Vì thái độ ngạo mạn của Liên Ngọc, thái độ của Từ Kim Ninh cũng bắt đầu thay đổi. Cô ấy không hề quen biết người phụ nữ kỳ lạ này; có vẻ như ai đó trong kiếp trước đã nợ cô ta một khoản tiền lớn vậy.

Từ Kim Ninh tự cho rằng mình chưa bao giờ nợ người phụ nữ này một xu nào. Cô ngồi yên một bên, ly trà trong tay thơm ngon, nhưng khi uống vào lại không cảm thấy gì cả, điều đó khiến tâm trạng cô trở nên bực bội.

Nhậu Dụ cũng nhận ra rằng bầu không khí giữa hai người họ có vẻ căng thẳng. Đúng lúc cô chuẩn bị lên tiếng, một bàn tay lạnh lẽo đã đặt lên vai cô. Cô ngước nhìn bàn tay được phủ son đỏ đó một cách ngạc nhiên.

Nhậu Dụ đoán rằng đây chỉ là cách Liên Ngọc muốn thử thách Từ Kim Ninh mà thôi, nên cô không nói gì thêm, chỉ liếc nhìn khuôn mặt của họ qua đôi mắt đen nhánh của mình.

Từ Kim Ninh vẫn ung dung uống trà, để Nhậu Dụ và Tuyết Ngọc tiếp tục trò chuyện với nhau. Trong suốt thời gian đó, cô chẳng hề xen vào cuộc trò chuyện, nhưng ánh mắt cô thì không hề ngừng quan sát xung quanh.

Chỉ trong thời gian ngắn uống trà, cô đã hiểu được phần nào về môi trường xung quanh. Nếu cô đoán không sai, căn nhà gỗ phía trước chắc chắn là một căn cứ nào đó, bởi vì trước cửa nhà có rất nhiều vật dụng thường thấy trên các sân tập quân sự; có lẽ họ đã huấn luyện ra rất nhiều sát thủ hoặc lính canh.

Nhìn những vệt máu đã đen lại do thời gian trên tảng đá kia, Từ Kim Ninh nhíu mắt lại. Tuyết Ngọc và Liên Ngọc dường như không phải là những kẻ tàn bạo đáng ghét… Vậy tại sao trên tảng đá lại có nhiều máu đến vậy?

Ngoài ra, trên giá vũ khí bên cạnh, có rất nhiều loại vũ khí bị hỏng nặng, nhưng lưỡi dao vẫn rất sắc bén; trên chuôi dao còn có dấu vết nước và máu, có vẻ như chúng vừa được lau sạch sau khi sử dụng xong mới được đặt lên đó.

Trực giác mách bảo cô rằng, hai người này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài; có lẽ đằng sau tổ chức Phi Đại Bàng còn có những người khác, và chính họ mới là những người thực sự nắm quyền lãnh đạo.

Nhậu Dụ dường như đã kế thừa vị trí lãnh đạo từ Phương Ngu, nhưng mọi việc vẫn phải tuân theo ý kiến của những người được gọi là các bậc trưởng lão. Giờ đây, với sự xuất hiện của Tuyết Ngọc và Liên Ngọc, mọi chuyện càng trở nên phức tạp hơn.

Nhậu Dụ Nhìn thế nào cũng giống như một con rối được điều khiển bằng dây; nước trong cốc đã cạn sạch rồi. Từ Kim Ninh Nhắm mắt lại tính toán thời gian – đến lúc này thì việc nghe họ nói những điều vô ích chỉ là lãng phí thời gian mà thôi; thà ra nên nhanh chóng tìm Ôn Thành Lễ và đứa trẻ cho xong.

  Họ đã mất tích suốt một ngày một đêm rồi… Chỉ cần mất tích nửa giờ thôi, Từ Kim Ninh cũng đã lo lắng đến phát điên; huống chi là đã qua quá nhiều thời gian như thế này.

  “Công chúa, công chúa nghĩ kế hoạch của chúng ta thế nào?”

  Nhậu Dụ và Tuyết Ngọc đã thảo luận mãi mà không nghe thấy Từ Kim Ninh bày tỏ ý kiến, liền vội vàng quay đầu nhìn cô.

  Trông vẻ mặt của Từ Kim Ninh rất bực bội; sự lạnh lùng trong ánh mắt cô gần như tràn ra ngoài: “Đây có thể gọi là kế hoạch à?”

  Từ Kim Ninh vừa rồi đang suy nghĩ về những chuyện khác; làm sao có thời gian để nghe họ nói về “kế hoạch” của họ chứ? Cô còn chẳng biết nội dung của kế hoạch đó là gì cả… Nếu cuối cùng mình còn không thể bảo vệ được người thân của mình, thì dù kế hoạch đó hoàn hảo đến đâu cũng chỉ là vô ích mà thôi.

  “Nếu vậy, chắc hẳn công chúa sẽ có một kế hoạch tốt hơn, hoàn hảo hơn phải không?” Lian Rong nói mỗi từ đều mang theo sự châm biếm; cô vừa rồi đang mải suy nghĩ, làm sao có thể lắng nghe họ nói mà đưa ra ý kiến được chứ?

  Từ Kim Ninh thực sự không chịu nổi thái độ cao ngạo, đầy uy hiếp của cô ta… Chỉ có mình cô mới là người có quyền coi thường người khác; làm sao có lúc nào họ dám đối xử như vậy với cô chứ?

  Cô lạnh lùng nhìn Nhậu Dụ, đứng dậy, bỏ qua Lian Rong và nói thẳng với Nhậu Dụ: “Đừng đùa giỡn với tôi nữa… Trong vòng một ngày, tôi phải gặp được Ôn Thành Lễ và đứa trẻ… Nếu không…”

  “Hừ, bạn đe dọa chúng tôi thì có ích gì chứ? Chẳng phải chúng tôi là người bắt cóc chồng và con bạn đâu… Nếu không giữ gìn được họ, bạn còn có thể trách móc người khác sao?”

  Từ Kim Ninh giữ thái độ bình tĩnh… Lian Rong thật sự nên may mắn vì những lời này không được nói ra trước kia… Nếu không, chỉ riêng câu nói đó thôi cũng đủ để Từ Kim Ninh giết cô ta rồi.

Kể từ khi sinh con, tính cách của Từ Kim Ninh đã trở nên ôn hòa hơn nhiều, nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy sẵn lòng để người khác đối xử tùy tiện với mình. Ánh mắt lạnh lùng của cô ấy hướng về phía Liên Ngọng.

Điều duy nhất Từ Kim Ninh hối tiếc trong cuộc đời này chính là không biết võ công; nếu không, cô ấy chắc chắn đã giải quyết xong người phụ nữ thiển cận kia rồi.

“Nếu muốn xin ai đó giúp đỡ, thì ít ra cũng phải có vẻ ngoài xứng đáng… Vì cô đã mạnh mẽ đến thế, chắc hẳn cô đã có kế hoạch rõ ràng cho việc giúp Bạch Dương cốc rồi. Nếu vậy, chúng ta chắc chắn không cần phải gây rối thêm nữa.”

Từ Kim Ninh cười một cách kiêu ngạo, rồi quay lưng bỏ đi, không hề để ý đến những lời gọi của Nhậu Dụ. Khi đi qua sân trước, cô ấy dường như nghe thấy Nhậu Dụ la lên: “Cô đang làm quá đà rồi… Đã làm người ta tức giận đến mức bỏ đi mất!”

Cô ấy cũng nghe thấy Nhậu Dụ hét lớn: “Chính là cô Từ Kim Ninh không chịu đựng được áp lực… Làm sao có thể trách người khác được? Tại sao một người như cô lại được coi là người được định mệnh để cứu thế giới? Nếu cô không thể cứu được chính mình, làm sao có thể cứu được thế giới?”

Tuy nhiên, Từ Kim Ninh chỉ nhún vai và ung dung rời khỏi sân. Khi thấy vài người Hồng Ảnh Vệ đã bắt đầu xâm nhập vào căn nhà này, cô ấy không hề phản ứng gì, chỉ liếc nhìn họ một cái rồi tiếp tục đi.

Quán trà phía trước đã trở thành quán rượu; trên nền đất nằm la liệt những chiếc bình rượu trống. Hoàng Thiểu Yến với khuôn mặt đỏ bừng, nằm gục trên bàn; chai rượu đổ ngay bên cạnh cánh tay anh ta, rượu vương vãi khắp nơi… Đâu còn bóng dáng của một chàng trai thanh lịch, hiền lành nữa?

Trái ngược với Hoàng Thiểu Yến say đến mức không biết gì nữa, Triệu Quản Sự lại ngồi yên lặng ở đó, tự mình uống rượu và ăn đậu phộng.

Anh ta ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy mây đen che khuất ánh nắng mặt trời, bỗng nhiên cười lên. Khi nghe thấy tiếng bước chân phía sau, anh ta vứt chiếc chai rượu trống sang một bên, rồi đứng dậy với vẻ lười biếng.

Nhìn thấy hai người đang đi theo sau Từ Kim Ninh, Triệu Quản Sự nhíu mày và nói: “Công chúa lần này có vẻ không hài lòng trong cuộc trò chuyện lắm nhỉ.”

Từ Kim Ninh khinh miệt liếc nhìn Hoàng Thiểu Yến đang nằm bất động như con chó chết rồi ra lệnh: “Đưa hắn đi, ta còn việc muốn hỏi hắn.”

“Vâng!”

Triệu Quản Sự gánh người đang hôn mê lên vai, trong khi Hoàng Thiểu Yến vẫn lẩm bẩm những lời không rõ nghĩa gì; may mà không thể nghe rõ được.

Nơi này không quá xa sân, Từ Kim Ninh đi thẳng đến cửa sân.

Hai ngày trước, nơi đây còn đầy khách và rất nhộn nhịp, nhưng bây giờ chỉ còn lại sự hoang vắng; ngoại trừ những người lính canh đi qua đi lại, vẫn không thấy bóng dáng của Ôn Thành Lễ và đứa bé.

Từ Kim Ninh bỗng cảm thấy buồn bã và cô đơn; thiếu vắng Ôn Thành Lễ bên cạnh, mọi thứ dường như đều trở nên vô nghĩa.

Triệu Quản Sự lo lắng và gọi: “Công chúa?”

Từ Kim Ninh thở dài: “Không biết Ôn Thành Lễ và đứa bé đang ở đâu, họ đã đi làm gì.”

“Chủ nhân luôn được phù hộ, tôi tin rằng họ đi có lý do riêng; có thể họ không đến để không làm công chúa lo lắng thêm, hoặc có lẽ họ có ý định khác.”

Giọng nói của Từ Kim Ninh trở nên lạnh lùng hơn: “Dù có ý định gì đi nữa, họ cũng không muốn nói với ta… Chẳng lẽ ta thực sự không xứng đáng được họ tin tưởng sao?”

Đã đến bước này rồi, còn điều gì có thể che giấu, điều gì không thể nói ra một cách rõ ràng?

Triệu Quản Sự lo sợ rằng Từ Kim Ninh sẽ hiểu lầm Ôn Thành Lễ và dẫn đến sự hiểu lầm giữa hai người, vội vàng nói: “Chính vì có những lý do không thể nói ra, nói ra chỉ khiến mọi người lo lắng hơn, nên họ mới chọn im lặng.”

Từ Kim Ninh bất đắc dĩ cười một tiếng: “Đây có thể gọi là lý do được sao? Triệu Quản Sự, lần sau khi an ủi người khác, bạn nên suy nghĩ kỹ trước khi nói chứ, nếu không chỉ khiến họ càng buồn thôi.”

Triệu Quản Sự ngượng ngùng gãi đầu: “Vậy thì tôi sẽ nhốt thằng này lại đã… Nó như thế này, chắc phải vài ba ngày nữa mới tỉnh lại được.”

Từ Kim Ninh nhìn Hoàng Thiểu Yến một cái mà không hề khoan dung chút nào: “Nếu trong một giờ nữa mà nó vẫn không tỉnh, thì đừng hy vọng nó sẽ bao giờ tỉnh lại nữa… Hãy để nó ngủ mãi đi.”

Hoàng Thiểu Yến Chắc chắn vẫn còn điều gì đó bí mật ở đó; cô ấy phải tìm cách tìm hiểu rõ mới được.

Từ Kim Ninh quay trở vào phòng thay đồ. Sau quãng đường dài đi bộ, đôi chân cô có chút sưng tấy; dù có xe ngựa nhưng cô lại không muốn đi xe mà muốn đi bộ hơn.

Sau khi thay đồ xong, Từ Kim Ninh ngồi xuống sân, nhìn những chiếc lá vàng khô rơi rụng khắp nơi, trong tay cầm đôi giày hình đầu hổ mà đứa bé đã mang khi vừa tròn một tháng tuổi. Người ta nói rằng việc mang giày hình đầu hổ khi tròn một tháng tuổi sẽ giúp đứa bé có cuộc sống bình yên và thuận lợi suốt đời… Nhưng…

Từ Kim Ninh không khỏi thở dài. Chuo Hen và Wan Er vẫn chưa trở về; Triệu Quản Sự thì vẫn đang loay hoay với Hoàng Thiểu Yến say rượu đó…

Bỗng nhiên, Từ Kim Ninh ngẩng đầu nhìn ngạc nhiên về phía căn phòng phía sau – đó là căn phòng của con quái vật nhỏ kia. Cả ngày hôm nay, cô chẳng thấy con quái vật đó đâu cả… Nó đi đâu rồi nhỉ?

Trước đây, con quái vật nhỏ kia đã dựa vào khả năng của mình để theo kịp Ôn Thành Lễ; biết đâu nó còn có cách nào khác để tìm ra người đó… Từ Kim Ninh vội vàng đứng dậy và gọi Triệu Quản Sự đến.

Triệu Quản Sự đang ướt sũng; may mắn thay, việc bị nước lạnh tắm gội đã khiến Hoàng Thiểu Yến tỉnh táo lại. Hoàng Thiểu Yến run rẩy vì lạnh, mặt đỏ bừng, nhưng vẫn còn trong tình trạng mơ màng.

“Công chúa, người đó đã tỉnh rồi.”

“Hãy kéo tay áo xuống đi, rồi vỗ nhẹ cái bầu rượu đeo ở lưng này.”

“Ừm,” Từ Kim Ninh vừa nói vừa uống trà, nhìn về phía Hoàng Thiểu Yến và tự hỏi không hiểu sao người này lại có thể uống rượu kém đến mức này. Phải chăng là do khả năng chịu rượu của Triệu Quản Sự quá tốt, hay là vì người kia quá yếu? Dù bị rót nước lạnh vào người như vậy mà vẫn chưa thể tỉnh táo hẳn được.

Người ngoài nhìn thấy thế chắc sẽ nghĩ rằng anh ta đã bị ai đó chiếm hồn đấy.

Từ Kim Ninh liền ra lệnh cho Triệu Quản Sự: “Con quái vật nhỏ đó đã biến mất cả một ngày rồi; tôi nghi ngờ nó có thể biết được nơi Ôn Thành Lễ đang ở. Hãy tìm cách theo dõi con quái vật đó để tìm họ.”

“Đúng rồi, làm sao chúng ta lại quên mất nó nhỉ?” Triệu Quản Sự bỗng thở dài, “May mà trước đây chúng ta đã rắc một ít bột đánh dấu lên người con quái vật đó; tôi sẽ đi tìm ngay bây giờ.”

Triệu Quản Sự vừa đi được vài bước thì lại quay đầu lại nói: “Công chúa, tốt nhất là hãy gọi Wan’er và Chuo Hen trở lại đây; để công chúa không phải ở một mình và gặp nguy hiểm.”

Từ Kim Ninh vẫy tay cho ông ta biết đồng ý, và Triệu Quản Sự mới cúi chào rồi rời khỏi sân.