Ngô Thanh Quả đã cho Trương Châu Châu ăn thịt bò tẩm sốt, rồi tiễn Trương Anh Anh đi; như vậy là mọi chuyện đều ổn thỏa rồi, sau này chỉ cần tập trung làm việc kiếm tiền thôi.

“Bà ơi, con biết mà.” Trương Châu Châu đang ngon lành ăn cơm, không quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt đó chút nào; hôm nay là ngày tốt lành của Gia đình Trương, sao có thể để bụng những chuyện vớ vẩn này được.

“Chị gái ơi, lần sau họ sẽ không quay lại nữa phải không?” Bí Ngô nhai miếng cánh vịt và hỏi; cả hai mẹ con thực sự đã tiễn họ đi rồi, cô không thể tin nổi.

“Hy vọng là họ sẽ không quay lại nữa… Hãy ăn cơm đi, ăn no xong chúng ta ngủ một giấc, buổi chiều sẽ dọn dẹp nhà cửa; lúc đó có thể biến nó thành kho để cất đồ đạc cũng được.”

“Kho à?” Mọi người trong nhà đều nghe thấy và đều dừng việc ăn uống để hỏi.

“Đơn giản là để cất đồ thôi… Chẳng hạn, sau này chúng ta muốn làm tương ớt, khi đó có thể cất ớt vào đó; mỗi khi làm tương ớt, chúng ta có thể sử dụng nhà của ông nội để cất đồ.”

“Ý tưởng hay đấy! Sao lúc đó chúng ta không nghĩ ra nhỉ? Cứ làm theo lời Chu Chu đi… Sau này chúng ta sẽ dọn hết đồ đạc trong nhà ra ngoài, mỗi ngày rảnh rỗi thì đặt thêm vài tấm ván và ghế xuống, như vậy là đủ rồi.”

Ngô Thanh Quả đã từng thấy hình dạng của một kho; chỉ là một số tấm ván và vài chiếc ghế thôi, không có gì khác cả.

“Bà ơi, không cần vội đâu… Chúng ta cứ dọn dẹp nhà cửa trước để loại bỏ những điều xui xẻo… Việc làm tương ớt thì không cần gấp đâu; ông Thần Núi nói là vẫn đang thay đổi công thức… Lần trước chúng ta làm món gà cay, ngoại trừ con, mọi người đều không thích… Nếu làm tương ớt thì chắc mọi người sẽ không mua nữa đâu.”

“Đúng rồi… Nhanh ăn cơm đi, ăn xong chúng ta sẽ bắt đầu làm việc.” Ngô Thanh Quả bảo mọi người ăn cơm, ba người lớn sẽ ra ngoài làm việc trên đồng, còn những đứa trẻ thì ở nhà làm việc.

Trương Châu Châu nằm trên giường ngủ trưa; gần đây công việc nhiều quá, nên ăn uống ngon lành và ngủ nhanh hơn… Khi rảnh rỗi thì cứ canh chừng “phép màu” của nữ chính đi… Cô bé Tiểu Đường Bảo vốn dĩ không phải là nhân vật trong cuốn sách này; nếu cô ấy đột nhiên xuất hiện, e rằng sẽ làm thay đổi một số chuyện đấy…

Triệu Gia và Trương Anh Anh vẫn chưa đến cửa thị trấn thì chiếc xe ngựa đã theo đoàn người đi tiếp. Trương Anh Anh kêu la ầm ĩ; mọi người thấy cách cô ấy hành xử và

Trương Anh Anh vội vàng mở gói bạc cùng đồ ăn ra; bên trong có đào, bánh bao và hai cân thịt bò tẩm sốt.

  “Sao không có anh đào chứ!” Trương Anh Anh rất muốn ăn anh đào; đã bao năm rồi cô không được thưởng thức món này.

  “Cút đi!” Triệu Gia giành hết những thứ ngon lành, đá Trương Anh Anh vào góc và nói: “Đây là đồ của tôi! Nếu muốn ăn, phải đợi tôi no trước mới đến lượt cậu.”

  “Ôi! Úi ơi…” Trương Anh Anh biết cách khoe sắc mình; biết rằng những chàng trai này đều thích mình – ai lại không thích một cô gái xinh đẹp chứ? Cô bắt đầu khóc lóc, giả vờ yếu đuối.

  “Ôi trời ơi, chị ơi… Con gái chị dễ thương như vậy, đừng bắt nạt nó nhé. Mọi người mẹ đều muốn cho con mình những thứ ngon, hoặc là chia sẻ với nhau… Chị lại cướp hết đi.”

  “Các bạn không biết đâu… Nó bắt tôi phải gả cho một người đàn ông hôi thối để kiếm tiền cho nó… Hơn nữa, nó còn không lau hậu môn nữa… Các bạn phải cẩn thận kẻo bị nhiễm bẩn đấy.”

  Triệu Gia nói những lời độc ác và cay nghiệt; dù tuổi tác đã cao, nhưng khuôn mặt vẫn trẻ trung, khiến người ta tưởng cô chỉ khoảng mười hai, mười ba tuổi thôi.

  Những chàng trai trên đường đi cảm thấy rất buồn chán; nhìn thấy mẹ con Triệu Gia, họ nghĩ rằng Triệu Gia dù già hơn nhưng vẫn đẹp… Còn Trương Anh Anh thì không lau hậu môn, chắc chắn sẽ hôi thối… Vì vậy, họ đều thiên vị Triệu Gia.

  Triệu Gia cất gói bạc xuống, liếc nhìn Trương Anh Anh và nói: “Thấy chưa? Cậu tưởng mình là ai chứ? Không chăm sóc tốt bà mẹ mình, cậu sẽ gặp hậu quả đấy!”

  Trương Anh Anh tức giận trong lòng nhưng không thể nói ra; cô chỉ ngồi im trong xe ngựa, thỉnh thoảng nói vài câu hay và ăn vài quả đào.

  Trên đường đi, Triệu Gia đã chuẩn bị những món ăn ngon cho những chàng trai trẻ tuổi; họ đều trông khá đẹp trai… Biết đâu họ sẽ chọn một người trong số đó và theo cô về nhà… Nhưng cô sẽ không bao giờ buông tay Gia đình Trương đâu… Một khi đã thành vợ, mọi chuyện sẽ được tính toán lại sau này.

Thời gian trôi qua thật nhanh, đã đến cuối tháng Bảy rồi. Những quả anh đào, dâu tây và xoài của Trương Châu Châu lại một lần nữa mang lại nguồn thu nhập khổng lồ, giống như khi họ bán đào vậy. Dầu sản xuất từ xưởng cũng được bán rất chạy, với giá cả phải chăng và có rất nhiều người mua.

“Cô gái Chu ơi, đây là tiền từ xưởng dầu, còn tiền bán trái cây nữa, sổ sách ở đây này, cô hãy xem đi.” Ông Phương đưa sổ sách và số tiền cho Trương Châu Châu xem. Trương Châu Châu không hiểu lắm về những con số trong sổ sách, nhưng chỉ trong nửa năm, họ đã kiếm được tới năm mươi lượng bạc – đó quả là một số tiền lớn!

“Ông Phương ơi, không sao đâu ạ, mọi người ở đây đều là những người tử tế, không bao giờ lừa đảo ai đâu.” Trương Châu Châu cầm lấy số tiền bạc, mỉm cười vui vẻ.

“Về việc sản xuất tương ớt kia, loại mới vẫn chưa ra đời à?” Ông Phương vẫn còn quan tâm đến vấn đề này; gần đây chuẩn bị có chiến tranh, nếu có thể liên kết với các hoạt động quân sự thì thật tuyệt vời biết mấy.

“Đã có loại mới rồi, nhưng chúng tôi đã thử sản xuất vài lần nhưng vẫn chưa thành công.” Trương Châu Châu nói gần hơn, “Ông Trời núi bảo rằng chúng ta nên tập trung vào thị trường mùa đông để bán hàng tốt hơn. Thông thường, chỉ cần trồng trong hai, ba tháng là có thể thu hoạch được. Vào mùa đông, chúng ta còn có thể dựng lều trên những khu đất trống; dù là ớt hay các loại rau khác, miễn là nhiệt độ đủ ấm, chúng đều sẽ phát triển tốt.”

“Nghĩa là phải đợi đến mùa đông mới trồng được à?” Ông Phương hơi thất vọng, nhưng vì năm nay họ đã kiếm được thêm tiền, và thịt xông khói của họ bán rất chạy ở khu vực Giang Nam; gần đây, người ta còn muốn mua thêm để mang sang vùng sa mạc nữa.

“Không phải là trồng vào mùa đông đâu ạ; chỉ là nếu chúng tôi có thể sản xuất được mẫu tương ớt trong vòng một tuần, thì sau đó mới bắt đầu trồng được. Bà ngoại và mọi người đã thử nếm và thấy nó hơi cay, vì vậy chúng tôi vẫn đang tiếp tục điều chỉnh công thức.”

“À, ra vậy… Tôi sẽ bảo họ tìm người giúp đỡ trước, để đảm bảo không bị trễ hạn khi trồng.”

“Trong làng chúng tôi cũng có những khu đất trống, có thể trồng một ít; nếu tương ớt bán được tốt, chúng tôi sẽ mở rộng diện tích trồng thêm nữa.”

Trương Châu Châu ban đầu muốn đợi đến khi mọi thứ sẵn sàng rồi mới bắt đầu trồng, nhưng khi ông Phương hỏi, cô ấy đã nói thẳng ra. Hai ngày nữa, Trương Nghị sẽ đi thi, cô ấy cũng c

“Đồ nhóc con này, dám đối đầu với tôi à?”

“Hơn tôi hai tuổi mà đã dám nói như vậy, bạn nên dành thêm thời gian học thuộc lòng các bài viết đi; tôi thì đã nhớ hết rồi đấy. Nếu anh Chu nói đúng và bạn không thi đỗ, thì tôi và anh Chu sẽ đi chơi mà không mang bạn theo đâu.”

“Đồ nhỏ bé…” Phương Lễ tức giận đến mức ngồi sang một bên khác; thật là quá đáng! Trước đây khi cậu ta hay mơ ác mộng, ông ta đã phải thức suốt vài đêm để đồng hành cùng cậu ta; bây giờ khi cậu ta học tập tốt hơn lại bị chỉ trích!

“Chú nhỏ ạ.” Trương Châu Châu nghe thấy tiếng họ cãi vã bên ngoài, liền mang vào những quả chuối khô nướng để giúp họ tỉnh táo lại.

“Chu Chu đến rồi.” Trương Nghị đang mong chờ Trương Châu Châu kể cho mình nghe những câu chuyện thú vị; nhưng Trương Châu Châu vừa đặt đồ xuống đã muốn đi. “Cậu hãy kể xem nhé, các kỳ thi bắt buộc 9 năm học của các bạn có những môn gì? Còn kỳ thi đại học nữa…”

“Tôi đã nói với các bạn rồi mà, có cả những môn về lịch sử cổ đại và nhiều môn về đương đại hơn nữa. Nhưng mà, bây giờ các bạn đang trong giai đoạn ôn tập thi cử, tốt nhất là đừng để bị phân tâm. Sau khi các bạn thi xong, tôi sẽ cho các bạn xem những thứ về đương đại – toàn là những kiến thức về công nghệ đấy, coi như là một niềm vui nhé.”