáng; ánh đèn chiếu rọi khắp khu vườn. Vào ban đêm, khi gió thổi qua, ngồi ở giữa khu vườn, ngước nhìn lên trời, có thể thấy bóng trăng treo cao trên đó. Mọi người trong dinh thự bắt đầu bày thức ăn lên bàn; trên bàn có rất nhiều đồ mang phong cách Đường; mặt bàn được để trống để ánh trăng có thể chiếu xu

Sau khi buổi yến tàn, Ngụy Hành gọi Murong Fan đến để nói chuyện. Những cô gái này đều là những người đẹp tuyệt vời; trong số đó có vài người thậm chí còn được xem là những mỹ nhân hàng đầu của triều đại Hậu Ngụy.

“Hoàng thượng, thần…” Murong Fan nói rằng Ngụy Hành có thể tự chọn một người, và sau khi ra khỏi cửa ổ Giác Dung, hãy cho các cô gái trở về nhà.

“Thì cứ chọn Lý Triển đi… Cô ấy hơi kiêu ngạo một chút, nhưng ta đã chuẩn bị sẵn một số cung nữ đi cùng để bù đắp cho ngươi.”

“Cảm ơn Hoàng thượng.” Murong Fan đứng dậy để từ biệt, trước tiên quay về phủ Vương Yên Ninh, rồi sáng hôm sau sẽ gặp gỡ các thuộc hạ trước khi vào cung.

Ngụy Hành rót một ly rượu ra trước mặt mình. Lý Triển là con gái của Thái hậu; vài năm trước, Thái hậu vẫn còn quyền lực lớn. Sau khi Tiên hoàng qua đời, quyền lực đó đã chuyển sang tay ông.

Tuy nhiên, thế lực của gia tộc Thái hậu vẫn còn đó. Nếu muốn giảm bớt sức ảnh hưởng của họ, ông cần phải khiến những người trong triều đấu tranh với nhau, từng người một bị giáng chức và điều động ra khỏi kinh thành, như vậy mới có thể giữ vững ngai vàng của mình.

“Hoàng thượng, Châu Thiếu khanh xin gặp.” Ngài Yang báo cáo từ bên ngoài. Ngụy Hành chỉ đạo ngài đưa người đó vào phòng riêng ở phía sau để thảo luận.

Châu Bồng cả ngày đều bận rộn không kịp trở về phủ. Buổi sáng ông ở Tòa án Đại Lý, buổi chiều tìm người thay thế rồi lại đi đến những nơi khác. Ông chỉ có thể tìm thấy một số bằng chứng chứng minh rằng Thủ tướng và gia tộc của Phu nhân Lý có liên lạc với nhau, nhưng những bằng chứng đó vẫn chưa đủ để thuyết phục mọi người.

“Điều đó đã đủ rồi… Ngươi đã làm việc rất vất vả.” Ngụy Hành nhìn vào những thông tin trong tay mình, cùng với những bằng chứng mà ông đã lưu trữ trước đó, đủ để khiến Thủ tướng và gia tộc của Phu nhân Lý đối đầu nhau trong triều đình.

“Hoàng thượng, thần quá bất tài, chỉ có thể tìm được những bằng chứng này mà thôi.”

“Chỉ trong một ngày mà có thể tìm được những bằng chứng liên quan, đã là điều rất xuất sắc rồi… Ngươi đừng tự coi thường bản thân.”

“Vâng.”

Châu Bồng rời khỏi cung qua cửa sau. Khi phục vụ Hoàng thượng, ông không thể lơ là chút nào; nếu không cẩn thận, có thể sẽ mất mạng. Ông đoán rằng Ngụy Hành muốn sử dụng ông để đánh bại Thủ tướng, nhưng có vẻ như vẫn còn thiếu đi một số yếu tố nào đó…

“Châu Thiếu khanh, đây là quà của Hoàng thượng dành cho ngài.” Ngài Yang đợ

Châu Bồng xem lại một lần nữa; hai loại quà dâng cùng với những viên ngọc minh quý giá, trang sức và một hộp bánh ngọt của triều đình có giá trị rất cao.

Tại gia đình Châu, Ngọc Liên không thể tận hưởng trọn vẹn lễ Trung Thu; việc ngắm trăng cũng trở nên nhàm chán, nên cô đi đi lại lại trong phòng ăn.

“Thưa phu nhân, chủ nhân đã trở về rồi.” Công tử báo tin từ bên ngoài. Ngọc Liên chỉnh lại chiếc trang sức mới làm rồi ra đón chồng.

“May mà cơm đã được giữ ấm; hãy rửa tay rồi ăn uống trước đã. Dù có chuyện gì đi nữa, việc ăn uống cũng quan trọng hơn hết.” Ngọc Liên dìu Châu Bồng vào phòng ăn và phục vụ anh ấy.

“Năm nay, Trung Thu này em đã phải chịu khó rồi… Đây là những thứ Hoàng đế ban tặng cho em, để em quản lý nhà cửa.” Châu Bồng đưa chiếc hòm cho Ngọc Liên, tin tưởng rằng mọi việc trong nhà đều nên do cô quyết định.

“Đây là cái gì vậy?” Ngọc Liên nhìn vào chiếc bình Vạn Liên bên trong, “Chàng yêu, sao Hoàng đế lại ban tặng những thứ quý giá như thế này cho em?”

“Cứ nhận lấy đi… Bên trong còn có trang sức và bánh ngọt nữa; chắc chắn em sẽ thích đấy.”

“Bánh ngọt…” Ngọc Liên mở hộp nhỏ ra; bên trong có sáu miếng bánh, mỗi miếng đều được làm rất tinh xảo, vừa giòn vừa không dính răng. “Thật ngon… Chàng cũng thử ăn một miếng đi.”

“Anh không ăn đâu… Tối nay có lẽ còn không kịp ngắm trăng nữa… Ngày mai là ngày nghỉ, anh sẽ cùng em ngắm trăng vào đêm mười sáu tháng Chín.”

“Biết chàng mệt mỏi rồi… Nước nóng đã chuẩn bị sẵn rồi… Những món trang sức này tinh xảo hơn nhiều so với những thứ chúng ta mua ở các cửa hàng bạc bên ngoài… Thực sự là sản phẩm của hoàng gia, màu sắc cũng phối hợp rất hài hòa.”

Châu Bồng chỉ muốn nghỉ ngơi; những chuyện khác có thể bàn vào ngày mai. Khi Ngọc Liên mang bánh trung thu vào, anh đã ngủ thiếp đi rồi. Cô vuốt ve bụng mình… Lý thị đã nhắc cô khi đến kinh thành nên mong có con… Nhưng vì bận rộn suốt ngày, làm sao có thể có con được…

“Ài! Chàng lại phải tiếp tục tiến lên phía trước… Em cũng không thể trở thành gánh nặng cho chàng được… Không vội đâu.” Ngọc Liên quạt gió cho Châu Bồng; buổi tối hơi oi bức… Sau khi quạt một lúc, cô mới đi tắm.

Tại gia đình Trương, Trương Châu Châu và Vương Đình Kiên cầm đèn lồng trở về từ bên ngoài… Thành phố kinh đô thật sự rất nhộn nhịp… Họ còn mua thêm một số đặc sản nhỏ để mang về cho Tam Nha và những người khác.

“Bà ngoại ơi, bên ngoài có rất nhiều người… Nếu chú nhỏ không đỗ kỳ thi

“Các bạn chơi vui vẻ là được rồi, Tiểu Y đã ngủ rồi; chúng ta đi ăn bánh trung thu và ngắm trăng đi. Trước đây nó luôn thích ở nhà không ra ngoài; vừa mới trở về từ ngoại biên, nên cần nghỉ ngơi nhiều hơn một chút.”

Ngô Thanh Quả đi lấy rượu Thủy Hoa; loại rượu này càng uống càng ngon, lại không gây say, chỉ là uống quá nhiều sẽ khiến tay chân mất thăng bằng, đi đứng lảo đảo thôi.

“Bà ơi, con cũng muốn uống một chút được không ạ?” Trương Châu Châu nhìn vào bình rượu, đã lâu rồi con muốn thử uống. Nhưng Ngô Thanh Quả bảo con còn nhỏ, không nên uống rượu.

“Uống đi, tối nay là dịp lễ, mọi người nên vui vẻ một chút… Nhưng đừng uống quá nhiều nhé.” Ngô Thanh Quả rót cho Trương Châu Châu một ly, còn Vương Đình Kiên và Bí Ngô cũng đứng xung quanh, họ cũng muốn uống lắm.

“Tách!” Wu Qing Quả Hòa Lâm Xuân Hoa vỗ tay vào lòng bàn tay các đứa trẻ, không cho chúng uống rượu, mà thay vào đó là nước ép trái cây tự làm.

Vương Đình Kiên nhếch môi, uống nước ép… Loại rượu Thủy Hoa này mùi thơm lắm; ài! Phải đợi vài năm nữa mới có dịp uống được nó đây.