Càng nghe càng thấy lòng mình se lại; nếu họ sống bên nhau mà vẫn hạnh phúc như vậy, thì phần đời còn lại của mình cũng sẽ có chút niềm tin và hy vọng.

“Chú nhỏ ơi, đây là cái gì vậy?” Trương Châu Châu nhìn những chuỗi hạt và chiếc khuyên tóc trong tay, cảm nhận rõ rằng chúng khác hẳn so với những thứ bán ở thị trấn này; công phu chế tác thật tài hoa.

Vương Đình Kiên sờ vào và biết ngay đây là sản phẩm của những thợ thủ công hàng đầu, thuộc về hoàng gia. Nhưng anh không nói ra, chỉ nghe Trương Nghị kể.

“Đây là do một người bạn cũ của tôi tặng. Tôi cũng không hề biết anh ấy đã lén giấu những thứ này cho tôi… Có lẽ trước đây tôi từng kể với anh ấy rằng mình có cháu gái và cháu trai, nên anh ấy mới nhớ đến điều đó.”

“Chú nhỏ ơi, người bạn cũ của chú thật là hào phóng quá!”

Vương Đình Kiên suýt nữa tưởng mình nghe nhầm… Làm sao trong hoàng gia lại có người tốt đến thế? Mọi người ở đó đều rất khôn ngoan; làm sao họ lại quan hệ với người dân thường được? Ngay cả những người thi đỗ tiến sĩ, trừ những người top ba, cũng hiếm khi nói chuyện với người ngoài… Và dù có thành công, cũng không phải ai cũng sống tốt được.

“Anh ấy rất tốt với tôi, luôn giống như một bóng ma, luôn ở bên cạnh tôi, chăm sóc tôi… Chỉ là đầu óc anh ấy hơi có vấn đề; đôi khi anh ấy tiêu tiền mà không biết điểm dừng… Khi tôi đi học ở thị trấn, cũng không kiếm được tiền… Sau này tôi sẽ mua những thứ tốt hơn để tặng các bạn.”

Trương Nghị mời Ngô Thanh Quả cũng đến nghe. Lần trước, số tiền mà Ngô Thanh Quả đã đưa, đã được Phương phủ cất giữ; Phương Lễ cũng không muốn nhận, nên họ đã gom chúng lại để dùng khi lên kinh đô. Trương Châu Châu ngồi nghe họ nói, liên tục sờ vào chuỗi hạt trong tay; mùi thơm của chúng khiến cô không nỡ buông xuống.

Vua Yến vẫn đang vui mừng vì những lời nói trước đó… Nhưng sau đó lại tức giận đến nỗi nghiến răng… Gọi người ta là “đầu óc có vấn đề” là sao? Nếu không lén nghe lén, thì cô cũng không biết mình có vấn đề gì đâu!

“Bà ơi, chúng con ra ngoài rồi!” Trương Châu Châu vào nhà cất đồ xong, vội vàng cho chúng vào chiếc hộp báu vật trong không gian… Vì vội quá, cô không chú ý và làm rơi một chiếc khuyên tóc xuống đất.

“Mẹ ơi, con đã lâu không đi dạo núi rồi… Lần này lên kinh đô, không biết khi nào mới trở về được… Con sẽ đi dạo cùng Chu Chu.”

“Tôi cũng muốn đi nữa!” Vương Đình Kiên nói và đòi đi theo họ; hai người kia thật là bí ẩn, anh ta cũng phải biết rõ chuyện gì đang xảy ra! Cậu bé Khoai Lang cũng la lên, nói rằng mình cũng muốn đi; chỉ cần mặc thêm quần áo ấm thì sẽ không lạnh đâu.

“Nếu hai bạn đi rồi, lúc sau chúng tôi đi lại thì sẽ phải chăm sóc các bạn nữa; có lẽ chưa kịp vào núi thì trời đã tối rồi. Tôi và cháu trai sẽ ra ngoài để hái củi; năm ngoái chúng tôi cũng đi hái củi, và chính như vậy mà tôi mới gặp được bạn đấy. Nếu cháu trai tôi đi rồi, không biết năm sau liệu có trở lại được hay không…” Trương Châu Châu nói đùa với hai đứa trẻ, và chúng thực sự bị dụ dỗ bởi lời nói của cô ấy. Trương Nghị đã thay đổi quần áo, mang theo giỏ đựng đồ và chiếc mũ cũ rồi ra khỏi nhà; nếu chậm thêm chút nữa, có lẽ hai đứa trẻ kia sẽ nhận ra sự thật.

Ngô Thanh Quả không phản đối việc họ đi; con trai ông đã thi đỗ và trở thành quan, nhưng ông vẫn mong con mình đi đến kinh đô một cách an toàn; dù có thi đỗ hay không, điều đó cũng đều là điều tốt. Trương Đại Khí thường xuyên đi dạo trong núi và chỉ cho họ biết những nơi có củi; hai anh cháu nghe xong rồi vui vẻ lên núi ngay.

Họ đi rất nhanh, đến nỗi những cô gái trong làng khi ra ngoài hoạt động thì không thấy họ đâu cả; nếu gặp phải họ, có lẽ các cô gái đó sẽ la lên và đòi đi theo, như vậy thì họ sẽ bị phát hiện mất. Trương Anh Anh đang nằm ở nhà để chữa bệnh; khi biết Trương Nghị trở về, cô ấy đã ăn thêm hai miếng thịt, xương sốt và bánh gối vào buổi trưa. Gia đình Trương có tiền và có thức ăn; cô ấy muốn đi tìm Trương Nghị và bảo cô ấy vào nhà lớn để chữa bệnh… Càng nghĩ càng thấy hay, Trương Anh Anh cố gắng đứng dậy, nhưng lại không dám xuống nhà; cô ấy luôn do dự và không tìm được cách nào tốt, cuối cùng chỉ biết đá chân mình…

Trong núi, Trương Châu Châu đã gắn thiết bị theo dõi cho Trương Nghị; cô ấy đã kiểm tra thiết bị này nhiều lần trước đó. Khi Trương Nghị chạy qua một số nơi, Trương Châu Châu ghi nhớ lại những con đường mà họ đã đi qua, và kết quả hoàn toàn phù hợp với dự đoán của cô ấy.

“Đúng rồi, chúng ta hãy thử vào những khu rừng sâu xem sao… Đây chỉ là công cụ sử dụng một lần thôi; chúng ta có thể bắt một con thỏ nhỏ, để nó chạy đi, rồi chúng ta sẽ theo sau nó.”

“Trương Châu Châu đã lấy ra một cái đầu nhỏ làm bằng tre; sau ba ngày nó sẽ rơi xuống đất và dần bị ăn mòn mà biến mất, không hề gây ảnh hưởng gì cả.”

“Có vẻ như loài thỏ nhỏ này chỉ có ở trong núi; chúng ta nên tìm thêm nữa.” Trương Nghị nhớ lại khi còn nhỏ, anh từng cùng Trương Tịch đến núi và đã bắt được vài con thỏ.

Vua Yến ở trong bóng tối, đã nắn nát vài tảng đá; không lạ gì khi phải quay trở lại… Hóa ra cô ấy đã mang theo anh ta để làm những việc này. Hồng Anh chỉ cảm thấy lạnh ran khắp người; nếu không quen biết hai người kia, có lẽ họ sẽ nghĩ họ thuộc về nhóm các tổ chức tà ác hoặc những kẻ chống lại triều đình.

“Chúng ta có mang theo động vật nhỏ nào không?” Vua Yến bình tĩnh lại và nhờ Hồng Anh đi sắp xếp.

“Có, chỉ là một con cáo violet nhỏ thôi; tôi sẽ thả nó ra ngay bây giờ.” Đó là thú cưng yêu quý của cô ấy mà… Hồng Anh đành buồn lòng để con cáo violet trong tay áo mình ra ngoài, cho nó chạy một vòng.

Con cáo violet nhận ra chủ nhân, vẫy đuôi và chạy vào trong tuyết. Trương Châu Châu bảo Trương Nghị chia làm hai nhóm, hai người cùng nhau bao vây con cáo Violet ở giữa, sau đó để đồ đạc xuống và thả nó đi.

Con cáo violet chạy qua nhiều nơi, nhưng họ luôn tìm thấy dấu vết của nó; chắc chắn mọi thứ đều ổn thỏa, sau đó họ mới chuẩn bị rời khỏi núi sâu. Vừa đến cửa núi, Trương Nghị liền nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc; tim anh ta lập tức rung động… Nó đã đi mất rồi mà, sao lại xuất hiện ngay xung quanh họ?

“Chu Chu, em về trước đi, anh sẽ đi dạo một chút xung quanh. Khi gặp được anh Châu và những người khác, chúng ta sẽ viết lại những gì đã thấy rồi gửi cho em.”

“Ồ~ Chú nhỏ ơi, hãy về sớm nhé.” Trương Châu Châu cũng không thể mang theo đồ quá lâu được; cô ấy cũng cần phải trở về không gian của mình nên tách ra đi cũng tốt hơn.

Hồng Anh đi theo Trương Châu Châu, sau khi thấy cô ấy bước vào trong nhà, mới quay lại bảo vệ Gia đình Trương.

Trương Nghị lùi lại vài bước; Vua Yến lẽ ra đã phải đi rồi, sao vẫn còn xuất hiện ở đây? Hơn nữa, những gì họ nói, Vua Yến chắc chắn đã nghe thấy và thấy hết rồi chứ?

“Cậu đang trốn tránh cái gì vậy? Ta đâu phải kẻ xấu đâu; yên tâm đi, chuyện vừa rồi ta sẽ không nói ra đâu. Nhưng cậu phải giải thích rõ ràng cho ta biết, nếu không ta sẽ đưa cả gia đình các cậu vào ngục, nơi mà những hình phạt ở đó không phải ai cũng chịu nổi đâu.”

“Vương gia, chúng tôi chỉ tò mò thôi, chúng tôi không có ý dùng nó để làm hại ai cả. Hơn nữa, chúng tôi chỉ có ba cơ hội sử dụng nó mà thôi, chúng tôi không làm gì xấu cả.”

Trương Nghị nắm chặt nắm tay mình; làm sao chuyện này lại bị người ta nhìn thấy được nhỉ? Nếu tin tức này lan ra, những người liên quan đến họ chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn.

“Trời quá lạnh rồi, chúng ta hãy tìm một nơi yên tĩnh để nói chuyện đi.” Vua Yến ôm lấy người kia và cùng nhau đi qua vài con đường, rồi nhanh chóng biến mất trong rừng sâu; chỉ còn vài người đi vào rừng để đào đất, từ đó thỉnh thoảng vang lên tiếng nói của họ.

Buổi chiều, Ngô Thanh Quả đã nấu xong món thịt heo kho dưa muối, nhưng Trương Nghị vẫn chưa trở về. Cô ấy đi hỏi Trương Châu Châu; hai người đã cùng nhau vào rừng, vậy tại sao chỉ có Trương Châu Châu trở về mà thôi?

“Bà ơi, chú nhỏ nói rằng nó muốn đi dạo trong rừng; sau khi đi thi xong, không biết khi nào mới có thể trở về được. Nếu không đỗ thi, nó còn muốn đi dạo cùng một số công tử nữa đấy.”