Từ Kim Ninh Hai tay cô bị trói chặt lại trên giường; sợi dây thừng cọ vào tay khiến cô đau rát. Suốt quãng đường đi lên núi, họ đều bị bịt mắt. Khi đến nơi, nhóm người đó liền nhốt cô vào một căn phòng, và cô còn chưa kịp bàn bạc với Ôn Thành Lễ để tìm cách thoát ra.

Ôn Thành Lễ Hôm nay, thái độ của anh ta thật là đáng ghét… Còn dám tổ chức lễ cưới hoành tráng như vậy nữa chứ!

Từ Kim Ninh Đây cũng là lần đầu tiên cô gặp phải tình huống này. Trong lòng, cô thầm thề rằng khi thoát ra được, nhất định sẽ tiêu diệt hết bọn cướp này… Chúng dám đặt mục tiêu vào người cô sao?

“Kích” một tiếng, cửa mở ra. Cô ngửi thấy mùi son phấn, liền nhăn mày và hỏi: “Cô Chái, là cô phải không?”

Sài Thu Dương Không ngờ mình lại bị cô nhận ra, cô nói trong nước mắt: “Chị Xu, em xin lỗi thật sự… Chính chúng em đã làm phiền chị rồi. Ông trưởng Hàn bảo em đến thay đồ cho chị.”

Từ Kim Ninh Thở dài một hơi, cô nói: “Dù sao thì các bạn cũng đã giúp đỡ chúng tôi… Việc này là chúng tôi nên làm mà.”

Nghe mùi phấn son rẻ tiền trên người cô, Từ Kim Ninh hỏi: “Có thể giúp tôi tháo cái băng đen trên mắt ra được không? Mắt tôi đang rất khó chịu!”

“Xin lỗi… Em không dám làm vậy!”

Sài Thu Dương Giảm giọng xuống, vẫn còn vẻ nức nở: “Chị Xu Ninh, thực sự là em xin lỗi… Chúng em quá yếu đuối… Em sẽ giúp chị thay đồ.”

Từ Kim Ninh Gật đầu nhẹ. Vì mắt bị băng đen che khuất, cô không thể nhìn thấy tình hình bên ngoài. Cô chỉ có thể để Sài Thu Dương giúp mình thay đồ. Trên đầu chắc chắn có đeo thứ gì đó… Có lẽ là cái gọi là “mão hoa và áo cưới”. Cô hỏi: “Mọi người trong làng đều ổn chứ?”

“Tất cả mọi người đều ổn cả… Nhưng anh Xu đã bị họ mang đi riêng… Họ nói sẽ thả anh ấy ra sau khi lễ cưới diễn ra vào ngày mai.” Sài Thu Dương trả lời.

Từ Kim Ninh Cô chỉ biết thở dài một tiếng. Trông có vẻ như cô đang chấp nhận mọi thứ… Nhưng trong đầu, cô vẫn đang suy nghĩ: Tại sao khi họ chuẩn bị rời đi thì bọn cướp lại xuất hiện? Và hôm nay, Sài Thu Dương đã đi đâu vậy?

Cô ấy hoàn toàn không thấy được là Sài Thu Dương đã bị bọn cướp núi đưa đi như thế nào, nhưng cô ấy lại xuất hiện ngay tại quảng trường. Khi những kẻ cướp nói về việc xử lý Ôn Thành Lễ, chúng còn đặc biệt liếc nhìn Sài Thu Dương nữa. Chắc hẳn giữa hai người này phải có một thỏa thuận gì đó. Hơn nữa, trên người Sài Thu Dương có mùi giống hệt những kẻ cướp núi đó – mùi khó mô tả, vừa có mùi máu, vừa có mùi kỳ lạ, giống như mùi của gỗ mục.

Lúc đầu, Từ Kim Ninh tưởng đó chỉ là mùi mồ hôi của bọn cướp núi, nhưng bây giờ khi Sài Thu Dương đứng rất gần cô ấy, cô mới nhận ra rằng mùi trên người họ giống hệt nhau.

“Cháu Chái hôm nay có đi lấy thuốc từ ông Lang Trương không?” Từ Kim Ninh hỏi.

Sài Thu Dương dừng lại trong chốc lát trước khi trả lời: “Vâng, con đã đến nhà ông Lang Trương để xem liệu có thể giúp được gì không, và cũng mang thuốc cho anh Túc… Không ngờ lại bị bọn cướp núi bắt đi.”

“Thật là vất vả quá!”

Người phụ nữ này chắc chắn có điều gì đó che giấu. Sáng nay khi cô ấy đến nhà ông Lang Trương, chẳng có ai ở đó cả; cô ấy đã tìm khắp nơi nhưng không thấy bóng dáng của cô ấy đâu cả. Vậy mà khi bọn cướp núi đến, cô ấy lại xuất hiện ngay?

“Không sao đâu… Tối nay e là chị Xu Ninh sẽ phải chịu khó đây…” Sài Thu Dương nói, rồi lau nước mắt và ôm lấy Từ Kim Ninh khóc lóc: “Chị Xu ơi, con xin lỗi thật sự… Tối nay chắc chắn chị sẽ phải chịu khó đây…”

“Ai sẽ phải chịu khó thì vẫn chưa biết đâu… Thôi, để sau đã.” Từ Kim Ninh do dự một lúc rồi hỏi tiếp: “Con có thể lấy chiếc kính bịt mắt đó ra được không?”

Việc phải đeo kính bịt mắt khiến cô ấy cảm thấy không an toàn chút nào. Có lẽ vì trong kiếp trước, cô đã trải qua vô số đêm tăm tối trong ngục tối, nên cô cực kỳ sợ bóng tối. Ngay cả khi chỉ có mắt bị che khuất, cô vẫn run rẩy và sợ hãi. Cô cố gắng kìm nén sự tức giận trong lòng mình.

“Không được đâu… Ông trùm Hàn nói rằng nếu tôi buộc mắt cô ra, họ sẽ chặt tay tôi… Con, con quá nhút nhát, không dám đâu!”

Từ Kim Ninh không quan tâm lắm: “Thôi thì thôi… Mọi việc đã sẵn sàng chưa?”

“Ừm, mọi thứ đã sẵn sàng rồi!”

Từ Kim Ninh nói lời cảm ơn!

“Vậy thì tôi đi trước nhé, người của ông Hàn đang gấp tôi.”

“Được!”

Nghe tiếng cửa đóng lại, Từ Kim Ninh cố gắng di chuyển nhưng tay và chân đều bị buộc chặt không thể nhúc nhích được; giờ đây, cô chỉ có thể chờ đợi Ôn Thành Lễ sắp xếp người đến cứu mình. Nghĩ kỹ lại, làm sao Ôn Thành Lễ có thể không chuẩn bị kế hoạch dự phòng? Những lời anh ta nói chắc chắn chỉ là chiêu trò để trì hoãn thời gian; anh ta chắc chắn có kế hoạch cụ thể. Ngay cả khi anh ta thực sự không quan tâm đến sự sống chết của cô, thì Ôn Thành Vũ thì sao? Nếu cô gặp chuyện gì, chắc chắn Ôn Thành Vũ cũng sẽ không yên ổn chút nào… Điều này không thể nghi ngờ gì được. Ôn Thành Lễ chắc chắn không thể dùng việc này làm cái cược… Nhưng Ôn Thành Lễ đã nghĩ ra biện pháp gì đó chăng? Cô thực sự rất mong đợi điều đó.

Bây giờ, cô không thể phân biệt được ngày hay đêm, cũng không biết đã là mấy giờ rồi; cô chỉ có thể chờ đợi một cách từ từ. Phòng rất yên tĩnh; cô có thể nghe thấy tiếng các tên trộm uống rượu, la hét bên ngoài… Có vẻ như họ vẫn đang làm gì đó; còn có tiếng khóc than của một số người dân… Những âm thanh đó thật sự rất thảm thiết… Nghe thấy những tiếng đó, cô cảm thấy lông gai dựng đứng trên người… Họ đang làm gì vậy? Tại sao lại có những tiếng kêu thảm thiết như vậy? Những tiếng đó càng lúc càng thảm liệt hơn… Còn có tiếng khóc của trẻ em nữa…

Cô không biết mình đã chờ đợi bao lâu… Cho đến khi tất cả những tiếng đó dần biến mất… Cuối cùng, ngay cả tiếng cười, tiếng hét khoác lác của những tên trộm cũng không còn nữa… Bên ngoài trở nên yên tĩnh đến mức cô chỉ có thể nghe thấy tiếng tim mình đập loạn xạ… Rất lâu sau đó, cánh cửa bỗng nhiên “kheo” mở ra… Trái tim cô như treo lơ lửng trên cổ họng… Người đến có bước chân rất nhẹ nhàng, gần như không tạo ra tiếng động nào… Cô thở hổn hển…

“Nếu bạn dám chạm vào tôi, bạn chắc chắn sẽ hối tiếc đấy!”

Từ Kim Ninh cố tỏ bình tĩnh, nhưng lòng bàn tay đã đẫm mồ hôi lạnh.

Tại sao lại không có tiếng động nào cả?

“Ai đó là ai?”

Vẫn chẳng ai trả lời cô, trái tim Từ Kim Ninh đập thật mạnh.

Chiếc khăn che mặt bị kéo ra, hai tay Từ Kim Ninh vội vàng siết chặt vào nhau; móng tay cắn sâu vào lòng bàn tay, gây đau đớn.

Ôn Thành Lễ nhìn người phụ nữ bị trói trên giường, khuôn mặt hơi tái nhợt nhưng vẫn giữ được bình tĩnh, khóe miệng cô hơi nhếch lên. Đôi mắt cô bị che khuất, cái cằm gầy guộc run rẩy vì sợ hãi. Khi Ôn Thành Lễ nhấc cằm cô lên để tiến lại gần, cô liền nói với giọng sắc bén: “Dám chạm vào tôi một cái, tôi sẽ giết cả gia tộc ngươi!”

“Thái độ của công chúa vẫn cứng rắn như vậy!”

Nghe thấy giọng nói của Ôn Thành Lễ, Từ Kim Ninh mới thực sự thở phào nhẹ nhõm và nói: “Nhanh lên, tháo dây cho tôi đi!”

Cô suýt chết khiếp; cô tưởng đó là kẻ đó, ông trùm Hàn kia…

Ôn Thành Lễ cười khẽ, tháo chiếc khăn đen trên mắt cô. Nhìn thấy cô nhíu mắt lại vì ánh sáng, anh ngập ngừng một chút, rồi ho khan nhẹ và bắt đầu tháo dây trói trên người cô.

Các vết bầm đỏ do dây thừng gây ra trên cổ tay cô rất rõ ràng. Sau khi tháo dây xong, Ôn Thành Lễ nhìn thấy bộ váy cưới đỏ thắm trên người cô và đùa cợt: “Đây là lần thứ hai chúng ta kéo khăn che mặt công chúa xuống rồi đấy!”

“Thật đáng tiếc là người sẽ cưới tôi không phải là ngươi… Chồng tôi dám mạo hiểm đến thế sao, dám dùng tôi làm cái cược ư?” Từ Kim Ninh nhìn anh với vẻ bất mãn. Trước khi Ôn Thành Lễ kịp phản bác, cô đã nhớ lại những tiếng kêu thét vừa rồi và vội vàng chạy ra cửa.

Bên ngoài cửa, xác của những tên trộm nằm la liệt; mỗi người đều đẫm máu. Còn ông trùm Hàn kia thì nằm úp trên bàn rượu, hai tay bị đâm chặt vào mặt bàn, vẻ mặt tử vong thật kinh hoàng. Còn Sài Thu Dương thì bị bịt miệng, trói tay chân và treo lủng lẳng trên cây.

“Điều này… đây là chuyện gì vậy?”

Từ Kim Ninh bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ. Lúc nãy những tên cướp này còn hung hăng lắm mà, sao chỉ trong chốc lát đã đều nằm đây thế này?

Còn những người dân trong làng thì đi đâu rồi?

Nghe thấy tiếng bước chân phía sau, Từ Kim Ninh quay đầu lại hỏi: “Là em làm à?”

“Khi tôi tấn công ông Han buổi chiều, tôi đã thấy Lăng Bân rồi. Bên tôi không có kẻ vô dụng nào cả; anh ta biết phải làm gì.”

Từ Kim Ninh cười khẽ. Đúng là vậy… Bên cạnh ngài thái tử Hạ Quốc làm sao có thể có kẻ vô dụng được chứ?

“Phu rể thật là giỏi! Nàng thực sự ngưỡng mộ!”

“Công chúa quá khen ngợi rồi!”

Để đối phó với những tên cướp này, chẳng cần phải dùng đến bất kỳ thủ đoạn gì cả. Chỉ cần cho vài loại độc vào rượu là có thể giết chúng một cách dễ dàng. Nhưng vì bàn tay của ông Han từng chạm vào Từ Kim Ninh, nên Ôn Thành Lễ mới quyết định hành động mạnh tay đến thế… Đặc biệt là đôi bàn tay đó.

Từ Kim Ninh tiến lại gần và nhìn thấy tất cả những người này đều đã chết vì nhiễm độc, hoặc bị giết bằng dao. Tất cả đều do những vũ khí bí mật; họ không kịp kêu la gì đã qua đời.

Sài Thu Dương tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng, thấy Ôn Thành Lễ và Từ Kim Ninh đang đứng ngay gần đó, liền vội vàng kêu lên: “Anh Xu ơi, chị Xu ơi, hãy cứu em với!”

Cô ấy cũng không hiểu chuyện gì đã xảy ra; chỉ là uống một ngụm rượu, và khi tỉnh dậy thì đã treo trên cây như thế này. Cô ấy nhìn xuống những xác chết dưới đó và hoảng sợ: “Chuyện này… là sao vậy?”

Từ Kim Ninh nhìn cô ấy lạnh lùng: “Cô Chái, vào lúc đêm khuya như thế này, tại sao cô lại trèo lên cây? Chẳng lẽ cảnh đêm trên cây đẹp hơn so với dưới mặt đất sao?”

“Chị Xu ơi, em cũng không biết chuyện gì đã xảy ra… Có thể chị hãy thả em xuống được không? Em sợ lắm…” Sài Thu Dương nói, nước mắt đã bắt đầu lăn dài trên má.

Hầu hết mọi người trong sân đều đã ngã xuống; chỉ còn hai anh chị em ‘Xu Ning’ và ‘Xu Li’ đứng đó. Không cần phải đoán cũng biết chuyện gì đã xảy ra… Sài Thu Dương vẫn giả vờ là một cô gái trong sáng, ngây thơ và sợ hãi.

Từ Kim Ninh nhặt lên một con dao trên đất và chỉ về phía Sài Thu Dương, “Vẫn không thừa nhận à? Những tên cướp này chắc là bạn quen biết, phải không? Chính bạn đã gọi chúng đến đây?”

  “Tôi… tôi không, không phải tôi đâu!” Sài Thu Dương vội vàng nhìn về phía Ôn Thành Lễ, “Anh Trương Lý ơi, xin hãy nói với chị Trương đi, không phải tôi đâu… Làm sao có thể là tôi được chứ?”

  “Bạn còn nhớ câu hỏi tôi đã hỏi bạn vào buổi tối hôm qua không?”

  “Cái gì?” Sài Thu Dương khuôn mặt trở nên rất tức giận.

  “Hôm nay bạn thực sự đã đến nhà bác sĩ Trương để lấy thuốc phải không?”

  Sài Thu Dương ngẩn người, nhận ra mình đã bị lừa: “Các bạn đang dùng lời nói của tôi để đánh lạc hướng tôi à?”

  “Vậy thì tại sao, một cô gái như bạn lại sở hữu những tấm da thú hoang dã đó? Chiếc vòng tay mà tôi tặng bạn, bạn cũng chẳng coi trọng; thậm chí những kho báu vàng bạc cũng chẳng có giá trị gì đối với bạn… Điều đó không khiến bạn thấy lạ chút nào sao?”

  “Các bạn… từ đầu đã nghi ngờ tôi rồi à?” Sài Thu Dương không ngờ mình lại bị phát hiện, giọng nói trở nên lạnh lùng hơn: “Các bạn rốt cuộc là ai vậy?”

  “Chỉ là những kẻ hèn mọn mà thôi… Dám đảm đương nói chuyện trước mặt ta sao?”