Vừa bước vào sân sau, Ôn Thành Lễ đã nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Từ Kim Ninh. Trong số những người hầu canh, cũng có nữ hầu, nhưng không ai trong số họ biết cách hỗ trợ sinh nở; tất cả chỉ biết chạy đi chạy lại với nước nóng, mà không hiểu rằng việc đó có ích gì.

Chuốt Hằn cũng đứng ở cửa, lo lắng không yên, như thể người đang sinh con bên trong là vợ mình vậy. Khi thấy Ôn Thành Lễ trở về an toàn, Chuốt Hằn suýt nữa khóc òa: “Thưa chủ nhân, công chúa sắp sinh rồi, nhưng bác sĩ đỡ đẻ vẫn chưa đến.”

Ôn Thành Lễ nhìn mặt lạnh lùng: “Không kịp nữa, đi chuẩn bị nhiều nước nóng hơn lên.”

“Vâng!”

Bước vào phòng, Ôn Thành Lễ ngay lập tức cảm nhận được mùi máu tanh nồng nặc; người nằm trên giường đã ngất đi vì kiệt sức. Trái tim anh như đang bị đun chảy trong chảo dầu.

Vì bác sĩ đỡ đẻ không đến, chỉ còn cách anh tự mình giúp đỡ. Anh ra lệnh cho các nữ hầu chuẩn bị đầy đủ đồ dùng cần thiết, sau đó cởi áo khoác và đứng bên cạnh Từ Kim Ninh, nói: “Ninh Nhi… Ta trở về rồi, chúng ta đã về đây.”

Như thể nghe thấy giọng nói của anh, Từ Kim Ninh khẽ mỉm cười, từ từ mở mắt và nhìn thấy Ôn Thành Lễ đang quỳ bên cạnh mình. Cô gắng sức nở một nụ cười yếu ớt: “Ta biết mà… Anh chắc chắn sẽ trở về kịp thời.”

“Ninh Nhi… Cố lên nhé, có anh ở đây, em sẽ không sao đâu.”

Từ Kim Ninh gật đầu…

Mọi thứ đã sẵn sàng xong, Ôn Thành Lễ chỉ còn cách dũng cảm tiến hành việc hỗ trợ sinh nở một cách cẩn thận. Đây là đứa con của anh… Và đây cũng là lần đầu tiên anh giúp một người phụ nữ sinh con.

Người dân ở sân trước vẫn đang khóc lóc thảm thiết, như thể các chiến binh ở đây đã làm điều gì đó sai trái với họ vậy… Dù mới là đầu thu, cái nắng vẫn rực chói.

Gió thu còn chưa tan, một số người dân đã bị nắng làm cho đầu óc choáng váng; có vài người không chịu nổi nữa mà ngã xuống đất, mắt trợn tròn… Triệu Quản Sự đành phải ra lệnh cho người ta mang nước đến giúp họ.

Triệu Quản Sự chưa bao giờ gặp phải tình huống khó xử như thế này; người dân đến đây gây rối, mà ông vẫn phải chuẩn bị đồ ăn uống cho họ, và khi họ mệt mỏi đến nỗi không còn sức gây rối nữa, ông lại phải dùng lời nói để buộc họ rời đi.

  Phía sau sân vẫn chưa biết tình hình ra sao; Từ Kim Ninh đã sinh con chưa? Thật là lo lắng quá.

  Nhìn người lính mặc áo giáp đỏ đứng thẳng bên cạnh mình, kể từ khi anh ta nói ra câu đó, không ai trong số những người dân đó dám tiến lên nữa. Nhưng tình trạng này cũng không thể kéo dài được.

  “Có thể cho binh sĩ của anh đuổi họ đi được không?”

  Người lính mặc áo giáp đỏ liếc nhìn ông ta rồi quay đầu tiếp tục theo dõi những người dân đó.

  Triệu Quản Sự bị ánh mắt lạnh lùng của anh ta làm cho suýt nữa ngạt thở; ông cảm thấy mình không thoải mái chút nào, và muốn cùng những người dân này khóc lóc.

  Bị kìm kẹp ở giữa, thật sự rất khó chịu.

  Chuột Hằn bất ngờ chạy ra và hét lớn: “Đã sinh rồi, công chúa đã sinh con rồi…”

  Nghe tin này, những người dân đều vội vàng ngước đầu nhìn lại; đã có người mệt mỏi đến nỗi ngồi xuống bên cạnh và khóc.

  Nghe tin này, Triệu Quản Sự vô cùng hào hứng, suýt nữa ông đã ôm lấy người lính mặc áo giáp đỏ bên cạnh, nhưng nhớ đến ánh mắt đáng sợ của anh ta, ông đã kiềm chế lại bản thân và ôm Chuột Hằn lên: “Đã sinh rồi, là bé trai hay bé gái?”

  “Là một hoàng tử nhỏ.”

  Triệu Quản Sự vô cùng vui mừng: “Hạ Quốc chúng ta đã có con rồi, chúng ta có hy vọng rồi.”

  Từ Kim Ninh đã không còn sức nữa; bà nằm trên giường với khuôn mặt mệt mỏi, nhìn Ôn Thành Lễ và đứa bé. Bà đã có linh cảm rằng đó sẽ là một cậu con trai; con gái thì không nghịch ngợm như vậy đâu, ngay từ khi còn trong bụng mẹ, chúng đã biết làm phiền người khác rồi.

  Ôn Thành Lễ lau đi mồ hôi trên đầu Từ Kim Ninh và nói với lòng thương xót: “Con đã vất vả lắm rồi, hãy đặt tên cho đứa bé đi.”

  Từ Kim Ninh thực sự không còn sức cười nữa; bà chỉ có thể nhếch mép nói: “Anh là cha của đứa bé, việc đặt tên cho nó do anh quyết định.”

“Khi nghĩ đến cái tên trên tờ giấy ấy, Ôn Thành Lễ mỉm cười đầy đắng cay: ‘Văn Tiêu Vân… thế nào rồi nhỉ?’”

Anh ấy rất thích cái tên này, bởi vì đó cũng chính là mong ước của người đó; anh đã hy sinh bản thân để cứu sống họ và đã âm thầm làm rất nhiều điều cho họ.

“Đó cũng là cái tên mà người ấy đã chọn… Cậu nghĩ sao?”

Từ Kim Ninh biết “người ấy” là ai, và nước mắt bắt đầu lăn dài down khóe mắt: “Đúng rồi… hãy gọi cô bé là Văn Tiêu Vân đi.”

Cô không dám hỏi xem người đàn ông mặc áo choàng kia hiện giờ ra sao; từ biểu cảm của Ôn Thành Lễ, có lẽ tình hình của anh ta không mấy tốt… Anh ấy sẽ không chọn cái tên đó một cách vô cớ đâu… Có lẽ… anh ta đã gặp chuyện gì đó rồi…

Ôn Thành Lễ bảo người ta đưa đứa trẻ xuống rửa sạch và cho bú; sau đó, anh ấy đưa Từ Kim Ninh vào một phòng khác và tự mình giúp cô rửa sạch máu trên người.

Từ Kim Ninh không được phép tiếp xúc với gió; suốt quá trình đó, Ôn Thành Lễ luôn che chở cô bằng quần áo, sợ rằng cô sẽ bị ảnh hưởng bởi gió.

Chuò Hén đã nóng lòng muốn nhìn thấy đứa trẻ; sau khi thông báo tin tức cho Triệu Quản Sự và những người khác, cô liền vội vàng quay lại, luôn theo sát người hầu gái đang ôm đứa trẻ, lo sợ rằng họ sẽ không chăm sóc đúng cách và làm đau đứa bé.

Ngoại trừ vài tiếng khóc khi mới chào đời, đứa trẻ đã được Ôn Thành Lễ dỗ dành cho đến khi ngủ thiếp đi… Đến giờ, đứa bé vẫn chưa thức dậy.

Việc Từ Kim Ninh sinh con chắc chắn là điều khiến mọi người vui mừng nhất trong thời gian này; bầu không khí u ám trong toàn bộ dinh thự đã tan biến hoàn toàn nhờ vào sự kiện này.

Còn những người dân gây rối trước đó, vì nghĩ đến đứa trẻ, Từ Kim Ninh không trách phạt họ, mà chỉ yêu cầu Triệu Quản Sự đưa họ trở về nhà một cách an toàn.

Những người dân đó nói rằng họ sẽ giải thích rõ mọi chuyện; dưới sự đe dọa của các binh sĩ mặc áo giáp đỏ, họ cũng không dám ở lại nữa, và bắt đầu rời đi từng nhóm một.

Cho đến tối, trong sân chỉ còn lại vài người dân; nhưng vẫn có một số người không chịu rời đi, kiên quyết muốn ở lại bên cạnh Từ Kim Ninh cho đến khi cô rời khỏi dinh thự Tinh Châu.

Những người đang trong sân vườn này mới biết rằng vợ và con của họ đã bị giết chết sau khi quản gia hỏi thăm. Dù sao thì họ cũng không muốn sống nữa; thà giúp đỡ mọi người còn hơn, việc có thêm người đi đuổi bọn Từ Kim Ninh cũng là điều tốt. Triệu Quản Sự thực sự tức giận đến mức không biết phải nói gì nữa.

Họ còn phải nhờ người mang bữa tối đến cho họ nữa; trong tỉnh Tinh Châu, lương thực và đồ ăn chỉ có vậy thôi, bản thân họ còn không đủ để dùng, làm sao có thể cung cấp cho mọi người được.

Ôn Thành Lễ đành phải bảo Triệu Quản Sự dẫn người đi mua sắm tại tỉnh lân cận. May mắn thay, tỉnh Yên Châu đã gửi đến một số đồ tiếp tế, và sau khi biết Từ Kim Ninh đã sinh con, họ còn gửi đến cả những người nuôi dưỡng tốt nhất trong thành phố Yên Châu nữa.

Từ Kim Ninh mãi đến nửa đêm mới thức dậy; vừa thức dậy thì thấy Ôn Thành Lễ đang ngủ bên cạnh, đứa bé cũng nằm ngay bên cạnh, trông như vừa được bú xong, miệng còn dính một ít sữa.

Từ Kim Ninh vừa lau miệng cho đứa bé thì đứa bé lập tức khóc lóc ầm ĩ, làm cô ấy giật mình.

Ôn Thành Lễ cũng lập tức thức dậy, nhìn thấy khuôn mặt ngây thơ của Từ Kim Ninh mà bật cười, mọi mệt mỏi trong những ngày qua đều tan biến hết.

“Đứa bé sao lại xấu xí thế này, nhăn nhúm thế…” Khuôn mặt và cơ thể đứa bé đều đỏ ửng, khuôn mặt cũng nhăn nhúm không đẹp chút nào… Liệu khi mới sinh ra, đứa bé cũng như vậy sao?

Ôn Thành Lễ cười và nói: “Trẻ em đều như vậy thôi, một thời gian sau sẽ phát triển và trở nên xinh đẹp thôi.”

“Khi lớn lên, đứa bé chắc chắn sẽ giống bạn y hệt đấy… Tôi chỉ mong đứa bé được sống một cuộc đời bình yên, không gặp phải bất kỳ rắc rối nào.”

Sau khi đứa bé chào đời, Từ Kim Ninh mới thực sự hiểu được sự vất vả của việc làm mẹ… Đứa bé suýt nữa đã mất mạng… “Bên ngoài bây giờ tình hình thế nào rồi?”

Ôn Thành Lễ trả lời: “Mọi người đã tản đi hết rồi… Còn có một người nữa, ngày mai tôi sẽ giới thiệu cho bạn biết.”

“Tôi nghe nói có rất nhiều binh sĩ mặc áo giáp đỏ đến đây… Những người này là ai vậy?”

“Những người lính mà ông ngoại bạn trước đây để lại ở Tinh Châu, người đứng đầu tên là Trí Hỏa, đã dẫn người đi tìm kiếm những kẻ gián điệp trong thành phố rồi. Đến ngày mai chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

Nghe nói là do ông ngoại mình để lại, Từ Kim Ninh lập tức cố gắng ngồd dậy, nhưng vì những vết thương trên người, cô chỉ có thể nhăn mặt vì đau và lại nằm xuống giường: “Tôi tưởng họ không còn nữa…”

Ôn Thành Lễ giải thích: “Ba ngày trước, những người mặc áo choàng đã liên lạc với họ, kể cho họ biết thông tin về bạn và những gì đang xảy ra ở Tinh Châu. Nghe vậy, ông ngoại bạn lập tức gọi Trí Hỏa đến.”

“Ông ngoại tôi… ông ấy vẫn còn sống?” Từ Kim Ninh thực sự rất ngạc nhiên. Làm sao có thể như vậy được? Trong kiếp trước, ông ngoại đã qua đời trước khi cô chào đời; làm sao bây giờ ông ấy vẫn còn sống?

Nếu ông ngoại vẫn còn sống, tại sao ông ấy lại luôn ẩn náu ở Tinh Châu mà không bao giờ quay về Ninh Đô? Suốt hàng chục năm qua, cô chưa bao giờ gặp lại ông ngoại.

“Tôi cũng không rõ lắm, nhưng dù sao thì ông ấy vẫn còn sống. Trí Hỏa cũng là con nuôi của ông ấy; về mặt danh nghĩa, anh ta cũng coi như là anh trai cả của bạn.”

Từ Kim Ninh thực sự không ngờ rằng một ngày nào đó mình sẽ được gặp lại ông ngoại. Điều này thật sự là niềm vui lớn lao; cô đã không thể chờ đợi được để gặp ông ấy, nói chuyện với ông ấy và hỏi tại sao suốt những năm qua ông ấy lại không quay về Ninh Đô. Chắc chắn phải có lý do gì đó thôi…

Trong vòng tay của Ôn Thành Lễ, Vân Tiêu Vân trở nên rất ngoan ngoãn; sau vài tiếng khóc nhỏ, cô bé lại ngủ thiếp đi.

“Có vẻ như đứa bé này khá thích bạn đấy…” Từ Kim Ninh nhận xét một cách đầy ngạc nhiên. Cô đã mang thai đứa bé này gần mười tháng rồi; mỗi khi cô chạm vào nó, đứa bé lại khóc lóc dữ dội, nhưng mỗi khi Ôn Thành Lễ ôm lấy nó, đứa bé lại ngừng khóc ngay lập tức.

Ôn Thành Lễ cười và nói: “Trẻ con đều như vậy thôi; chúng luôn nhớ người đầu tiên ôm chúng. Bạn hãy ngủ thêm một lát nữa; tôi sẽ đưa đứa bé đến chỗ bảo mẫu.”

Từ Kim Ninh vội vàng nắm lấy tay anh ấy: “Vậy bảo mẫu đó có đáng tin cậy không?”

“Chẳng lẽ cô ấy là một gián điệp gì đó chăng?”

Vì Ôn Thành Lễ đã bị đâm khi đi hỏi thông tin, Từ Kim Ninh vẫn còn khá lo ngại. Đứa trẻ còn quá nhỏ; nếu kẻ gián điệp đó đổi trang phục thành người hầu gái, thì đứa bé sẽ rất nguy hiểm.

Ôn Thành Lễ an ủi: “Đừng lo, chúng tôi đã kiểm tra rồi, và trên người cô ấy không hề có độc tố nào cả; cô ấy sẽ không gây hại cho đứa bé đâu.”

Thấy Từ Kim Ninh vẫn chưa yên tâm, Ôn Thành Lễ tiếp tục nói: “Mỗi lần đưa đứa bé đi, Chuo Hen luôn ở bên cạnh để canh giữ. Cậu yên tâm đi.”

Chuo Hen còn lo lắng cho đứa bé hơn cả họ nữa; gần như mỗi khi đứa bé ra khỏi nhà, anh ta liền theo sau ngay, gần như muốn ngủ ngay ở cửa nhà luôn.

Nghe Ôn Thành Lễ nói vậy, Từ Kim Ninh mới thực sự yên tâm được một chút.