Triệu Gia Cố gắng tìm cách làm quen với những người điều khiển xe ngựa. Lần trước khi họ đi xe ngựa, họ tỏ ra rất kiêu ngạo, chẳng hề coi trọng những người này chút nào.

“Ôi~ Chúng tôi đâu dám liên hệ với các bạn đâu, đừng gọi chúng tôi là ‘ông lớn’ nhé, nghe thấy mà lòng bất an lắm đấy!”

Người trong xe ngựa không hề để ý đến họ, không làm việc nghiêm túc mà chỉ biết tính toán, lừa đảo. Triệu Gia thấy Trương Anh Anh bị đá vài cái, liền hét lên mắng mỏ họ; Trương Anh Anh phải chịu đựng một cách im lặng.

Trương Anh Anh hy vọng nam chính của mình sẽ đến làng tìm cô ấy và trừng phạt gia đình Zhao, để cô ấy có thể giải tỏa cơn giận. Nhưng gia đình Zhao lại tự hào khoe khoang khắp nơi trong làng, khiến họ trở nên vô giá trị trong mắt mọi người.

Trương Anh Anh càng nghĩ càng tức giận; cô ấy che vết thương và cứng miệng không nói được gì nữa. Triệu Gia cứ lải nhải không ngừng, khiến mọi người trong xe muốn đánh họ. Người lái xe ngựa, tính tình nóng nảy, đã vung roi và khiến mọi người trong xe xô vào nhau; Triệu Gia bị đập vào cằm và cuối cùng cũng im lặng lại.

“Wa wa!” Trương Anh Anh vì đau vết thương mà kêu la thảm thiết; không ai trong xe quan tâm đến cô ấy cả. Sau khi thở hổn hển một hồi, cô ấy mới ngồi xuống góc xe. Cô ấy quyết tâm phải trả thù cho bản thân.

Tại cửa nhà họ Chu, Yu Lian đã dậy từ sáng sớm; Châu Bồng đã gọi cô ấy nhiều lần nhưng cô ấy vẫn đứng yên ở cửa.

“Yu Lian, hãy vào cùng tôi đi, trời lạnh thế này, đứng ngoài sẽ bị lạnh đấy.” Châu Bồng đưa tay ra ôm lấy tay Yu Lian; sáng nay anh ta vẫn định viết bài rồi tiếp tục ngủ, nhưng không thể yên tâm nếu vợ mình bị lạnh.

“Anh vào trước đi, tôi muốn xem mặt mẹ con họ như thế nào, để sau này nhớ rõ họ là ai.”

“Còn có thể như thế nào được nữa… Chẳng qua là hai mắt, một mũi, một miệng thôi mà.” Châu Bồng nhận lấy chiếc ấm tay mà người quản gia đưa đến và đặt lên tay Yu Lian.

“Nhưng họ giỏi nói dối lắm đấy… Hôm qua tôi và Ling Long gặp cậu con trai nhỏ của Gia đình Trương, trông rất đẹp trai; làm sao lại có người thân như vậy được…”

“Tôi nghe nói những người đã đổi chồng rồi thì còn là một gia đình được nữa sao?” Châu Bồng cũng chỉ nghe những người hầu nói vậy; ánh mắt Y Lian tròn xoe lên, liên tục hỏi đi hỏi lại.

“Thôi, chúng ta vào trong nhà đi. Đợi mọi người đến rồi mới trách phạt họ cũng được mà.” Châu Bồng ngáp một cái, cười cho qua và quyết định sau này sẽ ngủ thật say để nghỉ ngơi.

“Tôi không lạnh đâu… Tối qua tôi đã nghĩ đến việc trừng phạt họ thật nặng; họ dám nói dối thật là không biết xấu hổ.”

“Ông chủ, xe ngựa đã đến rồi.” Một người hầu chạy đến báo tin; chiếc xe ngựa đã đến nơi rất nhanh.

“Hừ! Chính là do anh mà chúng được đi xe ngựa… Chứ đâu phải là những cô hầu gái thông minh trong nhà này. Hơn nữa, anh đã tiêu mất một trăm năm mươi lượng bạc chỉ để mua một cuốn sách cũ kỹ… Bà cụ hôm qua còn hỏi tôi về chuyện này đấy!”

“Đâu phải là sách cũ kỹ đâu… Đây là bản viết tay, rất hiếm có đấy.”

“Hiếm có à?” Y Lian cười nhạo Châu Bồng, bảo anh ta đứng sang một bên; sau này cô sẽ tính toán với anh ta một cách kỹ lưỡng.

“Tất cả xuống xe đi! Bà chủ đang chờ các người đây!” Mấy người hầu kéo Triệu Gia và Trương Anh Anh xuống khỏi xe ngựa, rồi bỏ họ ra giữa con đường phủ tuyết.

“Cúi đầu lên!” Y Lian đứng trước mặt họ, vẻ mặt rất không hài lòng.

Trương Anh Anh ôm lấy đùi mình, nước mắt lưng tròng nhìn lên bà; nước mũi của cô bé cũng rơi xuống đúng lúc đó. Triệu Gia thì quỳ gối bên cạnh, đổ lỗi cho Trương Anh Anh về tất cả những chuyện xảy ra.

“Trông thì cũng đẹp đẽ đấy… Nhưng các người vẫn chưa kịp vào nhà làm hầu gái đã tự xưng là con gái của chồng tôi rồi… Chúng ta đâu có con gái tuổi này đâu… Tuổi cũng không nhỏ rồi mà, khuôn mặt nhăn nheo, không chịu làm việc mà chỉ biết nghĩ xấu.”

“Bà chủ, con còn nhỏ lắm… Chỉ mới chín tuổi rưỡi thôi… Con nghe mẹ và bà ngoại nói… Họ bảo nếu con theo chồng ra khỏi nhà này, con sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn… Nên con mới đến đây làm cô gái trong nhà họ Chu…” Trương Anh Anh nói với giọng đầy nỗi buồn.

Y Lian nhìn Triệu Gia… Cô bé cũng nói rằng chính bà Zhao là người bắt cô phải đổi chồng và đến nhà họ Chu.

Lúc đó thấy cỗ xe ngựa, tôi đã nghĩ rằng mình sẽ được nhận làm chủ nhân thực sự, ai ngờ lại phải đi làm người hầu gái.

“Nếu vậy, các người thực sự rất quan tâm đến vị trí của tôi à?”

“Không đâu, bà chủ ơi, chúng tôi chỉ là những người phụ nữ thô lỗ, làm sao dám mơ đến vị trí của bà được. Chuyện này đều do mẹ tôi gây ra; tôi không ngờ bà ấy lại tàn nhẫn đến thế. Khi trở về nhà, bà ấy còn bảo mọi người đánh bé Ying để giải tỏa cơn giận, và mọi người trong làng đều chứng kiến điều đó.”

Triệu Gia kéo ra chiếc chân bị thương của Trương Anh Anh để cho Yu Lian xem. Trương Anh Anh trong lòng liên tục mắng những kẻ đồng đội tồi tệ khiến mình ngã và đập đầu vào gối, đau đớn khôn tả.

“Họ còn bôi thuốc cho bạn nữa; gia đình họ coi như đã tử tế với các bạn rồi đấy. Bà Yang ạ, hãy dẫn họ xuống làm việc đi. Đợi đến khi mùa xuân kết thúc, hãy cho họ trở về nhà để tiếp tục giúp đỡ. Năm nay, nhà chúng ta cần thu hoạch mười đấu lúa; nếu các bạn không hoàn thành nhiệm vụ, sẽ phải tiếp tục làm việc ở đây.”

“Vâng.” Bà Yang chạy đi gọi những người phụ nữ khác đến giúp đỡ, để sắp xếp công việc cho mẹ con họ.

Yu Lian nói với vẻ mặt lạnh lùng; cô thực sự khinh thường những người như thế này – những kẻ ham muốn vật chất và danh vọng. Mẹ con họ rõ ràng là cùng một loại người. Châu Bồng đang nghe trên lầu và cười không ngớt; khi Yu Lian lên xuống, anh ta bảo vệ cô ấy và dẫn cô ấy vào bên trong.

Trương Anh Anh cảm thấy ghen tị và tức giận khi nhìn theo bóng lưng của họ hai; cô tự tin rằng mình sẽ sống tốt hơn trong tương lai… Ngay cả khi trở thành thủ tướng, người đó cũng sẽ phải phục vụ cô mà thôi.

“Đi nào!” Mấy người phụ nữ đến kéo họ đi; họ đánh mạnh đến mức Trương Anh Anh vừa kêu lên thì đã bị đánh vào miệng, cô phải cắn môi mới không dám la lên.

Triệu Gia trong lòng mắng Trương Anh Anh thật là đáng ghét; chính cô ta đã khiến mình phải xấu hổ và chịu đựng khổ sở. Khi trở về nhà, cô sẽ tìm một người đàn ông để bỏ trốn… Những cô gái kia toàn là những kẻ bẩn thỉu và xấu xí mà thôi.

Trương Anh Anh bị đưa đến chuồng heo và chuồng bò để làm việc; Triệu Gia thậm chí không được phép quét dọn, mà chỉ được dùng để giặt quần áo bẩn thỉu. Nếu giặt không sạch, những người phụ nữ kia sẽ dùng gậy tre đánh cô.

Sau này, việc vệ sinh nhà vệ sinh cho những người hầu gái đều do mẹ con họ đảm nhận; họ phải giặt rửa không ngừng hàng ngày… Để x

Triệu Gia và Trương Anh Anh thật sự rất khổ sở; họ không có sức lực để chống đối, vừa mới vào nhà đã phải bắt đầu làm việc ngay, lòng tràn ngập nước mắt.

Nhà họ Châu dường như cũng yên tĩnh trở lại. Ngọc Liên đã kể rõ mọi chuyện về hai mẹ con này cho mẹ chồng mình biết. Bà ấy cảm thấy ghét bỏ cặp mẹ con đó, đặc biệt là cô gái tên Trương Anh Anh; ánh mắt của cô ta đầy tính toán, lại còn dám giả vờ tỏ ra thương hại nữa.

“Cứ làm theo lời bạn nói đi. Hai người này không thể được giữ lại. Sau một tháng, hãy tìm một cái cớ nào đó để đuổi họ đi. Đừng cho họ bất cứ thứ gì quý giá; chỉ cần gia đình họ Châu hàng năm mang lương thực đến thôi. Nếu không, hãy bắt người nhà họ đó làm nô lệ trong nửa năm.”

“Mẹ ơi, hai người đó thực sự rất đáng ghét… Tại sao không để họ làm nhiều việc hơn một chút nhỉ?”

“Họ là những kẻ xấu xa. Nếu sau này họ có cơ hội trở nên quyền lực, họ sẽ gây hại cho Bạch Nhi đấy. Là vợ của anh ấy, bạn chắc chắn hiểu điều này rồi chứ…”

“Con hiểu mà.” Trong lòng Ngọc Liên, cô cảm thấy điều đó là không thể xảy ra. Với bản chất của Triệu Gia và Trương Anh Anh, họ chỉ thích hợp để làm vợ lẻ cho những người già yếu mà thôi; làm sao có thể trở thành người tài giỏi được?

Tuy nhiên, cô không dám phản đối lời mẹ chồng mình, vẫn làm đủ mọi việc được giao. Dù trong lòng vẫn còn nghi ngờ, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến công việc của cô. Khi Ngọc Liên vào phòng đọc sách và nghe xong cuộc trò chuyện giữa cô và mẹ chồng, Châu Bồng mới yên tâm đi tiếp tục ngủ.