Từ Kim Ninh được họ dẫn đến cánh cửa băng ở phía trong cùng. Nhờ tác dụng của những viên thuốc đó, thị lực của cô đã gần như hồi phục hoàn toàn, nhưng cô không nói với Niếp Bạch về chuyện này mà chỉ lặng lẽ đi theo họ, luôn chú ý đến mọi thứ xung quanh.

Mọi nơi đều là băng, và những người đàn ông, phụ nữ mặc áo choàng trắng kia… Họ không hề biểu hiện bất kỳ cảm xúc nào, giống như những con rối bằng gỗ vô cảm vậy.

Tiếng nói của Niếp Bạch vang lên; anh ta nhẹ nhàng đưa tay chạm vào cánh cửa trước mặt, như thể đang vuốt ve người yêu của mình vậy. Từ Kim Ninh không hiểu rõ lắm về Niếp Bạch; nhiều thông tin cô chỉ nghe người khác kể lại mà thôi. Người này luôn đứng sau lưng, điều khiển sự phát triển của nhiều sự việc lớn, và hiếm khi xuất hiện trực tiếp.

Điều này cũng chính là điểm mà Từ Kim Ninh ngưỡng mộ ở anh ta – có thể điều khiển mọi chuyện trên thế giới mà không cần phải lộ diện. Có lẽ anh ta còn có những kế hoạch khác nữa ở bên ngoài… Cô không tin rằng lần này Niếp Bạch không chuẩn bị lối thoát nào cả; chắc chắn không ai tự nguyện đến đây để tìm cái chết đâu!

Niếp Bạch vẫy tay với hai người bên cạnh, và họ lập tức mang theo hai chiếc bình hoa màu xanh lá cây, đặt chúng lên hai cột băng bên cạnh cánh cửa băng.

“Rầm rầm…”

Những chiếc bình sứ màu xanh lá cây phát ra ánh sáng kỳ lạ; ánh sáng này hoàn toàn khác với ánh sáng mà Từ Kim Ninh từng thấy tại mộ Lin Phi trước đây – ánh sáng ở đó chỉ yếu ớt như ánh đèn đom đóm mà thôi.

Trông chúng giống như những viên ngọc bích, nhưng ánh sáng phát ra từ hai chiếc bình này đủ sức chiếu sáng cả căn phòng băng.

Từ Kim Ninh đứng không xa lắm; cô nhắm mắt lại để quan sát kỹ lưỡng những chiếc bình đó và thầm nghĩ: “Hóa ra không phải là cặp bình ở mộ Lin Phi sao? Chẳng lẽ loại bình này thực sự có hai cặp à?”

“Cánh cửa đã mở rồi, chúng ta hãy vào đi.”

Người nói là Yế Tinh; anh ta nhìn chằm chằm vào cánh cửa đang từ từ mở ra, nắm lấy tay Từ Kim Ninh và run rẩy vì hào hứng: “Thưa ông Nie, còn chần chừ gì nữa? Chúng ta mau vào đi!”

“Có gì phải vội vàng chứ? Bên trong vẫn còn độc khí; chúng ta phải đợi cho đến khi những chiếc bình này thanh thiện hết độc khí mới được vào.”

Giọng nói của Niếp Bạch cũng run rẩy không kém; anh ta cũng đang mong chờ cánh cửa này mở ra.

Từ Kim Ninh hơi ngạc nhiên, bởi vì ánh mắt của họ trông thật là khao khát đến lạ thường. Cô chưa bao giờ thấy ánh mắt như vậy trước đây; nó giống như đang chào đón điều gì đó quay trở lại vậy.

Trong lòng, cô so sánh họ với những tín đồ tin vào thần phật… Đúng rồi, ánh mắt của họ đầy khao khát mãnh liệt, giống như đang chờ đợi những ân huệ từ thần linh ban tặng.

“Mùi độc trong đó sẽ tan biến khi nào?” NỬA LƯỢI DƯƠNG ngày càng sốt ruột, gần như muốn lao vào ngay lập tức.

“Cái gì ở bên trong cánh cửa này đã khiến các bạn phấn khích đến thế? Chẳng lẽ bên trong có vàng bạc châu bảo gì đó sao?” Giọng nói của Từ Kim Ninh cố tình tỏ ra thoải mái, giả vờ như không quan tâm chút nào.

NỬA LƯỢI DƯƠNG quát lên: “Ngươi hiểu cái gì chứ? Dù có bao nhiêu vàng bạc châu bảo cũng không thể mua được thời gian.”

“Thời gian ư?” Từ Kim Ninh im lặng một lúc… Chẳng lẽ nơi này chính là nơi có thể khiến con người được tái sinh, hay là nơi gọi hồn?

Từ Kim Ninh bắt đầu suy ngẫm. Cô luôn cảm thấy việc được tái sinh giống như một giấc mơ… Liệu có ai đó đang sử dụng những thứ gì đó, hoặc những điều kiện tự nhiên để khiến cô được tái sinh không?

Cô nhớ lại những lời Giang Âm đã nói với mình trong mộ của Lin Phi… Ông ấy nói rằng trong nhóm họ, có người trở lại để trả nợ, và cũng có người đến để đòi nợ.

Từ Kim Ninh, Giang Âm và Mộc Thanh Lê chắc chắn là những người trở lại để trả nợ… Vậy thì người đến để đòi nợ chắc chắn là Niếp Bạch rồi… Giang Âm cũng đã nhiều lần cảnh báo họ phải cẩn thận với Niếp Bạch… Rõ ràng, Niếp Bạch đang gặp nguy hiểm.

Ánh sáng xanh dần tan biến; một số con bọ phát sáng bay ra từ chiếc bình màu xanh… Ánh sáng của chúng làm cho toàn bộ căn phòng băng chuyển thành màu xanh… Bỗng nhiên, ánh sáng trên người chúng chuyển sang màu đen khi cánh cửa mở ra… Chắc chắn đó chính là loại khí độc mà Niếp Bạch đã nói đến… Chỉ có những con bọ này mới có thể cảm nhận được nó mà thôi.

Sau một que hương, những con bọ đó đều biến thành những con bọ đen và rơi xuống đất… Sau khi hấp thụ hết khí độc, sứ mệnh của chúng cũng đã hoàn thành… Chỉ còn lại những xác bọ màu đen trên mặt đất mà thôi.

Màn hình xanh vẫn đang phát sáng, còn Niếp Bạch cũng không có ý định nhúc nhích gì; cánh cửa được mở hoàn toàn ra hai bên, ánh sáng chiếu qua những tinh thể băng lấp lánh và rọi trực tiếp lên người Niếp Bạch.

Bị ánh sáng chói lóa làm cho nheo mắt lại, Niếp Bạch lẩm bẩm: “Chúng ta vào đi.”

Từ Kim Ninh vẫn muốn trì hoãn một chút để để lại dấu hiệu cho Ôn Thành Lễ và những người khác; cô cố tình giơ tay vuốt vào tai mình và vô tình làm rơi chiếc khuyên tai xuống. Nhóm người như Night Scale chỉ quan tâm đến việc nhanh chóng bước vào cánh cửa đó, làm sao họ có thể để ý đến hành động nhỏ bé của cô?

Khi bước vào bên trong, Từ Kim Ninh mới thực sự hiểu cái gọi là thiên đường trần gian.

Bên ngoài thành phố, các vụ nổ liên tục diễn ra trong một thời gian dài; người dân hoảng sợ và chạy tán loạn khắp nơi. Các binh sĩ canh gác ngay lập tức bao vây khu vực xử tử.

Phong Dực cầm thanh kiếm lao xuống từ bục cao và hét với phó tướng của mình: “Tôi sẽ ra ngoài thành xem sao; các người hãy ở lại đây và cẩn thận đối phó với mọi âm mưu của kẻ địch.”

Những người này chắc chắn là đến để cứu Từ Kim Thành; quả nhiên, họ đã sa vào bẫy.

Phong Dực đặc biệt yêu cầu mọi người phải bảo vệ Từ Kim Thành cẩn thận và thực hiện theo kế hoạch đã định trước. Con ngựa lao thẳng qua đám đông, hướng về nơi xảy ra vụ nổ bên ngoài thành phố.

Bên trong thành phố, một nhóm người mặc đồ đen đang chuẩn bị hành động; khi thấy Giang Kỳ đã dẫn quân ra ngoài thành, người đứng đầu nhóm vẫy tay về phía nơi xử tử và những người mặc đồ đen lập tức lao vào đó để cứu người.

Phó tướng và những người khác đang chờ đợi khoảnh khắc này… nhưng vẫn chưa đủ; kẻ thù thực sự vẫn chưa xuất hiện. Một mình Từ Kim Thành có thể làm được gì? Việc dùng mạng sống của anh ta để kéo De Fei và Tả Tiến ra ngoài mới chính là kế hoạch thực sự của Phong Dực.

May mà De Fei và Tả Tiến có thể kiên nhẫn, để cho Từ Kim Thành sống sót qua ba ngày dưới sự sỉ nhục và đánh đập của người dân.

Người mặc đồ đen đánh nhau với lực lượng canh gác của Giang Châu; dù sao đây cũng là lãnh địa của Giang Châu, nếu họ muốn tự do hành động ở đây thì cũng phải xin ý kiến của Phong Dực trước đã.

Tả Tiến thay áo giáp rồi lao thẳng lên sân hình, túm lấy Từ Kim Thành và đặt anh ta lên lưng ngựa; sau đó ra lệnh cho những người mặc đồ đen mở đường để họ có thể rời đi ngay lập tức.

Từ Kim Thành tưởng rằng Tả Tiến và những người khác sẽ không đến cứu mình, và anh ta chắc chắn sẽ chết trong lần này… Khi sợi dây thừng quanh miệng được tháo ra, anh ta cử động chiếc miệng bị rách và nói với giọng đầy đau đớn: “Thủ tướng, cuối cùng các ngài cũng đến cứu tôi rồi.”

Tả Tiến chỉ liếc nhìn anh ta một cái rồi không nói gì thêm, cưỡi ngựa rời khỏi sân hình.

Chính vì thái độ uy nghiêm của Tả Tiến mà anh ta không nhận ra rằng khóe miệng của Từ Kim Thành đang nở nụ cười lạnh lùng trên lưng ngựa; cũng chẳng ai để ý đến những hạt gạo đen đang rơi từ giày của Từ Kim Thành xuống đất.

Bên ngoài thành phố, tiếng nổ dần yếu đi; những kẻ gây rối đã bỏ chạy ngay khi nghe tin Giang Châu – vương gia của khu vực này – đã mang quân đến.

Phong Dực cùng những người khác dừng lại ở cửa thành; anh ta quay đầu nhìn vào bên trong thành phố và hỏi: “Hãy đợi thêm một lát nữa, sau đó chúng ta sẽ trở về.”

Phong Dực biết rằng đã đủ thời gian để Tả Tiến trốn thoát; anh ta cười lạnh và nói: “Công chúa đoán đúng thật; đây mới chính là cách tốt nhất để bắt giữ họ.”

Nghĩ đến lệnh của Từ Kim Ninh trước khi họ lên đường, lòng Phong Dực càng ngày càng tràn đầy sự kính trọng đối với người phụ nữ đó… Chỉ vài ngày không gặp, sao lòng anh ta lại nhớ cô ấy đến thế?

Phong Dực nhìn về hướng bắc, tự hỏi liệu chuyến đi đến biên giới phía bắc lần này của họ sẽ diễn ra như thế nào.

Thấy phó tướng dẫn người đến, Phong Dực biết đã đến lúc cần hành động, liền cưỡi ngựa tiến lên và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Người kia đã bị đưa đi rồi, những người của chúng ta cũng đang theo dõi bí mật.”

“Nhanh, theo đuổi họ, bao vây họ lại, lần này chúng ta không được để họ trốn thoát.”

Tả Tiến dẫn theo Từ Kim Thành chạy đến một căn nhà hoang ở nơi Giang Châu chỉ định. Ngôi nhà này có vẻ đã bị bỏ hoang từ lâu; hạt đậu trong giày của họ đã rải hết xuống đất. Không biết liệu Phong Dực và những người khác có đuổi theo họ không.

Tả Tiến chẳng hề coi Từ Kim Thành như con trai mình, mà thay vào đó, anh ta kéo Từ Kim Thành xuống mạnh mẽ và đẩy anh ta đi về phía trước.

“Thái thượng phụ, đây là nơi nào vậy?” Từ Kim Thành vừa hỏi vừa vuốt ve mái tóc đầy bụi bặm.

“Hãy vào đi, họ đang chờ bạn đó.” Tả Tiến mở cửa và bước vào bên trong.

“Họ ư?“

Từ Kim Thành thấy Niếp Bạch không quan tâm đến mình, ánh mắt anh ta lóe lên một tia lạnh lùng. Anh ta nhìn lại con đường phía sau; chỉ cần anh ta hét lên một tiếng, mọi người sẽ lập tức phát hiện ra họ ngay.

“Còn đứng đó làm gì nữa? Mẹ của con đã chờ con lâu lắm rồi.” Tả Tiến nói một cách bực bội.

Từ Kim Thành đáp lại một tiếng rồi lê bước vào bên trong. Sân vườn không quá rộng lớn; trong sân có hai người phụ nữ đang ngồi. Một người là Đức phi, người kia là một người phụ nữ lạ mặt mặc chiếc áo choàng trắng.

Lần đầu tiên gặp người phụ nữ này, Từ Kim Thành thấy cô ấy giống như một món đồ chơi tinh xảo; cô ấy không hề có ý thức, tay chân vẫn bị xích lại. Cổ tay cô ấy đầy vết sẹo, có vẻ như là do những chiếc xích này gây ra suốt nhiều năm.

Khi thấy Từ Kim Thành, Đức phi lập tức che mũi và nói với vẻ chán ghét: “Con trai, sao con lại trở nên như thế này?”

Không giống như trước đây, Từ Kim Thành không còn nói chuyện một cách nhẹ nhàng và vâng lời nữa, mà thay vào đó, anh ta nói với cô ấy bằng giọng điệu chế giễu: “Mẹ ơi, con trai mẹ trở thành như thế này… chắc phải hỏi mẹ mới biết được.”

Dưới áp lực của quân địch thất bại, phải chăng chỉ cần có thể thoát thân được là ngay cả con ruột mình cũng có thể bỏ rơi?”

Thấy vẻ mặt của Đức Phi trở nên tức giận, Từ Kim Thành lại lạnh lùng nói tiếp: “Hay là vì không phải con ruột của mình nên việc nó chết đi cũng chẳng quan trọng gì?”

“Cậu đang nói những lời vô nghĩa gì vậy?” Đức Phi tức giận nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Liệu đó có phải là những lời vô nghĩa hay không, mẫu thân hãy tự quyết định trong lòng.” Ánh mắt của Từ Kim Thành chuyển sang người phụ nữ mặc áo trắng kia; có lẽ đây chính là người mà Từ Kim Ninh đã nhắc đến… Người mẹ ruột của mình… Nhưng bây giờ, cô ấy chỉ là một khúc gỗ không biết nói, không biết cười mà thôi.

Càng nghĩ về những lời mà Từ Kim Ninh đã nói, Từ Kim Thành càng ghét Đức Phi. Thật vậy, nếu không phải vì người phụ nữ này, bây giờ anh ta sẽ trở thành như thế nào?

“Mẫu thân, con mệt rồi, muốn nghỉ ngơi.”

Nhìn từ thái độ của Tả Tiến, có lẽ họ cũng không coi anh ta là con trai nữa… Vậy thì, anh ta cũng không cần phải giữ lòng nhân từ với những người này nữa.

“Nếu mệt thì vào trong tắm rửa và nghỉ ngơi cho thoải mái đi. Tối nay chúng ta sẽ bàn về những chuyện khác.”

“Con tuân theo lời mẫu thân.”

Từ Kim Thành bước vào trong nhà. Anh ta thấy Tả Tiến đến bên người phụ nữ kia và nhẹ nhàng giúp cô ấy chỉnh lại chiếc áo choàng… Bước chân anh ta dừng lại một chút.

Bỗng nhiên, lòng căm hận trong anh ta bùng lên dữ dội… Anh ta gọi lớn tên Đức Phi.

“Có chuyện gì vậy?”

Khi Đức Phi quay đầu lại, Từ Kim Thành nhanh chóng rút dao ra và đâm thẳng vào trái tim cô ấy…