“Phù! Vừa vào cửa đã giả vờ là tiểu thư gì đó, còn nghèo hơn chúng ta nữa!”

Mấy bà lão bắt đầu mắng nhiếc và đánh đập Trương Anh Anh. Khuôn mặt cô ấy vẫn còn đầy nước mắt; Triệu Gia thì bị sai đi quét nhà. Chỉ mới chín tuổi thôi, xinh đẹp như vậy, tại sao lại phải làm những công việc vất vả như vậy?

“Còn dám nhìn nữa à!” Bà mập thấy Trương Anh Anh ngây ngốc, liền lấy cây tre đến đánh cô ấy.

“Ôi đau…” Trương Anh Anh bị đánh đến lăn khắp sân, chạy lung tung mà không ai đến thương hại cô ấy.

“Ha ha, con heo con biến thành con sâu lăn trên đất rồi… Đánh nó cho đến khi nó mệt lử để biết rằng chỉ có làm việc mới được sống!”

Mấy bà lão vỗ tay reo hò trong sân. Nơi này cách sân của gia chủ phía đông khá xa, chủ nhân sẽ không biết chuyện này đâu. Trương Anh Anh vừa vào đã tự xưng là tiểu thư nhà Chu, phù! Tiểu thư cái gì… Nếu không dùng khuôn mặt đó soi gương trước bãi tiểu, sau này cô ấy sẽ càng ngày càng coi thường mọi người, làm việc thì luôn lẩm bẩm, trốn tránh và lười biếng.

“Ôi đau quá… Cứu tôi với!” Trương Anh Anh chạy khắp nhà và sân, nhưng cuối cùng vẫn bị bắt lấy tai và bị mắng nhiếc. Cô ấy khóc lóc thảm thiết, lăn trên đất… Là nữ chính mà lại phải chịu sự sỉ nhục như vậy, tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

“Hahaha…” Tiếng cười vang lên từ sân. Trương Anh Anh đã quá mệt mỏi để khóc nữa, chỉ biết nằm trên đất và rơi nước mắt, không dám phát ra tiếng động nào để tránh bị đánh đập thêm.

Triệu Gia đi qua thấy vậy, còn tưởng rằng Trương Anh Anh đã chiếm được lòng mọi người, hy vọng mình cũng có thể thoát khỏi cảnh khổ sở này… Những công việc này thực sự không phù hợp với con người chút nào, mệt mỏi vô cùng.

Lần này, mẹ con họ bị bà Zhao bán đi, không còn chỗ nào để kêu oan… Thật là bất công. Nhà Chu chỉ quan tâm đến con người, hoàn toàn không nghe lời giải thích của họ; vào mùa đông mà vẫn phải đi quét nhà… Thật là đau khổ!

Châu Bồng đang học sách, năm sau sẽ có kỳ thi khoa cử… Kỳ thi này chỉ diễn ra mỗi ba năm một lần; nếu không đậu, lại phải chờ đợi ba năm nữa mới có cơ hội.

“Thưa chồng, nhà Zhao dùng con gái và cháu gái để trả nợ… À, các cô hầu gái nói rằng họ làm việc rất kém… Mẹ muốn hỏi ông xem liệu có nên đưa họ trả về cho nhà Zhao để họ bồi thường tiền không?”

“Thôi đi… Có lẽ họ đang gặp khó khăn trong gia đình… Tạm thời giữ họ lại đã… Đợi đến mùa xuân rồi tính ti

“Châu Bồng thật là tốt bụng; biết rằng người dân trong các làng xung quanh đang sống khó khăn, nên thỉnh thoảng ông ấy lại mang đồ ăn đến thị trấn để nhờ mọi người giúp phát cho những người nghèo khó. Lần trước, ông ấy đã mang đồ cứu trợ đi, nghe nói là tất cả mọi người trong một làng đều nhận hết rồi.”

“Đúng vậy… Tôi sẽ bảo các bà trong nhà dạy dỗ họ cho cẩn thận; biết đâu họ sẽ trở nên chăm chỉ hơn.” Ngay sau khi uống xong canh hạt sen, Yulian liền ra ngoài; người hầu gái vào kiểm tra thì thấy đứa bé mới đến đây còn nói rằng nó là cô con gái nhà giàu của gia đình Châu nữa đấy.

Họ mới kết hôn được vài tháng mà thôi; làm sao có thể có đứa trẻ lớn như vậy được! Không đi tìm hiểu xem sao… Châu Bồng mới chỉ mười chín tuổi mà thôi; nếu có một đứa bé gái khoảng chín tuổi thì chắc hẳn họ đã phải kết hôn từ khi ba, bốn tuổi rồi… Ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng không tin chuyện đó đâu.

“Thưa phu nhân, bà Phương đã đến rồi.” Người hầu gái chạy đến báo. Cuối cùng, Yulian cũng cảm thấy vui mừng; Linglong là người bạn thân thiết từ nhỏ của cô.

“Linglong, cuối cùng em cũng đến thăm tôi rồi~” Khi ra ngoài, Yulian thấy Linglong đang ôm một chiếc hộp bước vào.

“Cửa hàng bạc của anh Lệ vừa mở cửa, em cũng phải đi giúp đỡ một chút đấy.”

“Chồng em đó… cứ mãi lao vào công việc mà còn kéo em theo vào cửa hàng bạc nữa; lẽ ra anh ấy nên ở nhà thôi… Em đã đi tìm em nhiều lần mà không thấy em đâu.”

“Em đâu có đi đâu cả… Anh Lệ đã vất vả rất nhiều; không thể so sánh được với anh Châu đâu.”

“Anh ấy đang đọc sách; chúng ta vào nhà nói chuyện nhé.” Yulian dẫn Linglong vào nhà; suýt nữa thì làm đổ chiếc hộp: “Em đến thì đến thôi… Mang theo cái gì vậy?”

“Đây là bà nội em bảo em mang đến… Bà ấy còn thuê cả một chiếc xe ngựa nữa; bà ấy đến từ miền Nam, năm nay bà ấy mang theo một số đồ ăn khô; nghe nói là rất ngon đấy… Em mang đến cho cô thử xem.”

“Bà nội em thật tốt bụng… Không giống như bà nội em đâu…” Yulian nũng nịu với Linglong; bà nội cô thật lạnh lùng và đáng sợ…

“Yulian…” Châu Bồng bước ra và thấy vợ mình đang đứng bên cạnh Linglong; anh và Phương Lễ là bạn học cùng trường, còn vợ của họ lại là bạn thân từ nhỏ; mối quan hệ giữa hai gia đình rất tốt, gần như như sống chung với nhau vậy.

“Thưa chồng, may quá là anh ra ngoài rồi… Cầm cái này đi; em và Linglong đi vào nhà xem thứ mới mua đó.” Yulian đặt chiếc hộp vào tay Châu Bồng, rồi cùng Linglong vào nhà xem những th

“Nhà tôi có thêm hai cô hầu gái nữa, nhà các bạn có thiếu không? Mẹ con họ trông khá xinh đẹp, để họ đi làm việc cho nhà các bạn cũng được mà.”

“Thôi đừng đi, chuyện này đều do mẹ chồng quyết định, anh Lý sẽ không cho phép tôi mang người về đâu.”

“Đúng rồi, chồng tôi đang chuẩn bị thi cử, năm sau hãy để Phương Lễ cũng đi thi xem sao, biết đâu cậu ấy lại đạt thành tích cao đấy.”

“Tại sao không cố gắng đạt danh hiệu số một mà chỉ muốn đạt số ba?”

“Hãy thỏa thuận trước đã, danh hiệu số một dành riêng cho chồng tôi; Phương Lễ trông đẹp hơn anh ấy một chút thôi… Nghe nói chỉ những người đẹp mới có thể đạt được danh hiệu số ba, như vậy họ sẽ có bạn đồng hành trong kỳ thi.”

“Nói cũng đúng, tôi sẽ quay về và nói chuyện với anh Lý.”

Yulian và Linglong nắm tay nhau trở về, tiếng cười vang lên từng lúc. Triệu Gia nhìn theo họ, lòng đầy ghen tị và tức giận… Tại sao hai cô gái này lại có thể trở thành phu nhân, trong khi cô chỉ có thể làm người hầu? Chẳng lẽ chỉ vì họ trẻ tuổi hơn, hay vì họ xinh đẹp hơn cô sao?

“Nhanh lùi lại! Khuôn mặt của các bà phu nhân đâu phải là thứ người hầu như cô có thể nhìn thấy được đâu.” Một cô hầu gái đá Triệu Gia một cái; lúc hai mẹ con họ đến đây, họ còn không chịu xuống xe ngựa nữa.

Gia đình Chu là những người hiền lành; lần trước khi họ sai người đưa xe ngựa đến đón, giữa đường họ lại nói rằng mẹ họ bị ốm nặng và cần quay về chăm sóc. Chủ nhà rất tốt bụng, không quan tâm đến chuyện này của họ.

Lần này thì họ lại dám ngang ngược, nói rằng hai mẹ con họ sẽ trở thành “vợ thứ hai” của Châu Bồng? Thật là không biết xấu hổ… Châu Bồng mới chỉ mười chín tuổi thôi; người vợ của anh ấy là con gái của người bạn thân Yulian… Họ mới cưới nhau không lâu, làm sao có thể nói chuyện như vậy vào ban ngày chứ?

Triệu Gia cúi đầu, nói lời van xin với các cô hầu gái… Cô muốn ói ra thật… Bà Zhao đang lừa dối mọi người, khiến cô phải chịu khổ trong nhà họ Chu…

Sau vài ngày ở đây, Trương Anh Anh đã trở nên yếu đuối, không có chỗ nào để ngủ… Sáng hôm sau, cô bị cảm lạnh. Các cô hầu gái không quan tâm đến cô, cho đến tối thì tình trạng của cô suýt nữa trở nên nghiêm trọng… Yulian nghe tin liền cử người đi mời bác sĩ; may mắn thay, chỉ là cảm lạnh thông thường, uống thuốc là khỏi thôi.

“Mẹ Li…” Yulian gói một số bánh ngọt; những chiếc bánh này quá ngọt, nhưng Châu Bồng nhất quyết bắt cô phải ăn… Đây chính là lúc thích hợp để đ

“Thưa phu nhân, ngài quá tốt bụng rồi… Hai cô hầu mới đến này thật là không biết gì cả.”

“Có một cô còn nhỏ tuổi lắm; các người chia đôi số đồ ăn cho cô ấy đi, phần còn lại thì để cho cô ấy ăn hết nhé.”

“Ồ…” Dù Li Mẫu nói nhiều, nhưng cô ấy luôn làm việc chu đáo; sau khi chia đôi số đồ ăn ra, phần còn lại được mang đến cho Trương Anh Anh.

“Ngọc Liên, đây là thứ tôi đã đi chợ mua riêng cho em đấy… Em dám chia nó đi sao!” Châu Bồng ôm cuốn sách tiến lại, thấy Ngọc Liên lại đang chia đồ ăn, trong khi đó chính anh ta là người vất vả đi mua chúng.

“Anh yêu à~ Em chỉ không thích ăn những thứ quá ngọt thôi… Anh đừng giận nhé! Nếu vậy, em sẽ ra ngoài mua thêm cho anh để xin lỗi.”

“Hừm… Có lẽ em muốn đi tìm Lương Lung phải không? Nếu không phải vì anh Phương đến tìm, hai người đã ngủ chung một chiếc chăn từ tối qua rồi đấy.”

“Chúng ta vốn dĩ rất thân thiết mà… Trước khi kết hôn, chúng ta cũng đã ngủ chung với nhau mà.”

“Cầm lấy cuốn sách đi.” Châu Bồng đưa cuốn sách cho Ngọc Liên, và sau khi cô ấy cầm chắc vào tay, anh ta ôm cô ấy vào nhà để “dạy dỗ”… Đã kết hôn được vài tháng rồi mà vẫn cứ nghĩ đến bạn thân hơn là chồng mình, không hề coi trọng anh ta chút nào.