“Có loại liên quan đến thiên văn không?” Trương Nghị lần trước đã nói với Vua Yến rằng mình rất thích thể loại này; biết đâu sau này sẽ có ích đấy.

“Có chứ!” Trương Châu Châu an ủi anh ta rằng những việc này không thể vội vàng được. Học hỏi là việc cả đời, không thể đợi đến lúc cần thiết mới bắt đầu được.

“Tôi đã nói mà, bạn luôn vội vàng trong việc học; nếu thế thì cả hai chúng ta đều sẽ không đậu kỳ thi đâu.”

Phương Lễ cũng tiến lại gần để nói chuyện. Trương Nghị vẫn tiếp tục viết, còn Trương Châu Châu nói vài câu rồi đi; họ sẽ quay lại vào sáng ngày mai để tiễn Trương Nghị.

Tại quán mì Chǔ Chǔ, Trương Châu Châu mang tiền đến cho Ngô Thanh Quả. Nhìn thấy số tiền đó, Ngô Thanh Quả cười vui vẻ; gia đình họ giờ đây không còn phải lo về ăn uống nữa, thậm chí còn có thêm tiền kiếm nữa.

“Bà ơi, chúng con hãy nhanh chóng bán mì đi; chúng con muốn mua quần áo và giày cho cháu trai nhỏ, không biết nên mua cái gì đây.”

“Chỉ thi một ngày thôi; mua cho cậu ấy một bộ quần áo và đôi giày mới là đủ rồi, không cần phải quá nhiều đâu.”

“Vậy thì tốt rồi.” Trương Châu Châu cũng muốn xem đề thi của kỳ khoa cử, nhưng những bài thi đó toàn là văn kiểu Bát Cổ Văn; dù cô ấy có đọc thì cũng không thể viết ra được.

“Các bạn đã nghe tin chưa? Lần này, người chỉ huy quân đội là Vua Yến… Nghe nói đại quân sẽ đi qua thị trấn của chúng ta đấy.”

“Hoàng đế rất sủng ái vị hoàng tử này mà; sao lại để ông ấy chỉ huy quân đội ra trận chứ?”

“Dù sủng ái thì cũng không thể làm gì được… Thành Mật Đô đã bị mất rồi; nhiều tướng lĩnh đi đến đó nhưng cũng không thể giành lại được. Ban đầu, khi Vua Yến mới mười lăm tuổi đã giành được chiến thắng… Năm nay ông ấy khoảng hai mươi tuổi thôi… Nếu ông ấy muốn ra trận, làm sao Hoàng đế có thể từ chối được chứ?”

“Tè tè… Sinh ra trong gia đình hoàng gia thì quả thực khác biệt thật…” Hai người bắt đầu thở dài… Sau khi ăn xong mì, họ sẽ đi làm việc để kiếm tiền nuôi sống gia đình mình.

“Hai anh trai ơi, tại sao Vua Yến lại đi qua thị trấn của chúng ta nhỉ?” Trương Châu Châu nghe đến tên Vua Yến là lại cảm thấy da gà run lên… Trương Anh Anh đã đến kinh thành từ lâu rồi; dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, thì cũng không theo đoàn người vận chuyển hàng hóa đến đây đâu.

“Anh ấy là vương gia, quyền lực lớn như vậy… Thành bí mật cách chúng ta hai ba trăm dặm, nói thế cũng đúng.”

“Đúng vậy.” Trương Châu Châu đặt xong gạo đi làm việc khác; vài ngày nay đã bảo Vương Đình Kiên đừng ra ngoài, hãy ở nhà học hành cho kỹ. Vị học giả già khen hai đứa có tài năng.

Trong số bốn cô con gái nhà Lý, chỉ có Tứ Nha học hành xuất sắc nhất. Vị học giả già nói rằng nếu cô ấy cố gắng hết sức, có thể sau này sẽ trở thành một nữ hiền triết. May mắn thay, Tam Nha không quan tâm đến những điều đó, luôn nghe theo lời anh ấy, học thêm từ vựng và hiểu biết những kiến thức cơ bản là được.

Vào buổi tối, một bóng đen xuất hiện trên tầng cao; sau khi tìm đến phòng đọc sách, người đó liền nhảy xuống. Vua Yến quan sát xung quanh và thấy Trương Nghị – thằng nhóc đó – đang đi cùng Phương Lễ, nói chuyện rất lâu; thật là làm ông tức giận.

“Ôi!” Trương Nghị vừa mang sách trở về thì bị Vua Yến bắt đi. Khi đến nơi, anh mới nhận ra đó là doanh trại của quân đội. “Vương gia, sao ngài lại đến đây nữa?”

Thật là không biết chán, Trương Nghị sợ đến mức mặt tái nhợt; anh còn chưa để lại lời nhắn nào cả. Nhưng hôm nay Phương Lễ sẽ không quay lại phòng đọc sách nữa, và sẽ rời đi vào ngày mai; những người như Phương gia và Qin Qin vẫn cần nói chuyện với Phương Lễ nhiều điều.

“Ta đến đây để xem liệu ngươi có kiên nhẫn không… Nếu là người khác, đã bị chôn sống từ lâu rồi.” Vua Yến ngồi xuống bên cạnh. “Ta sắp ra trận, ghé qua đây để nhìn ngươi một cái.”

Tốt hơn hết là đừng nhìn nữa, mau đi thôi… Trương Nghị quỳ xuống cầu xin: “Vương gia, thần muốn trở về nhà rồi… Mong ngài đi đường may mắn.”

“Đừng giả vờ ngốc nghếch nữa… Mục đích ta tìm ngươi đến đây, ngươi hiểu rõ hơn ai hết.” Vua Yến kéo Trương Nghị vào bên trong. Thằng nhóc này thật sự rất thu hút sự chú ý… Trong số nhiều thiếu niên mà ông đã thấy, chỉ có nó là phù hợp nhất với ý muốn của ông.

“Vương gia…” Trương Nghị chân tay run rẩy, thực sự muốn đập đầu mình cho ngất đi… “Ngài cứ tìm một người phụ nữ khác đi… Ngày mai thần sẽ phải ra ngoài.”

“Biết rồi, cậu phải đi thi đấy. Nếu không đỗ thì hãy chờ ở thị trấn này; khi bản vương trở về sẽ đưa cậu về kinh thành. Sau này nếu cậu muốn kết hôn… thì cứ suy nghĩ đi đã, tùy vào tâm trạng của bản vương mà thôi.”

“Tôi sẽ chờ thêm ba năm nữa, và chắc chắn sẽ thi đỗ.” Trương Nghị siết chặt lấy chiếc áo của mình; vị vương gia này có ý đồ xấu, lại còn là người quyền lực lớn nữa… Cậu ta thật sự rất sợ hãi.

“Đây là chiếc ấn của bản vương; hãy mang theo nó. Nếu cậu đỗ thi, khi bản vương chưa trở về thì cậu có thể ở trong cung điện của bản vương tại kinh thành. Bản vương biết rõ nhà cậu ở đâu, có bao nhiêu người… Nếu cậu trốn đi, gia đình cậu sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Trương Nghị đưa tay ra nhận chiếc ấn, trong lòng thì khinh thường không ngừng… Lẽ nào hoàng đế lại không cho Vua Yến kết hôn, để anh ta sinh con và ở lại trong cung điện, tránh việc gây rắc rối cho mọi người?

“Nhanh đi ngủ đi, sáng mai bản vương sẽ sai người đưa cậu trở về.” Vua Yến hiếm khi tử tế với ai như vậy, nhưng đứa bé này lại không biết ơn chút nào… Trông nó giống như một kẻ tồi tệ vậy.

Đêm hôm đó, Trương Nghị liền quyết định rời đi. Sinh ra trong một gia đình nông dân, cậu ta không có khả năng chống cự… Nhưng liệu Vua Yến có thực sự tìm đến nhà cậu ta không? Chẳng lẽ họ đã phát hiện ra Vương Đình Kiên rồi sao?

“Vương gia, ngài có biết nhà tôi có bao nhiêu người không?” Để đảm bảo an toàn, cậu ta vẫn phải hỏi rõ… Nếu Vua Yến hy sinh trên chiến trường, thì coi như là ân huệ từ trời cao mà thôi.

“Anh trai cậu đã qua đời, chỉ còn lại một người mẹ già và một cháu gái; ngoài ra còn có hai đứa trẻ được nhận nuôi… Trong số đó, có một đứa trông rất giống với vị tướng Wang đã khuất.”

“Nó… nó chỉ là người họ xa của tôi thôi… Không, không phải là kẻ xấu đâu…” Trương Nghị sợ hãi đến mức toàn thân đổ mồ hôi lạnh, cơ thể cũng cảm thấy rất khó chịu; đôi mắt cũng đỏ lên.

“Bản vương chỉ nói là giống thôi, chứ không phải là… Vợ chồng tướng Wang đã qua đời sau những cuộc hành trình vất vả ngoài đường… Còn đứa con trai út của họ, cũng đã chết rồi.”

“Thật… thật sao?” Trương Nghị nhìn chằm chằm vào mắt Vua Yến, cứ như thể muốn nhìn thấu tâm hồn anh ta vậy… Khi thấy anh ta gật đầu, cậu ta mới thấy như mình vừa thoát khỏi cơn nguy hiểm lớn vậy.

“Hoàng đế đã không tiếp tục điều tra chuyện này nữa. Còn về những việc xảy ra trong gia đình ngươi… Nếu bản vương đang trong tâm trạng tồi tệ, thì chắc chắn sẽ phải nói ra.”

“Vương gia, ngài cứ muốn xử lý tôi thế nào cũng được, chỉ xin đừng làm ảnh hưởng đến gia đình tôi…” Trương Nghị kiên nhẫn hôn anh ta, nhưng gần như phải nôn ra.

“Nếu ngươi không muốn, thì đừng ép mình. Lần sau khi bản vương gặp lại ngươi, không được như thế này nữa đâu.”

Vua Yến bắt đầu bóp cánh tay của Trương Nghị; càng bóp thì càng quen thuộc hơn… Cuối cùng không kiểm soát được nữa, suýt nữa là làm gãy xương. Trương Nghị chỉ có thể kiên nhẫn chịu đựng… Dưới mái nhà người khác, nếu không cúi đầu thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối.

Trời vẫn chưa sáng, đoàn người đã chuẩn bị lên đường. Vua Yến bảo binh lính đưa người kia trở về. Sau khi kéo rèm xe xuống, ông ta lại mở ra và lên xe để nói chuyện với Trương Nghị.

“Chúng ta đã gặp nhau ở kiếp trước sao?” Tối qua, ông ta đã cảm thấy rất quen thuộc với cô ấy… Chẳng lẽ họ từng là vợ chồng ở kiếp trước, nhưng lại đầu thai sai gia đình?

“Làm sao có chuyện đó được!” Nếu biết những gì sẽ xảy ra sau này, Trương Nghị đã không dám lao vào miệng súng như vậy… “Vương gia, hãy nhanh lên đi! Nếu trễ quá, e rằng sẽ chết trên chiến trường đấy.”

“Có tính tình nóng nảy thì cũng hay…” Vua Yến để lại một chai thuốc trước khi xuống xe… Càng nhìn càng thấy cậu bé này không giống đàn ông chút nào… Chắc chắn là đầu thai nhầm gia đình mà thôi.

Trương Nghị vuốt trán mình… Lúc nãy, ông ta thực sự nói thật lòng… Nếu Vua Yến chết trên chiến trường, thì tất cả mọi người sẽ vui mừng…

Phương gia Những ngày gần đây, cô ấy rất bận rộn… Khi Trương Nghị trở về phòng đọc sách, thì Lục Nhi mới về đến nhà.