Ôn Thành Lễ luôn nghĩ rằng mình đã tin tưởng Từ Kim Ninh một cách hoàn toàn, nhưng đến hôm nay, cô mới hiểu ra rằng Từ Kim Ninh đã giấu đi bao nhiêu chuyện từ mình. Bản đồ mà cô đã vất vả lấy được hóa ra lại là giả mạo… Có lẽ do ảnh hưởng từ việc bị giam cầm trong lâu đài lạnh lẽo, những ngày gần đây, tâm trạng của cô liên tục không ổn định; cái gì cũng khiến cô cảm thấy khó chịu, và không thể tập trung vào bất cứ việc gì.

Từ Kim Ninh đã nhận ra điều này. Sau khi trở về từ sân tập, Ôn Thành Lễ lập tức quay về phòng, đưa ra lý do là cơ thể không khỏe; vị bác sĩ mà cô sai đi cũng bị gọi trở lại, và cả thức ăn mà cô chuẩn bị cũng bị trả lại nguyên vẹn.

“Vẫn không ăn à?” Từ Kim Ninh nhìn thức ăn bị trả lại, khuôn mặt trở nên lạnh lùng đáng sợ.

Người hầu cảm thấy không khí xung quanh như đang giảm xuống; anh ta nuốt nước bọt và nói: “Vâng, Thái tử nói rằng ông ấy không có cảm giác thèm ăn, bảo công chúa đừng phiền lòng.”

“‘Đừng phiền lòng’ ư!” Từ Kim Ninh tức giận đến mức đổ hết thức ăn xuống đất. “Nếu muốn đói thì để cho ông ta đói chết đi!”

Ôn Thành Lễ chỉ không ăn những thứ mà cô chuẩn bị… Không biết ông ta lại giận dữ vì lý do gì nữa.

Hồng Ảnh Vệ – người đã đi kiểm tra lâu đài lạnh lẽo – cuối cùng cũng trở về và báo cáo rằng nơi đó không hề có dấu vết của người ở; nó hoàn toàn trở thành một nơi hoang vu.

Ba cung điện đều được kiểm tra kỹ lưỡng nhưng không tìm thấy bất cứ điều gì đáng ngờ… Nhưng Ôn Thành Lễ vẫn tiếp tục có vẻ mặt u ám, buồn bã; điều này khiến Từ Kim Ninh vô cùng lo lắng. Ngay cả việc đưa ông ta đi sân tập cưỡi ngựa hay chơi bóng cũng không thể làm ông ta vui lên được.

Từ Kim Ninh bỗng nhiên cảm thấy mình thật sự đã thất bại… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô nhận ra rằng chính Ôn Thành Lễ mới là người gây ra những rắc rối này; vậy tại sao ông ta lại phải tỏ thái độ khó chịu với cô chứ?

Vào tối hôm đó, không thể chịu đựng nổi sự lạnh lùng của Ôn Thành Lễ, cô đã yêu cầu mọi người gọi ông ta ra và bắt ông ta phải nhảy múa kiếm… Cô không cho phép ông ta dừng lại cho đến khi hoàn thành; cô muốn xem Ôn Thành Lễ dựa vào cái gì mà có thể tỏ thái độ khó chịu với mình.

Vào ban đêm, khắp nơi đều vang lên tiếng kêu của những con ếch; tiếng kêu càng lúc càng lớn, khiến mọi người cảm thấy bực bội và phiền lòng. Từ Kim Ninh đã ra lệnh cho người quản gia đi bắt những con ếch kia. Toàn bộ cung điện hoàng gia được thắp sáng rõ ràng; mọi người đều cầm đuốc đi khắp nơi.

Từ Kim Ninh ngồi trong sân, nhìn người kia đang luyện kiếm dưới ánh đèn. Thời gian trôi qua từng chút một; cái cát giờ đã lật đi lật lại vài lần. Ôn Thành Lễ cũng tiếp tục luyện kiếm suốt vài giờ liền, không hề uống một giọt nước nào. Quần áo trên người anh ấy đã ướt đẫm vì mồ hôi, không còn chút vẻ đẹp nào nữa.

Ôn Thành Lễ cảm thấy rất mệt mỏi và khó chịu; Từ Kim Ninh thì còn cảm thấy đau lòng hơn nhiều.

Bỗng nhiên, một tiếng sấm “rầm” vang lên, ánh chớp như thể đã chia đôi bầu trời tối đen kia. Vài tia chớp vừa qua, cơn mưa lớn bất ngờ bắt đầu đổ xuống.

Người đang luyện kiếm dừng lại, nhưng nghe thấy Từ Kim Ninh quát lên: “Khi nào ta bảo ngươi dừng lại chứ? Luyện kiếm dưới mưa cũng là một cảnh đẹp riêng biệt; tiếp tục đi.”

Mưa rơi rất lớn; Ôn Thành Lễ đã bị mưa làm ướt sũng. Anh ấy nhắm mắt lại, nhìn Từ Kim Ninh một cái rồi tiếp tục luyện kiếm.

“Ta chưa bảo ngươi dừng lại đâu!”

Ôn Thành Lễ lại tiếp tục luyện kiếm. Sau vài giờ luyện tập, cơ thể anh ấy nóng bức khó chịu; bỗng nhiên bị dòng mưa lạnh buốt làm ướt sũng, anh ấy cảm thấy đầu óc choáng váng, nhưng Từ Kim Ninh vẫn không cho phép anh ấy dừng lại.

Hoa Lăng và Phong Dực đứng trong gian hàng, khuôn mặt hai người đều đầy lo lắng.

Phong Dực lo lắng nhìn Từ Kim Ninh; có lẽ bà ấy đang tức giận?

Ôn Thành Lễ thực sự đã quá đáng trong những ngày gần đây; luôn tỏ vẻ không hài lòng với bà ấy, không ăn cơm, và cả các thầy thuốc mà Từ Kim Ninh sai đến cũng đều bị bà ấy đuổi đi… Điều này khiến bà ấy càng thêm bực bội và lo lắng.

Đầu Ôn Thành Lễ ong ong; anh ấy bước đi không vững vàng. Khi quay người, thanh kiếm đã giúp anh ấy giữ thăng bằng, khiến anh ấy phải quỳ xuống bằng một đầu gối… Nhưng anh ấy vẫn không xin lỗi.

Từ Kim Ninh cắn môi, miệng cô tràn ngập mùi máu tanh.

   Hoa Lăng nói: “Công chúa, không thể nhảy mãi được nữa, phu quân đã không chịu đựng nổi nữa… Nếu tiếp tục như này…”

   Chưa kịp nói hết, Từ Kim Ninh đã vội vàng lấy một chiếc áo khoác ra ngoài và ném thẳng vào người Ôn Thành Lễ. Cô giận dữ túm lấy cổ áo anh ta và hỏi: “Ta có làm gì sai để anh phải đối xử với ta như vậy? Ah?”

   Mưa rơi dữ dội; Từ Kim Ninh không mang ô, nước mưa lập tức làm ướt sũng cô. Mái tóc đen dài bám vào khuôn mặt cô; nếu không thấy khuôn mặt Ôn Thành Lễ tái nhợt đến thế, cô thực sự muốn tát anh ta một cái: “Ôn Thành Lễ, suốt những ngày qua ta luôn cố gắng làm hài lòng anh, vậy mà anh vẫn không biết ơn, thậm chí còn không van xin… Phải chăng chỉ vì ta nói một câu sai thôi mà anh lại khó chịu đến thế?”

   Cô mạnh mẽ đẩy Ôn Thành Lễ ra, ngẩng thẳng người lên. Dù nước mưa rơi vào mắt khiến cô rất khó chịu, nhưng trái tim cô còn đau đớn hơn nhiều… Tại sao nhỉ? Tại sao Ôn Thành Lễ lại đối xử với cô như vậy? Rõ ràng… rõ ràng cô đã rất tốt với anh ta, luôn cố gắng làm hài lòng anh ta mà…

   Đôi mắt cô đau rát kinh khủng; cô không thể phân biệt được đó là nước mưa hay nước mắt nữa. Cô tức giận lau mặt và lạnh lùng ra lệnh: “Gọi thầy thuốc đến ngay, đồng thời bảo bếp nấu một chén canh gừng cho anh ấy uống… Nếu anh ấy không chịu uống thì cưỡng ép anh ấy uống.”

   Từ Kim Ninh tức giận quay lưng bỏ đi.

   Ôn Thành Lễ nhìn theo bóng dáng cô xa dần; tầm nhìn của anh dần trở nên mờ ảo. Đôi mắt anh đỏ hoe; anh muốn đứng dậy đuổi theo cô, nhưng đôi chân anh yếu đuối đến mức anh ngã thẳng vào vòng tay của Phong Dực. May mắn thay, Phong Dực đang ở đó kịp thời; anh ấy nói: “Phu quân, thật sự trong những ngày qua ngài đã quá đáng rồi…”

   “Tôi… tôi không có ý làm cô ấy tức giận đâu… Tôi chỉ không muốn nhìn thấy cô ấy mà thôi…”

   Bóng dáng của Từ Kim Ninh đã biến mất sau góc đường.

   “Xin hãy đưa tôi về phòng trước đi!”

   Anh đã không còn sức lực để đi bộ về nữa; đôi chân và cánh tay anh đều mệt nhọc vô cùng… Anh chưa bao giờ nhảy kiếm như vậy trước đây, cũng chưa bao giờ thấy Từ Kim Ninh buồn bã đến thế…

Phong Dực đã đưa anh ta trở về và bảo người hầu chuẩn bị sẵn trà gừng cùng nước nóng.

  “Có chuyện gì đó mà em không muốn công chúa biết phải không?” Phong Dực giúp anh ta cởi chiếc áo khoác ướt và đưa cho anh ta một chiếc khăn khô.

   Ôn Thành Lễ nhìn chằm chằm vào ly trà gừng trong tay mình; anh ta muốn tránh xa Từ Kim Ninh, không muốn lại tiếp tục đến gần cô ấy nữa.

  Càng ở gần cô ấy, anh ta càng quên mất mục đích ban đầu của mình; anh ta không muốn vì một người như Từ Kim Ninh mà làm hỏng tất cả kế hoạch.

  Cuối cùng cũng đã dày công lên kế hoạch này đến thế, làm sao có thể để nó thất bại chỉ vì điều này?

  Nhớ lại những ngày ở Ninh Quốc, anh ta chẳng tìm được gì cả, chẳng làm được việc gì cả; ngay cả việc giải cứu mẹ mình bị giam giữ trong cung điện của Ninh Quốc anh ta cũng không thể làm được… Anh ta không còn là chính mình nữa.

  Anh ta từng nghĩ rằng bằng cách tránh xa Từ Kim Ninh và từ chối cô ấy, mình sẽ trở lại thành người lạnh lùng, không từ thủ đoạn nào để đạt được mục đích.

  Nhưng có vẻ như anh ta lại mắc sai lầm… “Hãy giúp tôi xin lỗi công chúa giúp tôi!”

  “Có những lời nói thì phải tự mình nói ra; nếu để người khác thay mặt thì chẳng có ích gì cả.”

  Nói xong, Phong Dực cầm thanh kiếm của mình và rời khỏi phòng của Ôn Thành Lễ.

  Sự thay đổi của Ôn Thành Lễ chắc chắn liên quan đến cung điện… Đêm hôm đó, khi anh ta rời khỏi biệt thự, liệu có phải là đi về cung điện không?

  Quay đầu nhìn lại người đang ngồi yên bất động trong phòng, Phong Dực mới rời đi.

  Từ Kim Ninh không trở về phòng; cô ấy ngồi trong sân vườn có cây tre xanh um, nhìn những bức tượng nhỏ bằng gỗ đặt trên bàn đá… Mắt cô ấy lại đỏ lên; những bức tượng này đều được chạm khắc theo hình dáng của Ôn Thành Lễ… Có những bức ban đầu chưa hoàn thiện, cũng có những bức sau này được chạm khắc rất tinh xảo.

  Trên những bức tượng nhỏ ấy, có người đang đấu kiếm, có người đang chơi đàn, có người đang vẽ tranh…

  “Ha! Tôi cũng không hiểu làm sao tay mình lại trở nên khéo léo đến thế!”

Cô lấy một trong những món đồ nhỏ ấy, nhưng vì nó chỉ là sản phẩm bán thành thôi, những gai nhỏ đã đâm vào lòng bàn tay cô, gây ra đau đớn… Nhưng điều khiến cô đau khổ hơn cả là thái độ của Ôn Thành Lễ đối với cô trong những ngày qua. Tại sao lại thay đổi đột ngột như vậy chứ?

Khi cô yêu cầu anh ta đấu kiếm, anh ta không hề từ chối, cũng không tranh luận gì, trái ngược với những lần trước đây… Giờ đây, anh ta lại giống như ngày mới đến cung, khi cô bảo anh ta làm gì thì anh ta đều tuân theo.

Sự lạnh lùng cố ý của Ôn Thành Lễ khiến cô cảm thấy rất khó chịu… Là một người cứng đầu như cô, làm sao có thể để người khác thấy được sự yếu đuối của mình chứ?

Mưa rơi, giúp rửa sạch những bụi bặm trong mắt cô… Không ai có thể nhìn thấy những giọt nước mắt của cô cả.

Hít một hơi thật sâu, cô cảm thấy ngực mình đau nhói; dấu hoa mai trên cổ tay cô lại bắt đầu nóng lên.

“Trong kiếp trước, anh ấy chưa bao giờ phản bội em!”

Lại là câu nói đó… Luôn vang vọng bên tai cô…

“Em là ai? Thực sự em là ai?”

Tại sao anh ta lại biết những chuyện xảy ra trong kiếp trước của cô, và tại sao lại nói rằng anh ấy chưa bao giờ phản bội cô?

Kể từ khi rời khỏi mộ Lin Phi, câu nói này liên tục vang vọng trong đầu cô, như thể muốn nhắc nhở cô rằng trong kiếp trước, Ôn Thành Lễ thực sự chưa bao giờ phản bội cô… Vậy tại sao anh ta lại luôn bênh vực cô nhỉ?

Lau đi những giọt nước che khuất tầm nhìn, cô cầm lấy món đồ nhỏ ấy và lập tức quay trở về phòng mình, rồi sai người gọi Phong Dực đến.

Phong Dực đang lo lắng không biết cô ở đâu; khi biết cô đã trở về phòng, anh ta lập tức đến ngay.

“Ngày mai em hãy đến nhà của Hoàng huynh để lấy chìa khóa mộ Lin Phi, cứ nói rằng công chúa đã để quên đồ ở đó.”

“Vâng!”

Lần này, cô nhất định phải đến mộ Lin Phi để tìm hiểu rõ ràng… Dù sao thì lễ hội mùa xuân cũng không liên quan gì đến cô cả… Hiện tại, cô chỉ muốn biết Ôn Thành Lễ thực sự đang gặp phải chuyện gì, có điều gì đang được giấu giếm trước mặt cô không?

Về phía cung điện, việc điều tra vẫn còn tiếp tục… Trước đây, Ôn Thành Lễ đã đề cập đến Đức phi… Liệu sự thay đổi của anh ta có liên quan đến người phụ nữ đó không?

Có vẻ như, trước khi đến mộ Lin Phi, cô cần phải đến cung điện trước đã…

Sau khi chuẩn bị sẵn nước nóng để tắm, Từ Kim Ninh uống một chén canh gừng; cô không thể bị ốm đâu, nếu ốm đi thì chẳng phải sẽ khiến cho Ôn Thành Lễ kia cười nhạo sao?

Sau vài hơi thở sâu, Từ Kim Ninh mới bình tĩnh lại được, nhưng vẫn không thể kiềm chế lòng muốn biết Ôn Thành Lễ đã thế nào rồi… Thật là phiền phức khiến người ta tức giận.

Từ bên ngoài cửa sổ, Ôn Thành Lễ thấy Từ Kim Ninh vẫn đang ngồi đó, vẻ mặt vẫn không hề thuyên giảm; anh nhìn vào chén canh gừng trong tay mình.

“Phu quân!”

Dù không muốn vào, nhưng Từ Kim Ninh vẫn phát hiện ra anh; cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng của cô, Ôn Thành Lễ vẫn cứng rắn tiến vào và nói: “Nếu biết công chúa đã uống rồi, tôi sẽ không đến làm phiền nữa.”

Từ Kim Ninh quay đi, không muốn để ý đến anh.

Ôn Thành Lễ đặt chén canh gừng trước mặt cô và nói: “Hãy uống thêm một chút nữa để xua tan cái lạnh đi.”

“Rốt cuộc anh có chuyện gì vậy?” Từ Kim Ninh hỏi bằng giọng lạnh lùng.

Ôn Thành Lễ mút môi, dường như vẫn không muốn nói ra, chỉ đành bịa ra một lý do: “Có lẽ loại yêu tinh trên người Cheng Yu không thể được loại bỏ… Tôi chỉ không muốn tâm trạng của mình ảnh hưởng đến công chúa mà thôi.”

“Nhưng anh đã ảnh hưởng rồi… Và ảnh hưởng khá nghiêm trọng đấy.”

Hóa ra, là vì Ôn Thành Vũ phải không?

Cô còn tưởng rằng… Ôn Thành Lễ đã ghét cô rồi.