Mưa lớn liên tục rơi suốt đêm cho đến khi mọi người ăn xong bữa tối thì mới tạnh đi. Có lẽ là vì món ăn do Vãn Nhi nấu quá ngon, nên Nhậu Dụ hiếm khi cãi vã với cô ấy; sau khi ăn uống ngoan ngoãn, họ đã dựng lò sưởi ở sân.

Chuột Hằn ngồi một bên, nhai miếng chân thỏ, nhìn cô ấy bận rộn khắp nơi và không khỏi tò mò, liền theo sau cô ấy.

Trên đường đi, mối quan hệ giữa anh ta và Nhậu Dụ khá tốt; có lẽ là vì hai người tuổi tác gần nhau nên có nhiều chủ đề để trò chuyện hơn.

Nhậu Dụ cũng rất thích Chuột Hằn; cô ấy thậm chí còn nói rằng nếu Chuột Hằn trở thành bá chủ thiên hạ, cô ấy sẽ kết hôn với anh ta, khiến anh ta phải đỏ mặt suốt đường.

Từ Kim Ninh thực sự nghĩ rằng bộ lạc này có lẽ thật sự thiếu đàn ông; cô gái điên rồ này cứ bám vào ai là nói muốn kết hôn với người đó, trong đầu cô ấy chỉ nghĩ đến danh hiệu “bá chủ thiên hạ” mà thôi.

Nói chung, những từ mà cô ấy hay nhắc đến nhất là “bá chủ thiên hạ” và “người định mệnh”; khi được hỏi về những điều khác, cô ấy hoặc là giả vờ ngốc nghếch, hoặc là nói rằng mình đã quên mất.

Lò sưởi được dựng lên rất nhanh; bên cạnh được đặt một số giá nướng nhỏ. Nhậu Dụ ngồi bên cạnh, dùng que gỗ nhéo những đống than đang cháy yếu, và sau khi ăn hết thịt trong miệng, cô ấy nói: “Buổi tối nay sẽ rất lạnh; các bạn hãy mang lò sưởi vào nhà để giữ ấm.”

Nói xong, cô ấy lại cho tất cả than đang cháy vào cái lò nhỏ bên cạnh, nói một cách rất nghiêm túc, đến nỗi Từ Kim Ninh cũng tin luôn.

Nhiệt độ ở đây vẫn còn khá ổn; chỉ là vừa mới xuống mưa nên nhiệt độ thấp hơn so với bên ngoài mà thôi.

Từ Kim Ninh nhìn những chiếc đèn lồng đỏ treo trên mái nhà tranh; cô ấy thậm chí không nhớ là chúng được thắp lên từ khi nào… Nơi này thực sự rất kỳ lạ.

“Sẽ lạnh đến mức nào mà cần phải dùng lò sưởi vậy?” Giọng nói của Vãn Nhi vẫn còn nghi ngờ, nhưng tay cô ấy vẫn tiếp tục việc cho than vào lò sưởi.

“Dù sao thì cũng rất lạnh; không thể so sánh nhiệt độ bên ngoài với ở đây được. Lúc trước nắng vàng chang chang, lát sau lại mưa lớn; lúc trước còn là mùa xuân, lát sau đã là mùa tuyết rơi.”

Ôn Thành Lễ nghe xong liền nhíu mày, không nói gì cả, thay vào đó là nắm lấy tay của Từ Kim Ninh.

   Từ Kim Ninh nhìn anh ta một cái rồi quay sang hỏi Nhậu Dụ: “Nơi này thực sự kỳ diệu đến vậy sao?”

   Nhậu Dụ tự tin trả lời: “Đây chính là luồng khí thiên địa kiểm soát cả thế giới này; tất nhiên là rất kỳ diệu rồi, còn kỳ diệu hơn cả những ‘kẽ hở thời gian’ kia nữa đấy.”

   Triệu Quản Sự cũng hiếm khi lên tiếng: “Vậy làm sao anh có thể dự đoán được rằng buổi tối sẽ trở nên lạnh lẽo, chứ không phải nóng bức?”

   Nhậu Dụ cười ha hả và chỉ về phía cây trước mặt: “Nếu không tin, các bạn cứ đi xem lá trên cây kia đi, xem liệu chúng đã bắt đầu đóng băng chưa.”

   Chuo Hén nói: “Tôi đi xem thử.”

Anh ta vội vàng hái vài chiếc lá ra, thấy trên lá đã bắt đầu đóng băng, liền ngạc nhiên “Ồ” lên một tiếng, rồi vội vàng mang những chiếc lá đó chạy lại và nói: “Thật sự đã đóng băng rồi, thật kỳ lạ…”

Anh ta chia từng chiếc lá cho mọi người; trên một số chiếc lá, lớp băng đã dày đặc, nhưng họ lại không cảm thấy lạnh chút nào.

   Nhậu Dụ tự hào nói: “ Tin tôi đi là đúng rồi… Tôi đã sống ở đây hai đời rồi; nếu không thể nhận ra sự thay đổi về nhiệt độ nhỏ như thế này, thì tôi còn xứng đáng được gọi là người được định mệnh sống ở đây sao?”

   Triệu Quản Sự, Chuo Hén và Văn Nhi ba người đều không hiểu ý của cô ấy lắm; có lẽ chỉ có Từ Kim Ninh và Ôn Thành Lễ mới hiểu được.

   Chuo Hén gãi đầu mãi mà vẫn không hiểu, cứ cầm những chiếc lá đó để nghiên cứu.

   Còn Từ Kim Ninh thì nói: “Khi đã đến lúc này rồi, mọi người nên về phòng nghỉ ngơi càng sớm càng tốt… Mỗi phòng đều có sẵn lò sưởi; đừng để bị lạnh đấy.”

   Khi Từ Kim Ninh nói vậy, mọi người đều không dám nghi ngờ gì thêm nữa, và chỉ biết mang những chiếc lò sưởi đã chuẩn bị sẵn vào các phòng của mình.

   Nhậu Dụ ngáp một cái và nói: “Công chúa, trong phòng các bạn có trẻ em; khi đốt lò sưởi, nhớ mở cửa sổ ra một chút nhé… Đừng đóng cả cửa lẫn cửa sổ lại đấy.”

“Cảm ơn bạn đã nhắc nhở tôi.”

“À đúng rồi, buổi tối nếu không có việc gì thì đừng đi lang thang lung tung; chỉ có nơi này là an toàn nhất thôi, những nơi khác đều rất nguy hiểm… Có khi bạn còn gặp phải những bộ xương di chuyển nữa đấy.”

Từ Kim Ninh cười khẽ: “Bạn đang nói quá đà rồi đấy… Dù nơi này có huyền bí thật, nhưng những con quái vật ấy thì quá đáng sợ để tin đâu.”

Nhậu Dụ cười ha hả: “Để dọa họ một chút thôi… Quái vật thì thực sự không có, nhưng đầy rẫy loài thú hoang dã đấy… Một số con thú sau khi chết, xương của chúng được chôn dưới dãy núi Long Tịch… Sau cơn mưa vừa rồi, trên những bộ xương ấy chứa đầy sâu độc… Chúng tôi cấm các bạn đi lang thang là vì sự an toàn của các bạn mà thôi.”

Nói xong, cô ấy lại không nhịn được mà ngáp một cái… Không biết cô ấy mệt đến mức nào… Rõ ràng cô ấy đã ngủ cả buổi chiều mà… “Thôi, không nói nữa… Tôi đi ngủ sớm thôi.”

“Tại sao bạn lại mệt đến thế?” Wan Er bất ngờ hỏi. Ánh mắt của Nhậu Dụ lập tức trở nên lạnh lùng, khuôn mặt cũng không còn vẻ phóng khoáng nữa.

Cô ấy nhìn Wan Er một lúc, ánh mắt lạnh lùng… Wan Er cảm thấy rất sợ hãi… Không hiểu tại sao cô ấy lại thay đổi thái độ như vậy…

Wan Er nuốt nước bọt và hỏi: “Tại sao… bạn lại nhìn tôi như vậy…”

Nhậu Dụ cười lạnh, không nói gì mà cứ mang theo cái lò nhỏ của mình đi mất… Những người còn lại đều nhìn nhau, không hiểu tại sao người vừa còn đùa cợt bỗng nhiên lại thay đổi thái độ như vậy…

Wan Er cũng cảm thấy mình vô tội… Cô ấy chỉ hỏi một câu rất bình thường mà thôi… Tại sao cô ấy lại bị nhìn như thể muốn giết người vậy?

Wan Er nhìn Từ Kim Ninh và hỏi: “Công chúa, có phải tôi đã nói sai điều gì không?”

Từ Kim Ninh lắc đầu: “Người phụ nữ này vốn dĩ đã rất kỳ lạ rồi… Bạn không cần phải quá quan tâm đến cô ấy đâu.”

Wan Er bỗng cảm thấy rất oán giận… Trên suốt chuyến đi này, Nhậu Dụ luôn nói chuyện với mọi người một cách lịch sự… Chỉ có với cô ấy thì lại đối đầu gay gắt như vậy… Cô ấy thậm chí không biết mình đã làm gì sai để khiến Nhậu Dụ ghét bỏ mình đến thế…

Phải chăng… chỉ vì những chuyện trong quá khứ của cô ấy mà thôi?

Dù gia đình có tan vỡ, nhưng điều đó cũng không phải là điều cô ấy mong muốn; cô ấy cũng chỉ là một nạn nhân mà thôi.

Tại sao Nhậu Dụ lại luôn ghét bỏ cô ấy như vậy?

Thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt Văn Nhi, Từ Kim Ninh tiến lại an ủi cô: “Văn Nhi, đừng để tâm đến ánh mắt của cô ta, cũng đừng nghe lời cô ta. Em là của tôi, em chỉ cần quan tâm đến cảm xúc của tôi là được.”

“Công chúa.” Đôi mắt Văn Nhi đỏ hoe lên; thật là xấu hổ, phải đến mức công chúa cũng phải ra nói những lời này với mình… Thật là không đáng chút nào.

Văn Nhi cố gắng cười nói: “Đúng lời công chúa nói. Cô ta đâu phải là chủ nhân của tôi, tôi có cần phải quan tâm đến cảm xúc của cô ta đâu?”

Dù sao thì người phụ nữ này cũng không thể đánh bại được mình; nếu thực sự khiến cô ta tức giận, mình sẽ bắt cô ta và đánh cho một trận đã định, xem sau đó cô ta còn dám kiêu ngạo trước mặt mình như thế nào nữa.

“Đã khuya rồi, mọi người hãy xuống nghỉ ngơi đi.” Ôn Thành Lễ nói. “Buổi tối này, tốt nhất là đừng ra ngoài đi lại, kẻo gặp phải điều gì đó không may.”

Nơi này được gọi là Long Kích, nhưng trên thế giới này, làm sao có con rồng thật được? Chắc hẳn chỉ là Nhậu Dụ nói bậy mà thôi.

Nhưng sau khi trời mưa, tình hình ở đây đã rất nguy hiểm; không ra ngoài đi lại cũng là tốt hơn.

Mọi người đồng ý rồi lần lượt trở về phòng của mình.

Khi Văn Nhi trở vào phòng, cô phát hiện ra rằng Nhậu Dụ vẫn chưa ngủ, mà đang nằm sấp bên cửa sổ nhìn ra ngoài. Vì vừa rồi mình đã nói sai lời, Văn Nhi liền không đề cập gì đến cô ấy nữa.

Trong phòng này có hai chiếc giường; họ không cần phải ngủ chung một chiếc giường, và Văn Nhi cũng cần phải luôn chú ý đến hành động của Nhậu Dụ, vì vậy cô không dám ngủ quá say.

Ngủ chung một phòng với một người phụ nữ kỳ lạ như vậy thật sự khiến Văn Nhi cảm thấy rùng mình và không thể ngủ được. Cô ngồi trên giường đọc sách, không hề để ý đến Nhậu Dụ.

Nhưng Nhậu Dụ lại lấy một cây nến đỏ từ eo mình ra, đặt nó bên cửa sổ, rồi châm lửa và nhìn chằm chằm vào ngọn nến đó trong một lúc lâu.

Bầu không khí trong phòng thực sự quá u ám. Văn Nhi thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn cô ấy; cô ấy không phải đã nói rằng mình sẽ đi ngủ sao? Tại sao sau khi vào phòng, cô ấy lại cứ nằm đó mãi, không hề có ý định lên giường ngủ chút nào?

Wan Er cũng không dám hỏi thêm, đành chọn im lặng.

  Bất ngờ, Nhậu Dụ nói: “Cô có tò mò không tại sao tôi chỉ nhắm vào cô một mình?”

  Hành động lật sách của Wan Er dừng lại; cô biết rằng đối phương đang nói với mình: “Tôi cứ tưởng cô sẽ không nói ra.”

  “Bởi vì cô sắp chết.” Nhậu Dụ quay người lại, vẻ mặt trở nên lạnh lùng: “Tôi không thích nói chuyện với người sắp chết, bởi điều đó khiến tôi cảm thấy xúc động.”

  Vẻ mặt u ám của cô khiến Wan Er cảm thấy lạnh ran; cô không hiểu ý của cô ta là gì: “Tôi sẽ chết? Khi nào tôi sẽ chết?”

  “Sau khi rời khỏi Núi Long Kỳ, các bạn sẽ đến Bạch Dương cốc, và mạng sống của cô sẽ bị giữ lại ở đó.”

 › Làn sóng lạnh buốt lan tỏa khắp người Wan Er; cô cảm thấy nơi này đang trở nên lạnh hơn, không lẽ do thế mà cơ thể mình lại lạnh đến thế sao?

  “Vì tôi sắp chết, nên cô không muốn nói chuyện với tôi à?” Wan Er cảm thấy lý do này thật là vô lý; làm sao cô ta có thể biết được rằng mình sẽ chết? Và làm sao cô ta lại biết được rằng điểm dừng tiếp theo của họ là Bạch Dương cốc?

  Chủ nhân vẫn chưa nói gì cả; Wan Er nghĩ rằng việc họ đến Bộ lạc Đại Bàng chỉ là một tình huống nhỏ, sau khi rời bộ lạc chắc chắn họ sẽ trở về Hạ Quốc – dù sao công việc quốc gia ở đó cũng rất quan trọng.

  Chủ nhân không thể để Trọng Long thực sự lên ngôi trở thành hoàng đế của Hạ Quốc được… “Nhậu Dụ, đừng dùng những lời đe dọa như vậy; tôi còn rất nhiều việc phải làm, không thể chết được đâu.”

  “Tôi biết cô còn rất nhiều việc phải lo; những ân oán quốc gia khiến cô không thể buông bỏ… Nhưng cô thực sự sẽ chết. Nếu không tin, ngày mai hãy hỏi Ôn Thành Lễ xem sau khi rời Núi Long Kỳ, các bạn sẽ đi đâu.”

  Nhậu Dụ dường như không muốn nói thêm gì nữa; cô tiến lại gần Wan Er, đưa chiếc nến cho cô và nở một nụ cười ngọt ngào: “Tất nhiên, cô có thể chọn không đến Bạch Dương cốc mà trực tiếp trở về Hạ Quốc… Nhưng lúc đó…” Cô lại tiến gần hơn, giọng nói trở nên lạnh lùng: “Lúc đó, cô sẽ bị những kẻ đó xé xác thành từng mảnh.”

  “Đừng nói những lời đáng sợ như vậy; tôi không tin một từ nào trong những lời bạn nói.”

  Wan Er đẩy Nhậu Dụ ra và nằm xuống giường, không muốn nhìn người phụ nữ kia nữa… Nhưng trong lòng, cô vẫn không thể không cảm thấy sợ hãi.