Trương Châu Châu và Vương Đình Kiên đang đứng phía sau cùng với những cái bí ngô; Trương Nghị muốn ra ngoài nói chuyện, nhưng Trương Châu Châu vội vàng ngăn lại và quyết định tự mình giải thích cho mọi người nghe.

“Các bà, các cô, các anh chị em ơi, tôi chỉ tình cờ nhặt được một số thứ nhỏ thôi. Bà và chú tôi đã xem xét rồi đồng ý, nên mới dẫn tôi và các em trai đi hỏi giá ở thị trấn. May mắn thay, chúng có giá trị, nên gia đình chúng tôi đã kiếm được năm trăm văn. Lần trước chúng tôi mới có thể giúp được chị Nguyệt Hoa, mọi người đừng hiểu lầm nhé.”

Trương Châu Châu đứng bên cạnh Ngô Thanh Quả và nói chuyện. Những cô bé trong làng muốn kéo cô ấy đi cùng để nhặt đồ. Đại A và những người khác cũng nghe thấy và chạy đến tranh luận, nói rằng họ biết chỗ nào có đồ để nhặt.

Người dân trong làng yêu cầu Đại A dẫn các cô bé lên núi để nhặt đồ; một số phụ nữ nông dân cũng theo sau. Trương Châu Châu giải thích rằng đó là do may mắn, và là nhờ sự giúp đỡ của các bà ấy nên cô ấy mới có tiền.

Nhưng người dân trong làng không chịu tin; ai cũng muốn kiếm tiền, nên tất cả đều chạy theo để nhặt đá. Đại A trở nên rất nhiệt tình, la hét và chỉ đạo mọi người.

Trương Châu Châu đứng ở cửa làng, lo lắng rằng việc làm thịt muối của gia đình mình sẽ bị người ta biết, và sau này họ sẽ không bán được thịt muối nữa.

“Chu Chu, đi thôi, chúng ta quay về bàn bạc lại.” Trương Nghị ra ngoài tìm người và khi thấy Trương Châu Châu đang đứng ở cửa làng, cô ấy mới yên tâm.

“Chú ơi, làm sao họ có thể tìm thấy những viên đá đó để bán được chứ? Chúng đâu phải là đá bình thường đâu.”

“Cậu quan tâm gì đến họ chứ? Mọi nhà trong làng đều khó khăn; biết rằng đá có thể kiếm tiền, ai chẳng cố gắng tìm kiếm chứ?”

“À…” Trương Châu Châu thở dài. Trưởng làng nhìn thấy họ và đến nói chuyện một cách e ngại.

“Tôi chỉ muốn Zhuzi ít gây rắc rối với mọi người thôi… Ai ngờ chuyện này lại bị lan truyền ra ngoài.”

“Trưởng làng ơi, gia đình chúng tôi thực sự chỉ may mắn thôi… Chuyện này không phải do tôi, xin đừng để bụng.”

“Ồ… Trẻ con thật sự khác nhau nhỉ… Nếu tất cả các em nhỏ trong làng đều hiểu chuyện như Chu Chu, chắc chắn cha mẹ sẽ bớt phiền lòng biết mấy.”

“Chú ơi, chúng tôi về trước nhé. Trời lạnh quá rồi; chú cũng nên về sớm để sưởi ấm đi.”

Trương Nghị lo rằng họ sẽ nói mãi không ngừng; trong nhà vẫn còn nhiều việc cần bàn bạc. Làm sao mà trưởng làng lại đi tham gia cuộc vui của dân làng được? Nếu kiếm tiền dễ dàng như vậy, làng này đã phát triển từ lâu rồi.

Trương Nghị ban đầu định đeo Trương Châu Châu trở về, nhưng cái bụng bự của cô ấy khiến việc đó trở nên khó khăn; thế là họ phải đi bộ cùng nhau. Chỉ đi được nửa đường thì họ gặp Yue Hua.

“Anh Tiểu Yì ơi…” Yue Hua thấy Trương Nghị liền đỏ mặt; cô ấy không biết Trương Nghị ở đâu, chỉ muốn giúp đỡ họ để xây dựng mối quan hệ tốt đẹp hơn.

“Chị Yue Hua, chị ra ngoài làm gì vậy? Chị đang trên đường về nhà à?”

Ánh mắt của Trương Châu Châu cho thấy cô ấy đã có cảm tình với Trương Nghị; không phải vì cô ấy tham lam, mà chỉ vì Trương Nghị khác họ hoàn toàn, không ở cùng một tầm với họ… Thôi thì đừng cố gắng tiếp cận cô ấy nữa.

“Không, không phải vậy đâu… Tôi chỉ muốn đến nhà các bạn giúp đỡ một chút thôi; tôi không thể ăn không làm gì được mà.”

“Không đâu~” Trương Châu Châu vội vàng nói: “Nếu chị muốn ở lại đây để hồi phục sức khỏe, thì có thể ở nhà bà cụ lớn; còn nếu chị muốn về nhà, thì chị tự mình về đi. Gần Tết rồi, nhà chúng tôi rất bận; nhà chúng tôi nghèo, phải tiết kiệm từng đồng tiền mới được.”

Trương Nghị nhanh trí lắm; có lẽ vì bị ảnh hưởng bởi những gì xảy ra hôm nay nên Trương Châu Châu mới nói như vậy. Cô ấy cũng bắt đầu kể lể về sự nghèo khó của mình, khiến Yue Hua cảm thấy rất ngượng ngùng; cuối cùng, cô ấy đành phải trở về nhà Lâm Xuân Hoa.

Ngô Thanh Quả và Trương Đại Khí bàn bạc với nhau xem có nên mua thịt muối để chuẩn bị Tết hay không; nếu làm vậy, mọi người trong làng sẽ thấy họ làm vậy.

“Tôi nghĩ thôi đi… Chúng ta chỉ nên mua thịt tươi và trái cây tươi, sau đó làm một số món ăn nhẹ thôi.” Lâm Xuân Hoa lo rằng nếu Yue Hua thấy họ làm vậy, cô ấy sẽ càng không chịu rời đi đâu.

“Đúng vậy… Chúng ta chỉ thích can thiệp vào những chuyện không đáng quan tâm mà thôi; chúng ta cũng không có khả năng che giấu điều đó đâu.”

“Nhưng chúng ta cũng không thể cứ che đậy mãi được; các con nhỏ trong nhà còn cần ăn uống, chúng ta đâu thể bỏ qua những ý tưởng kiếm tiền tốt được.”

Trương Đại Khí đưa ra một ý kiến, Wu Qing Quả Hòa Lâm Xuân Hoa không nói gì, còn Trương Nghị và Trương Châu Châu cũng trở về, họ cùng nhau bàn bạc. Nàng Hoa Bí và Vương Đình Kiên ngồi trên ghế cỏ lắng nghe; họ không thể tham gia cuộc thảo luận này, để người lớn lo liệu mọi việc thôi.

“Bà ơi, con có một ý tưởng: Khi nhà chúng ta kiếm được tiền, chúng ta có thể mở một quán hàng ở thị trấn. Lợi nhuận thu được sẽ là điều chưa biết trước được.”

“Nhưng đi lại giữa làng và thị trấn mất hai giờ đồng hồ, đường đi khá khó khăn. Nếu thời tiết tốt thì không sao, nhưng nếu tuyết rơi hay mưa xuống, chúng ta sẽ bị mắc kẹt đấy.”

“Đúng vậy… Nếu chúng ta chuyển đến thị trấn, người dân trong làng sẽ càng nói xấu chúng ta hơn nữa.” Trương Châu Châu suy nghĩ kỹ lưỡng, cố tìm cách để làm gì đó.

“Mẹ ơi, năm sau làng sẽ quyên góp tiền để sửa đường. Nếu các mẹ thực sự muốn kiếm tiền, thì hãy thử vào mùa xuân này. Nếu số tiền kiếm được đủ để thuê nhà ở thị trấn, chúng ta sẽ cùng nhau chuyển đi, dù người làng nói gì đi nữa.”

Khi Trương Nghị nói ra ý kiến đó, mọi người trong nhà đều đồng ý. Nhưng Vương Đình Kiên thì không hoàn toàn đồng ý; anh ấy vẫn còn là một “kẻ phạm tội” nhỏ, dù gia đình mình bị oan ức, nhưng nếu bị bắt thì sẽ rất nguy hiểm.

Hiện tại chỉ mới là bàn bạc thôi, chưa có quyết định nào cụ thể. Anh ấy cũng nghĩ rằng, nếu có thể ở lại làng, thì tốt hơn bất cứ điều gì khác.

Vấn đề trong nhà đã được quyết định như vậy. Ngô Thanh Quả bảo Trương Đại Khí đi chặt cây thông giúp đỡ; ngày mai cô ấy và Trương Châu Châu sẽ đến thị trấn gặp Phương phủ, không biết sẽ kiếm được bao nhiêu tiền, nhưng ít ra cũng tốt hơn là ngồi nhà không làm gì cả.

Ngọc Hoa luôn muốn đến nhà Trương Nghị để giúp đỡ. Sau khi Lâm Xuân Hoa và Trương Đại Khí trở về, cô ấy lại đề nghị một lần nữa, nhưng Lâm Xuân Hoa không đồng ý; tình hình trong làng đang rất căng thẳng, làm sao một người ngoại làng có thể tin tưởng được chứ?

“Chị gái ơi, tôi… có phải tôi đã nói điều gì sai không? Tôi chỉ muốn ở lại đây thôi; nếu gia đình tôi biết tôi trở về nhà, họ sẽ bán tôi đi để lấy tiền mà. Em trai và em gái tôi còn nhỏ lắm, còn tôi thì mới mười ba tuổi thôi.”

Nhìn thấy khuôn mặt nghiêm nghị của Lâm Xuân Hoa, Nguyệt Hoa bắt đầu khóc. Nhà cô đang gặp rất nhiều rắc rối; không biết cha mẹ cô có đến đòi tiền trong hai ngày tới không.

“Cô không nói gì sai đâu. Chỉ là cháu trai tôi đang cần học và thi cử, vì vậy cô hãy ở lại tạm thời đi. Đợi đến mùa xuân, chúng ta sẽ tìm cách giải quyết sau.”

Lâm Xuân Hoa và Trương Đại Khí đều là những người hiền lành; họ không làm khó Nguyệt Hoa mà đi làm việc khác. Nguyệt Hoa thầm thở dài trong lòng – nếu được ở lại đây, cô sẽ có cơ hội. Cô sẽ từ từ giải thích mọi chuyện, chắc chắn sẽ khiến họ thông cảm thôi.

Người dân trong làng đã đi đào trên núi suốt nửa ngày, nhưng chỉ tìm thấy đá vụn thôi. Đại Nha liền bỏ cuộc, kéo các em gái xuống núi để cùng Trương Châu Châu chia tiền. Họ cũng bắt đầu đào luôn; họ xứng đáng được nhận một phần!

“Anh cả ơi, chúng tôi cũng đã đào rồi; anh không thể chiếm hết tiền được!” Đại Nha hét lên bên ngoài, Tứ Nha cũng theo đó la lên. Nhị Nha và Tam Nha chạy về nói với Trụ Tử; nghe tin các em gái mình cũng đi theo, Trụ Tử tự nhiên cũng yêu cầu được chia tiền.

Trương Châu Châu đứng trong nhà và đập chân; thật là những kẻ vô ơn! Lẽ ra ông không nên cứu chúng, giờ thì lại bị chúng trả đũa!

Ngô Thanh Quả dẫn Trương Châu Châu ra ngoài nói chuyện, để Vương Đình Kiên và Bí Ngô ở lại trong nhà. Khi Đại Nha thấy Trương Châu Châu, cô vội vàng vươn tay đòi tiền; Tứ Nha cũng vậy, nhảy nhót và yêu cầu được nhận tiền cùng với kẹo hồ lô.

“Con gái tôi, Chu Chu, chỉ kiếm được năm trăm văn thôi. Ban đầu, Chu Chu đã đưa cho các bạn ba chuỗi tiền, trong đó có hơn ba trăm văn đấy… Các bạn đã quên chuyện này rồi sao?”