Sau khi Mộc Thanh Lê rời đi, Từ Kim Ninh ngồi một mình trong phòng trong thời gian dài, cho đến khi đứa trẻ đói quá và bắt đầu khóc lóc thì cô mới tỉnh táo lại.

Những vị khách bên ngoài vẫn chưa tan đi, tiếng ồn ào vang lên không ngừng; cô cũng không muốn con trai mình phải tiếp tục bị mọi người “quan sát” nữa, vì vậy cô đã nhờ Wan Er mang đồ ăn vào cho con.

Trông vẻ mặt của Từ Kim Ninh rất u ám; khi cho con ăn, cô nhiều lần vô tình làm đổ sữa lên quần áo.

Wan Er thấy cô có vẻ buồn bã nên rất lo lắng, đã hỏi đi hỏi lại nhiều lần nhưng Từ Kim Ninh chỉ thở dài mà không nói gì cả.

Sau khi cho con ăn xong, Từ Kim Ninh nói rằng mình muốn nghỉ ngơi trước, và yêu cầu nếu Ôn Thành Lễ trở về thì hãy gọi cô.

Thực ra, bữa tiệc kỷ niệm một tháng tuổi này hoàn toàn có thể không cần tổ chức, nhưng vì tâm trạng của Từ Kim Ninh, mọi người đều muốn có một buổi vui vẻ.

Trong thời gian gần đây, đã xảy ra quá nhiều chuyện, mọi người suýt nữa phải đối mặt với cái chết; vì vậy, việc có được một sự kiện vui mừng như thế này thật sự rất quý giá.

Từ Kim Ninh nói rằng mình muốn cho con nghỉ ngơi trước, nhưng cô lại lăn qua lăn lại trên giường và không thể ngủ được. Bên ngoài, trời đã sắp sáng… Chẳng lẽ bữa tiệc nhỏ này đã kéo dài đến lúc này sao?

Cô không biết Ôn Thành Lễ tối nay đã uống bao nhiêu rượu, liệu cơ thể anh ấy có chịu đựng nổi hay không… Cô muốn đi xem nhưng lại lo lắng không dám để con trai mình ở một mình trong phòng.

Từ khi đứa trẻ này chào đời, cô dành nhiều thời gian hơn cho con trai mình; cô phải tìm cách đưa đứa bé đến một nơi an toàn, ít nhất là cho đến khi mọi chuyện được giải quyết.

Chỉ cần mang theo đứa trẻ, cô sẽ luôn gặp phải nhiều ràng buộc; việc bị gò bó như vậy chắc chắn không phải là giải pháp tốt. Cô tựa vào đầu giường, nhìn đứa trẻ đang ngủ say và không khỏi thở dài.

Ôn Thành Lễ vừa bước vào phòng và nghe thấy điều đó. Anh ấy đến bên cạnh chiếc bàn, rót một tách trà cho cô rồi ngồi xuống bên cạnh giường, nhìn cô và hỏi một cách không hiểu: “Hôm nay là một ngày vui mừng, tại sao lại có quá nhiều nỗi buồn như vậy?”

“Chắc hẳn là lại nghĩ đến điều gì đó phiền lòng mà đến tận nửa đêm vẫn không ngủ được, phải không? Vãn Nhi đã nói với anh rằng cô ấy đã đi nghỉ từ hai giờ trước rồi mà…”

Nhưng bây giờ, ngoại trừ việc cởi quần áo và nằm trên giường, ánh mắt của anh ấy lại mở to hơn cả những chiếc chuông đồng; đôi mắt đẹp đẽ ấy giờ đang có quầng thâm vì thức trắng đêm… Ôn Thành Lễ thật sự cảm thấy đau lòng cho anh ấy.

Anh ấy lắc chiếc cốc trà trong tay, ánh mắt dõi theo những lá trà bên trong, suy nghĩ mãi rồi cuối cùng cũng quyết định phải nói cho Ôn Thành Lễ biết. Cô nhẹ nhàng nói: “Đợi một chút nhé, em sẽ đi lấy thứ gì đó cho anh.”

Ôn Thành Lễ gật đầu nhẹ, ánh mắt theo hướng mà cô ấy đang đi. Anh thấy cô mang đến một chiếc hộp lụa rất tinh xảo, cẩn thận đặt nó vào tay mình và nói: “Đây là món quà sinh nhật mà Mộc Thanh Lê đã gửi cho đứa bé… Ban đầu em không muốn nói với anh về việc cô ấy đến đây, nhưng em nghĩ anh nên biết.”

Ôn Thành Lễ nhận lấy chiếc hộp lụa một cách bình thản, hai ngón tay cái của anh ấn mạnh vào mép hộp, như thể đang suy nghĩ rất lâu trước khi mở nó ra.

Khi nhìn thấy chiếc khóa tuổi thọ bằng ngọc trắng bên trong, anh ấy bỗng nhiên cười một tiếng, nhìn qua một cái rồi liền đưa chiếc hộp trả lại cho cô, giọng nói của anh hoàn toàn không thể hiện ra là vui hay tức giận: “Vì đây là món quà mà Mộc Thanh Lê dành cho Yún Nhi, thì hãy nhận lấy đi… Dù sao đó cũng là tấm lòng của cô ấy mà.”

Từ Kim Ninh nắm chặt chiếc hộp lụa, ngồi bên cạnh giường và nhìn chằm chằm vào anh: “Thành Lý, anh có nhận ra không… Kể từ khi biết rằng Mộc Thanh Lê và Giang Âm vẫn còn sống, anh chưa bao giờ gọi cô ấy là ‘Mẫu Hoàng’ nữa?”

Đây chính là điều mà Từ Kim Ninh lo lắng nhất. Ôn Thành Lễ đã kể cho cô nghe về những chuyện trong quá khứ; mặc dù trong từng lời nói đều ẩn chứa sự oán giận dành cho Mộc Thanh Lê, nhưng ít nhất anh ấy vẫn còn gọi cô ấy là “Mẫu Hoàng”. Nhưng bây giờ, anh ấy thậm chí không dám gọi cô ấy như vậy nữa.

Ôn Thành Lễ lạnh lùng đến mức đáng sợ; anh quay đầu lại vỗ nhẹ lên đầu đứa trẻ, an ủi cậu bé Wen Xiaoyun đang ngủ không yên. Khi thấy đôi bàn tay nhỏ của đứa trẻ ôm chặt lấy ngón tay mình, anh mỉm cười nhẹ nhàng.

   Từ Kim Ninh cũng không thể đoán nổi rằng giờ đây, trong lòng Ôn Thành Lễ, Mộc Thanh Lê đang mang tình cảm gì – là hận hay là yêu? Nếu nói rằng anh ta không quan tâm, thì sao cô lại thường xuyên nhìn thấy trong ánh mắt anh ta vẻ buồn bã của kẻ đã mất đi tình yêu thương từ cha mẹ? Có lẽ trước đây cô chưa từng để ý đến điều này, nhưng kể từ khi trở thành một người mẹ, cô mới bắt đầu cảm nhận được điều đó.

   Những ngày gần đây, Ôn Thành Lễ luôn dành thời gian cho những việc quan trọng; anh ta ép bản thân phải bận rộn như vậy chỉ để không có thời gian suy nghĩ về những điều khác.

   Từ Kim Ninh nghiêng người nhìn thẳng vào mắt Ôn Thành Lễ; khuôn mặt anh ta lạnh lùng, không hề có chút biểu hiện gì của việc uống rượu, và trên người anh ta cũng không hề có mùi rượu. Không đợi Ôn Thành Lễ trả lời, Từ Kim Ninh đã đặt ra câu hỏi trước: “Anh không ở tiền sảnh để chăm sóc khách hàng à?”

   Đó không phải là một câu hỏi, mà là một lời khẳng định.

   Họ hai người đã gắn bó với nhau sâu sắc đến mức chỉ cần nhìn vào mắt nhau là có thể hiểu được ý định của đối phương, và liệu có điều gì đang được giấu kín không.

   Từ Kim Ninh còn nhận thấy rằng kể từ khi rời bộ lạc Phi Đại Bàng, Ôn Thành Lễ thường xuyên đứng một mình bên cửa sổ nhìn lên bầu trời; cô đoán rằng anh ta đang nhìn vào cái vết nứt trên bầu trời đó. Nhưng Nhậu Dụ đã nói rằng cái vết nứt đó chỉ có thể được nhìn thấy bên trong bộ lạc Phi Đại Bàng mà thôi, bên ngoài thì không thể. Vậy thì mỗi đêm, Ôn Thành Lễ đang nhìn vào cái gì đây?

   Ôn Thành Lễ nắm lấy tay Từ Kim Ninh và hôn lên đó, sau đó cười nói với cô: “Gần đây em quá mệt mỏi rồi phải không? Luôn suy nghĩ lung tung một cách vô ích.”

“Từ Kim Ninh tức giận đến nỗi muốn rút tay lại, nhưng Ôn Thành Lễ nắm chặt quá lấy, ‘Cô nghĩ rằng nếu tôi không hỏi thì sẽ không thể tìm ra được thông tin sao? Ôn Thành Lễ… Đừng cố gắng che giấu bất cứ điều gì với tôi; nếu tôi thực sự phát hiện ra…’”

Những ngón tay dài thon nhẹ nhàng chạm vào khóe môi cô, và trước ánh mắt ngạc nhiên của Từ Kim Ninh, Ôn Thành Lễ đã nghiêng người hôn lên đôi môi cô.

Ôn Thành Lễ tối hôm đó đã uống một chút rượu; hương vị nhẹ nhàng của rượu hoa nguyệt quế vẫn còn đọng lại trên đôi môi, Từ Kim Ninh nhắm mắt lại và tận hưởng nụ hôn ấy.

May mà đứa bé đã ngủ say rồi; Ôn Thành Lễ tối nay có vẻ khác biệt… Không biết là do say rượu hay say lòng người…

Quần áo được cởi bỏ hết; chỉ còn lại đôi tay lạnh lẽo trên người cô, Từ Kim Ninh ôm chặt lấy Ôn Thành Lễ, khuôn mặt đỏ bừng…

Ngày hôm sau, khi Từ Kim Ninh thức dậy, cô nhận thấy cơ thể mình đã được vệ sinh sạch sẽ, quần áo cũng đã được thay mới; bên cạnh giường có một chiếc áo dài màu vàng óng, và đứa bé đã không còn ở trên giường nữa.

Từ Kim Ninh với cái lưng đau nhức bước xuống giường; người hầu mang nước vào để cô rửa mặt và thay đồ. Sau khi chuẩn bị xong, cô cố gắng chịu đựng cơn đau để đến phòng khách.

Ôn Thành Lễ và đứa bé đều không có ở trong nhà; Từ Kim Ninh không khỏi lo lắng và gọi Chuo Hén, người đang luyện võ trên mái nhà với con quái vật nhỏ kia.

Chuo Hén và con quái vật nhỏ tuổi tương đương nhau; kỹ năng võ thuật của họ cũng gần như ngang nhau, nhưng vì bị nhiễm độc, con quái vật nhỏ vẫn mạnh hơn Chuo Hén một chút.

Chuo Hén từ trên mái nhà bước xuống, nhìn Từ Kim Ninh với vẻ không hài lòng: “Sáng sớm thế này mà đã hung dữ như vậy… Cô không sợ da mình bị nếp nhăn sao?”

Từ Kim Ninh vội vàng sờ vào khuôn mặt mình; làn da cô vẫn mịn màng như trước, chẳng hề có dấu hiệu của việc già đi. Cô nhìn Chuo Hén một cách giận dữ: “Ôn Thành Lễ đã đưa đứa bé đi đâu?”

“Chuốt Hằn gãi đầu và nói rằng cô ấy không biết lắm: ‘Hôm qua tôi uống hơi nhiều rượu, tôi cũng nhớ là chủ nhân đã rời đi vào lúc nào.’”

“Cái gì vậy này?” Văn Nữ hôm qua cũng uống khá nhiều rượu; khuôn mặt cô ấy trông tái nhợt, và trên người còn mang mùi thơm của rượu quế rất nồng.

Từ Kim Ninh thực sự rất bối rối. Theo lý thuyết, trong tình huống có nhiều người như vậy, Ôn Thành Lễ lẽ ra không nên để mọi người uống nhiều rượu đến thế; nếu xảy ra chuyện gì vào ban đêm thì sao?

Nhìn thấy vẻ mặt của Văn Nữ và Chuốt Hằn, có lẽ họ chỉ được Ôn Thành Lễ cho phép mới uống như vậy. Còn về Triệu Quản Sự, có lẽ anh ta vẫn đang ngủ say sau khi uống rất nhiều rượu.

Thật kỳ lạ… Tại sao Ôn Thành Lễ lại muốn mọi người uống nhiều rượu đến thế? Sáng sớm thế này, ông ta có thể đưa đứa trẻ đi đâu được chứ?

Từ Kim Ninh cảm thấy có một linh cảm không lành; cô vội vàng nói với Văn Nữ: “Ngay lập tức dẫn mọi người đi tìm Ôn Thành Lễ và đứa trẻ đi; Chuốt Hằn, cô hãy đánh thức Triệu Quản Sự và triệu tập tất cả mọi người đến phòng khách.”

“Vâng, công chúa.”

Sau khi nhận được lệnh, Văn Nữ và Chuốt Hằn lập tức đi thực hiện. Từ Kim Ninh đứng ở sân, lo lắng nhìn về phía cổng ra vào.

Từ tối hôm qua, Ôn Thành Lễ đã có hành vi khác thường; đến lúc quan trọng như thế này, ông ta lại dùng cách đó để làm gián đoạn suy nghĩ của cô ấy.

Cũng đáng trách mình… Hôm qua, vì bị ham muốn làm cho mê muội, cô đã không tiếp tục hỏi Ôn Thành Lễ thêm nữa; thật là sơ suất.

Không lâu sau, mọi người đều được Từ Kim Ninh triệu tập đến phòng khách; ai nấy cũng trông như vừa thức dậy sau cơn say. Triệu Quản Sự thậm chí còn ngủ gật ngay tại chỗ.

Ánh mắt lạnh lùng của cô quét qua mọi người: “Nhìn xem các người đã say đến mức nào rồi… Nếu có kẻ thù xâm lược, chúng ta liệu có thể sống sót được không?”

Văn Nữ vội vàng vỗ vai Triệu Quản Sự; Triệu Quản Sự cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung, nhưng cô vẫn cố gắng tỉnh táo lại… Chỉ là đôi mí mắt của mình dường như không tuân theo ý muốn của cô, cứ liên tục muốn nhắm lại với nhau.

Từ Kim Ninh trực tiếp hỏi: “Hôm qua, Ôn Thành Lễ có đi cùng các người uống rượu suốt quá trình, hay là đi làm việc gì khác vậy?”

  Khi cô ấy hỏi vào hôm qua, Ôn Thành Lễ đã không trả lời thẳng thắn. Từ Kim Ninh bắt đầu lo lắng; lúc này đứa bé vẫn cần được cho ăn… Ôn Thành Lễ có thể đưa đứa bé đi đâu được chứ?

  Vân Nữ đứng bên cạnh an ủi: “Thưa phu nhân, xin đừng quá lo lắng. Có lẽ chủ nhân chỉ đưa cậu bé ra ngoài dạo chơi mà thôi.”

  Từ Kim Ninh tất nhiên tin rằng Ôn Thành Lễ sẽ không làm hại đến đứa bé, nhưng vấn đề là bọn họ hiện đang ở đâu?

  “Những người được sai đi tìm đã trở về chưa?” Từ Kim Ninh hỏi một cách sốt ruột.

  Vân Nữ lắc đầu: “Chưa đầy một que hương đâu thưa. Không thể nhanh đến thế được.”

  “Các người hãy đi tìm hết mọi người. Trước buổi trưa này, nhất định phải tìm thấy Ôn Thành Lễ và đứa bé. Dù có tìm thấy hay không, cũng phải báo ngay lại.”

  Nghe nói Ôn Thành Lễ và đứa bé mất tích, Triệu Quản Sự bỗng giật mình tỉnh táo lại...