“Cậu đấy, đừng nghĩ quá nhiều đi. Tất cả những việc này chúng ta đã thảo luận rõ ràng rồi; không phải vì cậu đâu.” Trương Châu Châu bảo Vương Đình Kiên đừng suy nghĩ nhiều, gia đình hiện tại đang ngày càng tốt đẹp lên, lẽ ra phải vui mừng mới đúng.

Trương Đại Khí cũng đồng ý với họ. Được đến kinh thành một lần đã là may mắn lắm rồi; trước đây còn tưởng mình sẽ phải làm ruộng cả đời, ai ngờ lại nhanh chóng có cơ hội đến đây được.

Trương Châu Châu lo lắng rằng Trương Nghị có thể không vượt qua được giai đoạn khó khăn trong sự nghiệp vào khoảng tuổi hai mươi lăm, hai mươi sáu… Nhưng bây giờ vẫn còn vài năm nữa; trước hết hãy tích góp tiền cho gia đình. Nếu sau này sự nghiệp của Trương Nghị không thuận lợi, thì cứ về nhà thôi. Dù sao thì tổ tiên chúng ta cũng từng có người làm quan, danh tiếng cũng rất tốt mà.

Chiếc xe ngựa tiếp tục lăn bánh; buổi chiều thì sẽ đến kinh thành. Mọi người trên xe đều ngạc nhiên trước cảnh tượng náo nhiệt ở đây: có đủ thứ hàng hóa để bán, mọi người mặc trang phục rất đẹp.

“Bà ơi, nơi đây thật là sôi động quá!” Trương Châu Châu nhìn mà muốn chói mắt; có đủ thứ để mua, mọi người đều trông rất lịch sự.

“Người đông như thế này, tôi cũng thấy choáng váng rồi… Thôi, chúng ta hãy quay về xem thử cậu bé Tiểu Y có ổn không.”

“Chắc là anh họ Tiểu Y vẫn chưa trở về đâu… Chúng ta hãy đến nơi anh ấy đang thuê trước đã; nếu không ổn thì sẽ tìm một căn nhà khác, hoặc mua một mảnh đất để xây dựng… Chỉ là không biết sẽ tốn bao nhiêu tiền thôi.”

Trương Châu Châu đang tính toán số tiền; gia đình họ mang theo hai trăm lượng bạc. Dù Trương Anh Anh chỉ lấy đi năm mươi lượng, nhưng bà ấy vẫn giấu lại số bạc cũ. Lúc đó, bà ấy sợ sẽ bị đuổi đi; nhưng bây giờ gia đình đã ổn định như vậy rồi, bà ấy tất nhiên sẵn lòng đưa số tiền đó ra sử dụng.

“Khi đến nơi, chúng ta sẽ hỏi ông Phương xem họ đã mua nhà ở đâu; nếu thiếu tiền thì sẽ tìm cách khác thôi.” Ngô Thanh Quả chưa bao giờ mua nhà trước đây; họ sống ở nhà hiện tại cũng rất thoải mái… Chỉ là lo lắng rằng Trương Nghị sẽ không đủ uy tín ở kinh thành, và việc tìm vợ sau này sẽ gặp khó khăn.

Chiếc xe ngựa đi một vòng, vừa đến phố Nam thì có hai người đứng dậy, hỏi ai là Ngô Thanh Quả; sau khi xác định được người cần tìm, họ liền đưa họ về dinh ngay lập tức. Họ đã chờ đợi cả bu

Ngọc Liên mang theo một đống đồ lớn. Nơi họ thuê không quá xa, chỉ cách nhà của Phương Lễ vài con phố thôi; còn nơi Trương Nghị ở thì hơi xa một chút.

Khi bước vào trong, Ngọc Liên dẫn hai em trai đi thăm quanh. Những ngôi nhà thời xưa thực sự rất rộng rãi; nơi họ thuê cũng thật là thú vị. Cô ấy nghĩ rằng nếu mua lại nó, chỉ cần sửa sang một chút là đã có một biệt thự lớn rồi.

“Bà ngoại ơi, ở đây còn có sông nữa kìa!” Ngọc Liên thấy cây liễu và cây cầu, tự hỏi mỗi tháng phải trả bao nhiêu tiền để sử dụng những thứ này – cả lầu gác, hành lang, khoảng đất trải sỏi và cây cối nữa…

“Cô gái ạ, đây là một hồ nhỏ, được hình thành từ nước trong thành phố. Nếu các bạn cảm thấy nóng, có thể đi thuyền vui chơi đấy.”

“Còn có thể đi thuyền nữa à!” Ngọc Liên nhìn xuống và thấy thật là xa hoa… Ở nhà mình cũng có thể đi thuyền được!

“Đúng vậy, nơi đi không xa lắm, chỉ vòng qua vài căn nhà thôi. Gần đây họ đang trồng sen; nếu ông chủ vui lòng mua lại, chỉ cần sửa sang một chút là đã có một ngôi nhà mới rồi.”

“Tôi thấy như vậy cũng tốt rồi… Không cần phải sửa sang gì cả. Chỉ là ngôi nhà này giá bao nhiêu tiền nhỉ?” Ngô Thanh Quả suýt nữa thì ngẩn người; một ngôi nhà như thế này chắc chắn rất đắt đỏ.

“Không đắt đâu… Trừ thuế ra, chỉ cần trả thêm năm trăm lượng bạc là được thôi. Ông chủ đang giữ chức vụ trong triều đình, mọi việc đã được sắp xếp xong rồi… Ngôi nhà này sớm muộn gì cũng sẽ thuộc về ông ấy thôi.”

Lưu Gia Quản nói rất khéo léo; họ tất cả đều là những người do Vua Yến chọn. Năm trăm lượng bạc chắc chắn không đủ để mua ngôi nhà này đâu… Vua Yến đã tặng ngôi nhà này cho Trương Nghị rồi; chỉ là nói rằng đây chỉ là nơi thuê mà thôi… Thực ra, ngôi nhà này ban đầu là Vua Yến đã để ý đến, sau khi mua nó dưới danh nghĩa ẩn danh thì chưa bao giờ đến đó… Và nó cũng rất gần đường từ dinh thự đến cung điện đấy.

Lưu Gia Quản dẫn họ đi thăm quanh ngôi nhà. Ngôi nhà không quá lớn, nhưng mọi thứ đều được sắp xếp gọn gàng; không thiếu thứ gì cả… Có năm sân lớn và một sân sau nữa.

“Đây là sân của tôi… Wow! Đẹp hơn cả các khu vườn công cộng nữa!” Ngọc Liên nghĩ rằng có lẽ sẽ thiếu hoa cỏ… Nhưng khi bước vào sân, cô mới thấy rằng toàn bộ khu vực đó được bố trí như một căn hộ hiện đại với bốn phòng ngủ và một phòng khách; có hành lang và sân vườn nữa… Chẳng trách sao lại có nhiều quan lại tham nhũng như vậy

“Chị gái ơi, sân nhà chúng ta đẹp quá, em muốn chị đi xem thử không?” Năng Gô kéo tay Trương Châu Châu, trong khi Vương Đình Kiên thì đã quen với cảnh này rồi; trước đây ở dinh gia tướng cũng giống thế mà, nhưng lần này Năng Gô và Trương Châu Châu chưa từng thấy bao giờ nên cảm thấy rất mới mẻ.

Cả nhà đi dạo trong dinh khá lâu, Ngô Thanh Quả tính toán tiền ra và quyết định cho Trương Nghị hai trăm lượng bạc; sau khi Trương Nghị nhận được lương, họ có thể mua được ngôi nhà này.

“Bà ơi, nếu sau này chúng ta không muốn ở thị trấn nữa, vẫn có thể quay lại đây thăm gia đình mà.” Trương Châu Châu cũng đồng ý; trong dinh còn có bà nấu ăn nữa, còn Ngô Thanh Quả thì hôm nay mệt lắm rồi, không cần phải vào bếp nữa, chỉ mong cả nhà được sum họp lại với nhau.

“Được thôi! Nếu nhà chúng ta kiếm được thêm tiền, sẽ gửi cho Tiểu Nghị nữa.” Ngô Thanh Quả dặn các bà nấu ăn chuẩn bị món cá, còn Trương Châu Châu thấy trong dinh có gà vịt rồi, nên không cần phải lấy thức ăn từ không gian của mình nữa.

Bây giờ đã có sân riêng rồi, buổi tối có thể vào không gian để thư giãn; nếu sáng có ai đến, cô ấy cũng có lý do để giải thích. Những cô hầu gái trong dinh, mặc dù không nhiều, nhưng luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi việc, khiến cô ấy cảm thấy áy náy.

“Được rồi!”

Châu Bồng gật đầu, đặt cây bút xuống; ngày mai anh ta sẽ bắt đầu so sánh với sách vở, xem mình đã sao chép những cuốn sách nào, rồi lấy những cuốn sử cũ ra để biên soạn lại.

Ban đầu anh ta dự định biên soạn sử sách của những năm gần đây, nhưng hiện tại công việc biên soạn bộ sử quan trọng hơn nhiều, nên tạm thời phải hoàn thành việc đó trước.

“Anh Châu ơi, chúng ta về trước đi nhé. Hôm nay mẹ em và mọi người đã đến đây, em muốn về thăm họ.” Trương Nghị trông rất tỉnh táo; Vua Yến đồng ý để anh ấy ở lại trong dinh; nếu Ngô Thanh Quả và mọi người đã quen với hoàn cảnh ở kinh thành rồi, anh ấy mới quay lại sau.

“Đúng vậy, ngày mai đến rồi hẳn sẽ nói chuyện tiếp. Chúng ta mau đi thôi.” Châu Bồng gọi Phương Lễ cùng đi; đã lâu lắm rồi họ không gặp gia đình, vì vậy hai người lên xe ngựa và lên đường.

Trương Nghị ban đầu muốn đi ngựa về nhà, nhưng vì xe ngựa đã đến sớm, nên anh cũng đành lên xe mà thôi.

Vừa mở cửa xe ra, đã thấy Vua Yến đang ngồi bên trong.

“Anh trai Wei Yu ơi~”

“Bình thường cứ gọi tôi bằng tên thật mà, sao hôm nay lại gọi kiểu ngọt ngào thế nhỉ? Chẳng phải chỉ để cho em gặp gia đình thôi sao, mà lại cười thành một đóa hoa rồi.”

Trương Nghị ngồi xuống bên cạnh, hai người trò chuyện mãi rồi cuối cùng cũng nằm xuống cùng nhau. Chưa kịp đến nhà họ Trương, Hồng Anh đã nhắc từ bên ngoài xe rằng Trương Nghị cần xuống xe, nhưng Vua Yến lại giữ lấy anh ta.

“Chiếc xe này vốn dĩ là của anh mà, được mua dưới tên anh đấy… Thật là tinh tế quá. Tôi sẽ quay về trước, sau đó sẽ hôn anh thêm một cái nữa… Ít nhất là nửa tháng nữa tôi mới quay về nhà chồng; từ tối mai trở đi, tôi sẽ thường xuyên đến nhà này ở qua đêm.”

“Như vậy sẽ quá dễ bị người ta để ý mà…”

“Phía sau biệt thự có một con đường nhỏ; nếu buổi sáng nào tâm trạng tốt, tôi sẽ ra ngoài và vẫn có thể gặp anh được… Đừng nhớ tôi quá nhé!”

“Thật là khiến anh khổ sở quá… Nhưng tất cả đều do chính anh gây ra cả; dù có khổ sở đến đâu, anh cũng phải chấp nhận mà thôi.”

“Vẫn là cái tính hay so đo như xưa… Tôi đi đây.” Chiếc xe chưa kịp dừng lại, Vua Yến đã nhảy xuống từ rèm xe, nhanh chóng lên lưng ngựa đang đợi ở ngã tư hẻm và biến mất không lâu sau đó.

Trương Nghị nhìn theo và thầm nghĩ rằng thật là khó xử… Nhưng đã lâu lắm rồi không được ở bên gia đình, lòng anh lại càng vui hơn; anh còn muốn kể cho Trương Châu Châu nghe về những chuyện đã xảy ra ở Hoang Nguyên nữa đấy.