Ở đây, Ôn Thành Lễ nhìn chằm chằm vào xác nữ treo trên cây phía trước mà không hề biểu lộ cảm xúc gì. Đó là xác người xuất hiện tại đó chỉ một giờ sau khi họ vượt qua được thử thách đầu tiên.

Người bên trong đã tuyên bố rằng mỗi khi họ vượt qua một thử thách, họ sẽ giết một người, điều này khiến họ không dám tiếp tục hành động và buộc phải chờ đợi tại đây.

Ôn Thành Lễ đứng yên bình một bên, trong khi những người khác dưới gốc cây thì ngồi đó với vẻ lo lắng. Họ đã thảo luận suốt cả ngày nhưng vẫn không tìm ra giải pháp nào.

Rõ ràng người kia biết họ đã đến, nhưng lại không xuất hiện. Điều đó có nghĩa là họ cũng đang chờ đợi họ vượt qua thử thách tiếp theo… Nhưng tại sao lại giết người ngay sau khi họ thành công?

Ôn Thành Lễ ngẩng đầu nhìn chiếc đĩa tròn đang quay tròn phía trước – đó là thử thách thứ hai. Anh ta đã vẽ sơ đồ cho Từ Kim Ninh rồi; liệu họ có thể vượt qua được hay không thì còn phải xem, trước hết họ cần tìm ra cách giải mã các cơ chế bí mật bên trong.

“Chủ nhân, chúng ta chỉ có thể chờ đợi ở đây thôi sao?” Chu Gia Thiên Vận tiến lên hỏi. Thử thách này còn khó khăn hơn nhiều so với thử thách trước.

Chu Gia Thiên Vận thực sự ngưỡng mộ tài năng của Từ Kim Ninh trong lĩnh vực cơ khí bí mật. Với thử thách đầu tiên, anh ta đã thử nhiều lần nhưng không thể giải mã được; trong khi đó, chỉ cần nhìn vào vài bản vẽ, cô ấy đã có thể phân tích toàn bộ cấu trúc của các cơ chế bí mật và tìm ra cách giải quyết chúng.

Còn thử thách thứ hai này thì càng không thể nói được gì nữa… Người vẽ sơ đồ thực sự rất thông minh; mặc dù họ chưa tìm ra cách giải mã, nhưng ít nhất họ cũng có thể hiểu rõ toàn bộ cấu trúc bên trong.

Nhiều chi tiết mà họ chưa để ý đến, nhưng Ôn Thành Lễ lại đã phát hiện ra chúng.

Ôn Thành Lễ nói: “Có lẽ thử thách này không cần phải được giải mã từng bộ phận riêng lẻ, mà có thể được giải quyết hoàn toàn cùng một lúc.”

Chu Gia Thiên Vận nghe xong liền tròn mắt: “Ý anh là… chúng ta cần phải tháo rời toàn bộ các cơ chế bí mật này cùng một lúc à? Nhưng chúng ta chỉ được tiến sang thử thách tiếp theo sau khi giải mã xong thử thách hiện tại thôi… Nếu không giải mã được, chúng ta thậm chí còn không biết thử thách tiếp theo sẽ như thế nào, huống chi là giải quyết tất cả cùng một lúc?”

Chu Gia Thiên Vận cảm thấy đây thật sự là điều không thể tin được… Làm sao có thể giải mã những cơ chế bí mật mà không thể nhìn thấy chúng được?

Đây cũng chính là điều mà Ôn Thành Lễ đang suy nghĩ: Làm thế nào mà họ có thể thiết kế những cơ quan này một cách liên kết chặt chẽ với nhau như vậy? Tại sao họ lại chọn ngọn núi này để lắp đặt những cơ quan đó? Hay có phải ngọn núi này còn ẩn chứa điều gì đặc biệt không?

Ôn Thành Lễ nói với Chu Gia Thiên Vận: “Hãy cho người ta vẽ bản đồ của ngọn núi này. Nếu không thể vào bên trong được, thì hãy vẽ sơ đồ cấu trúc bên ngoài, cùng với các con sông, dãy núi đặc biệt trong khu vực lân cận… Nhất định phải ghi chép tất cả lại.”

Chu Gia Thiên Vận không thể hiểu nổi ý định của họ, nhưng cũng chỉ có thể làm theo lời Ôn Thành Lễ. Có lẽ chính ngọn núi này mới là chìa khóa để giải mã những cơ quan này.

Chu Gia Thiên Vận tự hỏi: Liệu thật sự cần thiết phải huy động nhiều người đến thế này sao?

“Thưa chủ nhân, theo tôi nghĩ, thay vì lãng phí thời gian ở đây, chúng ta nên tìm ngay người đó. Dùng ít người để đạt được kết quả lớn – đó mới là chiến lược tốt nhất.”

Ôn Thành Lễ hiểu ý ông ta; ông ta muốn mình từ bỏ việc cứu những người phụ nữ này. Thực sự, không cần phải huy động nhiều người đến thế để cứu họ.

Nếu là trước đây, dù có hàng ngàn người chết trước mắt mình, ông ta cũng sẽ không hề lay chuyển… Có lẽ là do đã sống lâu bên cạnh Từ Kim Ninh, lòng dạ sắt đá của ông ta đã trở nên mềm mại hơn, và không còn giết người một cách tàn nhẫn như trước nữa.

Ôn Thành Lễ nhìn đôi tay mình – trên đó đã dính đầy máu của bao nhiêu người… Nhưng bây giờ, ông lại phải lãng phí thời gian ở đây để cứu mười mấy người phụ nữ này.

“Họ cũng là những người mẹ, là vợ của người khác… Hãy cứu họ đi.”

Chu Gia Thiên Vận ngạc nhiên… Bỗng nhiên, ông cảm thấy chủ nhân mình giờ đây đã có thêm một thứ gọi là “tình cảm con người”. Đây rõ ràng không còn là người chủ quyết đoán, không quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt như trước nữa… Ông gần như không nhận ra người đó nữa.

Nhưng vì chủ nhân muốn cứu họ, một thuộc hạ như ông cũng không cần phải nói thêm gì nữa… Chỉ có thể dẫn người đi kiểm tra tình hình xung quanh mà thôi.

Phải chăng khi trở thành cha mẹ, con người sẽ trở nên mềm mại hơn?

Ôn Thành Lễ tự mỉm cười… Quả thật, mình đã không còn là chính mình như trước nữa… Sự thay đổi của ông đều là nhờ vào Từ Kim Ninh… Giống như Từ Kim Ninh cũng không còn là người kiêu ngạo, bá đạo như trước nữa vậy.

Có vẻ như, tất cả họ đều đang trưởng thành lên.

Ôn Thành Lễ bỗng nhiên thấy rằng điều này cũng không tồi chút nào; ít ra, anh ta không còn là một con quỷ sống trong địa ngục nữa. Anh ta nhìn về phía hang động đối diện.

Hang động đó thực ra không quá xa họ, nhưng xung quanh nó được bố trí đầy đủ các loại cơ quan bẫy hiểm. Đứng ở đây, anh ta thậm chí có thể nhìn thấy Văn Nhi.

Văn Nhi đã theo sát bên cạnh Từ Kim Ninh trong suốt thời gian dài như vậy; nếu cô ấy gặp chuyện gì, Từ Kim Ninh chắc chắn sẽ rất buồn lòng.

Khi Bích Chi lao xuống núi để cứu họ, Từ Kim Ninh đã phải đau khổ rất lâu. Dù Văn Nhi có thể không quan trọng bằng Bích Chi hay Thanh Hạnh đối với Từ Kim Ninh, nhưng cô ấy vẫn là người bạn thân thiết và đáng tin cậy nhất của anh ta.

Để không khiến Từ Kim Ninh quá đau lòng, anh ta sẵn sàng liều mình thử một lần nữa.

“Gì cơ? Anh đùa à?” Chuo Hén nghĩ rằng hoặc là Từ Kim Ninh đã điên rồ, hoặc là chính mình đang nghe nhầm.

“Phải giải quyết tất cả cùng một lúc mới là cách tốt nhất,” Từ Kim Ninh nhấn mạnh lại lần nữa.

Chuo Hén cầm hai tờ bản vẽ đó và xem kỹ. Anh ta đặt chúng cạnh nhau, chỉ vào những hình tròn trên đó và hỏi: “Anh có thể nhận ra phần thử thách tiếp theo là gì không?”

Hai tờ bản vẽ có cấu trúc hoàn toàn khác nhau; hơn nữa, Từ Kim Ninh vẫn chưa thể giải quyết được cơ quan bẫy thứ hai, huống chi là thứ ba hay những cái khác nữa…

“Tôi không thể nhận ra được, đó chính là lý do tại sao vấn đề càng trở nên phức tạp và khó khăn hơn.”

Chuo Hén càng nghĩ càng tức giận: “Những kẻ đó chắc hẳn đều điên rồ… Dù thử thách có khó đến đâu, cũng phải giải quyết từng phần một chứ! Làm sao chỉ với hai tờ bản vẽ này mà có thể giải quyết được một cơ quan bẫy lớn như vậy được?”

Từ Kim Ninh giải thích: “Những cơ quan bẫy này thực ra là liên kết chặt chẽ với nhau; chỉ khi giải quyết được một phần, phần tiếp theo mới được tiết lộ. Có thể còn một khả năng khác nữa… Cơ quan bẫy này có thể là một thể thống nhất; chỉ cần giải quyết được một điểm nào đó, toàn bộ cơ quan bẫy sẽ bị phá hủy hoàn toàn.”

Vì vậy, họ mới đề xuất việc giải quyết mỗi phần thử thách thì giết một người… Chỉ khi giải quyết được toàn bộ cơ quan bẫy, họ mới có cơ hội cứu người ra ngoài một cách thành công.

Chuốc Hằn nói một cách vô tư: “Nếu chúng ta giải hết tất cả các cơ quan bí mật đó, biết đâu hắn sẽ giết hết mọi người trong một lần thôi?”

  Từ Kim Ninh bỗng ngẩn ra; có vẻ như cô ấy chưa từng nghĩ đến điều này…

  “Không lẽ… thực sự sẽ xảy ra như tôi nói sao?” Chuốc Hằn nhìn thấy khuôn mặt Từ Kim Ninh có vẻ lo lắng và nói: “Tôi chỉ đùa thôi, không có ý nghiêm túc đâu… Đừng suy nghĩ lung tung nhé.”

  Từ Kim Ninh nói: “Có lẽ tôi nên đến đó xem thử những cơ quan bí mật đó thực sự trông như thế nào…”

  Chuốc Hằn lập tức đứng bên cạnh cô ấy và nói: “Đừng nghĩ đến chuyện đó nữa! Chủ nhân đã ra lệnh rõ ràng: bạn không được phép rời khỏi căn phòng này.”

  “Ngoài câu nói đó ra, bạn còn biết nói gì nữa không? Đừng luôn dùng danh nghĩa ‘chủ nhân’ để áp đặt lên tôi.”

  Từ Kim Ninh đã rất phiền lòng rồi; đứa bé này cứ không biết sống chết mà cứ liên tục dùng danh nghĩa “chủ nhân” để ép buộc cô ấy… Cô ấy đang trong thời gian ở cữ, không thể ra ngoài được; cô ấy cũng không phải là tù nhân đâu.

  Bị mắng một tiếng, Chuốc Hằn đứng sang một bên và nói: “Hơn nữa, nếu bạn đi mất, liệu Hoàng tử nhỏ sẽ ra sao? Ai sẽ chăm sóc cậu bé đây? Bạn muốn chúng tôi – những người đàn ông này – chăm sóc một đứa trẻ sơ sinh sao?”

  Từ Kim Ninh bỗng quên mất chuyện con cái; Chuốc Hằn nói đúng… Không thể mang theo đứa bé đi được… Cô ấy thực sự đã suy nghĩ thiếu chu đáo.

  Nhìn thấy vẻ mặt oán giận của Chuốc Hằn, Từ Kim Ninh bỗng cảm thấy có lỗi và ném cho cô ấy một ít bánh kẹo, nói: “Tôi chỉ nói thế thôi… Không có ý định thực sự đi đâu… Hơn nữa, tôi cũng không biết phải tìm đường đến ngọn núi đó như thế nào… Yên tâm đi.”

  “Vậy thì tốt rồi… Khi bạn đã chăm sóc sức khỏe của mình xong, bạn muốn đi đâu thì tùy bạn thôi.”

  Chuốc Hằn cảm thấy thoải mái hơn nhiều… Có vẻ như Từ Kim Ninh cũng còn chút lương tâm.

  Từ Kim Ninh thở dài: “Thật là khó khăn… Rắc rối này tiếp theo rắc rối khác… Liệu ở phía Triệu Nhi có tin tức gì mới không?”

  Chuốc Hằn ngửi mùi bánh kẹo và nói: “Chưa có tin tức gì cả… Không biết là do không thuận tiện để truyền thông tin hay sao… Nhưng phía Tiểu Quận Vương đã gửi đến một bức thư, nói rằng họ đã thấy Triệu Vụ và __TERM

“Zhao Wu có hành động mới à?” Từ Kim Ninh hỏi.

“Theo lời của Tiểu Quân Vương, có vẻ như họ đang tìm kiếm ai đó; họ đã đi khắp thành phố trong vài ngày và đã hỏi han nhiều người rồi.”

Từ Kim Ninh ngước mặt lên: “Ồ, thật sao? Còn ai trong thành phố mà họ đang tìm không?”

Giang Châu Thành phố này đã trải qua nhiều cuộc chiến tranh, và hiện tại là Phong Dực đang quản lý nơi này. Nếu có bất kỳ tin tức gì bất ổn, chắc chắn Phong Dực sẽ báo cáo cho cô ngay lập tức.

Vì có Phong Dực hỗ trợ ở phía Zhao Er, nên cô thực sự không cần phải quá lo lắng. Cô chỉ cần nhắc nhở Phong Dực phải chú ý theo dõi Zhao Wu; bất kỳ hành động nào của họ cũng phải được báo cáo ngay cho cô biết.

Từ đây đến Tinh Châu chỉ mất ba ngày nếu đi ngựa nhanh, vì vậy tin tức chắc chắn sẽ được truyền đạt rất nhanh. Khi đã yên tâm về phía Zhao Er, việc còn lại chỉ là lo cho Tinh Châu mà thôi.

“Còn có Âu Dương Kinh và Hồng Yīn nữa… Hai người này đi điều tra một việc gì đó nhưng đến giờ vẫn chưa có tin tức gì cả. Đã bao lâu rồi mà vẫn chưa thấy họ gửi thư về.”

Âu Dương Kinh là người thông minh và có cách làm riêng của mình; có lẽ anh ta đã gặp phải trở ngại nào đó, nhưng cũng không thể đến mức không thể gửi thư về được chứ?

Lần cuối cùng Âu Dương Kinh gửi thư về, họ vẫn đang ở đỉnh Bắc Sơn… Có lẽ có điều gì đó hoặc ai đó ở đó đã cản trở hành động của họ chăng?

Từ Kim Ninh lấy miếng bánh trên bàn và thử ăn; cô nhận ra rằng lượng đường trong bánh đã giảm đi một nửa, và hương vị cũng không còn ngon như trước nữa.

Từ Kim Ninh lẩm bẩm, nhưng vì con cái, cô quyết định chịu đựng. Cô chưa bao giờ nghĩ rằng việc ở cữ lại đau khổ đến thế.

“Công chúa.” Triệu Quản Sự dẫn theo một người ăn mặc như dân thường bước vào và ném người đó xuống đất: “Người hầu này chính là kẻ đã giết cô ấy.”

Từ Kim Ninh ngừng ăn bánh và cau mày không hài lòng: “Tại sao ngươi lại giết cô ấy?”

Dù người đó ăn mặc như dân thường, nhưng ánh mắt của họ lại lạnh lùng, không hề ấm áp chút nào – giống hệt ánh mắt của một kẻ sát nhân. Có lẽ người này đã lẫn vào đám đông để che giấu danh tính thật của mình.