Lâm Xuân Hoa đang vất vả trong quán mì, thấy họ trở lại mới thực sự yên tâm được. Trương Châu Châu chẳng kịp nói gì thêm, vội vàng đi rửa chén ở góc quán; vẫn còn hai phần ba lượng mì, phải bán hết trước khi về nhà để sắp xếp công việc tiếp theo.

“Đây này, một tô mì gà hầm và một tô mì bò đây~” Trương Châu Châu mang mì ra phục vụ khách hàng; người ta đến quán không ngớt, nhiều người đang bàn tán về người được cho là sẽ trở thành “thủ khoa” năm nay.

“Trên thị trường chợ đen, tỷ lệ đặt cược đã lên tới một trả hai mươi; rất nhiều người đang đặt cược vào Chàng Zhou.”

“Tôi cũng đặt cược rồi; anh ấy chắc chắn sẽ giành chiến thắng.”

“Nhưng tôi nghe nói con trai thứ ba của Vị Đại Thẩm Quan cũng đang thi, và anh ta rất nổi tiếng ở kinh đô đấy.”

“Tôi cũng biết điều đó… Nhưng chúng ta cùng một thị trấn, thật sự phải giúp Chàng Zhou gây dựng danh tiếng cho anh ấy.”

“Tôi đồng ý!”

Trương Châu Châu ra ngoài xem tình hình; danh tiếng của Châu Bồng quả thực rất lớn; mọi người ăn mì vừa thưởng thức vừa vui vẻ trò chuyện, thật là cảnh tượng vui vẻ đặc trưng của thời cổ đại khi người ta cùng nhau ăn mì.

Quán mì vẫn chỉ bán một số lượng cố định; khi những đứa trẻ nhỏ đến, mì đã được bán hết sạch. Ngô Thanh Quả hứa sẽ giữ lại hai tô cho chúng vào ngày mai; sau đó, hai đứa trẻ ấy mới đi kiếm khách khác ở các con phố khác.

Ngay khi ba thế hệ trong gia đình đóng cửa quán, Tô Nguyệt Nguyệt và Nguyệt Hoa liền đến quỳ gối xin thức ăn và quần áo; họ không còn thứ gì tốt để ăn nữa; về nhà chỉ có thể ăn rau dại… Rồi chắc chắn sẽ trở thành những “con ma ăn rau dại” mất thôi.

“Hai bà ơi, từ nay tôi sẽ không dám nói bậy nữa… Xin hãy cho chúng tôi ít thức ăn đi. Mẹ tôi không biết đi đâu mất rồi; chúng tôi thực sự không tìm thấy ai cả… Đói đến nỗi chân tôi run rẩy luôn.”

Bây giờ, Nguyệt Hoa không còn giấu giếm việc mình là Trương Nghị’s Đứa con nuôi nữa; nghe nói thị trấn sắp có “thủ khoa”, nhiều người quý tộc sẽ đến đây… Làm sao họ có thể quan tâm đến một người xuất thân từ làng quê nhỏ bé như chúng tôi chứ?

“Chị ơi, xin hãy cho chúng tôi ít thức ăn đi… Những thứ bà đã cho chúng tôi ăn năm ngoái, tôi vẫn nhớ mãi… Ùi ủi…” Tô Nguyệt Nguyệt khóc lóc, lại quỳ gối van xin Trương Châu Châu.

Trương Châu Châu trốn sau lưng Ngô Thanh Quả; hai chị em này đều không phải là người dễ tin cậy… Vì miếng ăn và những thứ đẹp đẽ

“Chúng tôi cũng chỉ làm những việc nhỏ lẻ thôi; các bạn hãy đi tìm việc làm đi, đừng cứ lãng phí thời gian ở trong làng mãi, rồi sẽ có ngày sống tốt đẹp thôi.”

Wu Qing đã trải qua nhiều chuyện trong đời, và chỉ cần nhìn vào bọn họ một cái là biết ngay ý định của chúng. Không phải vì họ kiếm được chút tiền là coi thường người khác, mà thực sự là bọn họ không xứng đáng được giúp đỡ.

“Bà ơi, con biết việc kiếm tiền của bà không hề dễ dàng… Chỉ cần cho chúng con ít thức ăn là được rồi, chúng con đói đến mức không thể đi nổi nữa…” Nguyệt Hoa khóc lóc, quỳ xuống xin. Mọi người xung quanh đã tụ tập lại, và bắt đầu “biểu diễn” bằng những cử chỉ khóc lóc, van xin.

“Bà ơi, hôm nay chúng ta còn ba chiếc bánh bao thừa, để cho chúng nó ăn đi… Về nhà còn phải xay gạo nữa, làm sao có thời gian lãng phí được…”

“Đúng vậy… Ba chiếc bánh bao để thế thì phí lắm… Chu Chu, đi lấy ra cho chúng ăn đi, rồi chúng ta mới về nhà được.”

“Ừm…” Người phụ nữ kia chạy đi mở cửa, nhanh chóng lấy ba chiếc bánh bao ra, thêm chút giấm vào rồi đưa cho họ.

“Cảm ơn! Cảm ơn!” Nguyệt Hoa cùng hai người kia đều muốn ăn, và bắt đầu tranh giành nhau. Cuối cùng, chỉ có mỗi người được ăn nửa chiếc bánh bao; hai chị em còn đánh nhau vì nó nữa.

Nhìn thấy thức ăn, Tiểu Đoàn Tử không còn kiêng nể gì nữa, lao vào giữa và ba người bắt đầu vật lộn. Mọi người xung quanh đều nói rằng ba chiếc bánh bao đó đủ cho họ, nhưng không ai chịu nghe… Những kẻ ăn xin kia thấy vậy liền tiến lên can thiệp, nhưng bánh bao đã bị chúng mang đi mất rồi… Thà ăn luôn còn hơn là không ăn gì cả!

“Ai da!” Sau khi vật lộn xong, Tiểu Đoàn Tử mắng hai chị em nhà Sư là những kẻ xấu xa, đã lấy đi “hào quang” của mình… Quay đầu lại, bánh bao đã không còn nữa.

“Bà ơi, thấy chưa? Chúng đâu có đói đến mức không thể đi nổi đâu… Rõ ràng là muốn xin ăn thôi…” Người phụ nữ kia lắc đầu, nói rằng bọn họ thích lừa đảo người khác… Tin đồn lan truyền nhanh chóng, và rất nhiều người kéo đến xem.

Nguyệt Hoa thấy bọn họ đã đi mất, liền nghĩ đến việc theo sau xe lừa để quay trở lại… Với kỹ năng “khóc lóc” của mình, có lẽ mình sẽ thành công một lần nữa…

“Bà ơi, hãy đợi chúng con một chút đi!” Chưa kịp theo sau, bọn họ đã lên xe lừa rồi… Nguyệt Hoa và người phụ nữ kia vội vàng chạy theo, nhưng lần này, người phụ nữ kia đã có lý do để phản đ

“Thấy chưa, các người chạy nhanh thế mà, làm sao có thể vì đói mà run rẩy được chứ. Lần sau nếu tôi lại thấy các người đi lừa đảo để xin ăn xin uống, cẩn thận tôi sẽ báo quan phủ đấy!”

Nhìn thấy họ vẫn còn dám mặt dày đuổi theo xe lừa, cô ta đặt hai tay lên miệng và kể lại những việc họ đã từng làm để lừa đảo người khác, lừa tiền của Gia đình Trương trước đây… Lần này, khi đuổi theo, họ còn phải coi xét biểu hiện của mọi người trên đường nữa; cô ta sợ bị đuổi ra khỏi thị trấn, và sau đó sẽ không thể đi khắp nơi trong thị trấn để xin ăn nữa… May mắn lắm thì mới gặp được ai đó cho mình ăn một con gà nướng bình thường…

Người xung quanh đều đang chỉ trích họ; Tô Nguyệt Nguyệt, người thấp hơn Yue Hua một chút, tức giận nói rằng Yue Hua là một “đại họa”, khiến cô ta không thể trở thành thiếu nữ quý tộc được…

“Đùng đùng, clang clang!…”

Yue Hua đang rất bực mình; nghe những lời nói của Tô Nguyệt Nguyệt, cô ta tìm thấy cớ để giải tỏa cơn giận và bắt đầu biểu diễn trước mặt mọi người… Tô Nguyệt Nguyệt ôm đầu la hét, hy vọng sẽ có gia đình nào đó nhận mình làm con nuôi, để cô ta có thể bắt nạt con gái ruột của họ…

“Ê he ê he!” Thấy không ai đến ngăn cản, Tô Nguyệt Nguyệt bắt đầu phát ra những âm thanh kỳ lạ… Yue Hua đá vào miệng cô ta cho đến khi nó sưng tím lên, rồi bỏ đi…

Tô Nguyệt Nguyệt nằm trên đất, rên rỉ… Tại sao vẫn chưa có ai đến thương hại cô ta, đến giúp cô ta vệ sinh đôi tay đầy bùn đen kia chứ? Khi Yue Hua đã đi xa rồi, Tô Nguyệt Nguyệt vẫn đang mơ mộng… Nhưng khi ngẩng đầu lên, cô ta thấy chỉ còn vài người ở đó; một số người ăn xin đang ngồi ở góc khuất, chẳng hề quan tâm đến cô ta…

“U울 우울~ Ủa Ủa!” Tô Nguyệt Nguyệt khóc lóc, lau nước mắt và chạy theo hướng mà Yue Hua đã đi… Chắc hẳn hôm nay cô ta không may mắn lắm… Ngày mai, cô ta sẽ tiếp tục đi lang thang trên đường, cho đến khi tìm được gia đình nào đó nhận mình làm con nuôi…

“Ồ, tại sao lúc nãy không ai đến can ngăn họ vậy?” Một thương nhân ngồi trong quán trà hỏi… Thật là kỳ lạ quá!

“Bạn không biết à? Trong thị trấn này có một nhóm phụ nữ nông dân, cả ngày chẳng làm gì cả, chỉ mong muốn mọi việc đều diễn ra theo ý muốn của mình… Nếu may mắn gặp được vị hoàng tử hay quan lại nào đó, cuộc đời họ sẽ không lo gì nữa đâu…”

“Đúng vậy… Họ cũng chẳng nhìn lại bản thân mình xem… Trước đây, có Đứa con nuôi – người chẳng biết gì về y học, nhưng vẫn l

Nghe nói sau đó họ bị kéo đi và bị giam giữ hơn một tháng mới yên ổn trở lại.”

“Tôi cũng nghe nói, có một cô bé ở làng nào đó mất cả cha lẫn mẹ. Cô bé ấy chẳng phải làm gì cả, vẫn được ăn uống miễn phí ở nhà của hàng trăm gia đình khác nhau, nhưng lại luôn than phiền rằng thức ăn không ngon và luôn muốn tìm một gia đình giàu có để được nhận làm con nuôi, hy vọng họ sẽ chuẩn bị tiền sính vật cho mình khi lấy chồng; nghe nói cô bé ấy còn mong muốn trở thành công chúa nữa đấy.”

“Tôi cũng đã nghe về hai cô gái nông dân kia; chúng mặc quần áo bẩn thỉu, gót chân đầy bùn đen và còn bị bong tróc da nữa. Chúng đuổi theo một chiếc xe lừa, và cô gái trên xe còn nói rằng chúng đang lừa đảo để được ăn uống miễn phí. Nhìn cách chúng đánh nhau kìa… Cô gái nhỏ thì cố tình hát những bài hát vớ vẩn để thu hút sự chú ý; nếu chúng đuổi kịp một gia đình giàu có, chắc chắn chúng sẽ bám lấy họ không buông đâu, haha!”

“Thị trấn các bạn thật sự rất sôi động đấy; tôi nghe nói ở đây có khá nhiều người đỗ cử nhân nữa. Con người thật sự rất khác nhau.”

“Thị trấn này cũng không lớn lắm, nhưng có hai gia đình giàu có và một số gia đình khác ở mức trung bình. Về việc họ có giàu có hay không thì chỉ có chính họ mới biết thôi. Có rất nhiều cô gái nông dân lang thang khắp nơi; trong số đó, có người chăm chỉ làm việc, nhưng cũng có người có những suy nghĩ xa xôi… Tôi còn nghe nói, ở một làng nào đó, có một đứa bé ba tuổi rưỡi đã bị nhận làm con nuôi; chuyện đó suýt nữa đã gây ra hậu quả nghiêm trọng đấy.”