“Thật sao? Nghe xong tôi cứ thấy sợ hãi, liền ra ngoài đi dạo một vòng; đến khi bình tĩnh lại, các bạn đã kể xong rồi.”

“Nếu em sợ thì cũng được, sau này khi tôi viết xong, em có thể từ từ đọc.” Châu Bồng bảo mọi người đi nghỉ đi, sáng mai sẽ cùng nhau ra khỏi thành phố đi chơi, có thể chơi được nhiều ngày lắm đấy.

Trong thị trấn, Trương Châu Châu ôm tấm biển ra ngoài vẫy vẫy; gần đây tâm trạng cô ấy rất tốt. Trương Anh Anh đã đi rồi, giờ tai cô ấy yên tĩnh hơn nhiều. Sáng nay, cô ấy đã mang đậu phụ lên cho Phương phủ, để bà Phương xem xét, liệu có nên cùng với sốt ớt bán ra thị trường không.

Ngô Thanh Quả đã giúp cô ấy xay đậu phụ và thêm nước luộc vào; đậu phụ làm ra rất khác biệt. Họ còn điều chỉnh thêm hai hương vị nữa; những ai không thích ăn cay có thể chọn hương vị khác.

“Chu Chu, mau lại ăn trưa đi.” Ngô Thanh Quả đã làm món gà chiên, mùi thơm lắm đấy. Trương Châu Châu đặt tấm biển xuống rồi bước vào trong.

“Bà ơi, cháu trai chúng tôi hẳn là đã hoàn thành kỳ thi rồi phải không? Đã là tháng Ba rồi, thời gian trôi qua nhanh thật!” Trương Châu Châu nghĩ đến phiên chợ sáng năm nay, những quả anh đào, dâu tây mà họ trồng cũng sẽ có thể bắt đầu bán được rồi.

“Mỗi ngày chúng ta đều bận rộn với công việc, em cảm thấy thời gian trôi nhanh là đúng thôi. Đến tháng Tư, chúng ta sẽ biết liệu Tiểu Y có đỗ kỳ thi hay không.”

“Bà ơi, con nghĩ cháu trai chúng tôi chắc chắn sẽ trở thành quan chức đấy. Anh ấy đã là một “cử nhân” rồi, tức là có khả năng làm quan. Bà cứ yên tâm đi; nếu cháu trai không muốn làm quan, về nhà vẫn có thể lấy một người vợ tốt mà.”

“Con mới chưa đầy mười tuổi mà đã nghĩ đến những chuyện này rồi… Nhanh ăn miếng gà đi, những chuyện này không cần phải ép buộc đâu. Sau khi chuyện của Tiểu Tịch giải quyết xong, bà sẽ hiểu ra rằng việc ép buộc con trai mình lấy vợ trước kia đã khiến cha con phải qua đời sớm. Con sẽ không ép buộc Tiểu Y đâu; nếu có duyên thì sẽ lấy, nếu không thì cứ từ từ chờ đợi thôi.”

“Bà ơi, bà thật là thông thái quá.” Trương Châu Châu cắn một miếng gà; mặc dù không có vụn bánh mì, nhưng có bột khoai lang, nên vẫn rất giòn.

“Con gái thì phải thông thái mà, nếu không con cái sẽ phải chịu khổ đấy.” Lâm Xuân Hoa đưa đĩa rau lạnh đến; ba người cùng nhau ăn gà chiên. Chỉ ăn được nửa chén thôi, đã có người ở cửa kêu đói bụng rồi.

“Lại có ai đến xin ăn nữa à?” Trương Châu Châu cắn miếng cánh gà rồi bước ra ngoài; đó là Tiểu Đoàn Tử – cô bé nằm trên mặt đất, đạp chân và vỗ tay, kêu lên rằng họ phải trả lại “công chúa nhỏ” của mình.

“U울… Công chúa nhỏ của em ơi, hãy trả công chúa nhỏ cho em đi! Wa wa!” Tiểu Đoàn Tử thực sự mong muốn được người giàu nuôi dưỡng; cô bé đã bảy, tám tuổi rồi, nếu không ai nhận nuôi, sau này cô bé sẽ sống như thế nào đây?

“Cô ấy lại có chuyện gì vậy nhỉ?” Trương Châu Châu tưởng là có chuyện gì nghiêm trọng, nhưng không ở ngay trước quán mì, mà ở phía đối diện; thôi, hãy ăn hết miếng cánh gà trước đã.

“Chu Chu, ai đang kêu đói vậy nhỉ?” Ngô Thanh Quả không thích ăn đồ chiên, chỉ nhai vài miếng gà rồi thôi; cô ấy luộc một tô mì để ăn, về nhà sẽ tiếp tục ăn uống no nê.

“Đó là đứa xin ăn ở phía đối diện; tôi thường nghe những đứa khác gọi nó là Tiểu Đoàn Tử hay Tiểu Đoạn Tử… Dù sao thì nó cũng là kiểu người lười biếng, chỉ biết ăn uống mà không làm gì cả.”

“Thôi đừng nhìn nữa, kẻo nó lại đến lừa đảo chúng ta.”

Ngô Thanh Quả bảo Trương Châu Châu vào nhà; lúc này không nên đi xem xét gì cả; những đứa xin ăn này đều chỉ muốn tìm gia đình giàu có để được nuôi dưỡng, sống trong sự thoải mái và không lo gì cả; khi lập gia đình thì còn muốn người ta chuẩn bị sính vật cho mình nữa… Chúng hoàn toàn không có chút lòng tử tế nào cả.

Trương Châu Châu đang thưởng thức hương vị gà chiên thì bỗng nghe thấy tiếng cảnh sát; cô ấy lo lắng, không biết liệu Trương Nghị có đi làm gì nguy hiểm nữa không…

“Bà ơi, con ăn no quá, con phải đi vệ sinh…” Trương Châu Châu tìm cớ để rời đi; đến cửa, cô ấy lại thấy Tiểu Đoàn Tử đang kêu “công chúa nhỏ”, hành xử giống như một đứa trẻ hư hỏng, nằm trên mặt đất và vỗ tay.

Trương Châu Châu chạy vào con hẻm, khi không ai thấy, cô ấy liền bước vào không gian riêng của mình; tiếng cảnh sát đã rất lớn, cô ấy nhìn vào màn hình tablet và thấy địa điểm này rất gập ghềnh, có vẻ như là vùng hoang dã.

“Chú nhỏ này đã đi đâu vậy nhỉ?” Trương Châu Châu nhìn vào màn hình, thấy hình ảnh 3D mô phỏng; đây chắc là nơi hoang vu, xung quanh đầy nguy hiểm – có cả thú dữ và con người, một số người còn mang theo dao kiếm nữa.

“Không lẽ chú ấy đi đánh nhau thành từng nhóm, hay là đấu một mình sao? Chú nhỏ không biết võ thuật, chắc là đã làm ai đó tức giận và bị họ tìm đến gây rắc rối phải không?”

“Bắt đầu phân tích thôi… Càng nghĩ càng thấy đúng rồi. Xung quanh chỉ có một thung lũng là an toàn, nhưng phải đi vòng thêm hai ngày mới tới được. Nhưng nếu tiếp tục đi xuống dưới, chắc sẽ không gặp vấn đề gì nữa đâu.”

“Ài~ Khi đến kinh thành gặp cháu trai, nhất định phải bảo nó mời mình thưởng thức đủ loại món ngon ở kinh thành nhé!”

Cô lại tiêu thêm năm mươi đồng tiền không gian nữa. Nhìn những quả trứng của những con thần thú bay qua bay lại, cô nghĩ rằng những con thần thú này cũng có tính cách riêng; hôm nay chúng đang trong tâm trạng tốt nên mới giúp đỡ cô khi cô đưa tiền cho chúng. Cô đã được Mèng Mèng kể rằng, nếu những con thần thú không vui, dù cô đưa hàng vạn đồng tiền không gian đi nữa, chúng cũng sẽ không giúp đỡ đâu.

“Tôi phải tính xem Trương Anh Anh – cái con lợn cái vô dụng kia – đã đi đâu mất rồi…” Nhìn vào gương, cô tự hỏi liệu Trương Anh Anh có phải là do Vua Yến mang đi không. Nếu thật vậy, cô sợ rằng sau này Trương Nghị sẽ gặp rắc rối đấy.

“Không thấy gì cả!” Cô đã thử nhiều lần nhưng gương vẫn không phản ứng gì cả. “Chắc là không thể nhìn thấy được… Nhưng sớm muộn gì tôi cũng sẽ biết thôi.”

Cô tính toán thời gian và nhận ra rằng Trương Anh Anh đã lỡ mất hơn một năm rồi. Nếu muốn theo diễn biến của cốt truyện, trừ khi cô ở bên cạnh Lâm Phong, còn không thì chỉ có thể chờ đến khi mười lăm, mười sáu tuổi để tham gia các buổi yến tiệc ở cung điện mà thôi.

“Hừ! Nếu Trương Anh Anh muốn lợi dụng sự thuận tiện của cháu trai mình, tôi sẽ là người đầu tiên phản đối! Biết đâu cái con nhân vật nữ chính vô dụng kia lại chỉ biết dựa vào người khác để sống thôi!”

Không thể tính được gì thêm, cô đành quay lại xem chiếc máy tính bảng. Người đó đang ngày càng tiến gần hơn… Thật kỳ lạ… Làm sao Trương Nghị– người luôn có thiết bị theo dõi – lại dám đi chơi ở nơi hoang vắng như thế này chứ?

Trên máy tính bảng, cô thấy lượng thuốc đã giảm đi một chút; thuốc đó được dùng để bôi lên vết thương, chứ không phải uống. Cô cảm thấy mồ hôi lạnh túa trên người… Đàn ông thường thích đánh nhau mà… Trương Nghị– người trông có vẻ yếu đuối như vậy, làm sao lại có thể đi đánh nhau được chứ?

Tại nơi gọi là Ngũ Lâm Nguyên, Vua Yến đang ẩn náu sau một góc đá vụn; những bụi cây che khuất nơi này, giúp cô có thể tránh khỏi sự kiểm tra của mọi người.

Thông tin về anh ta đã bị lộ từ sáng sớm; chính là người được cử đi chăm sóc Trương Nghị lần trước đó… May mắn thay, họ sau đó đã được triệu hồi về.

“Thật là một nữ hoàng tốt của ta, luôn nghĩ đến ta như vậy…” Vua Yến suýt nữa là làm rơi thanh kiếm trong tay; đã hai lần liên tiếp bị lừa gạt… Thật là quá tin tưởng vào người khác rồi.

Lúc đó, chỉ có hai người này biết rằng anh ta đang giả dạng thành dân bình thường… Họ đã phản bội quá nhanh… Lúc đó anh ta vội vàng rời khỏi thành phố, không gặp Yang Yun trước khi ra khỏi thành… Phòng bị của anh ta quá yếu ớt…

“Anh ta đi đâu rồi? Bị đâm một nhát mà vẫn sống sót được… Thật là may mắn!”

“Dù sao thì anh ta cũng là công tử của Hậu Ngụy… Rất nhiều đồng đội của chúng ta đã chết vì bị anh ta lừa gạt… Hôm nay chúng ta nhất định phải tìm thấy xác anh ta để mang về.”

“Có lẽ anh ta đã rời khỏi thành phố rồi… Gần đây có loài sói xám… Nhưng chúng ta không hề ngửi thấy mùi gì cả…”

“Không thể nào! Các cổng thành đều có người canh gác… Chúng ta đã đợi rất lâu… Làm tôi tớ cho họ nhiều năm rồi… Khi gặp phải chuyện bất thường trên đường, chúng ta phải chịu đựng hai nhát đâm mới có thể theo họ ra khỏi thành… Miễn là Vua Yến còn sống… Thì chỉ còn lại vài vị tướng thôi… Một phần quyền lực quân sự của Hậu Ngụy hiện đang nằm trong tay chúng ta… Nếu họ không hành động gì thì cũng sẽ xảy ra rối loạn mà thôi!”

“Đúng vậy… Mọi người hãy tiếp tục tìm kiếm!”

Mười mấy người cầm giáo dài, đeo cung tên trên lưng, lại bắt đầu cuộc tìm kiếm.