Nhậu Dụ nói rằng những ngọn pháo hoa đó sẽ mất khoảng ba ngày mới truyền đến thung lũng, nhưng đã qua năm ngày rồi mà vẫn chưa có tin tức gì cả.

Hạ Quốc Ở phía bên kia, có vài bức thư được gửi đến, tất cả đều nói về việc Trọng Long chuẩn bị tổ chức lại lễ đăng quang. Trong những bức thư đó, có nói rằng gần đây trong cung điện của Hạ Quốc xuất hiện rất nhiều người không rõ lai lịch; tình hình bên trong cung điện đã trở nên hỗn loạn, nhưng Trọng Long lại không ngay lập tức ngăn chặn những hành vi sai trái đó.

Sau khi đọc xong những bức thư đó, Ôn Thành Lễ đã viết một bức thư cho Chu Gia Thiên Vận và một bức thư cho Lăng Bân. Từ Kim Ninh cũng rất muốn biết nội dung của những bức thư đó là gì, nhưng Ôn Thành Lễ luôn giữ kín bí mật.

Vào buổi tối hôm đó, Nhậu Dụ và Chuo Hén vừa mang những ngọn pháo hoa đặc biệt đó đến cửa thung lũng để thắp lên thì bất ngờ nhìn thấy vài bóng người màu đen lao qua sau khu rừng.

Chuo Hén nhanh chóng kéo Nhậu Dụ lại, cảnh giác quan sát xung quanh, chú ý đến mọi động tĩnh bất thường.

Nhậu Dụ vỗ nhẹ vào vai Chuo Hén và nói: “Đừng lo, nơi này rất bí mật; chỉ những người sống trong thung lũng mới có thể vào đây một cách dễ dàng. Nơi đây ẩn chứa rất nhiều bí thuật kỳ lạ đấy.”

“Cô ấy cũng biết về những bí thuật đó à?” Chuo Hén ngạc nhiên nhìn cô ấy. Trong những ngày gần đây, mặc dù cô ấy thường nói những điều kỳ quặc, nhưng đôi khi cô ấy lại nói ra những điều khiến người ta phải suy nghĩ.

Nhậu Dụ tự hào nhướng mày: “Dù tôi không hiểu hết về những bí thuật đó, nhưng tôi vẫn nhớ được hướng di chuyển và quy tắc thay đổi của các đội hình. Chỉ cần tuân theo những quy tắc đó thì sẽ không có vấn đề gì xảy ra… Nhưng đối với những người khác…” Cô ấy lắc đầu: “Chắc chỉ có Từ Kim Ninh – người am hiểu về các cơ chế bí mật của gia tộc Mạnh – mới có thể giải mã được chúng thôi. Đó cũng là lời của ông tôi… Rằng tình hình ở đây có thể chống lại tất cả mọi người, trừ những ai được định mệnh… Dù tôi không thích công chúa chính thức của các bạn lắm, nhưng tôi vẫn tin lời ông tôi.”

Chuo Hén nhận ra rằng cô ấy luôn nhắc đến ông mình trong mọi cuộc trò chuyện… Liệu ông ấy thực sự có quyền năng lớn lao đến thế sao? Cô ấy liếc nhìn thung lũng phía sau, nơi những cánh cửa vẫn đóng chặt.

Tảng đá hình mặt trăng phía sau trông cũng chẳng khác gì những tảng đá khác; được gọi là “cơ quan trong thung lũng”, nhưng sáng nay khi anh ta dùng kỹ năng bay nhẹ để tiếp cận nó, anh ta không hề phát hiện ra bất kỳ con đường nào ẩn sau những tảng đá đó; ngược lại, nó hoàn toàn giống như một dãy núi bình thường.

Thật khó để tưởng tượng con đường này sẽ trông như thế nào…

Những bóng người kia chỉ lướt qua trong chốc lát rồi biến mất. Nhậu Dụ vứt bỏ tay của kẻ đang theo dõi mình và bước đi một cách thờ ơ: “Nơi đây là lãnh địa của tôi; không phải ai cũng có thể tự do tung hoành ở đây đâu. Chúng ta hãy đi xem liệu trong những cái bẫy này có con mồi nào không.”

“Bẫy à?” Kẻ đang theo dõi có vẻ bối rối: Làm sao ở đây lại có bẫy nữa chứ?

“Lúc nãy có vài bóng người lướt qua mà… Có lẽ họ đã rơi vào bẫy rồi!”

Kẻ đang theo dõi thấy lý lẽ của cô ấy khá hợp lý, liền vâng lời và đi theo cô ấy đến nơi mà cô ấy nói là có bẫy.

Hóa ra bên cạnh thung lũng có một cái bẫy nhỏ, nhưng bên trong không có ai cả. Nhậu Dụ nhíu mày không hiểu: Họ thực sự đã thấy vài bóng đen chạy qua đó… Vậy tại sao bên trong lại không có ai cả?

“Kỳ lạ thật… Người đó đâu rồi?” Nhậu Dụ nhìn quanh; cái bẫy này có vẻ đã từng bị ai đó sử dụng, nhưng lại không hề có dấu vết của người nào cả.

Thật khó hiểu…

Kẻ đang theo dõi gãi đầu, cúi xuống nhặt một hòn đá và ném mạnh vào cái hố đó. Ngay khi hòn đá chạm đất, đất xung quanh bỗng nhiên phun ra những ngọn lửa, làm tan chảy ngay cả hòn đá đó.

Kẻ đang theo dõi hoảng sợ và lùi lại vài bước; trời ạ, ngọn lửa này nóng đến mức nào vậy? Nếu có người vô tình bước vào cái bẫy này, chắc chắn họ sẽ bị nướng chín ngay lập tức…

Nhậu Dụ lẩm bẩm vài tiếng: “Ngọn lửa này phun ra từ trong vách đá… Nếu có người rơi vào cái hố này, họ sẽ bị nướng chín bên ngoài nhưng bên trong vẫn còn nguyên… Nhưng làm sao lại không hề có xác chết nào cả?”

Kẻ đang theo dõi nhìn cô ấy một cách khinh thường: Cụm từ “nướng chín bên ngoài nhưng bên trong vẫn còn nguyên” được dùng như vậy sao? Có thể mô tả tình huống này được không nhỉ?

Kẻ đang theo dõi nói: “Dù có người hay không, chúng ta vẫn nên quay về báo cáo cho chủ nhân… Biết đâu người đó cũng am hiểu về các phép thuật kỳ lạ… Chúng ta không thể chủ quan được.”

Nhậu Dụ thở dài một tiếng, đứng dậy và vỗ vả bụi bặm trên người, sau đó đi theo kẻ đang the

Trong sân nhỏ, Ôn Thành Lễ nhíu mày sau khi nghe xong lời nói của vệ sĩ bóng tối; có vẻ như chỉ những người thuộc bộ lạc Đại Bàng mới có thể vào được thung lũng đó một cách dễ dàng. Nhưng họ đã chờ đợi ở đây vài ngày rồi mà vẫn không tìm được bất kỳ manh mối nào; không thể tiếp tục ở lại đây mãi được.

Từ Kim Ninh nghi ngờ rằng Nhậu Dụ chỉ đang nói những lời dối trá để lừa gạt họ. Cô đã hai lần đề nghị rời khỏi nơi này, quay trở về Hạ Quốc trước rồi mới tiếp tục cuộc hành trình.

Nghe thấy tiếng nói chuyện giữa Chuo Hén và Nhậu Dụ, Ôn Thành Lễ nhanh chóng gửi cho vệ sĩ bóng tối một cái ánh mắt; người này lập tức nhảy xuống từ tường.

Từ Kim Ninh ôm đứa bé đi đi lại lại trong phòng. Khi thấy vệ sĩ bóng tối đã rời đi, cô mới mang đứa bé ra ngoài.

Hôm nay thời tiết khá nóng; chỉ mặc một chiếc áo dày, Từ Kim Ninh vẫn cảm thấy nóng bức và đổ mồ hôi liên tục. Sau khi đưa đứa bé cho Ôn Thành Lễ, cô ngồi xuống và rót một tách trà.

“Trà đã lạnh rồi; uống vào sẽ không tốt cho sức khỏe đâu.” Ôn Thành Lễ nhanh chóng giật lấy tách trà trong tay cô; trà này là buổi sáng nãy, đã đến lúc thay rồi.

Nhưng Từ Kim Ninh không quan tâm đến những chi tiết nhỏ ấy và lấy lại tách trà, nói: “Bây giờ tôi cảm thấy rất nóng; uống chút trà này thì sẽ thoải mái hơn.”

Sau khi uống hết tách trà lạnh, Từ Kim Ninh cảm thấy cơn nóng trên người giảm bớt đi, và dạ dày cũng trở nên thoải mái hơn. Đúng lúc đó, Chuo Hén và Nhậu Dụ cũng bước vào.

Chuo Hén đi qua Nhậu Dụ và nhanh chóng đến bên cạnh Ôn Thành Lễ và Từ Kim Ninh: “Pháo hoa đã được thả ra rồi.”

Từ Kim Ninh nhìn Nhậu Dụ một cách không hài lòng: “Nếu ba ngày nữa vẫn không có tin tức gì, chúng ta sẽ không tiếp tục lãng phí thời gian ở đây với bạn nữa.”

Lúc đầu đã nói là ba ngày… Nhưng bây giờ đã qua vài ngày rồi mà vẫn chẳng có gì cả.

Cô ấy hoàn toàn nghi ngờ rằng Nhậu Dụ đang cố tình trì hoãn thời gian họ quay trở về Hạ Quốc, và càng lúc cô càng không tin vào những lời giải thích của cô ta.

Nhậu Dụ nhăn mặt lại và đứng sang một bên, tỏ ra có vẻ bất mãn: “Tôi cũng không hiểu tại sao lần này lại mất nhiều thời gian như vậy mà vẫn chưa ai đến mở cửa cho chúng tôi.”

Nói xong, cô ta tự hỏi và tự trả lời một cách ngây thơ: “Chẳng lẽ trong thung lũng cũng đã xảy ra chuyện gì đó à? Không thể nào đâu… Nơi này đã bị bỏ hoang hàng năm trời rồi; làm sao có thể có chuyện gì xảy ra được?”

Từ Kim Ninh không muốn nghe những lời vô nghĩa đó: “Dù cô nói thêm bao nhiêu đi nữa cũng vô ích thôi… Tối đa tôi sẽ cho cô thêm ba ngày nữa.”

Chuỗi dấu vết trên cơ thể đã kể cho Ôn Thành Lễ nghe về những bóng người xuất hiện bên cạnh thung lũng, cùng với những cái bẫy xung quanh… Chẳng trách gì Nhậu Dụ lại cảnh báo họ không được đi lang thang lung tung; nếu không có người hướng dẫn, họ rất có thể vô tình kích hoạt các cơ chế nguy hiểm đó, và lúc đó họ sẽ chết mà không hề biết nguyên nhân.

Nghe xong về những chiêu trò bẫy hiểm ác đó, Từ Kim Ninh chỉ có thể nhìn Nhậu Dụ một cách nghi ngờ… Người phụ nữ này rốt cuộc còn giấu đi bao nhiêu bí mật nữa? Tại sao mỗi ngày cô ấy lại nói những điều khác nhau?

Và cái bộ lạc Đại Bàng Khoang này… Liệu chúng thực sự có sức mạnh kỳ diệu đến mức có thể biết được những gì đang xảy ra ở hai thời không khác nhau cùng lúc hay sao?

Tình hình ở thời không khác đó hiện nay ra sao rồi?

Việc họ không mở cửa thung lũng trong suốt thời gian này, liệu có phải là vì họ đang lo giải quyết những vấn đề ở thời không khác đó không?

Trong lòng Từ Kim Ninh có quá nhiều câu hỏi cần được trả lời… Rõ ràng, Nhậu Dụ không phải là người có thể giúp cô tìm ra câu trả lời.

Còn Ôn Thành Lễ thì không mấy quan tâm đến những người xuất hiện đột ngột đó; chỉ nói một câu “đã biết” rồi bảo Chuỗi Dấu Vết để Nhậu Dụ xuống dưới trước.

Wan Er vẫn đang ở trong bếp phụ giúp nấu ăn… Những ngày gần đây, cô luôn mơ màng, và mỗi khi nhìn thấy Nhậu Dụ, cô lại tránh xa cô ta như thể đang nhìn thấy ma vậy… Ngay cả Từ Kim Ninh cũng không biết phải nói gì để an ủi Wan Er.

Những lời mà Nhậu Dụ nói vào buổi tối hôm đó chắc chắn đã để lại một vết sâu trong trái tim Wan Er… Một mặt, cô vẫn nghi ngờ những lời đó; mặt khác, cô lại thấy chúng có vẻ h

Điều duy nhất khác biệt bây giờ là Ôn Thành Lễ vẫn chưa quyết định xem sau khi rời khỏi Long Kỳ thì sẽ trở về Hạ Quốc hay đi đến Bạch Dương cốc trước.

Nếu cô ấy đi đến Bạch Dương cốc, liệu có nghĩa là lời nói của Nhậu Dụ là đúng không? Có phải cô ấy thực sự sẽ chết tại đó?

Nhưng nếu cô ấy trở về Hạ Quốc~, cô ấy cũng sẽ chết ở đó mà thôi… Dù sao thì kết cục cuối cùng của cô ấy cũng vậy mà.

Ánh mắt Văn Nhi lướt qua cửa sổ và dừng lại trên những người đang ở trong sân. Cô không hiểu chủ nhân họ đang bàn luận về vấn đề gì, và tại sao mọi người đều có vẻ mặt nghiêm túc đến thế… Điều đó khiến Văn Nhi cảm thấy lo lắng.

Từ Kim Ninh hỏi Ôn Thành Lễ: “Tình hình ở Hạ Quốc thế nào rồi?”

“Có Lăng Bân và Chu Gia Thiên Vận ở đó, tạm thời mọi việc đã được kiểm soát. Bạn không cần phải quá lo lắng; chúng ta vẫn còn một tháng nữa.”

Từ Kim Ninh hiểu ngay ý của anh ta: Có nghĩa là lễ đăng quang của Trọng Long được dời lại một tháng sau?

Trọng Long này thật là gan dạ… Không tận dụng lúc họ không có mặt ở Hạ Quốc để lập tức lên ngôi, mà còn cho họ thêm một tháng nữa… Vậy trong tháng này, Trọng Long sẽ có những kế hoạch gì nữa đây?

Anh ta đã mời tất cả các nhân vật quan trọng từ các quốc gia khác đến Hạ Quốc~ Liệu anh ta có sợ rằng những người đó sẽ lợi dụng cơ hội này để gây hại cho mình không?

Từ Kim Ninh cảm thấy rất buồn cười: “Trò ‘đổi con trai’ quả là một kịch bản thú vị… Nhưng tiếc là Trọng Long không đã phát huy hết tiềm năng của nó. Nếu anh ta là người viết kịch bản, thì chắc chắn đó sẽ là câu chuyện tệ nhất và nhàm chán nhất trên đời này.”

Ôn Thành Lễ không ngần ngại nói ra: “Trọng Long còn có những mục đích khác nữa… Anh ta không chỉ đơn giản là dời lễ đăng quang sang một tháng sau, mà còn sẽ tổ chức một sự kiện lớn khác nữa.”

“Sự kiện lớn?”

“Từ Kim Ninh” tỏ vẻ bối rối: “Cuộc họp lớn gì vậy?”

Ôn Thành Lễ lắc đầu không biết: “Trong thư không hề nói rõ là cuộc họp gì, nhưng chắc chắn không phải là chuyện tốt đâu.”

May mắn thay, Hạ Quốc đã thay thế hầu hết các quan chức và lính canh ở những vị trí quan trọng bằng người của mình; trong thời gian ngắn, Trùng Long không thể phát hiện ra sự thay đổi này.

Điều khiến Ôn Thành Lễ phiền lòng nhất là họ vẫn chưa biết tung tích của Hào Tiêu. Kể từ ngày giả vờ chết, kẻ khôn ngoan đó đã biến mất hoàn toàn, ngay cả các vệ sĩ bí mật của anh ta cũng không thể tìm ra manh mối nào.

Hào Tiêu đang âm mưu điều gì? Làm thế nào mà hắn có thể trốn thoát khỏi tầm mắt của họ và được Trùng Long thay thế? Tất cả đều là những câu hỏi chưa có lời giải đáp.

Ôn Thành Lễ cũng không rõ liệu Hào Tiêu có liên quan gì đến những người ở Cung Diệu hay không… Hay nói cách khác, mức độ liên kết giữa Trùng Long và họ đến mức nào. Nếu không có ai đứng sau lưng hỗ trợ, chỉ với hai người họ thôi, liệu họ có thể thực sự dám lật đổ toàn bộ Hạ Quốc không?

Thấy Ôn Thành Lễ đang suy nghĩ sâu sắc, Từ Kim Ninh cũng không làm phiền anh ta, mà chỉ rót cho anh ta một tách trà rồi ngồi yên bên cạnh, lặng lẽ đồng hành cùng anh ta trong suốt khoảnh khắc đó.