“Cái dáng vẻ của em, làm sao tôi có thể không biết được.” Châu Bồng không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với họ, Trương Nghị đang cân nhắc xem nên bắt đầu từ đâu, tạm thời thì đồng ý với lời nói của Châu Bồng, trong khi Phương Lễ ngồi bên cạnh và đồng tình với họ.

“Hai người các ngươi, có việc gì muốn nhờ tôi à?” Châu Bồng là người rất thông minh, hiếm khi nói chuyện với những người xuất thân nghèo khó, nhưng ông rất ngưỡng mộ kiến thức của Trương Nghị. Lần trước, chính vì một người nông dân ngốc nghếch nhưng vẫn có mong muốn học hỏi, ông mới bị lừa mất 150 lượng bạc; điều này luôn bị Ngọc Liên nhắc đến.

“Vâng, ý tôi là… chúng tôi muốn hỏi Chủ nhân Chu một số thông tin về một người.” Trương Nghị quyết định nói thẳng ra, không muốn vòng vo nữa, kẻo sau này sẽ không thể nói ra được.

“Vua Yến ư? Tổ tiên tôi trước đây từng làm quan, nhưng bây giờ gia đình tôi chỉ làm ăn buôn bán; dù có nhiều tiền bạc đến đâu, cũng không thể liên hệ được với các thành viên hoàng gia.”

“Tôi đã quá thiếu suy nghĩ, xin Chủ nhân Chu tha thứ cho tôi.”

“Không sao đâu, đây là lần đầu tiên các ngươi nhờ tôi giúp đỡ, tôi chắc chắn sẽ giúp đỡ. Có thể tôi không biết thông tin đó, nhưng bộ máy chính quyền thì biết; hỏi một chút là sẽ rõ thôi. Chỉ là… anh Trương sẽ đền đáp cho tôi như thế nào đây? Chúng ta là người làm ăn buôn bán, không bao giờ để mình thiệt thòi đâu.”

“À?” Trương Nghị ngẩn ngơ; có lẽ những người con nhà giàu này luôn muốn có sự đổi trả công bằng phải không?

“Anh Chu, đừng gọi anh ấy là ‘anh Trương’; đó là danh xưng chỉ dành riêng cho tôi.”

“Ừm, cũng được thôi… Tôi sẽ về nhà ngay bây giờ, hai người cứ tiếp tục đọc sách đi.”

“Chủ nhân Chu, gia đình tôi rất nghèo khó; nếu có việc gì cần tôi giúp đỡ, tôi sẽ làm hết sức mình.”

“Sau này tôi sẽ nói với các ngươi; chắc chắn tôi có thể giúp đỡ được.” Châu Bồng cười với Trương Nghị; Phương Lễ lén đá Trương Nghị một cái dưới bàn… Đúng lúc đó, Sáu Nhi bước vào.

“Chủ nhân, cha chúng ta đã đến rồi; bà chủ yêu cầu tôi gọi ngài đến…” Sáu Nhi đã chạy đi chạy lại ba lần từ sáng sớm.

“Ông Phương hiếm khi trở về nhà như vậy; các ngươi mau đi đi… Tôi và anh Trương ở đây là được rồi.”

“Lục Nhi, cậu ở lại canh chừng đi.” Phương Lễ biết rằng Châu Bồng đã biết được một số chuyện, với trí thông minh ngốc nghếch như vậy của Trương Nghị, thì không lạ gì nếu Châu Bồng lợi dụng họ đâu.

“Thưa công tử, con phải đi giao đồ rồi, để người khác ở lại canh chừng đi.”

“Không cần đâu, chúng ta chỉ muốn nói chuyện riêng; sẽ tốt hơn nếu các bạn không có mặt ở đây.” Châu Bồng cười với Phương Lễ; họ quen biết nhau từ nhiều năm nay và rất thân thiện với nhau.

Mỗi lần như vậy, Phương Lễ đều không thể thắng được Châu Bồng; vì vậy, cô quyết định quay trở lại gặp ông Phương để giải quyết chuyện này một cách nhanh chóng. Châu Bồng đóng cửa lại và mời Trương Nghị vào bên trong để nói chuyện. Trương Nghị vẫn còn hơi ngại ngùng trước Châu Bồng, nhưng vì có việc cần nhờ, cô đành phải tuân theo ý anh ta.

Tại quán mì, Trương Châu Châu hét lớn để thu hút khách hàng; thỉnh thoảng có một hoặc hai người đến ăn mì. Ngô Thanh Quả đang tính tiền, nhưng liên tục sai sót, nên đã nhờ Lâm Xuân Hoa giúp đỡ.

“Con làm sao biết được chứ~” Lâm Xuân Hoa vội vàng lắc đầu; những việc chi tiết như vậy, cô thực sự không thể làm được.

“Mẹ ơi! Để con giúp đi!” Trương Nguyên tìm cơ hội lao ra ngoài, sau đó kín đáo ngồi ở góc để quan sát; khi Trương Nguyên đi xa, cô lại giả vờ yếu đuối để ở lại và giả vờ là “đứa bé nhỏ yêu quý” của Gia đình Trương.

Lúc nãy, cô đã ngửi thấy mùi thơm của món mì hầm thịt ngỗng; thật là thơm ngon quá! Ngay cả những đứa trẻ lang thang bên cạnh cũng nói rằng Ngô Thanh Quả đã chuẩn bị sườn xào và các món ăn vặt cho Trương Châu Châu.

“Cút đi! Dám đến đây làm loạn!” Vũ Thanh Quả Hòa Lâm Xuân Hoa thấy Trương Nguyên đến, liền cầm cây gậy chuẩn bị sẵn để đánh; Trương Châu Châu nghe thấy tiếng động liền chạy đi tìm Tiểu Thất và Tiểu Bát; quán mì nhà họ thực sự rất đông đúc và nhộn nhịp.

Những đứa trẻ lang thang biết rằng Tiểu Tuán Tử bị đuổi ra khỏi thị trấn đều rất vui mừng; chúng luôn nói rằng cô bé là hóa thân của một tiểu thư, ha! Làm sao có tiểu thư nào đi xin ăn được chứ?

Trương Nguyên bắt đầu quỳ gối; nếu biết rằng Lâm Xuân Hoa có khả năng mở một quán bánh mì, cô ấy sẽ không nói những lời đó đâu. Gia đình Trương chắc chắn không phải là người nghèo nữa; họ nhất định phải giữ chặt cơ hội này.

“Mẹ ơi… Con biết con đã sai rồi. Lần trước, là mọi người trong làng kêu con nói như vậy thôi; con đâu có ý nói những lời đó đâu.”

Người ta xung quanh lại đến xem náo loạn; gia đình này thật là phi thường – mới đến đây ba ngày mà mỗi ngày đều có chuyện xảy ra. Bà bán giày cũng đến xem; bà cảm thấy việc họ kiếm được tiền hay không cũng không quan trọng, miễn là họ mang lại niềm vui cho mọi người là được.

“Mọi người hãy xem xét công bằng một chút đi. Lúc đó chúng tôi bị lừa đảo, không còn một xu nào trong nhà; chúng tôi đến nhà họ để xin ăn. Ai ngờ khi đến làng Liu, chúng tôi không chỉ không được ăn gì mà còn bị mắng là già rồi mà không biết chết, thậm chí còn bị họ và người nhà Liu đánh đập, mắng nhiếc.”

Chúng tôi đã tuổi cao rồi; làm sao chúng tôi có thể chịu đựng được những sự tra tấn như vậy? Khi đó, họ đã cắt đứt mối quan hệ với chúng tôi; chúng tôi vất vả tìm được việc làm, vậy mà họ lại đến cướp đi thức ăn và tiền bạc của chúng tôi.

Ngô Thanh Quả kéo những người xung quanh kể lại chuyện xảy ra; Trương Châu Châu cũng kéo theo Tiểu Bát trở lại. Khi họ đến mở quán, họ đã nói chuyện với Tiểu Thất và Tiểu Bát – những người đi tuần tra trên đường vào buổi sáng – vì vậy họ đều ở gần đó.

“Các bạn đang làm gì vậy! Ban ngày mà lại đến gây rối!” Tiểu Bát giơ dao lên và hét lớn; Trương Nguyên vẫn muốn tiến lên, nhưng mọi người đều lùi lại.

Tiểu Kiều Kiều muốn lao ra ngoài, nhưng thấy Trương Nguyên vẫn ở đó, nó chỉ biết vuốt bụng và nuốt nước bọt. Khi Trương Nguyên đi xa rồi, nó liền vẫy đuôi, khóc lóc và nũng nịu; như vậy thì nó sẽ được ăn uống no nê và không cần phải trở về làm những công việc vất vả nữa.

Tiểu Bát yêu cầu Ngô Thanh Quả đưa ra bằng chứng về việc họ đã cắt đứt mối quan hệ; sau khi xem xét, Trương Nguyên nắm chặt lòng bàn tay, cảm thấy họ đang cố tình làm vậy, chắc chắn là muốn đuổi cô ấy đi và không cho tiền bạc.

“Ôi mẹ ơi

“Ồ, lúc này giả vờ làm gì chứ? Chính là người đã đẩy tôi xuống đất, đá vào mặt tôi, dùng gậy đánh chúng tôi hai người già đến nỗi chúng tôi phải kêu la thảm thiết trên đất… Đó chính là bạn mà! Trước đây bạn luôn ủng hộ nhà chồng; bây giờ chúng tôi mới mở quầy được ba ngày thôi, bạn lại đến gây rối… Chỉ có một mục đích duy nhất, đó là muốn tiền thôi! Làm sao chúng tôi có tiền được chứ? Tất cả những đồng tiền đó đều là do chúng tôi làm việc vất vả mà kiếm được.”

Lâm Xuân Hoa không hề nao núng; cô ấy đã nhìn thấu con người này từ lâu rồi, và hoàn toàn không cảm thấy thương hại cho nó chút nào. Những người xung quanh đều đang mắng nhiếc; Trương Nguyên cúi người nằm trên đất, không nói một lời nào; chỉ cần được đưa tiền cho cô ta là xong.

Trương Châu Châu phun một tiếng “Phụt”, nói: “Các bạn đừng để cô ta lừa đảo các bạn đâu! Hôm qua trên đường, cái Đứa con nuôi kia tỏ ra hiểu biết khiến người ta lầm tưởng… Thực ra nó cũng đến từ cùng làng với cô ta; chắc chắn là nó đi khắp làng để khuếch tán tin đồn rồi. Loại người như vậy, chẳng có tài năng gì cả, chỉ giỏi nói xấu người khác mà thôi!”

“À, cái Đứa con nuôi kia à… Chính là người đã kê đơn thuốc lung tung, thậm chí còn nói những lời vô nghĩa trước mặt vị vua ấy phải không?”

“Ồ, đúng rồi… Không lạ gì cả; tại sao lại có mùi hôi thối như vậy chứ… Chắc là mọi người trong làng này ba năm năm không tắm rửa gì cả!”

“Thật đấy… Họ trông giống nhau hết; nghe nói cô ta còn hay sử dụng những từ ngữ phức tạp như ‘phải làm thế nào’, ‘thì sao’ nữa… Người học vấn cũng không bao giờ nói như vậy đâu… Một người phụ nữ nông thôn như cô ta, lại đi lấy chồng để trở thành một Đứa con nuôi… Thật là giả tạo và không biết xấu hổ!”

“Hahaha…” Tiếng cười vang lên trong đám đông.

Tiểu Thất cùng vài người lính bắt người đến bắt Trương Nguyên; Tiểu Bát cùng một người lính khác buộc Trương Nguyên lại và đưa cô ta đi. Quầy hàng vẫn cần có người trông coi; Khoai Khoai nghĩ rằng mình đã tìm được cơ hội ăn không phải làm gì cả… Nhưng không ngờ Ngô Thanh Quả và Trương Châu Châu lại mang đồ đi vào nhà, còn khóa cửa lại trước khi đi!